Volontariato in Africa: cosa devi sapere

Se stai cercando di aggiungere un significato alla tua avventura africana, il volontariato è un ottimo modo per farlo. Dai tirocini di una settimana che sono facilmente attaccati alla fine del tuo safari o vacanza al mare a collocamenti che durano per diversi mesi, ci sono innumerevoli opportunità disponibili. Che si tratti di un progetto di scienza cittadina dedicato alla raccolta di dati per la conservazione dei rinoceronti in Sud Africa o un'iniziativa che costruisca scuole per bambini colpiti dal genocidio in Sudan, tutto ciò che devi decidere è quale motivo sei maggiormente interessato a sostenere.

Cosa significa realmente "volontariato"?

Il termine "volontariato" significa qualcosa di diverso per quasi tutte le organizzazioni che incontri. In generale, le posizioni che durano meno di un anno di solito portano un cartellino del prezzo - cioè, pagherai una certa somma all'organizzazione di beneficenza o all'organizzazione per il privilegio di lavorare con loro. Questo può sembrare strano, ma in realtà le tasse di volontariato aiutano l'ente benefico a coprire i costi e ad agire come un'importante fonte di entrate.

Le posizioni che richiedono un impegno di più di un anno offrono spesso uno stipendio di base; mentre altri pagheranno il tuo volo e le spese generali di soggiorno. Sia che tu venga pagato e quanto sarai pagato dipenderà anche dalle tue capacità e dalla domanda attuale. Le opportunità di volontariato più pagate in Africa sono disponibili per coloro che hanno un'istruzione universitaria e / o abilità pratiche.

Ingegneri, medici, infermieri, ambientalisti, personale di soccorso di emergenza e insegnanti sono tra le professioni più ricercate dalle agenzie di volontariato. Se un'organizzazione non richiede che tu abbia competenze specifiche, di solito dovrai pagare le tue spese come volontario.

Cosa aspettarsi quando volontariato

Condizioni di base: La maggior parte delle opportunità di volontariato si svolgono in aree rurali dove potresti non avere accesso immediato all'acqua corrente e all'elettricità. L'alloggio può essere molto semplice e spesso soggiornerai con le famiglie locali. È probabile che anche il cibo sia di base, quindi dovrai prendere accordi in anticipo per eventuali esigenze dietetiche particolari.

Differenze culturali: Come nella maggior parte dei paesi del mondo, le comunità rurali sono solitamente più tradizionali dei centri urbani. Poiché lavorerai a stretto contatto con la popolazione locale, dovrai vestire e comportarti in accordo con ciò che è accettabile per la loro cultura. Il ritmo della vita è spesso più rilassato che in Occidente. Non aspettarti che nessuna organizzazione funzioni senza problemi.

Ammalarsi: A seconda di dove stai andando, è probabile che ci sia una possibilità di contrarre malattie tropicali come la malaria o la bilharzia. Assicurati di consultare il medico con largo anticipo e di assicurarti di avere tutte le vaccinazioni e i farmaci necessari. Potresti anche provare difficoltà digestive quando ti adegui alla dieta locale o provi nuovi alimenti.

Crescita personale: Chiunque abbia fatto volontariato in Africa probabilmente ti dirà che l'impatto maggiore che il loro progetto ha avuto non è stato sulla comunità che hanno servito, ma su se stessi. Trascorrere del tempo immerso in un'altra cultura cambierà il modo in cui guardi alla vita e fa parte dell'appello del volontariato.

Concorrenza: La maggior parte delle organizzazioni che lavorano in Africa cercano di reclutare il maggior numero possibile di persone locali, in quanto ciò contribuisce a costruire una base per il progetto che durerà molto tempo dopo essere tornato a casa. Spesso, questo significa che gli spazi disponibili per gli stranieri sono limitati, quindi la concorrenza può essere dura. Preparati ad applicare per diverse posizioni.

Siti di volontariato consigliati

Un modo per prenotare la tua avventura di volontariato è sfogliare un sito di lavoro specializzato in opportunità di volontariato all'estero.

• Idealist.org è una delle migliori risorse per chi cerca l'opportunità di fare volontariato in Africa, con posti di lavoro volontari elencati a centinaia. Ci sono anche alcune offerte di lavoro retribuite elencate per l'Africa.
• WorkingAbroad.com offre un elenco personalizzato di opportunità di volontariato per soddisfare il tuo profilo. A pagamento puoi compilare il tipo di lavoro di volontariato a cui sei interessato, dove desideri lavorare e per quanto tempo puoi lavorare. WorkingAbroad è affiliato a centinaia di organizzazioni, alcune delle quali sono così popolari che potresti non trovarle in modo indipendente.

• Transizioni all'estero ha una buona lista di opportunità di volontariato in Africa con le informazioni di contatto per ogni organizzazione.

Agenzie di volontariato raccomandate

Ci sono molte ragioni per cui le persone vogliono fare volontariato in Africa ed è importante che tu scelga un'organizzazione che condivide i tuoi ideali e obiettivi. Le organizzazioni di volontariato elencate di seguito vengono altamente raccomandate e di solito offrono posizioni a lungo termine. Divertiti qui per un consiglio sul volontariato a breve termine in Africa.

• Servizio volontario all'estero(VSO) è un'organizzazione britannica che recluta professionisti per periodi di due anni in tutta l'Africa. Ci sono un paio di programmi per giovani disponibili per 17-25 anni che richiedono un impegno più breve. VSO è una delle organizzazioni di beneficenza più affermate e professionali della Gran Bretagna. Mentre la maggior parte delle loro reclute proviene dall'UE, chiunque è incoraggiato ad applicare. È possibile cercare lavori per area di competenza.
• Habitat per l'umanitàè un'organizzazione basata negli Stati Uniti supportata pubblicamente dall'ex presidente Jimmy Carter. Il loro obiettivo è fornire alloggi per persone in tutto il mondo. Habitat offre posizioni internazionali retribuite per un periodo di tre anni. Offrono anche un programma di volontariato internazionale che è un impegno di due-tre-tre mesi per il quale ci si aspetta che copra le proprie spese.

• Volontari delle Nazioni Unite (UNV) richiede di avere 25 anni o più. Mentre puoi specificare il paese in cui vorresti lavorare, sarai posizionato dove ti è più necessario. I lavori di solito durano uno o due anni e sono pagati. Lavorare come volontario delle Nazioni Unite è un buon modo per entrare nella più ampia organizzazione delle Nazioni Unite, se è lì che ti piacerebbe avere una carriera.
• Peace Corps vI volontari solitamente trascorrono due anni a lavorare su un progetto, con tutte le posizioni disponibili esclusivamente per i cittadini degli Stati Uniti. Ogni volontario dei Peace Corps riceve uno stipendio modesto e tutti i viaggi, l'addestramento nel paese e le spese mediche sono coperti. Il Peace Corps opera in circa 30 paesi africani, quindi c'è molta scelta.
• Medici senza frontiere (Medici senza frontiere) lavora nelle circostanze più pericolose e spesso rimane l'unica organizzazione rimasta quando tutti gli altri hanno lasciato la scena. Si prevede che i volontari di MSF siano disponibili a lavorare da nove a dodici mesi e spesso in condizioni abbastanza estreme. MSF offre missioni di volontariato a professionisti della salute, amministratori e personale logistico.
• African Medical and Research Foundation (AMREF) ha oltre 50 anni di esperienza nello sviluppo della salute in Africa e offre programmi in Kenya, Etiopia, Uganda, Tanzania, Sud Sudan e Sud Africa. La formazione e il supporto di consulenza sono forniti a ulteriori 30 paesi africani. Posti vacanti attuali e posizioni volontarie di dottori volanti vengono qui reclutati.
• Wildlife ACT: Se sei più interessato alla conservazione della fauna selvatica che agli aiuti umani, prova l'agenzia volontaria Wildlife ACT del World Wildlife Fund. Questa organizzazione è specializzata in progetti che stanno lavorando per conservare le specie africane più a rischio, dal rinoceronte bianco e nero al cane selvatico africano. Sono disponibili anche posizioni per studenti e stagisti per soggiorni più lunghi in alcune delle riserve di caccia più note dell'Africa.

Visti volontari e permessi di lavoro

Se pianifichi di fare volontariato per un breve periodo di tempo (meno di 90 giorni), è probabile che sarai in grado di fare volontariato con un visto turistico generale. A seconda della tua nazionalità e del paese che intendi visitare, potresti non aver bisogno di un visto - ma è imperativo che tu controlli con il console o l'ambasciata più vicino. Se soggiorni per un lungo periodo di tempo, dovrai richiedere un visto per soggiorni di lunga durata o di volontariato. Questo può spesso essere un processo lungo, quindi assicurati di cercare le opzioni con largo anticipo.

Questo articolo è stato aggiornato da Jessica Macdonald il 13 luglio 2018.