William Butler Yeats - Un breve schizzo biografico

Chi era esattamente William Butler Yeats, più comunemente conosciuto solo come W.B.Yeats? Spesso pronunciato male dai fan di Keats (il cognome di W.B. è correttamente pronunciato "Yayts", non "Yeets"), è nato il 13 giugno 1865 ed è morto il 28 gennaio 1939.

Oggi è ricordato come il "poeta nazionale" irlandese (anche se non ha mai scritto in lingua irlandese) e considerato una delle figure più importanti della letteratura in lingua inglese all'inizio del XX secolo.

Nel 1923 divenne il primo destinatario irlandese del Premio Nobel per la letteratura, aprendo la strada ai successivi premi irlandesi, tra cui George Bernard Shaw, Samuel Beckett e Seamus Heaney. Yeats è stato salutato "per la sua poesia sempre ispirata, che in una forma altamente artistica dà espressione allo spirito di un'intera nazione".

W.B. Yeats è nato a Dublino e ha vissuto all'estero per lunghi periodi, ma è sempre legato alla contea di Sligo, l'area che ha ispirato gran parte della sua scrittura.

La scrittura di W.B.Yeats

Sebbene nato e cresciuto a Dublino, William Butler Yeats trascorse gran parte della sua infanzia a nord ovest dell'Irlanda nella contea di Sligo. Apprezzando e studiando la poesia già in gioventù, è stato anche affascinato dalle leggende irlandesi e "l'occulto" in generale fin dalla tenera età. Questi argomenti ultraterreni sono molto presenti nella sua prima fase artistica, che si è conclusa verso la fine del secolo. La prima raccolta di poesie di Yeats fu pubblicata nel 1889 - poesie liriche e lente che riflettono le influenze elisabettiane e romantiche, come Edmund Spenser, Percy Bysshe Shelley e la Confraternita dei preraffaelliti.

A partire dal 1900, la poesia di Yeats si è sviluppata lontano dalle leggende e dai temi metafisici verso i temi più fisici e realistici. Rinunciando ufficialmente a molte delle credenze trascendentali dei suoi primi anni, mostrava ancora un enorme interesse per le "maschere" fisiche e spirituali e le teorie cicliche della vita.

Yeats divenne anche uno dei (se non il) più importante del revival letterario irlandese. Sebbene Yeats sia ricordato per la sua poesia, è stato anche un drammaturgo. Insieme a persone che la pensavano come Lady Gregory e Edward Martyn fondò l'Abbey Theatre di Dublino, come teatro nazionale d'Irlanda (1904). Ha anche lavorato come direttore dell'Abbazia per molti anni. Le prime due opere teatrali messe in scena all'Abbazia (insieme a un'opera teatrale di Lady Gregory in un "triplo conto") erano Yeats ' Su Baile's Strand e Cathleen Ní Houlihan .

In termini critici, W.B.Yeats è tra i pochi scrittori che in realtà hanno scritto e pubblicato i loro migliori lavori dopo aver ricevuto il premio Nobel, in particolare La Torre (1928) e La scala a chiocciola e altre poesie (1929).

W.B.Yeats - Life and Love

William Butler Yeats è nato in una famiglia anglo-irlandese di Dublino. Suo padre John Yeats inizialmente si è formato per diventare avvocato, abbandonandolo per studiare arte a Londra. La madre di Yeats, Susan Mary Pollexfen, proveniva da una ricca famiglia di mercanti di Sligo. Tutti i membri della famiglia hanno scelto carriere artistiche - il fratello Jack come pittore, le sorelle Elisabetta e Susan Mary nel movimento Arts and Crafts. La famiglia Yeats era piuttosto benestante, ma sosteneva ancora il cambiamento nazionalista che ha scosso l'Irlanda, anche se li ha direttamente svantaggiati.

Gli sviluppi politici e sociali che hanno avuto luogo all'inizio del XX secolo hanno avuto un profondo effetto sulla poesia di Yeats e sulle sue esplorazioni dell'identità irlandese che riflettono i tempi e gli atteggiamenti che cambiano. Anche se è importante ricordare che quando scrisse di "noi irlandesi", il termine inclusivo non si adattava sempre al suo passato piuttosto privilegiato.

Yeats era un personaggio affascinante che ha servito due mandati come senatore irlandese e si è dilettato con credenze religiose poco conosciute come la Teosofia, il Rosacrocianesimo e la Golden Dawn. Tuttavia, le persone di solito sono più interessate alla complicata e curiosa vita amorosa di Yeats.

Nel 1889 conobbe Maud Gonne, ricca ereditiera e icona nazionalista. Yeats 'si innamorò di lei in modo grandioso, ma Maud Gonne chiarì che il suo futuro partner doveva essere, prima di tutto, un ardente nazionalista.

Yeats si iscrisse alla causa e propose il matrimonio nel 1891, solo per essere respinto - in seguito scrivendo che la negazione era quando "il turbamento della mia vita cominciò". Apparentemente non ottenendo abbastanza il messaggio, Yeats propose di nuovo il matrimonio nel 1899, 1900 e 1901, solo per essere respinto di nuovo, ancora e ancora. Quando Maud Gonne finalmente sposò il maggiore John MacBride nel 1903, il poeta era furioso. Cercò di prendere in giro MacBride attraverso lettere e poesie e raccontò della conversione di Maud Gonne al cattolicesimo.

Yeats ha perdonato tutto quando Maud Gonne lo ha visitato per cercare conforto mentre il suo matrimonio si è concluso in un disastro, dopo la nascita di un figlio (Sean MacBride). Anche se un incontro di una notte tra Yeats e Maud Gonne non ha portato a nulla.

Nel 1916, e all'età di 51 anni, Yeats era alla disperata ricerca di un bambino. Decise che era giunto il momento di sposarsi, naturalmente ancora una volta proponendo l'ormai vecchio Maud Gonne (appena vedovo dal plotone di esecuzione britannico durante il periodo successivo al Risorgimento di Pasqua). Quando lei lo respinse ancora, Yeats passò al suo terribile Piano B: una proposta di matrimonio a Iseult Gonne, la figlia ventunenne di Maud. Anche questo non ha portato a nulla, quindi Yeats si è finalmente accontentato di Georgie Hyde-Lees, leggermente più grande (ma a 25 anni ancora meno della metà della sua età). Con sorpresa di tutti, non solo ha accettato, ma il matrimonio sembra aver funzionato abbastanza bene.

W.B.Yeats e Politica

Nonostante la sua storia familiare, Yeats era un nazionalista irlandese - con una forte nostalgia per uno "stile di vita tradizionale" (in gran parte immaginato). Inizialmente mostrò lo spirito rivoluzionario (essendo anche un membro dei gruppi paramilitari), ma ben presto prese le distanze dalla politica attiva e difficilmente riconobbe il risveglio pasquale nel suo lavoro.

Yeats fu nominato nel primo Seanad Eireann, il senato irlandese, nel 1922 - e poi rieletto per un secondo mandato nel 1925. Forse pensando a Maud Gonne, i principali contributi di Yeats erano sul dibattito sul divorzio, in cui accusava entrambi il governo e il clero cattolico di ricreare la "Spagna medievale". Non tirando pugni, dichiarò che "il matrimonio non è per noi un sacramento, ma, d'altra parte, l'amore di un uomo e una donna, e l'inseparabile desiderio fisico, sono sacri." Questa convinzione ci è pervenuta attraverso la filosofia antica e letteratura moderna, e ci sembra una cosa molto sacrilega persuadere due persone che si odiano a vicenda per vivere insieme ". Nonostante questo attacco fragoroso, il divorzio è rimasto illegale in Irlanda fino al 1996.

Sotto l'impressione della politica generale dopo la prima guerra mondiale, il Wall Street Crash e la Grande Depressione, Yeats divenne sempre più scettico sulle forme democratiche di governo e anticipò una ricostruzione dell'Europa attraverso il dominio totalitario. La sua amicizia con Ezra Pound lo introdusse alla politica di Benito Mussolini, e Yeats espresse ammirazione per "Il Duce" in diverse occasioni. Sul fronte interno, scrisse tre "canzoni in marcia" per le irlandesi Blueshirts, un (considerevole) gruppo di frammenti fascisti guidati dal generale Eoin O'Duffy.

W.B. Yeats 'Death, Burial e Reburial

Durante la sua vita, W.B. Yeats viaggiava regolarmente in Francia. Fu lì che William Butler Yeats morì a Mentone il 28 gennaio 1939. Secondo i suoi desideri, fu sepolto dopo un servizio funebre discreto e privato a Roquebrune-Cap-Martin - "se muoio mi seppellisce lassù e poi in un l'anno in cui i giornali mi hanno dimenticato, scavato e piantato a Sligo. " Il che non ha funzionato, quando è scoppiata la Seconda Guerra Mondiale e le spoglie mortali di Yeats sono rimaste bloccate in Francia.

Infine, nel settembre 1948, i resti di Yeats furono trasferiti a Drumcliff (nella contea di Sligo) in un evento sponsorizzato dallo stato - e in una grande svolta del destino, il ministro degli Affari esteri incaricato dell'operazione era Sean MacBride, figlio di Maud Gonne.

L'epitaffio di Yeats è tratto dalle ultime battute del suo ultimo poema Sotto Ben Bulben :

Getta un occhio freddo
Sulla vita, sulla morte.
Cavaliere, passa!

Esiste, tuttavia, un piccolo potenziale problema: Yeats era già stato sepolto in Francia, quindi scavato di nuovo, e le sue ossa sono state messe in un ossario, prima di essere rimontate per essere spedite in Irlanda. Essendo la Scientology quella che erano nella metà degli anni '40, c'è poca evidenza che tutte le ossa, o anche nessuna di esse, che si trovano sotto Ben Bulben appartengano effettivamente a Yeats.

Curiosità su W.B. Yeats

Se hai visto il film "Million Dollar Baby", potresti aver visto Clint Eastwood tradurre in inglese W.B.Yeats dalla lingua irlandese. Apparentemente, nessuno gli ha detto che Yeats non parlava irlandese e scriveva solo in inglese.

Ciò che è vero è che W.B. Yeats ha visitato solo un pub esattamente una volta in tutta la sua vita. W.B.Yeats ha confessato di non essere mai stato in un pub, così il suo amico Oliver St. John Gogarty lo ha trascinato in Toner's, uno dei numerosi pub letterari di Dublino, (che è ancora aperto su Baggot Street oggi). W.B. aveva uno sherry, si dichiarò indifferente per l'intera esperienza, e se ne andò - e presumibilmente mai più messo piede in un pub.