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he Zika Virus è l'ultimo di una lunga serie di disturbi che hanno causato motivi di preoccupazione ai viaggiatori. La malattia trasmessa dalle zanzare sembra essere attualmente diffusa come un incendio in America Latina, e il numero di persone che contraggono il virus è in aumento. Se hai intenzione di visitare una regione in cui Zika è attualmente attiva nei prossimi mesi, è importante conoscere i rischi e i sintomi prima di uscire. Armati di quella conoscenza, abbiamo alcuni suggerimenti che potrebbero aiutarti a evitare del tutto il virus.
Cos'è Zika?
Come accennato, Zika è un virus trasportato dalle zanzare e trasmesso agli esseri umani dal morso di un insetto. È stato intorno agli anni '50, ma fino a poco tempo fa, è stato trovato principalmente in una stretta banda che circonda il globo vicino all'equatore. Gli scienziati ora credono che la malattia abbia iniziato a diffondersi grazie ai cambiamenti climatici e alle temperature del riscaldamento, portandola in aree che finora sono state liberate da Zika.
Zika è relativamente innocuo per la maggior parte delle persone, e la stragrande maggioranza non mostra mai segni di alcun sintomo. Chi si ammala potrebbe facilmente confondere il virus con qualcosa di simile all'influenza, con sensazioni di mal di testa, dolori muscolari, mancanza di energia e così via. Di solito, questi sintomi passano entro una settimana o giù di lì, senza effetti collaterali duraturi.
Ciò che ha indotto il Center for Disease Control (CDC) a emettere un avvertimento sul virus, tuttavia, è il potenziale danno che può arrecare a un feto. Zika è stato collegato a una condizione nota come microcefalia, che si traduce in bambini nati con teste insolitamente piccole, accompagnate da cervelli sottosviluppati. In Brasile, dove Zika è dilagante, c'è stato un aumento sostanziale nel numero di bambini nati con questa condizione nell'ultimo anno o giù di lì.
Evitare Zika
Al momento non esiste alcun vaccino o cura conosciuta per Zika, quindi il modo migliore per evitare di contrarre la malattia è posticipare il viaggio in aree in cui è noto che si tratta di un problema. Ciò è particolarmente vero per le donne che sono attualmente in stato di gravidanza o che intendono diventarlo nel prossimo futuro.
Certo, non è sempre fattibile, perché a volte i piani di viaggio non possono essere evitati o modificati. In questi casi, ci sono altre misure che possono essere adottate per ridurre le possibilità di contrarre il virus.
Ad esempio, indossa camicie e pantaloni a maniche lunghe mentre viaggi in alcune parti del mondo in cui Zika è attiva. Questo può aiutare a limitare l'accesso delle zanzare alla pelle, riducendo così la possibilità di contrarla in primo luogo. Meglio ancora, prova a indossare indumenti repellenti per insetti per tenere lontani gli insetti in generale. Sia ExOfficio che Craghoppers hanno una vasta gamma di abbigliamento da viaggio con Insect Shield integrato. Questi capi sono davvero fantastici e si comportano egregiamente.
Inoltre, potrebbe essere una buona idea indossare anche guanti leggeri e zanzariere sul viso. La pelle meno esposta, meglio è.
Naturalmente, è anche possibile utilizzare spray repellenti per insetti, anche se si consiglia ancora una volta cautela. Qualcosa come DEET è molto efficace, ma ha anche i suoi problemi di salute. Le donne incinte potrebbero desiderare di evitare qualsiasi insetticida che usa DEET e invece optare per un'opzione più naturale come quelle fatte da Burt's Bees. Questi repellenti sono sicuri, puliti e rispettosi dell'ambiente, sebbene potrebbero non essere altrettanto efficaci.
Trasmesso sessualmente
Mentre le occorrenze in atto sono state estremamente rare, è ormai noto che Zika può essere trasmesso tra le persone anche attraverso rapporti sessuali. In passato, sembrava che il virus fosse solo una minaccia per le donne incinte, ma ora è stato dimostrato che un uomo infetto può passare la malattia a una donna attraverso il suo sperma.
Per questo motivo, gli uomini che hanno visitato le zone infette sono incoraggiati a usare il preservativo quando praticano attività sessuali con i loro partner o si astengono del tutto, per un periodo successivo al loro ritorno. E per precauzione, gli uomini che hanno partner che sono già in stato di gravidanza dovrebbero usare un preservativo durante i rapporti sessuali fino a dopo la nascita del bambino.
Il CDC sottolinea che le punture di zanzara sono ancora di gran lunga il metodo più efficace per trasmettere il virus, ma bisogna comunque fare attenzione.
Non commettere errori, la minaccia che Zika pone ai viaggiatori è molto reale. Ma evitarlo è anche una possibilità reale utilizzando alcuni dei passaggi descritti qui. Per coloro che devono assolutamente viaggiare in una zona infetta, questi sono gli approcci migliori per affrontare la minaccia per ora.
