Nel 1983, lo scrittore Wallace Stegner ha detto che "I parchi nazionali sono la migliore idea che abbiamo mai avuto: assolutamente americani, assolutamente democratici, ci riflettono al meglio e non al peggio". Molte persone erano veloci ad essere d'accordo con lui e da allora i parchi sono stati spesso indicati come la migliore idea d'America. Nel 2016, il National Park Service festeggia il suo 100 ° anniversario e, per festeggiare, ecco 100 motivi per cui questi luoghi meravigliosi livello del mare.
21. Yosemite Falls nel Yosemite National Park è la cascata più alta negli Stati Uniti. Si immerge in un impressionante 2425 piedi e può essere vista da numerosi punti panoramici in tutta la valle.
22. Più di 292 milioni di persone hanno visitato i parchi nazionali americani nel 2014. Si prevede che questo numero raggiungerà i 300 milioni quando verrà rilasciato il conto finale per il 2015.
23. C'erano altri custodi che sovrintendevano alla gestione dei parchi nazionali prima della creazione del Nps nel 1916. I più importanti tra loro? Il Calvario dell'esercito americano, che pattugliava i parchi dal 1886 fino a quando il servizio del parco non prese il sopravvento.
24. Le grotte di Carlsbad nel Nuovo Messico hanno in realtà una mensa all'interno di una delle grotte che si trova a 750 piedi sotto la superficie.
25. Grazie all'iniziativa Every Kid in a Park, la quarta elementare può entrare gratuitamente nei parchi nazionali.
26. Accessibile solo in barca, il Dry Tortugas Nacional Park è uno dei più unici al mondo. È composto da sette piccole isole, una riserva marina e una fortezza dell'era della guerra civile.
27. Il Crater Lake National Park ospita il lago più profondo degli Stati Uniti, che precipita a una profondità di oltre 1943 piedi.
28. Il parco meno visitato dell'intero sistema degli Stati Uniti è il monumento e la riserva nazionale di Aniakchak in Alaska. Questa destinazione remota vede meno di 400 visitatori all'anno.
29. I parchi nazionali americani contengono oltre 250 specie in via di estinzione di piante e animali, che il Park Service lavora sodo per proteggere.
30. Mammoth Cave in Kentucky è il più grande sistema di grotte al mondo, con oltre 400 miglia di caverne e tunnel mappati. Questa potrebbe essere la punta dell'iceberg, tuttavia, poiché vengono scoperte sempre più sezioni.
31. Ti piace camminare? Cumulativamente, i parchi nazionali hanno più di 18.000 miglia di sentieri.
32. Ogni anno, il National Park Service accantona diversi giorni durante i quali rinuncia alle tasse per l'ingresso nei parchi. Le date per quei giorni possono essere trovate qui.
33. Il Great Basin National Park nel Nevada ospita alcuni degli alberi più antichi della Terra. I pini Bristlecone che crescono nelle condizioni difficili ci sono più di 5000 anni.
34. Il Parco Nazionale dei Vulcani Hawai'i ospita il più grande vulcano sulla Terra. Mauna Loa si trova a più di 50.000 piedi di altezza, anche se la maggior parte di essa cade sotto il livello del mare. Contiene anche oltre 19.000 miglia cubiche di lave.
35. Il Gateway Arch a St. Louis è il monumento nazionale più alto negli Stati Uniti, con un'altezza di 630 piedi.
36. Il Great Sand Dunes National Park è all'altezza del suo nome. Il sito ha dune che raggiungono i 750 piedi di altezza.
37. I parchi nazionali contengono più di 75.000 siti archeologici.
38. Yellowstone ospita la più grande collezione di elementi geotermici del mondo. Il parco ha più di 300 geyser attivi, oltre a più di 10.000 altre funzionalità che includono sorgenti termali, pozze di fango e fumarole.
39. Lo Zion National Park nello Utah è stato dimora di residenti umani per oltre 8000 anni.
40. I parenti delle grandi sequoie tees, le sequoie che si trovano nel Redwood National Park sono gli alberi più alti della Terra, con alcuni che raggiungono anche i 350 piedi.
41. El Capitan in Yosemite è il più grande monolite di granito del mondo, ed è il primo posto per gli scalatori. Nel gennaio del 2015, il mondo rimase paralizzato mentre osservava Tommy Caldwell e Kevin Jorgeson scalare il Dawn Wall, forse la salita più difficile del mondo.
42. Situato nel cuore del Lago Superiore, al largo della costa del Michigan, l'Isle Royale National Park è una remota e selvaggia natura selvaggia, che è una delle preferite dai backpackers.
43. La "Valle dei 10.000 fumi" all'interno del Katmai National Park è piena di un flusso di cenere proveniente dal vulcano Novarupta che è più profondo di 680 piedi.
44. Il Rio Grande scorre per oltre 1000 miglia lungo il confine tra Stati Uniti e Messico. Passa anche attraverso il Big Bend National Park in Texas, con il parco che compone 118 miglia di quel confine.
45. Ci sono 97 strutture storiche situate all'interno del Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains, tra cui cabine, chiese, fienili e mulini per macinare.
46. Il Monumento Nazionale del Petroglifo nel Nuovo Messico contiene più di 15.000 dipinti e disegni storici e preistorici sui suoi muri di pietra e affioramenti rocciosi.
47. La temperatura più calda mai registrata nell'emisfero occidentale è stata trovata nella Death Valley, dove il termometro leggeva 134 gradi Fahrenheit.
48. Cadillac Mountain nel Parco nazionale di Acadia è il primo posto in Nord America per vedere l'alba ogni mattina.
49. Il Parco Nazionale di Badlands nel Dakota del Sud presenta numerosi fossili di creature preistoriche, con nuovi esemplari ancora scoperti regolarmente.
50. Il Denali National Park è l'unico parco nel sistema degli Stati Uniti con un canile in loco. Ogni anno, il Park Service accoglie una nuova cucciolata di cuccioli che crescerà fino a diventare cani da slitta che operano all'interno dei confini del parco.
51. Il parco nazionale di Pinacles in California è il parco più recente da aggiungere al sistema. È stato creato dal Presidente Obama nel 2013. Da allora sono stati aggiunti anche nuovi monumenti e memoriali nazionali.
52. Il sentiero per lo snorkeling sott'acqua vicino a St. John nel Parco Nazionale delle Isole Vergini passa lungo la Trunk Bay, che è considerata una delle spiagge più belle del mondo.
53. I parchi nazionali ospitano numerosi vulcani attivi. Il Katmai National Park in Alaska ha 14 vulcani di questo tipo all'interno dei suoi confini.
54. Il Grand Teton National Park fu fondato nel 1929 per proteggere le montagne e i laghi della regione. Nel 1950, fu ampliato per incorporare anche il fondovalle.
55. Solo il 5% circa del parco nazionale di Biscayne in Florida esiste a terra. Il resto è costituito da una riserva marina, barriere coralline e coste di mangrovie.
56. I resti degli alberi nel Parco nazionale della foresta pietrificata hanno più di 200 milioni di anni.
57. Il Grand Canyon è davvero epico in scala. Si estende per 277 miglia di lunghezza lungo il fiume Colorado, ed è profondo 6000 piedi nel punto più profondo, ed è largo fino a 18 miglia in alcuni punti.
58. Il Parco Nazionale delle Montagne Guadalupe, nel Texas occidentale, ospita il punto più alto di questo stato. Guadalupe Peak sorge a 8749 piedi di altezza.
59. Mt. Ranieri è il picco più glaciale negli stati degli Stati Uniti inferiori a 48, con sei grandi fiumi generati dal suo ghiaccio. Il picco è anche una destinazione alpinistica popolare.
60. Una volta i conquistadores spagnoli hanno viaggiato nella regione che ora è il Coronado National Memorial alla ricerca di città perdute d'oro. Sfortunatamente hanno scoperto solo i paesaggi spettacolari che esistono ancora lì.
61. La bellissima Jewel Cave National Monument nel South Dakota è lunga più di 180 miglia e profonda 724 piedi, con esplorazioni in corso.
62. Il Parco Nazionale di Mesa Verde in Colorado ospita 4000 siti archeologici, tra cui un villaggio in pietra che un tempo era abitato dalla tribù dei Pueblo.
63. Il Glacier National Park ha preso il nome dai numerosi ghiacciai che punteggiavano il suo paesaggio. Una volta ce ne sono stati più di 150, ma grazie al cambiamento climatico il numero è sceso a 25.
64. L'Arkansas 'Hot Springs National Park è una spa naturale all'aperto con più di 40 diverse sorgenti termali che desiderano i suoi confini.
65. Arches National Park, nello Utah, ospita la più alta densità di archi naturali di arenaria trovati in tutto il mondo. Ci sono più di 2000 all'interno dei suoi confini.
66. Il celebre naturalista John Muir una volta disse famoso: "Nessun tempio fatto con le mani può essere paragonato a Yosemite".
67. Lo Shenandoah National Park in Virginia ha oltre 500 miglia di sentieri da esplorare.
68. I visitatori del Parco Nazionale Olimpico possono sperimentare tre distinte zone climatiche: costa del Pacifico, foresta pluviale e montagne innevate.
69. I meravigliosi panorami del Canyonlands National Park nello Utah, che comprendono mesas, dolori, buttes e gole profonde, sono stati modellati dai fiumi Colorado e Green.
70. Il Parco nazionale Voyageurs nel Minnesota settentrionale è noto per il suo vasto sistema di vie d'acqua interconnesse che un tempo erano utilizzate da esploratori e commercianti di pellicce per viaggiare tra le regioni orientali e occidentali degli Stati Uniti.
71. Theodore Roosevelt National Park nel Nord Dakota è una prateria espansiva dove l'ex presidente visitò mentre era in lutto per la morte di sua moglie e sua madre, che morì lo stesso giorno. 14 febbraio 1884.
72. Il Gates of the Arctic National Park in Alaska è più grande del paese del Belgio.
73. La maggior parte dei visitatori del Glacier Bay National Park arriva in realtà in barca.
74. L'Harding Icefield nel Parco Nazionale di Kenai Fjords risale in realtà all'ultima era glaciale.
75. La Lamar Valley di Yellowstone è spesso definita come il "Serengeti del Nord America" a causa della grande quantità di fauna selvatica che è esposta lì.
76. Il Parco Nazionale delle Samoa Americane è composto da cinque isole situate nel Pacifico meridionale.
77. Il deserto del Mojave incontra il Deserto del Colorado nel Parco nazionale di Joshua Tree, creando uno dei paesaggi aridi più spettacolari del West americano.
78. Il primissimo Lincoln Memorial è stato istituito nel Parco storico nazionale di Abraham Lincoln nel 1916. Il più famoso Lincoln Memorial on the Mall a Washington D.C. ha aperto alcuni anni dopo nel 1922.
79. The Wright Brothers National Memorial celebra il sito del primo volo di un aereo a Kitty Hawk, nella Carolina del Nord. Quel velivolo si sarebbe evoluto nel corso dei decenni per essere in grado di portarci negli angoli più remoti del globo.
80. Il Delaware, che fu il primo stato ufficiale degli Stati Uniti, fu l'ultimo ad avere il proprio parco nazionale. Il primo monumento nazionale statale non è stato istituito fino al 2013.
81. Il parco nazionale delle Everglades in Florida è la più grande area selvaggia subtropicale degli Stati Uniti. È anche il più grande stand continuo di prateria di sawgrass, rendendolo un habitat vitale per cervi, alligatori e altre specie importanti.
82. Da quando sono stati reintrodotti nel Parco Nazionale di Badlands nel corso degli anni, pecore bighorn, bisonte, volpe veloce e il furetto dai piedi neri sono tutti fiorenti.
83. I Dark Rangers sono uomini e donne che pattugliano il Bryce Canyon assicurandosi che i suoi cieli chiari e scuri rimangano così per gli astronomi.
84. Sapevi che Yellowstone - il primo parco nazionale al mondo - è stato fondato 20 anni prima che Montana, Wyoming e Idaho (gli stati in cui risiede) abbiano ottenuto la sovranità?
85. Il California's Channel Islands National Park è talvolta chiamato "Galapagos del Nord America" a causa delle 145 specie di piante e animali che si trovano solo lì.
86. Il parco nazionale di Congaree, nella Carolina del Sud, ospita il più grande tratto di foresta di pianure alluvionali di vecchia crescita che rimane nel Nord America, e alcuni degli alberi che crescono lì sono i più alti negli Stati Uniti orientali.
87. Il Parco Nazionale di Capitol Reef nello Utah presenta il Waterpocket Fold, una "ruga" nella Terra che mostra in modo visibile numerosi strati geologici. Questa ruga si estende per oltre 100 miglia.
88. I cieli sopra il Parco Nazionale di Big Bend in Texas sono così chiari che i visitatori possono spesso avvistare la galassia di Andromeda in alto.
89. Half Dome Trail in Yosemite porta i visitatori a 5000 piedi sopra il fondovalle.
90. Le Great Smoky Mountains ospitano 66 specie confermate di mammiferi, tra cui orsi neri, alci, coyote, procioni, linci, cervi e moffette.
91. Ci sono più di 3000 miglia di fiumi e torrenti all'interno del Parco Nazionale Olimpico.
92. Il Colorado ha 53 montagne che si ergono a 14.000 piedi o più in altezza. A livello locale sono indicati come 14ers. Di quelli, solo uno - Long's Peak - si trova all'interno del Rocky Mountain National Park.
93. I Grand Tetons ospitano il più grande uccello del Nord America. Il cigno trombettista può raggiungere fino a 30 libbre di peso, e rimane nella valle tutto l'anno.
94. Considerata sacra dalle tribù dei nativi americani Lakota, la Torre del diavolo fu dichiarata monumento nazionale nel 1906.
95. Il Black Canyon del Gunnison in Colorado ha preso il nome perché è profondo e stretto, che proietta ombre scure lungo le pareti di questa spettacolare gola.
96. I Tumuli Effigie nello Iowa sono costituiti da oltre 200 tumuli a forma di animale - situati su terreni sacri - costruiti dai nativi americani.
97. Il Michigan's Pictured Rocks National Lakeshore corre per più di 40 miglia lungo le rive del Lago Superiore ed è noto per le sue imponenti scogliere di arenaria, le grandi dune di sabbia e le splendide spiagge.
98. Due parchi nazionali cadono sopra il circolo polare artico: Gates of the Arctic National Park e Kobuk Valley National Park.
99. I lupi furono reintrodotti nel parco nazionale di Yellowstone nel 1995 dopo essere stati cacciati all'estinzione 70 anni prima. I predatori hanno contribuito a rendere l'ecosistema del parco molto più sano a lungo termine.
100. Il parco nazionale di Zion deriva il suo nome dalla parola ebraica che significa "luogo di pace e relax" che ben riassume anche la maggior parte degli altri parchi nazionali americani.
Congratulazioni al National Park Service per il suo anno del Centenario e buona fortuna per il secondo secolo.
