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Se hai intenzione di visitare Napoli, in Italia a metà settembre, assicurati di prenotare il tuo hotel con largo anticipo. Il 19 settembre è la festa annuale di San Gennaro, il festival religioso più importante di Napoli, che attira grandi folle di abitanti e visitatori.
Un festival di San Gennaro si tiene anche a settembre fuori dall'Italia in molte comunità italo-americane fuori dall'Italia, tra cui New York e Los Angeles e in altre città degli Stati Uniti.
Storia
San Gennaro, vescovo di Benevento e martire che fu perseguitato per essere cristiano e infine decapitato nel 305 d.C., è il santo patrono di Napoli. All'interno della cattedrale o Duomo , la Cappella del Tesoro di San Gennaro è decorata con affreschi barocchi e altre opere d'arte. Soprattutto contiene le reliquie del santo, comprese due fiale sigillate del sangue coagulato alloggiate in un reliquiario d'argento. Secondo la leggenda, parte del suo sangue fu raccolto da una donna che lo portò a Napoli, dove si liqueque otto giorni dopo.
La cerimonia religiosa
La mattina del 19 settembre migliaia di persone riempiono il Duomo di Napoli e Piazza del Duomo, la piazza di fronte, sperando di vedere il sangue del santo liquefare in quello che è noto come il miracolo di San Gennaro. In una solenne cerimonia religiosa, il Cardinale rimuove le fiale di sangue dalla cappella e le accompagna in processione, insieme a un busto di San Gennaro, sull'altare maggiore della cattedrale.
La folla osserva con ansia vedere se il sangue si liquefa miracolosamente, ritenuto un segno che San Gennaro ha benedetto la città. È pensato per essere un cattivo presagio, se non lo fa. Se il sangue si liquefa - cosa che di solito fa - le campane della chiesa suonano, e il Cardinale prende il sangue liquefatto attraverso la cattedrale e fuori nella piazza così tutti possono vederlo.
Quindi restituisce il reliquiario all'altare dove le fiale rimangono esposte per otto giorni.
La celebrazione del festival
Come in molti festival italiani, c'è molto di più del semplice evento principale.Dopo la cerimonia, una processione religiosa si snoda per le vie del centro storico, dove sono chiuse le strade e i negozi. Stands che vendono giocattoli, bigiotteria, cibo e caramelle sono installati nelle strade. I festeggiamenti durano otto giorni fino a quando il reliquiario non ritorna al suo posto.
Cerimonie aggiuntive
Il miracolo del sangue di San Gennaro viene eseguito anche il 16 dicembre e il sabato prima della prima domenica di maggio, oltre a periodi speciali durante l'anno per scongiurare disastri, come un'eruzione del Vesuvio o per visitare dignitari, inclusi i Papi . Papa Francesco ha visitato la chiesa nel 2015, e il sangue apparentemente "mezzo liquefatto" per lui.
Il miracolo
Mentre la Chiesa cattolica non prende una posizione ufficiale sulla verità del miracolo, gli scienziati sostengono che le fiale di vetro di sangue secco contengono anche un gel speciale che si liquefa quando viene mosso. Qualunque sia il caso, il miracolo del sangue liquefatto è stato registrato dalla fine del 1300, quando il culto di San Gennaro cominciò a prendere piede.
Per i fedeli neopolitani, il miracolo è un segno che San Gennaro ama la città e il suo popolo e li proteggerà. È tipico per le donne passare il giorno e la notte prima della festa in chiesa, pregare il santo e spronarlo (e il suo sangue) a compiere il suo miracolo il giorno successivo. Anche se non credi nei santi o nei miracoli, la devozione con cui i neopolitani di tutti i giorni considerano San Gennaro e le sue reliquie sono commoventi e profonde.
