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Le posadas sono un'importante tradizione natalizia messicana e sono protagoniste delle festività natalizie. Queste celebrazioni della comunità si svolgono in ognuna delle nove notti che precedono il Natale, dal 16 al 24 dicembre. La parola posada significa "locanda" o "rifugio" in spagnolo, e in questa tradizione, la storia biblica del viaggio di Maria e Giuseppe a Betlemme e la loro ricerca di un posto dove stare viene rimessa in scena. La tradizione comprende anche una canzone speciale, oltre a una varietà di canti natalizi messicani, che spezzano le piñata e un
Posadas si svolgono nei quartieri di tutto il Messico e stanno diventando popolari negli Stati Uniti. La celebrazione inizia con una processione in cui i partecipanti tengono candele e cantano canti natalizi. A volte ci saranno individui che recitano le parti di Maria e Giuseppe che aprono la strada, o in alternativa, vengono trasportate immagini che li rappresentano. La processione si dirigerà verso una casa particolare (una diversa ogni notte), dove una canzone speciale ( La Cancion Para Pedir Posada ) è cantato.
Chiedendo Shelter
Ci sono due parti della canzone tradizionale di posada. Quelli al di fuori della casa cantano la parte di Giuseppe che chiede un riparo e la famiglia interiore risponde cantando la parte dell'oste che dice che non c'è spazio. La canzone passa avanti e indietro un paio di volte fino a quando finalmente l'oste accetta di lasciarli entrare. I padroni di casa aprono la porta e tutti entrano.
Celebrazione
Una volta all'interno della casa c'è una festa che può variare da una grande festa in maschera a una piccola riunione tra amici. Spesso i festeggiamenti iniziano con un breve servizio religioso che include una lettura e una preghiera biblica. In ognuna delle nove notti si mediterà su una qualità diversa: umiltà, forza, distacco, carità, fiducia, giustizia, purezza, gioia e generosità. Dopo il servizio religioso, i padroni di casa distribuiscono cibo ai loro ospiti, spesso tamales e una bevanda calda come ponche o atole.
Poi gli ospiti si rompono i piñata e ai bambini vengono regalate caramelle.
Si dice che le nove notti di posate che precedono il Natale rappresentano i nove mesi che Gesù trascorse nel grembo di Maria, o in alternativa, per rappresentare un viaggio di nove giorni che ci volle Maria e Giuseppe per andare da Nazareth (dove vivevano) a Betlemme (dove Gesù è nato).
Storia dei Posadas
Ora una tradizione ampiamente celebrata in tutta l'America Latina, ci sono prove che i posadas sono nati nel Messico coloniale. Si ritiene che i frati agostiniani di San Agustin de Acolman, vicino a Città del Messico, abbiano organizzato i primi posada. Nel 1586, fra Diego De Soria, il priore agostiniano, ottenne una bolla papale da papa Sisto V per celebrare ciò che fu chiamato misas de aguinaldo "Masse bonus natalizie" tra il 16 e il 24 dicembre.
La tradizione sembra essere uno dei tanti esempi di come la religione cattolica in Messico sia stata adattata per rendere più facile per gli indigeni comprendere e fondersi con le loro credenze precedenti. Gli Aztechi avevano la tradizione di onorare il loro dio Huitzilopochtli nello stesso periodo dell'anno (in coincidenza con il solstizio d'inverno), e avrebbero avuto pasti speciali in cui agli ospiti venivano date piccole figure di idoli fatti da una pasta consistente di mais tostato terra e sciroppo d'agave. Sembra che i frati abbiano approfittato della coincidenza e che le due celebrazioni siano state unite.
Le celebrazioni di Posada erano originariamente tenute in chiesa, ma la consuetudine si diffuse e in seguito fu celebrata nelle haciendas, e poi nelle case di famiglia, prendendo gradualmente la forma della celebrazione come è praticata oggi nel XIX secolo. I comitati di vicinato spesso organizzano le posada, e una famiglia diversa offrirà di ospitare la festa ogni notte, con altre persone del vicinato che portano cibo, caramelle e piñata in modo che i costi della festa non cadano solo sulla famiglia ospitante.
Oltre alle posate di quartiere, spesso le scuole e le organizzazioni della comunità organizzeranno una posada una tantum in una delle notti tra il 16 e il 24. Se una festa di Natale o altra festa di Natale si tiene prima di dicembre per problemi di programmazione, può essere indicata come una "preposada".
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