Fortezza spaventosa: Fort Santiago in Intramuros, Manila

Questo forte di pietra è il luogo di nascita di Manila

La biglietteria che consente l'accesso a Fort Santiago si trova all'ingresso di una grande piazza con giardino chiamata Plaza Moriones.

La piazza era una piazza pubblica fino a quando la Guardia Civil spagnola lo recise nel 1864 dopo un terremoto. Lo spazio prende il nome dall'87 ° governatore generale spagnolo delle Filippine, Domingo Moriones y Murillo. Moriones era un duro veterano delle guerre carliste in Spagna; al suo arrivo nel 1877, pose fine a un ammutinamento decimando il reggimento ribelle.

Il muro lungo il lato occidentale di Plaza Moriones, il Baluartillo de San Francisco Javier, era in passato utilizzato per immagazzinare rifornimenti militari; attualmente il Centro visitatori di Intramuros occupa parte del vecchio spazio di deposito nelle pareti, accanto a una galleria d'arte, un negozio di souvenir e un caffè.

La piazza stessa è un giardino aperto con una serie di statue a grandezza naturale intorno ai frange: monaci, soldati e personaggi storici popolano Plaza Moriones.

Sotto gli occhi di Saint James: Gate of Fort Santiago

L'attuale Fort Santiago non inizia finché non attraversi il ponte attraverso il fossato da Plaza Moriones sulla soglia di Fort Santiago.

La porta finemente intagliata reca il sigillo reale della Spagna e una scultura in rilievo in legno di San Giacomo ( Santiago Matamoros , o Saint James the Moor-killer), il santo patrono della Spagna.

La scultura in rilievo raffigura San Giacomo che schiaccia musulmani sotto gli zoccoli del suo cavallo, un'immagine che risuonava particolarmente bene con gli spagnoli conquistadores , che sconfisse i nativi musulmani per conquistare il sito di Fort Santiago in battaglia.

Centro militare dei nervi: Plaza de Armas

Fort Santiago è costituito da una piazza centrale (Plaza de Armas) circondata da mura e rovine di caserme e magazzini. Precedentemente il centro nevralgico della presenza militare spagnola nelle Filippine, il forte è stato trasformato in un tributo al suo prigioniero più famoso, l'eroe nazionale filippino Jose Rizal. La sua statua si trova al centro della piazza.

La caserma militare del forte si trova per lo più in rovina, ad eccezione di una sezione che è stata trasformata nel Santuario Rizal, un museo che racconta la vita di Rizal, la sua prematura morte per mano degli spagnoli e gli effetti a catena del suo martirio sulla lotta filippina per l'indipendenza.

Ricordando un eroe filippino: Rizal Shrine

Dal 3 novembre al 29 dicembre 1896, Jose Rizal fu tenuto nella caserma di Fort Santiago, sul lato occidentale di Plaza de Armas, dove fu condannato a morte per aver sostenuto una rivoluzione birraria contro il dominio spagnolo.

Da Fort Santiago, Rizal è stato portato in marcia attraverso Postigo Gate fino al campo di Bagumbayan (il sito del Rizal Park di oggi) ed è stato giustiziato dal plotone di esecuzione il 30 dicembre 1896.

La via di Rizal come uomo morto che cammina è stata preservata come una serie di orme di bronzo che portano da Fort Santiago al cancello che esce da Intramuros. L'origine delle impronte - parte della vecchia caserma - è stata ridimensionata e trasformata nel Santuario Rizal, dove la vita di Rizal si svolge davanti al visitatore.

A partire da una timeline della vita di Rizal, la mostra guida gli ospiti attraverso numerose sale che raffigurano il suo martirio (completo con l'unica parte dell'anatomia di Rizal visibile al pubblico, la sua vertebra rotta dal proiettile); una replica del tribunale che decise il suo destino; e una stanza che presenta l'eredità di Rizal, dalle riproduzioni dei suoi schizzi e sculture alla sua ultima poesia incisa nel marmo e che occupa un intero muro.

Il Darkest Dungeon di Intramuros: Bateria de Santa Barbara

Il Baluarte de Santa Barbara, situato all'estremo nord-ovest di Fort Santiago, si affaccia sul fiume Pasig. La Falsabraga de Media Naranja, una piattaforma di armi semicircolari ora senza armi, si estende a semicerchio sull'acqua. Sotto il Baluarte si trova il Bastione di San Lorenzo, che custodiva artiglieria e armi in epoca spagnola e americana.

Il Bastione è anche raddoppiato come un dungeon, dove Jose Rizal è stato confinato prima della sua esecuzione, e dove migliaia hanno sofferto torture e morte per mano dei kempeitai giapponesi durante la breve ma brutale occupazione giapponese delle Filippine. Molte di queste vittime sono commemorate attraverso una croce che si erge sopra una fossa comune; questa croce si trova sulla Plaza de Armas di fronte alla Bateria de Santa Barbara.

Arrivare a Fort Santiago, Intramuros, Manila

La terribile reputazione di Fort Santiago non ha impedito ai filippini di usarlo come un santuario per la storia e la cultura del paese. Guide turistiche come Carlos Celdran (nella foto sopra) includono Fort Santiago nei loro itinerari. (Scopri come organizzare il tuo tour a piedi nella città murata).

Fort Santiago è un otto minuti a piedi dalla Cattedrale di Manila; i viaggiatori devono attraversare Soriano Avenue, inseguendo la General Luna Street fino alla sua estremità più settentrionale dove si interseca con Santa Clara Street. L'ingresso a Fort Santiago può essere trovato qui (posizione su Google Maps); i visitatori devono pagare PHP 100 (circa $ 2,10) per entrare.

Fort Santiago è aperto tutti i giorni della settimana - dal martedì alla domenica, gli ospiti possono entrare dalle 8:00 alle 17:00, con una pausa di un'ora alle 12:00; il lunedì il Forte è aperto solo dalle 13:00 alle 17:00.