I migliori cinque festival del fuoco invernale della Scozia

La Scozia ha i migliori festival del fuoco invernale nel Regno Unito. Combina l'impulso primitivo per illuminare le lunghe notti, l'antica idea che il fuoco purifica e scaccia gli spiriti maligni e il naturale impulso scozzese di festeggiare fino alle ore piccole e finisci con alcune delle celebrazioni di metà inverno più folgoranti e audaci in Europa .

Un tempo, la maggior parte delle città scozzesi celebrava il nuovo anno con enormi falò e processioni con fiaccole. Molti sono scomparsi, ma quelli che rimangono sono veri e propri umiliati. Ecco i cinque migliori festival del fuoco invernale in Scozia.

• The Stonehaven Fireball Festival

  

  Almeno 45 forti scozzesi sfidano i diavoli - la maggior parte a Kilts - sfilano per la città alla vigilia di Capodanno facendo oscillare 16 libbre di fuoco intorno a loro e sopra le loro teste. Ogni "scambista" ha la sua ricetta segreta per creare la palla di fuoco e tenerla accesa. Migliaia vengono a vedere questo famoso evento sul Mare del Nord, a sud di Aberdeen. Tutto inizia prima di mezzanotte con bande di suonatori di cornamusa e tamburi selvaggi. Poi un suonatore di cornamusa solitario, che interpreta Scotland the Brave, conduce i suonatori di cornamusa in città. Allo scoccare della mezzanotte, sollevano le loro palle infuocate sopra le loro teste e cominciano a dondolarsi e volteggiare, facendo la strada, loro stessi e di solito la folla di 12.000 persone, con le scintille. Come puoi immaginare, le feste sfrenate si susseguono nelle ore piccole.

• The Burning of the Clavie

  

  Questo bizzarro rituale, su una lingua di terra ai margini di Moray Firth, comprende un fiammante catrame di catrame - un cladio - pieno di trucioli di legno, doghe di catrame e botte. Inchiodato in un post (alcuni dicono con lo stesso chiodo, anno dopo anno) viene portato in giro per la città di Burghead, in Scozia, prima di essere acceso da uno dei residenti più antichi della città con la torba fumante del suo stesso fuoco. Mentre fa il suo circuito, le braci fumanti vengono a volte presentate ai padroni di casa per accendere i propri fuochi. Diventa quindi la base di un ancora più grande, falò fuoco su una collina in un antico altare di pietra pictica. Quando alla fine si rompe, spargendo braci sulla collina, i locali si arrampicano per prendere un boccone fumante per iniziare il loro primo fuoco di fuoco del nuovo anno. Le origini potrebbero essere pittoriche, celtiche o romane - nessuno lo sa davvero. In passato, i sacerdoti hanno cercato di vietarlo come un abominio pagano, ma persiste, come eccitante e spaventoso come sempre.

  A proposito, se non ce la fai lì a metà inverno, dirigiti verso il Moray Firth nei mesi più caldi. È conosciuto come uno dei posti migliori per vedere i delfini in gioco in tutta Europa.

• Su Helly Aa

  

  Un migliaio di costumi, la torcia che trasportava i "Vichinghi" passano tutto il giorno a sfilare in una galera vichinga attraverso Lerwick, il porto principale di Shetland. C'è una gran quantità di chiassosi, canti vichinghi e poi, al mare, i tedofori gettano le loro torce nella nave e la incendiano. Il festival dei vichinghi va avanti per circa 24 ore. Se non puoi arrivare a Shetland l'ultimo martedì di gennaio, potresti incontrare Up Helly Aa Vikings un po 'prima ad Edimburgo, dove di solito conducono la fiaccolata di quella città per Edimburgo Hogmanay.

  Mentre Up Helly Aa ha tutte le caratteristiche di un'antica orgia vichinga, in realtà è un'innovazione relativamente moderna, risalente al 1880. Fu allora che i giovani locali e il consiglio comunale unirono le forze per ottenere il controllo della selvaggia baldoria di Natale e Capodanno, sparando armi e disordini generali che persistevano dopo che i soldati tornavano dalle guerre napoleoniche con il gusto per il big bang. Questo non vuol dire che Up Helly Aa sia ora addomesticato, lontano da esso. Ci vediamo un sacco di birra e whisky scozzese. Ma è un evento molto ben pianificato (programmato per le telecamere della BBC), con pianificazione, costumi e la costruzione di una barca a vela Viking che inizia quasi un anno prima del tempo.

• The Biggar Bonfire

  

  Il grande falò di Capodanno nel centro di questa città del Lanarkshire meridionale è andato avanti per centinaia di anni. C'è una sfilata di torce, suonatori di cornamusa e tamburi e un rituale annuale con il residente più anziano della città che accende il fuoco. Ciò che rende questo evento speciale (e particolarmente terrificante) è che mentre i falò altrove sono illuminati in campi aperti o in cima a colline vuote, questo enorme falò è acceso nel mezzo della strada principale della città, circondato da case e negozi. Nonostante ciò, è un affare di famiglia con tutte le età che partecipano.

• La processione delle fiamme di Comrie

  

  Come qualcosa di un film dell'orrore, i cittadini di questa città del Perthshire hanno piantato alberi di betulla completamente cresciuti, avvolti in una tela di iuta imbevuta per settimane di paraffina e catrame, in fiamme. Marciano le otto enormi torce intorno alla città prima di lanciarle, con il loro carico di un anno di spiriti maligni, in un fiume. Le fiamme salgono fino a dieci piedi sopra le torce dell'albero.