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Per quasi sei decenni l'opportunità di viaggiare nello spazio è stata riservata a pochi individui selezionati noti come astronauti. Questi uomini e donne hanno seguito un addestramento esaustivo e hanno trascorso anni in preparazione solo per avere la possibilità di scivolare via dal Pianeta Terra e avventurarsi nei cieli sopra.
Ma tutto ciò potrebbe cambiare nei prossimi anni, dal momento che un numero sempre maggiore di aziende si avvicina sempre di più a fare dello spazio commerciale una possibilità concreta. Se hai mai sognato di orbitare attorno al nostro pianeta - o addirittura di visitare la luna - la tua possibilità potrebbe arrivare prima di quanto potresti pensare. Ecco la nostra lista di cinque aziende che stanno lavorando per rendere i viaggi nello spazio commerciale una realtà.
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Spazio X
Se c'è una società vicina al vero viaggio nello spazio commerciale, una realtà è probabilmente Space X. La compagnia ha utilizzato il proprio sistema di missili riutilizzabili per consegnare i carichi utili alla Stazione Spaziale Internazionale - e inviare i satelliti in orbita - per un paio di anni, dimostrando che un programma spaziale a gestione privata potrebbe essere praticabile. Ma recentemente Space X ha fatto notizia quando ha annunciato che avrebbe inviato una coppia di turisti sulla luna nel 2018. L'identità di quei viaggiatori non è stata ancora rivelata, né il prezzo che hanno accettato di pagare. Ma in caso di successo, questo esperimento non solo userà una nuova era nel viaggio spaziale, ma restituirà gli umani alla luna per la prima volta in più di 40 anni.
Come se ciò non bastasse, il CEO di Space X Elon Musk ha anche lasciato intendere che spera di inviare missioni con equipaggio su Marte a partire dal 2022.
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Origine blu
Space X non è l'unica azienda con progetti per l'invio di viaggiatori commerciali nello spazio. Blue Origin ha anche annunciato l'intenzione di lanciare in orbita i clienti paganti e ha persino mostrato l'interno della sua capsula presidiata. I voli di collaudo dovrebbero iniziare entro la fine dell'anno, con i primi decolli commerciali previsti per il 2018. Le ambizioni della compagnia sono comunque un po 'meno ambiziose rispetto ai concorrenti, almeno per ora. Il volo durerà solo circa 11 minuti e porterà i viaggiatori a livelli suborbitali, il che dovrebbe rendere il prezzo molto più accessibile.
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Vergine Galattica
Alla Virgin Galactic piace farsi l'auto il nome di "la prima linea spaziale commerciale del mondo", ma la verità è che la compagnia non ha ancora fatto un volo commerciale. Tuttavia, continua a fare progressi costanti verso quell'obiettivo nonostante alcune serie battute d'arresto. Ora, la società ritiene che inizierà a portare i clienti paganti nello spazio nel 2018 per il basso prezzo di soli $ 250.000. L'azienda utilizza un approccio diverso rispetto ai suoi concorrenti, lanciando il suo mestiere suborbitale - soprannominato SpaceShip Two - dal retro di un aereo dei secondi chiamato WhiteKnight Two. L'aereo porta lo SpaceShip Two nell'atmosfera superiore, dove stacca e accende i suoi stessi motori a razzo per completare il volo in orbita bassa della Terra. Più di 500 persone hanno già prenotato un posto a bordo del velivolo ad alta tecnologia, che è stato in sviluppo e test per anni.
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World View Enterprise
Un'altra società che sta pensando in modo un po 'diverso ai suoi piani di viaggio spaziale è World View Enterprises. Piuttosto che usare razzi costosi e velivoli sperimentali pericolosi, la WVE impiegherà invece un pallone ad elio ad alta quota, attaccato a una capsula appositamente progettata, per trasportare lentamente e delicatamente i passeggeri fino al bordo dell'atmosfera. I voli di prova sono stati condotti negli ultimi due anni, con quei voli che si avvicinano a 100.000 piedi di altitudine. I primi lanci ufficiali sono ora previsti per la fine di quest'anno a un prezzo stimato di circa $ 75.000.
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Boeing
Boeing realizza da decenni jet-jet e possiede circa il 43% del mercato degli aerei commerciali. Mentre i viaggi spaziali privati sono ancora agli inizi, la compagnia non intende permettere a un gruppo di start-up di mangiare quello che potrebbe essere un grande investitore di denaro in futuro. A tal fine, gli ingegneri aerospaziali della Boeing hanno progettato un veicolo spaziale chiamato CST-100 Starliner che un giorno porterà l'equipaggio della navetta e le forniture alla Stazione Spaziale Internazionale, e forse porterà anche i turisti in orbita. La capsula riutilizzabile può ospitare fino a sette passeggeri ed è progettata per essere efficiente ed economica. Il primo lancio di prova per lo Starliner è stato ritardato fino al 2018, ma se tutto andrà bene, potrebbe aprire una nuova era di viaggi nello spazio.
