Sommario:
- Lo tsunami del 2004
- Impatto sulla Thailandia
- Ricostruzione
- Sistema di allarme tsunami
- È forse un altro tsunami?
Gli tsunami sono grandi ondate d'acqua solitamente provocate da un terremoto, un'esplosione o un altro evento che sposta una grande quantità di acqua. In mare aperto, gli tsunami sono in genere innocui e invisibili ad occhio nudo. Quando iniziano, le onde dello tsunami sono piccole e larghe; l'altezza delle onde può essere piccola come un piede, e possono essere lunghe centinaia di miglia e muoversi molto velocemente, in modo che possano passare praticamente inosservate fino a che non raggiungono l'acqua bassa vicino alla terra.
Ma poiché la distanza tra il fondo del fondo dell'oceano e l'acqua si riduce, queste onde corte, ampie e veloci si comprimono in onde estremamente alte e potenti che si riversano sulla terra. A seconda della quantità di energia coinvolta, possono raggiungere più di 100 piedi di altezza.
Mentre questi disastri naturali non colpiscono spesso una località popolata come la Thailandia, quando lo fanno, gli effetti sono devastanti.
Lo tsunami del 2004
Lo tsunami del 2004, definito come lo Tsunami dell'Oceano Indiano del 2004, lo Tsunami indonesiano del 2004, o lo Tsunami del Boxing Day del 2004, è stato uno dei peggiori disastri naturali della storia. È stato innescato da un terremoto sottomarino con una magnitudine stimata tra 9,1 e 9,3, rendendolo il terzo terremoto più potente mai registrato.
Lo tsunami ha provocato la morte di oltre 230.000 persone in Indonesia, Sri Lanka, India e Tailandia, ha causato lo sfollamento di centinaia di migliaia di persone e causato danni per miliardi di dollari.
Impatto sulla Thailandia
Lo tsunami ha colpito la costa sud-occidentale della Thailandia lungo il Mar delle Andamane, causando la morte e la distruzione dal confine settentrionale con la Birmania fino al confine meridionale con la Malesia. Le zone più colpite in termini di perdita di vite umane e distruzione di proprietà si trovavano a Phang Nga, Phuket e Krabi perché erano le aree più sviluppate e così densamente popolate della costa.
I tempi dello Tsunami, la mattina dopo Natale, hanno intensificato la perdita della vita colpendo le zone turistiche più popolari della costa di Andamane durante la stagione delle vacanze di punta e al mattino quando molte persone erano ancora nelle loro case o stanze d'albergo. Delle almeno 5.000 persone che morirono in Thailandia, quasi la metà erano in vacanza con gli stranieri.
Gran parte della costa occidentale di Phuket è stata gravemente danneggiata dallo tsunami e la maggior parte delle case, degli alberghi, dei ristoranti e di altre strutture su un terreno basso ha richiesto una riparazione o ricostruzione significativa. Alcune aree, tra cui Khao Lak a nord di Phuket a Phang Nga, sono state quasi completamente spazzate via dalle onde.
Ricostruzione
Sebbene la Tailandia abbia subito danni significativi durante lo tsunami, è stata in grado di essere ricostruita rapidamente rispetto alla maggior parte degli altri paesi. Nel giro di due anni praticamente tutti i danni sono stati rimossi e le aree colpite sono state risanate e i viaggiatori di Phuket, Khao Lak o Phi Phi troveranno poche tracce dello tsunami.
Sistema di allarme tsunami
Il Pacific Tsunami Warning Center, gestito dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), utilizza i dati sismici e un sistema di boe oceaniche per monitorare lo tsunami e emettere bollettini, orologi e avvertimenti sugli imminenti tsunami nel bacino del Pacifico.
Perché gli tsunami non colpiscono la terra immediatamente dopo essere stati generati (possono richiedere anche alcune ore a seconda del terremoto, del tipo di tsunami e della distanza dalla terra), se esiste un sistema per analizzare rapidamente i dati e comunicare il pericolo a le persone a terra, la maggior parte avrà il tempo di arrivare a un terreno più alto.
Durante lo tsunami del 2004, non erano in atto né l'analisi rapida dei dati né i sistemi di allarme a terra, ma da allora i paesi coinvolti hanno lavorato per rimediare a questa mancanza. Dopo lo tsunami del 2004, la Thailandia ha creato un sistema di evacuazione di tsunami con torri di allarme lungo la costa, oltre a messaggi radio, televisivi e di messaggi di testo e percorsi di evacuazione chiaramente segnalati in aree densamente popolate.
Nell'aprile 2012, un allarme tsunami innescato da un terremoto in Indonesia è stato un test importante dell'efficacia del sistema. Sebbene alla fine non ci sia stato uno tsunami di massa, l'allerta iniziale ha permesso al governo in Tailandia di evacuare rapidamente quelli in tutte le aree potenzialmente colpite.
È forse un altro tsunami?
Lo tsunami del 2004 è stato innescato da un terremoto probabilmente il più grande che la regione avesse visto in 700 anni, un evento eccezionalmente raro. Mentre i terremoti più piccoli potrebbero anche innescare uno tsunami, se uno dovesse accadere, i visitatori dovrebbero poter contare sui nuovi sistemi in atto per individuare gli tsunami e avvertire le persone di evacuare verso la sicurezza.
