Crociera sul Rio delle Amazzoni con G Adventures

Panoramica di Lima e Anteprima di Amazon Riverboat Cruise in Perù

Il mattino dopo ci siamo riuniti nella hall dell'Antigua Miraflores Hotel alle 5 del mattino per partire per l'aeroporto. Ognuno era giusto in orario, il che è sempre apprezzato. Siamo stati all'aeroporto circa un'ora dopo, e Rudy ci ha fatto entrare in una linea speciale per fare il check-in come gruppo. Teneva tutti i cartellini dei bagagli, ed era bello non dover entrare in coda. Il volo è partito per Iquitos con circa un'ora di ritardo a causa del maltempo, ma il volo è andato perfettamente bene.

Pucallpa

Abbiamo fatto una breve sosta a Pucallpa, una città nel bacino amazzonico che è accessibile a Lima attraverso l'automobile, anche se è un disco di 24 ore. Il volo per Pucallpa è stato stupendo da quando abbiamo sorvolato le montagne aride del deserto lungo la costa prima di attraversare le Ande e raggiungere il bacino amazzone più piatto (e molto più umido). Sfortunatamente, le nuvole ricoprivano fittamente l'area delle montagne più alte, ma in lontananza vedevamo alcune cime innevate. Quando le nuvole scomparvero, il terreno era verde, lussureggiante e piatto.

Pucallpa è una città di circa 150.000 che può atterrare piccoli jet turbo come il nostro. Sembrava un po 'cupo, con la maggior parte delle case piccole e sormontate da tetti di lamiera. Le merci possono essere condotte a Pucallpa e quindi spedite a valle sul fiume Ucayali via barca a Iquitos. La nostra guida ci ha detto che ci vuole circa una settimana per raggiungere Iquitos via barca. Abbiamo lasciato Pucallpa e siamo stati a Iquitos circa 45 minuti dopo. Grande differenza.

Iquitos

Siamo arrivati ​​a Iquitos verso mezzogiorno e abbiamo incontrato Victor, il naturalista locale per la nostra crociera. Ha spiegato che Iquitos ha 500.000 abitanti ed è la città più grande del mondo che non può essere raggiunta via strada. È anche una delle principali città del Perù. Iquitos si trova a circa 2300 miglia dall'Oceano Atlantico. Ci vuole circa un mese per navigare a valle fino alla foce del Rio delle Amazzoni.Il bacino del Rio delle Amazzoni è di oltre 7 milioni di miglia quadrate - circa la dimensione dei 48 Stati Uniti contigui. È grande! Circa 500 mila persone vivono negli stati peruviani lungo i confini con l'Ecuador, la Colombia e il Brasile. Iquitos dista circa 300 miglia dall'Ecuador, 350 miglia dalla Columbia e 350 miglia dal Brasile, quindi la città ha una grande presenza militare. Un trattato di pace alle frontiere è stato firmato tra Ecuador e Perù nel 1998, quindi da allora è stato relativamente pacifico. La città era una città di gomma barone nel 1880 (molto simile a Manaus, in Brasile). La gomma era il re, ma circa nove uomini furono uccisi per ogni tonnellata di gomma esportata, quindi il lavoro era molto pericoloso. L'inflazione era orribile in città, con una bottiglia di vino che costava circa $ 600. Dopo che il mercato della gomma è caduto (qualcuno ha rubato semi / piante e li ha portati in Malesia dove era più facile da coltivare, raccogliere e trasportare rispetto all'Amazzonia), l'area è andata rapidamente in discesa.

La prima cosa che abbiamo notato in Iquitos era l'enorme numero di tuk-tuk. Un uomo d'affari ha portato otto di questi in città negli anni '80. Sono metà moto e metà auto o camion. In Iquitos sono chiamati motokars, ma sono tuk-tuk in Tailandia e India. Gli otto veicoli importati per la prima volta sono cresciuti fino a oltre 20.000 nella città ora! Poiché Iquitos ha solo 65 miglia di strada fuori dai confini della città, non c'è da meravigliarsi se ne abbiamo visti così tanti. Abbiamo anche dato un'occhiata alla baraccopoli di Iquitos, che conta 20.000 abitanti. Come le baraccopoli di Lima costruite nelle discariche, gli abitanti della baraccopoli di Iquitos sono abusivi che non pagano tasse. A Iquitos, si stabilirono in zone soggette a inondazioni dove nessun altro vivrà. Questo si chiama Belen, e durante la stagione secca, la gente vive su zattere che siedono sul fango. Nella stagione delle piogge, l'acqua sale e le zattere galleggiano. Le persone usano canoe per spostarsi tra le zattere.

Prima di dirigerci verso la Queen Violeta, abbiamo fatto un tour a piedi del mercato locale del centro. Era come mercati che ho visto in altre aree non sviluppate - affascinante ma piuttosto sporco per gli standard nordamericani. Tutto ciò che volevi comprare era disponibile. La maggior parte dell'abbigliamento e dei beni di consumo al dettaglio proviene da Pucallpa. Certo, la sezione cibo era molto interessante per me, anche se gli avvoltoi in tacchino seduti sui tetti di lamiera che coprivano il mercato all'aperto in attesa di scarti erano un po 'minacciosi.

Victor ci ha mostrato il suo piatto amazzonico preferito - suri, che sono grosse porzioni di palma che possono essere consumate crude o in padella. La giovane donna che li cucinava aveva grandi vasche di palme sbrindellate condite con le larve. I suri mangiano il nocciolo delle palme morte, quindi distruggere questo legno fa un bel letto per farli ingrassare prima di cucinare. Queste larve erano bianche, lunghe circa 3 pollici, e avevano teste nere. Sembravano quasi delle pecore in miniatura per me. Dato che Ronnie aveva mangiato una di queste larve crude quando visitammo l'Amazzonia diversi anni fa, mi offrii volontario per provare uno di quelli cotti. Tipo di gommoso, ma ho potuto solo assaggiare il grasso in cui era fritto. Le cose che faccio per il mio lavoro. Una donna canadese era l'unico altro membro del nostro gruppo ad assaggiarne uno. Ho pensato che il grasso caldo avrebbe ucciso tutti i batteri, ed erano certamente freschi.

Il mercato aveva anche molte esposizioni di pesce, la maggior parte delle quali erano essiccate o salate. Quando il fiume è molto alto, le persone non possono pescare, quindi asciugano e salano quando possono per aiutare a superare la stagione delle piogge. Abbiamo appreso che uno dei più popolari pesci da cucina era Oscar, uno dei quali lo avevamo conservato in un acquario d'acqua dolce anni fa. Avevano anche il pavone basso e molti altri tipi di pesce. Il pesce più grande era una paicale, che può arrivare a oltre 400 chili. Abbiamo visto molti enormi pezzi di questo pesce che erano stati appena tagliati.

L'altra parte affascinante di questo mercato coperto all'aperto era la zona "medicina Amazzonia". I venditori vendevano tutti i tipi di rimedi, alcuni dei quali sono sicuro curare i disturbi. Una donna del nostro gruppo era stata in viaggio per soggiornare in un lodge nella giungla prima di unirsi a noi. Ha avuto un bel po 'di morsi di zanzara e chigger (baco rosso). Questo venditore ha messo del "sangue di drago" (un succo rosso che cambia colore quando viene strofinato) sulle punture di un braccio. Un giorno più tardi il braccio sembrava molto più bello di quello che curava con la crema che aveva portato da casa. Continuava a desiderare di aver comprato parte del sangue del drago a Iquitos.

Uscendo dal mercato, molti di noi andarono a sedersi sull'autobus con l'aria condizionata, mentre Victor andava a fare la spesa con un uomo che non aveva portato scarpe chiuse, solo sandali. Ci sono molte cose di cui la gente ha sicuramente bisogno per questo viaggio - scarpe da passeggio o da tennis (o qualcosa che gli insetti non possono mordere), camicie e pantaloni a maniche lunghe, calze lunghe, una borsa da giorno leggera che si bagnerà sicuramente dalla pioggia e alcuni grossi sacchetti di plastica per riporre la fotocamera / il binocolo, ecc. Sono certo contento di aver portato il binocolo perché fanno molto meglio guardare gli uccelli, le scimmie e altri animali selvatici. Il ragazzo della nostra crociera senza scarpe chiuse aveva piedi relativamente grandi, quindi erano spariti da tempo dato che la maggior parte dei peruviani è molto piccola (rispetto ai nordamericani) e ha i piedi piccoli. Ha finito per comprare alcuni stivali di gomma come abbiamo fatto in Alaska (un'altra area della foresta pluviale) da indossare durante le escursioni nella giungla.

Arrivato alla Regina Violeta, sono rimasto immediatamente colpito da quanto fosse affascinante. E 'semplicemente arredato con cabine semplici, bei pavimenti in legno lucido, docce buone e grandi vetrate con una porta che va verso l'esterno in tutte le cabine. La nave trasporta 32 passeggeri. La grande sala da pranzo con bar onore è a poppa sul ponte 2 e ha anche grandi finestre. Il Deck 3 ha un'area esterna coperta con alcune comode sedie e il ponte 4 ha delle amache per un riposo più serio. Bello essere fuori quando naviga durante il giorno, ma molto buggy di notte. Ci sono tre membri dell'equipaggio che servono come baristi, camerieri e amministratori di bordo.

Skiff Ride nel tardo pomeriggio

Siamo saliti a bordo della Queen Violeta alle 2:45 circa, abbiamo pranzato subito, e poi abbiamo impiegato circa 45 minuti fino al nostro primo skiff tour alle 3:30. Il pranzo (e tutti i pasti) erano buffet - insalata deliziosa, riso, pesce fresco, pollo e verdure. Il cibo era delizioso e un'anteprima dei buoni pasti futuri. Hanno un bar aperto 24 ore su 24 che ha anche quattro tipi di tè disponibili. Spuntini di patatine fritte di piantaggine fritte, grissini, arachidi e biscotti / cracker confezionati sono anche fuori nella sala da pranzo nel caso qualcuno abbia fame.

Le cabine sono distribuite su due ponti. Avevo la cabina numero 4 sul ponte uno avanti. Il pavimento è in legno massiccio nella cabina e piastrelle nella vasca da bagno. Ogni cabina ha la sua aria condizionata, e dal momento che la mia unità era sopra il letto, ho potuto sentire l'acqua nelle bobine e ho sempre pensato che fuori piovesse. Molto rilassante per dormire!

Avevo degli scaffali per mettere le mie cose, 2 letti gemelli, 2 comodini e un piccolo bagno con wc, doccia di buone dimensioni e lavandino. Il bagno poteva usare un po 'di spazio di archiviazione o scaffali dato che l'area del lavandino aveva a malapena spazio per la mia bottiglia d'acqua (per bere e spazzolare i denti). Alcuni ganci in cabina sarebbero stati di grande aiuto in quanto era necessario un posto per asciugare indumenti e attrezzature per la pioggia dopo essere caduto sotto la pioggia o semplicemente dall'umidità. Per proteggere le porte in legno e pavimenti in legno, ci hanno chiesto di applicare spray-on bug repellant o schermo solare fuori dalle porte sul ponte.

Il mese più secco su questa sezione dell'Amazzonia è ottobre, ma a quel tempo il canale del fiume scende a 7 piedi in alcuni punti, il che può essere un problema quando si è su una nave con un pescaggio di 6 piedi. I mesi più piovosi sono aprile e maggio. Il fiume sembrava che fosse a circa 10-15 piedi da dove sarebbe inondato, ma Victor ha detto che il livello dell'acqua cambia di circa 40 piedi all'anno. Le scogliere di terreno alluvionale di argilla marrone scuro costeggiano il fiume in molti luoghi, e di solito potevamo vedere i segni di acqua alta sugli alberi.

La nostra intera crociera consisteva in un viaggio di 100 miglia lungo il Rio delle Amazzoni, dove si è formato dall'unione dei fiumi Marañón e Ucayali, per poi risalire il fiume Marañón nella riserva nazionale di Pacaya-Samiria. La sorgente dell'Amazzonia è alta nelle Ande vicino a Cusco e sfocia nello stesso fiume Urabamba che una volta ho fatto rafting nella Valle Sacra vicino a Machu Picchu. L'Urabamba finisce alla fine negli Ucayali.

Cavalcare nella Regina Violeta Skiff

La nostra prima escursione è stata alle 3:30 del pomeriggio il giorno in cui siamo saliti a bordo della Queen Violeta. Abbiamo fatto un giro in una delle due belle barche. Hanno sedili imbottiti e schienali imbottiti che corrono lungo ogni lato della barca, rendendo la guida confortevole. Gli ospiti devono essere in grado di calpestare i supporti alti piedi per spostarsi sul retro dello skiff e raggiungere alcuni dei sedili. Lo skiff è molto stabile, quindi puoi alzarti per fare foto o vedere le cose dall'altra parte della barca.

Le barche vengono rimorchiate a fianco della nave e non devono essere sollevate sopra e fuori dalla nave come tender. La Regina Violeta non si è neppure fermata per trasferirci sulla barca - i passeggeri sono appena passati dalla nave alla barca mentre si muovono lentamente lungo il fiume. Il primo passo è un po 'spaventoso la prima volta, ma ci siamo subito abituati. Lo skiff che abbiamo usato conteneva tutto il nostro gruppo.

Abbiamo guidato lungo il Rio delle Amazzoni, guardando il paesaggio fluviale, il cielo e i villaggi lungo la riva. Abbiamo notato che alcune case sono state dipinte con pale, mentre altre sono state dipinte con un logo gallo. Questi sono legati ai due principali partiti politici nella regione, che sta avendo una grande elezione il prossimo anno. Questi loghi dipinti sui lati delle case sono l'equivalente dei segnali di cantiere a casa.

Abbiamo visto una fauna molto sorprendente sulla nostra prima corsa in skiff. Il pomeriggio era un po 'nuvoloso, e abbiamo avuto frequenti rovesci di pioggia, quindi sono stato contento di avere i miei pantaloni da pioggia e la giacca lungo. La barca aveva alcuni poncho pesanti stivati ​​per coloro che non portavano attrezzi da pioggia adeguati, ma la maggior parte di noi ha portato con sé il nostro. Sono rimasto molto colpito dalla capacità di Victor di identificare gli uccelli e avvistare la fauna selvatica. Era così entusiasta e ben informato sulla zona, essendo nato qui e lavorando come guida turistica gratuita sul fiume per 15 anni. Non voglio entrare in tutti gli uccelli, ma era particolarmente eccitato per un troupial con le spalle arancioni, che cantava una canzone adorabile. Altri uccelli che ho notato nel mio libro erano falchi lungo la strada e un enorme stormo di grandi egrette bianche che volavano sopra la testa.

Dato che eravamo ancora relativamente vicini a Iquitos, abbiamo visto molte case lungo il fiume. La maggior parte sembrava avere almeno una piroga, ed era un po 'spaventoso vedere i bambini nuotare nel fiume in movimento, molto fangoso. Indovina se sei cresciuto qui, ti ci abitui.

Dopo un paio d'ore in barca, siamo tornati dalla Regina Violeta e io ho fatto una doccia veloce prima di cena. Sicuro mi sentivo bene!

La cena era insalata, pesce, pollo, riso, yucca fritta, verdure verdi e anguria e gelato per dessert. Come Costa Rica, avevano succhi di frutta freschi ad ogni pasto. Il cibo era molto buono dato l'area remota abbiamo fatto una crociera. Il battello fluviale vende bevande analcoliche ghiacciate, birra, vino e bevande miste. Ho comprato una bottiglia di vino bianco da bere a cena poiché sembrava essere un affare migliore. L'ho portato per un paio di notti.

Sono tornato in cabina e ho dormito alle 8:30 da quando ci siamo alzati alle 4:30 del mattino.

Primo mattino sul Rio delle Amazzoni

La Regina Violeta si era fermata durante la notte e legata durante il buio. Il fiume aveva molti tronchi e detriti galleggianti in esso, e il capitano non voleva navigare durante l'oscurità (non può biasimarlo). Si è trasferito fuori dal fiume alla prima luce intorno alle 5:30 del mattino.

Abbiamo iniziato la nostra prima giornata intera a bordo della nave con un altro giro in barca. Victor andò in giro e bussò alle porte a partire dalle 6 del mattino, e noi eravamo nella barca alle 6:30. Questa corsa mattutina è stata ancora più produttiva rispetto a quella del giorno precedente. Abbiamo visto sia macaws rossi, blu e gialli, iguane degli alberi, scimmie ragno, scimmie tamarindo, aironi striati, falchi lungo la strada e un delfino rosa. Ero molto felice di avere il mio binocolo per vedere gli uccelli e le scimmie. Il delfino rosa era l'unica creatura che ero venuto in Amazzonia per vedere. Non potevo credere alla sua colorazione rosa gommosa. Molto impressionante! Non ho ricevuto una foto, anche se l'abbiamo vista alzarsi e sparare più volte, dando a tutti in scia almeno un'occhiata alla colorazione. Dopo aver visto il delfino, abbiamo guidato a breve distanza su un torrente molto stretto. Abbiamo visto alcuni pipistrelli dal naso lungo sul lato di un albero, proprio come ho visto in Costa Rica.

Siamo tornati alla nave verso le 8:30 e abbiamo fatto un'abbondante colazione a base di frutta, uova strapazzate, tortillas di mais, pancetta, salsicce (tipo peperoni), toast e panini. Molto buona. Avevamo o frutto della passione o succo d'arancia.

Visita ad una piccola distilleria di canna da zucchero

Dopo la colazione, abbiamo trascorso un po 'di tempo fino a mezzogiorno, quando siamo andati in barca per visitare una distilleria di canna da zucchero a conduzione familiare nei pressi del villaggio di Porvenir. Sapevamo che eravamo arrivati ​​all'ancora quando vedemmo tutto il bastone avanzato ammucchiato lungo la sponda del fiume. Abbiamo dovuto attraversare questa pila per raggiungere la distilleria. Le canne rimanenti avevano fermentato un po 'e sicuramente avevano odore di melassa. L'unica donna del nostro gruppo che non ha potuto camminare bene è rimasta nella barca dato che non pensava di riuscire a farcela.

Questa famiglia ha circa 38 ettari di canna da zucchero e produce circa 60 galloni di rum cachaca al giorno. (La cachaca è il tipo di rum usato in Brasile per fare caipirinha). Questa distilleria era molto diversa da quelle che ho visitato altrove. Quindici lavoratori portano la canna da zucchero tagliata in un granaio all'aperto, dove ogni pezzo viene spinto individualmente attraverso una smerigliatrice per estrarre lo sciroppo. Corre giù da una depressione in un grande secchio. Dopo averlo lasciato per circa 12 ore, il succo è fermentato abbastanza da essere mescolato con succo fresco e l'intera partita si svolge per altre 48 ore. Il rapporto utilizzato è di circa 1/4 di succo fermentato come antipasto per 3/4 di succo di canna fresco. La gente del posto ama bere il succo appena fermentato e chiamarlo warapo. Victor pensava che la famiglia producesse anche melassa e zucchero di canna, ma non abbiamo visto alcuna prova di altro che la cachaca.

Questo intruglio fermentato viene messo in una grande vasca sopra un fuoco aperto. Il vapore di alcol viene fatto passare attraverso i tubi per raffreddarlo e fare l'alcol, che gocciola in un barile. Penso che sia molto simile a un'operazione di un vecchio moonshiner, anche se non stava usando un radiatore. Abbiamo tutti sorseggiato la cachaca dritta, e alcuni del nostro gruppo hanno acquistato una bottiglia da 16 once, che il proprietario ha venduto per 5 sol (circa $ 2). Credo che questo sia l'equivalente di oggi del barattolo di vetro riempito con il chiaro di luna della Georgia del Nord che ho provato una volta molto più giovane. Con i cani e le galline tutt'intorno nel granaio aperto, il calderone bollente e il suo pavimento di terra / fango, non credo che passerebbe alcun controllo dell'OSHA o del Bureau of Alcohol a casa, ma l'alcol probabilmente ha ucciso tutti i germi.

Il proprietario della distilleria vende un barile della sua cachaca a un uomo medio per 250 sol / barile. (circa $ 80- $ 90). Un traghetto trasporta gli enormi barili a valle, dove viene tagliato con acqua e venduto per molto altro.

Ogni volta che lasciavamo la Queen Violeta, continuava a risalire il fiume, e lo raggiungevamo nella barca. Tipo di divertimento. Lasciammo la distilleria e tornammo al battello per pranzo. Avevamo insalata di patate, insalata verde / insalata di pomodori, pesce fresco di fiume, roastbeef, riso, fagioli e purè di patate. Più anguria e gelato per dessert. Quando finimmo di pranzare, avevamo circa 1:15, e avevamo un intero 1 1/4 ore fino al nostro prossimo evento - l '"incontro delle acque" in Perù.

Incontro delle acque in Perù

L'unione di due fiumi fangosi - l'Ucayali e il Marañón - in Perù per formare l'Amazzonia non fu così drammatica come l'incontro delle acque vicino a Manaus, in Brasile. Lì, il fiume Solimoes bianco (o fangoso), che in Perù è chiamato l'Amazzonia, ma ribattezzato quando attraversa il confine con il Brasile, incontra il Rio Negro nero chiaro (tannino). Questi due fiumi colorati distintamente diversi corrono fianco a fianco per chilometri, rallentando la mescolanza nell'Amazzonia fangosa. Il processo è come aggiungere la crema al caffè.

Gli esperti non sono d'accordo sul fatto che il fiume Nilo o il Rio delle Amazzoni sia il più lungo al mondo. I due fiumi sono solo circa 100 miglia di lunghezza diversa. Se l'Amazzonia deve essere definita il fiume più lungo del mondo, la sorgente deve trovarsi a oltre 4300 miglia dall'Atlantico nelle Ande vicino a Cusco, e la lunghezza del fiume deve includere le acque di collegamento che alcuni esperti non considerano parte dell'Amazzonia. Poiché è peruviano, Victor ha detto che l'Amazzonia è più lunga del Nilo, ma non tutti sono d'accordo dal momento che il Nilo è spesso considerato il più lungo. L'Amazzonia è di gran lunga la più potente e ha più acqua. È certamente il fiume più lungo senza diga. Secondo Victor, abbastanza acqua scorre dall'Amazzonia per riempire il Lago Superiore in due giorni.

I fiumi Marañón e Ucayali hanno un colore molto simile e delle stesse dimensioni, anche se il Marañón raggiunge solo 800 miglia, mentre l'Urubamba / Ucayali si estende per oltre 1500 miglia. Il fiume Ucayali è tradotto come il fiume velenoso da quando gli indiani hanno sparato a dardi avvelenati contro gli spagnoli, guidati dal fratello di Inca-combattente Francisco Pizarro, che stavano esplorando il fiume alla ricerca di cannella e oro. Il fiume Marañón si traduce nel fiume Cashew Nut, che non è altrettanto intrigante.

La storia di Victor sul nome dell'Amazzonia era la più affascinante. Tutti abbiamo sentito che gli spagnoli chiamavano il fiume per gli alti indiani con i capelli lunghi che ricordavano loro i racconti greci delle donne guerriere amazzoniche. In greco, "A" significa "no" e "mazon" significa seno. Quindi, Amazon non significa letteralmente nessun seno poiché le donne guerriere presumibilmente hanno rimosso un seno per poter meglio scoccare i loro archi e le loro frecce. Bella storia, non è vero?

Escursione nella foresta pluviale amazzonica

Alle 3:30 del pomeriggio, abbiamo fatto la nostra prima escursione nella foresta pluviale dalla Regina Violeta. Abbiamo imbrattato lo spray antinfluenzale da quando ci avevano avvertito che l'unica creatura che avremmo potuto vedere era la zanzara e poi abbiamo guidato la barca fino al piccolo villaggio di Prado. Quindici famiglie o circa 90 persone vivono in questo piccolo villaggio, e mantengono un sentiero attraverso la giungla e forniscono una "guida" locale con un machete per scortarci. Dovrebbe anche assicurarsi che non prendiamo nulla o facciamo alcun tipo di distruzione.

Il Prado è stato nominato per un famoso pilota in Perù - Manuel Prado - che ha atterrato il suo idrovolante vicino al villaggio già stabilito ma senza nome. Quando siamo usciti dalla nave, siamo stati accolti con un abbraccio dalla matriarca del villaggio (madre di 14 bambini) che era alta circa 4,5 piedi, sembrava 90, ma aveva 70 anni. Aveva i capelli neri, ma secondo Rudy, gli indiani del bacino amazzonico non hanno i capelli grigi.

Prima di iniziare a camminare, Victor ha sottolineato che dovevamo rimanere sulla pista e non toccare nulla. Molte piante sono velenose e non si sa mai quando un serpente, un ragno, ecc. Potrebbero essere in agguato.Abbiamo camminato per circa 1,5-2 ore nella giungla, fermandoci a discutere di alberi, cespugli, insetti, nidi di termiti, formicaio, rane, ecc. Non vedeva bradipi, ma vedevano i loro alberi preferiti: la cecropia . Sono continuamente sorpreso dalle molte specie diverse di piante, viti, alberi, insetti, ecc. La conoscenza di Victor della flora locale è ampia quanto la sua conoscenza di uccelli, insetti e animali.

Alla fine del percorso circolare, che era su e giù per le colline e troppo difficile per alcuni nel nostro gruppo, avevamo una bella vista del Rio delle Amazzoni da una collina che domina il Prado, è tempo di guardare i bambini del villaggio in gioco e di fare un po 'di shopping artigianale. Victor ci aveva consigliato di portare con noi alcuni piccoli conti del sol. Prado aveva un grazioso stagno pieno di gigantesche ninfee e ci siamo fermati tutti a fare foto.

Tornato sulla nave poco dopo le 6 del pomeriggio, ho preso una doccia veloce prima del pisco sour facendo una presentazione / lezione da Charlie il barista, che è stato seguito da alcuni brani musicali latini di alcuni membri dell'equipaggio di chitarra, flauto, scatola della banda, e maracas. Il loro gruppo era relativamente nuovo e si definivano "Chunky Monkeys". In realtà erano molto bravi, e ci hanno messo in uno stato d'animo festivo prima di cena.

La cena era successiva - delizioso pollo, insalata, riso e pesce. A letto (di nuovo) prima delle 21:00.

Skiff Ride di primo mattino

Wake up call alle 6 del mattino, e ci siamo imbarcati sulla barca alle 6:30 e siamo andati alla ricerca di altri animali selvatici. Questa volta siamo andati lungo un fiume stretto vicino alla città di Nauta, ma sul lato opposto del fiume. Ancora una volta abbiamo visto molte specie di uccelli e di animali selvatici, tra cui pappagalli, acqua di jacara, aquiloni plumbous, picchio rosso crestato, cardinale ricoperto di rosso, grande falco nero, falco collare nero (un falco pescatore), lucertola caimana, iguana dell'albero, aquilone lumaca, e una rana da squalo pigmeo. Due punti salienti: il primo era un bradipo con tre dita, che era in cima a un albero di kapok. Lo vedevamo chiaramente dal momento che il kapok non aveva foglie. Il secondo erano alcuni uccelli Hoatzin, che sono uccelli ruminanti. Anche se sono molto grandi e sembrano pavoni, erano su un albero. Molto eccitante.

Abbiamo visto due piroghe con pescatori in loro. Victor ha chiesto se potevamo vedere le loro catture e hanno gentilmente accettato. Avevano il pesce sul fondo delle loro barche. Una barca stava usando le reti e l'altra una linea di trotto esca. I pesci erano piccoli, ma includevano un pesce gatto che cammina e molti altri pesci d'acqua dolce. Erano pescatori "professionisti" e avevano remato le loro canoe per oltre un'ora per raggiungere il punto di pesca. Queste canoe hanno solo pochi pollici su ciascun lato. Una grande ondata sicuramente li sommergerebbe.

Visita al villaggio e alla scuola di Las Palmas

Tornando alla Regina Violeta verso le 8:45, abbiamo fatto una buona colazione con frutta cetriolo (deliziosa e assaggiata come dolce cetriolo, ma sembrava il frutto di un melone di melata), uova sode, due tipi di salsicce, tortillas di mais e crostini. Dopo colazione, siamo saliti a bordo delle barche alle 10:15 per visitare il villaggio di Las Palmas, che si trovava sulla riva sud del fiume Marañón, la parte che si inondava. Il giorno prima avevamo visitato il villaggio di Prado sul lato terra (non inondazioni). Las Palmas ha case su palafitte, e negli ultimi dieci anni si sono dovuti muovere circa quattro volte a causa del corso di cambio del fiume. Le case sembravano lontane dal fiume, ma il livello dell'acqua può cambiare fino a 40 piedi nel corso dell'anno.

Le persone a Las Palmas coltivano anguria e altri prodotti e viaggiano a valle verso Iquitos circa tre volte all'anno per vendere i loro raccolti e acquistare le forniture di cui hanno bisogno come cherosene, sale, ami e machete. Victor ha detto che gli uomini che vivono sull'Amazzonia considerano il loro machete una seconda moglie. È stato interessante per me che non ci siano rocce lungo il fiume che possano essere usate per affilare i machete, quindi devono comprare una roccia affilante. Gli uomini affilano questi strumenti circa quattro volte al giorno, quindi la roccia deve essere importante poiché viene usata così frequentemente.

Abbiamo parlato per un po 'con una donna di 45 anni e sua figlia di 23 anni che ha un bambino di 11 mesi. (I loro uomini stavano lavorando da qualche parte.) Rispondevano a molte delle nostre domande attraverso Victor. Dopo aver visto la macchina motorizzata utilizzata per spremere la linfa dalla canna da zucchero il giorno prima, era particolarmente interessante per tutti noi vedere la pressa manuale per la canna da zucchero in legno di ferro usata da questa famiglia. La famiglia usa il succo di canna per fare il warapo (il succo fermentato ma non distillato), lo zucchero di canna e la melassa. Ogni canna fornisce circa mezzo bicchiere di succo. Due donne nel nostro gruppo hanno fatto un tentativo e ha fatto un ottimo lavoro di spremere il succo.

Lasciammo la casa della famiglia per andare oltre nel villaggio. Sulla strada, abbiamo visto due gufi urlanti tropicali su un albero. Abbiamo anche visto un uomo usare un gancio su un palo lungo per spostare l'erba da parte prima di tagliarla con il suo machete. Il palo e l'uncino servono a due scopi: sposta l'erba già tagliata, e spaventa tutti i serpenti fer-de-lance, che sono molto velenosi. Un tizio ha chiesto del bushmasters (un altro serpente molto velenoso), e il tagliaboschi ci ha detto (tramite Victor) che sono stati trovati solo sul lato terraferma dell'Amazzonia.

Successivamente, abbiamo visitato la scuola, che contava circa 15 bambini delle elementari e 5 all'asilo. Uno dei due insegnanti aveva lavorato nelle scuole della giungla per 28 anni. I bambini erano certamente innamorati di noi, specialmente le nostre macchine fotografiche. Dopo che i bambini superano la 6a elementare, devono andare in canoa in un'altra scuola (o lasciare il lavoro a casa). Avevamo diversi insegnanti nel gruppo, ed erano impressionati dall'organizzazione e dalle forniture in una località così remota. Siamo stati a scuola per un bel po 'e poi siamo tornati alla barca. Come il villaggio precedente, questo aveva oggetti di artigianato da vendere. Una donna canadese ha avuto una grande idea. Aveva portato con sé magliette, giochi e materiale scolastico. Avrei odiato dover trasportare la roba da casa, ma i venditori sembravano gradire il suo materiale da barattare, se non più del sol.

Siamo tornati alla Queen Violeta un po 'prima delle 13:00 e abbiamo pranzato con cowsa (arrotolata purè di patate gialle con tonno all'interno), cuori di palma e insalata di avocado, pasta, pollo, pesce e piselli molli. Il dessert era banane e gelato. La nave era legata alla città fluviale di San Regis, che Victor aveva circa 5.000 residenti (compresi i villaggi circostanti). Questa città sta appena iniziando a ricevere elettricità. Difficile credere che le persone potrebbero farne a meno. Sono così viziato.

Dopo pranzo abbiamo trascorso le siesta fino alle 4:00, il che è stato fortunato visto che abbiamo avuto una tempesta di pioggia orribile di circa 2:30 che è durata circa 30 minuti circa. Poi, ci siamo incontrati a bordo per andare su "private" cavalcate in canoa. Ognuno dei 15 di noi aveva il nostro canoista e canoista. Il paddler / guida non parlava inglese, ma mi ha riempito di bocce attraverso alcune bellissime baie e insenature fuori dal fiume principale. La piroga era fatta a mano e si sedeva molto in basso sull'acqua. Un'ora su quel duro sedile mi ha fatto sicuramente stancare il culo! Tuttavia, l'evento è stato ben orchestrato poiché nella mia corsa di un'ora ho visto solo un'altra canoa del nostro gruppo. Molto rilassante e un buon modo per vedere le backwaters. Non ho visto alcuna fauna selvatica (tranne gli uccelli), ma ho visto alcuni alberi enormi e una vegetazione interessante.

Skiff Ride notturno e osservazione della fauna selvatica

Tornati alla Queen Violeta verso le 5:30, ci siamo riorganizzati e siamo usciti di nuovo sulle barche verso le sei del pomeriggio per un giro notturno. (Diventa buio in Amazzonia circa alle 6:30). Mentre aspettavano di partire, tre delfini grigi ballavano e rotolavano sul dorso della barca. È stato piuttosto divertente guardarli. La gita notturna è stata un po 'deludente visto che speravamo di vedere caimani, anaconde o altre creature notturne. Abbiamo visto altri delfini rosa, ma era quasi buio e quindi li abbiamo visti a malapena. Abbiamo anche visto tonnellate di aironi notturni, pipistrelli, alcune scimmie e persino un assaggio di un kinkajou su un albero. È stato un paio d'ore divertenti per stare all'aria aperta e sentire i suoni della giungla di sera, ma so che siamo rimasti tutti un po 'delusi di non aver visto di più. Immagino che ci stessimo rovinando. Povero Victor. Si trovava sulla parte anteriore della barca con la sua luce spot ad alta potenza alla ricerca di creature, ma ne trovò solo alcune. Una storia interessante - ci siamo fermati in una stazione dei ranger mentre andavamo nelle acque posteriori. La famiglia del ranger (come è tradizione) ci ha regalato un mucchio di pesci. Victor disse che era molto scortese rifiutare, così li portò a bordo e li mise nella ghiacciaia. Un po 'il contrario di casa - qui, i padroni di casa danno agli ospiti un regalo piuttosto che viceversa.

Siamo tornati alla Queen Violet per le 20:00 e abbiamo cenato tardi. Incredibile quanto sei affamato puoi stare seduto tutto il pomeriggio. Avevamo una zuppa di asparagi molto gustoso, pomodoro / carota / insalata di cavolo, riso, patatine fritte, pesce al forno condito con pomodori e cipolle e lomo saltado, il piatto tradizionale peruviano che avevo a Lima, che è manzo con cipolle e pomodori. Il dessert era una specie di torta. Tutto era delizioso. Sedemmo attorno al tavolo da pranzo e chiacchierammo con la nostra guida Rudy e alcuni degli altri ospiti, quindi non tornammo alla cabina (e alla doccia) fino alle 10:30. Letto alle 11:30. Un'altra fantastica giornata sul Rio delle Amazzoni!

Catamaran Ride

Abbiamo dormito sulla Queen Violeta fino alle 7 del mattino e fatto colazione alle 7:30. Avevamo anguria e papaya, uova fritte, salsicce, pane tostato, formaggio e alcuni tipi di salumi. Il succo del giorno era succo di frutta stella.

Dopo aver indossato i nostri pantaloni lunghi, calze lunghe, camicie a maniche lunghe, scarpe chiuse, cappelli, ecc., E spruzzandoci bene con repellente per zanzare, salimmo a bordo della barca alle 8; 30 per un giro in un parco al largo del fiume sulla terra firma (lato sud) del fiume. Abbiamo camminato poco prima di salire su uno dei due catamarani in stile amazzone, che in realtà erano due canoe scavate insieme. I catamarani erano su un piccolo lago e, come il giorno prima, qualcuno ci ha paddato attraverso il lago. Non era bello come il giorno prima da quando non eravamo soli con solo il canoista, la barca e la giungla. La corsa attraverso il lago era solo di circa 200 metri.

Abbiamo poi camminato lungo un sentiero per lo più fangoso (è una foresta pluviale!). Speravo di vedere molti animali, ma non lo fece. Abbiamo intravisto una scimmia e alcuni uccelli. Victor ci ha mostrato tutti i tipi di vita vegetale, come un albero di ficus vecchio di 300 anni e un albero di kapok vecchio di 200 anni. I Kapok possono essere facilmente identificati poiché hanno un grosso dosso (come un bambino) su un lato. Sono spesso chiamati "madre della foresta". Abbiamo anche visto un tipo di albero di fagioli, che viene utilizzato per fare barche e pavimenti in legno.

Sebbene il lato terra del fiume non invada quasi mai, il terreno è molto povero e non può essere utilizzato per la coltivazione di prodotti agricoli da vendere. Oltre ai vari alberi, abbiamo visto anche enormi viti, alcune delle quali lunghe più di 250 piedi. Una vite era molto spessa e curva come un'oscillazione. Diverse persone hanno scattato le loro foto in questa "scala delle scimmie". Abbiamo anche visto un albero "pepto bismo" poiché produce una linfa liquida bianca usata dai nativi per curare la diarrea. La linfa dell'albero della gomma era la più spettacolare. Victor fece un piccolo taglio sul lato dell'albero di gomma e si sfregò un po 'del lattice che gli usciva tra le dita. In soli 10 secondi, il lattice si era asciugato in un elastico simile ad una corda che era sorprendentemente forte ed elastico - proprio come ti aspetteresti che la gomma sia!

Un tempo, la gomma era il re dell'Amazzonia. Dal 1880 al 1910 molti baroni di gomma fecero fortuna dalla fabbrica. È interessante notare che solo 8 alberi possono crescere per ettaro poiché la pianta ha bisogno di così tanto nutrimento. Agli inizi del 1900 qualcuno ha fatto uscire di nascosto 70.000 semi di alberi di gomma e sono stati piantati in Malesia e altre parti dei tropici più facilmente raggiungibili rispetto al bacino del Rio delle Amazzoni. Questo ha ucciso l'industria in Perù e Brasile.

Suspension Bridge Escursione e pranzo a casa di Louisa

Dopo aver camminato per circa 1,5 miglia, abbiamo raggiunto gli otto ponti sospesi sopra la giungla. Questi ponti a stecche di legno mi hanno ricordato quelli che abbiamo attraversato in Costa Rica, ma l'area del parco non era così ben tenuta. Victor ci ha fatto mantenere almeno 12-20 piedi di distanza, e solo tre di noi alla volta potevano essere su un ponte. In realtà, tutti abbiamo sparso più di quanto avesse chiesto, visto che era come se fossi nella giungla da solo. Che meravigliosa sensazione essere al di sopra della foresta pluviale con quasi nessuno in vista!

Alla fine dei ponti, abbiamo trovato negozi di artigianato! Quelli che erano i primi sui ponti avevano più tempo per fare acquisti. Abbiamo fatto un'altra escursione di 1,5 miglia fino al fiume, e il sentiero si è concluso in un enorme lodge di proprietà di un uomo di Lima. Aveva anche una piscina, ma non sembrava che fosse usata molto (se non del tutto) più.

La Regina Violeta era legata vicino, ma noi ancora portammo la nave di nuovo alla nave, arrivando circa 12:10.

Pranzo da Louisa's

Abbiamo avuto un intero 35 minuti per avere una pausa vasino prima di andare in un piccolo villaggio vicino per il nostro pranzo ospitato in casa. G Adventures porta sempre i suoi ospiti a casa di un locale per un pasto.

Questo villaggio era senza nome, ma la nostra hostess, Louisa, aveva una casa all'aperto su una scogliera che dominava il fiume sul lato terra (senza alluvioni). Il marito di Louisa era sparito per alcuni giorni portando un po 'di legname a valle a Nauta. Fluttuava i tronchi a valle e prendeva un traghetto per tornare a casa. Louisa (44 anni) e suo marito hanno 10 bambini di età compresa tra 24 e 11 mesi. Due dei loro figli sono sposati e ha anche 2 nipoti.

G Adventures forniva l'acqua bollita per fare le bevande (succo di pomodoro giallo o un tè alla citronella), e avevamo anche del delizioso pesce gatto avvolto in una specie di foglia e grigliato e condito con una deliziosa salsa, selvaggina, yucca bollita, qualche tipo di palle fritte (come i frittelle di farina di mais) e banane grigliate per dessert. Davvero un delizioso pranzo, ed è stato divertente mangiare nella casa all'aperto di Louisa. La sua cucina e "stufa" sono in un piccolo edificio accanto alla zona giorno.

Dopo pranzo, arrivò il locale "Wal-Mart" (il termine di Victor) - alcune delle signore del villaggio con i loro prodotti artigianali. Avremmo voluto sapere che avremmo avuto opportunità di shopping ad ogni fermata. Penso che la maggior parte degli ospiti della Queen Violeta avrebbe programmato i loro acquisti per tutta la settimana (invece di comprare presto nella crociera) per aiutare più gente del Rio delle Amazzoni. Abbiamo preso una piccola collezione per Louisa come avevamo fatto il giorno prima a Las Palmas.

Dopo aver esaminato l'artigianato, salimmo a bordo della barca e cavalcammo per la breve distanza verso la nave, arrivando verso le 2:15. Sorprendentemente, abbiamo avuto fino alle 4:30 prima della nostra prossima escursione, così ho spremuto in un pisolino di un'ora. Molto bella.

Pulito da uno sciamano

Abbiamo lasciato la regina Violeta alle 16:30 per andare a visitare uno degli sciamani del Rio delle Amazzoni (uomini di medicina). Quest'uomo aveva 39 anni e aveva la "chiamata" per essere uno sciamano all'età di 10 anni. Il suo nome era Bernavay (fonetico), ed era un indiano Bore dalla zona del fiume Napa, che è molto lontano dall'area di San Regis di il fiume Marañón dove eravamo. Ci ha detto (tramite la traduzione di Victor) che si è trasferito in questa zona perché sua moglie era di qui.

Secondo Victor, lo sciamano corregge spesso le cose brutte fatte dagli stregoni. Bernavay ci ha mostrato alcuni dei miscugli che usa nella sua "pratica". Li abbiamo passati in giro e la maggior parte puzzava di alcol. Il più interessante era Hiowasca (farro foneticamente), un allucinogeno considerato la medicina "madre di tutte le foreste pluviali". Dopo un processo di pulizia che richiede alcuni giorni, Bernavay dà l'Hiowasca ai suoi pazienti e prende una dose da solo. Poi ottiene una visione del loro problema. Victor ha detto che una beta-carmolina è la droga principale nella Hiowasca. Il Hiowasca serve anche come emetico e forte lassativo.

Lo sciamano ha dimostrato il processo di purificazione (senza che noi prendiamo droghe) su ciascuno di noi. Canta, canta, fischia e soffia il mapache (tabacco fresco) fumando su di te mentre picchia la testa e la parte superiore del corpo con un mazzo di foglie di una pianta che odora di aglio. Molti di noi hanno trovato molto rilassante questo processo di pulizia. Dovevamo tutti sederci tranquillamente mentre lui attraversava il processo su ognuno di noi. Quando aveva fatto mezza dozzina, ero pronto a prendere il comando e portare a termine i compiti, ma sedevo in silenzio e godevo il canto, il fischio, il fumo e il battito. Avevo subito un analogo processo di pulizia abbreviato con uno sciamano a Cusco tre anni prima, e da allora sono stato felice e in salute. Ho pensato che un booster potrebbe durare ancora qualche anno.

Lasciando la capanna dello sciamano, abbiamo trovato più oggetti di artigianato con alcuni oggetti diversi. Siamo tornati sulla nave alle 6:15 e abbiamo cenato alle 7:00.

I Chunky Monkeys (intrattenimento per l'equipaggio) hanno suonato 3 o 4 canzoni prima di cena con la chitarra, i flauti, il tamburo di legno e le maracas. Molto divertente e divertente.

Aveva una bella zuppa di mais (sapore meraviglioso), pomodori, cetrioli, insalata di pasta, riso, punte di manzo con cipolle / peperoni, un piatto di pollo e banane grigliate. Il dessert era una torta di libbra. Un altro delizioso pasto.

Il giorno dopo siamo tornati ad una sveglia alle 6 del mattino.

Colazione in barca e pesca a Piranha

Il giorno successivo abbiamo avuto una sveglia alle 6 del mattino e siamo stati nella barca per il nostro giro in barca lungo alle 6:30. Il fiume era molto tranquillo, calmo e un po 'spettrale. Abbiamo risalito un corso d'acqua molto stretto che sfocia nel fiume Yanayacu e poi di nuovo nel Marañón. All'inizio era acqua bianca (fangosa) e poi ci siamo imbattuti in una che era acqua nera (tannino / chiaro) e abbiamo visto i due fiumi unirsi. Dove le acque si mescolavano vedemmo circa sei delfini rosa che si nutrivano e si fermarono a guardarli per circa 15 minuti. Victor dice che i pesci nell'acqua nera si confondono quando entrano nell'acqua bianca (fangosa), rendendoli più facili da catturare dai delfini.

Noi stemmo sul fiume di acqua bianca, e cavalcammo lungo il canale d'acqua stretto (circa un massimo di 20 piedi), guardando per la fauna selvatica. Abbiamo visto uno splendido uccello ombrello, spesso chiamato uccello Elvis Presley a causa del suo nero "peloso" top, scimmie ragno, airone con il collo bianco, grande falco nero, aracari dalle orecchie di castagno e are blu e gialle. Una cosa affascinante per me era che tutti i pesci saltavano attorno alla barca mentre ci muovevamo lentamente lungo il fiume. Potremmo facilmente vedere dove l'acqua alta era all'inizio di quest'anno (segnata circa 4-6 piedi sopra gli alberi), insieme a dove si trovava in anni prima - un altro quattro piedi più in alto. L'ottanta per cento del bacino amazzonico è inondato per circa quattro mesi all'anno. Ottimo per il pesce e altri animali selvatici. Il momento migliore per visitarlo è quando l'acqua è più bassa, ma non troppo bassa. Il fiume su cui siamo stati non sarà percorribile in poche settimane. L'acqua è più alta a maggio e il fiume a volte viene inondato da gennaio / febbraio a maggio.

Dopo aver cavalcato per circa due ore e aver ammirato la fauna selvatica, ci siamo legati lungo una riva ombrosa e i due membri dell'equipaggio che erano venuti ci hanno servito una buona colazione su un vassoio con argenteria vera e tutto. Il pasto includeva un sandwich di gelatina e burro, un sandwich al pollo con pomodori, succo di pesca, rotolo, mela, arancia, caffè e tè. Abbiamo riso pensando che avrebbero potuto servire un piranha McMuffin, ma la colazione era più di quanto ci aspettassimo. Avere un vassoio con un tappetino di stoffa era molto elegante, e il fatto di essere intrattenuto da delfini rosa che si divertivano nelle vicinanze ha aggiunto all'esperienza.

Dopo colazione, abbiamo visto molti Ara gialli e blu (probabilmente 20 o più). Sono facili da identificare quando si vola e alcuni si appollaiano su un albero per quelli con lenti lunghe per ottenere foto. Vedemmo anche pappagalli dalla testa nera, altri pipistrelli dal naso lungo appiccicati ad un albero, e un bellissimo airone ricoperto di giallo nella cima di un albero. Ci siamo fermati alle 10:00 per pescare per un po 'all'ombra. È stato molto divertente usare i bastoncini di legno e la carne di cervo cruda come esca. Abbiamo catturato almeno un piranha - è stato come pescare l'orata nel nostro stagno a casa. L'unica sfida era quella di agganciarli prima che prendessero la carne dal gancio. La maggior parte dei piranha erano dal ventre rosso (in realtà di colore arancione), ma catturammo anche piranha d'argento, piranha allungato e piranha nero macchiato. Ho atterrato tre belle (quelle dal ventre rosso) e ne avevo altre mezzo. Avremmo avuto il piranha per cena quella sera da quando tutti ne hanno presi alcuni.

La Regina Violeta aveva spedito un vasino portatile, ma solo due donne e un uomo dovevano andare, così trovarono una banca abbastanza chiara e tutti e tre entrarono nel margine della giungla (lontano dalla vista della barca). Penso che la maggior parte delle altre donne (me inclusa) non bevesse molto con la colazione o nella barca. Siamo stati molto fortunati con il tempo sul nostro giro in barca di 5,5 ore - non è mai diventato miseramente caldo, e abbiamo avuto una piacevole brezza da quando ci siamo spostati la maggior parte del tempo.

Siamo tornati a bordo a mezzogiorno e abbiamo pranzato alle 12:30. Questo era certamente un itinerario molto impegnativo. Il pranzo era un delizioso cuore di insalata di palme (lo chiamavano ceviche vegetariano), pomodori, riso, patate, pollo grigliato / alla griglia, fagioli e pesce. Dessert era anguria e gelato al cioccolato. Un altro delizioso pasto. Lo chef fa un ottimo lavoro.

Dopo pranzo, abbiamo avuto il tempo per una siesta di 2 ore, che è stata una gradita tregua dal fitto programma.

Escursione nella foresta pluviale con serpenti e rane

Alle 3:30, abbiamo fatto il nostro ultimo tour a piedi nella foresta pluviale in un posto chiamato Cash-wall, che è stato scritto Casual. E 'stato il sentiero più invaso che abbiamo camminato. Mi sentivo come se qualcosa mi stesse graffiando le gambe e le braccia per tutto il tempo. Sono contento di avere i miei lunghi pantaloni infilati nelle calze, nelle scarpe da tennis, nella camicia a maniche lunghe e nel cappello! (E, il bug repellente richiesto.)

Abbiamo camminato per circa due ore, fermandoci a vedere le piante e gli animali lungo la strada. Gli abitanti di Casual avevano mantenuto la bella pista, e due di loro ci hanno accompagnato alla ricerca di animali che pensavano ci avrebbero interessato. I primi due erano lucertole - l'anole dalla gola blu e la lucertola foglia meridionale.

Poi, abbiamo visto una delle guide dimostrare come tessere una stuoia da un gambo del palmo della fibra. I nativi usano questa palma molto spinosa per fare ventagli, cestini e amache. È stato molto divertente vedere questo tipo tagliare un colpo di palma e trasformarlo in un ventaglio intrecciato in cinque minuti.

Altre creature che abbiamo visto in questa passeggiata includevano una tarantola rosa, un boa constrictor dalla coda rossa, un figo enorme strangolatore (che è in qualche modo collegato al ficus), anaconda, piccola rana verde, piccola rana gialla, che è una rana di dardo velenosa dove loro ricevono curaro È stata una passeggiata divertente e gli unici serpenti che abbiamo visto. Le due escort locali li hanno portati a mostrarci; Non sono completamente sicuro che non fossero in una gabbia da qualche parte, anche se hanno affermato di averli trovati vicino al torrente. Forse questi serpenti sono territoriali come alcuni altri animali e uccelli, in modo che rimangano nello stesso posto. Abbiamo anche posato per fare una foto di gruppo lungo il sentiero.

Siamo tornati alla Queen Violeta alle 6:00 pm, avevamo musica dalle Chunky Monkeys alle 6:30 e cena dopo. Abbiamo cantato insieme, il che è stato divertente e incluso la macarena - non ricordo l'ultima volta che l'ho fatto! La cena era una bella insalata, riso, manzo con patate e carote, pesce al forno e piranha in padella che abbiamo pescato quella mattina. Dessert era una pesca in scatola e un flan. Come al solito, era delizioso. Mi è piaciuto il pesce al forno più del piranha, ma solo perché il piranha aveva molte ossa.

Torna alla cabina alle 9:00 e via per dormire subito dopo.

Mercati e giro in Motokar a Nauta

Com'era ormai usuale, abbiamo avuto un primo giorno a Nauta, una città di circa 20.000 abitanti che si trova sul fiume Marañón vicino alla confluenza dei fiumi Marañón e Ucayali che formano il Rio delle Amazzoni in Perù. Nauta, che è una parola tribale per vaso d'argilla, è di circa 100 miglia via acqua a monte di Iquitos. La città fu fondata nel 1830 ed è una "città petrolifera". Sebbene Nauta si trovi a 200 miglia a valle dai giacimenti petroliferi, i lavoratori vengono trasportati nei campi da lì, dove lavorano turni di 21 giorni. Anche Nauta sta crescendo perché ha una strada lunga 65 miglia fino a Iquitos, che è stata completata nel 2004.

Lasciammo la regina Violeta alle 6:30 del mattino e cavalcammo per la breve distanza verso la città sulla nave. Come sempre, la nave era legata durante le ore buie da quando viaggiare sul fiume può essere pericoloso a causa di tronchi e detriti galleggianti. Dal momento che il fiume era in discesa, abbiamo fatto una salita piuttosto dura fino al mercato. Il mercato era già in fermento, ed è stato divertente vedere tutti i frutti freschi, i cibi e altri beni in vendita. Tre enormi gambi di banane potrebbero essere acquistati per 10 sol (meno di $ 5), e un enorme gambo di platani vende per soli 20 sol (meno di $ 10). Piuttosto una differenza da casa. Sono stato sorpreso di scoprire che un cocomero è stato venduto per 5 sol, non molto diverso da quello della Georgia. Il mercato aveva anche vestiti, un barbiere, cibo cotto e beni come una borsa della "Sirenetta". Sebbene fossero solo le 7 del mattino, il mercato sembrava essere stato aperto per ore, ma evidentemente le persone tornano a casa quando inizia a scaldarsi.

Il nostro piccolo gruppo ha poi raggiunto la piazza della città (Plaza de Armas), affiancata dalla Chiesa cattolica e dalla scuola. Sulla piazza ci siamo imbarcati su un motokar a 3 ruote (metà moto e mezzo seggiolino) per raggiungere un grande stagno ai margini della città. Come abbiamo visto a Iquitos il primo giorno della nostra avventura, questi motokars sono entrati nell'area negli anni '80 e si sono moltiplicati rapidamente. Avevamo due persone per motokar più l'autista, e il giro era abbastanza divertente, a volte un po 'straziante. Quando arrivammo al grande stagno, fummo lieti di scoprire che era pieno delle grandi tartarughe che avevamo visto solo da lontano, oltre ad alcuni caimani e molte paiche, il pesce più grande dell'Amazzonia, che può raggiungere i 400 chili. Abbiamo mangiato il paiche un paio di volte, ed è molto buono. Victor ci portò persino un po 'di pane raffermo per darci da mangiare alle tartarughe e ai pesci.

Abbiamo visto gente del posto vendere artigianato quasi ovunque siamo stati, anche allo stagno. Questa parte del Perù ha pochissimi turisti, ma questi venditori sembrano essere ovunque. Molti di noi hanno speso i piccoli sol che avevamo all'inizio del viaggio, perché non sapevamo che avremmo avuto opportunità di acquisto quasi ogni giorno. Una coppia ha due note da 100-sol, ma non riescono a trovare abbastanza da comprare in un posto per passarle, e nessuno dei locali ha molti cambiamenti. Ci è stato detto di non solo dare loro dei soldi poiché è importante che non colleghino il turismo con denaro che non hanno guadagnato. Buon punto!

Abbiamo cambiato gli otto motokars, fatto un veloce tour in motokar di Nauta, e poi siamo scesi dove avevamo lasciato la barca. Siamo tornati sulla nave alle 8:30. Incredibile cosa puoi fare in un paio d'ore!

Nuotare nel Rio delle Amazzoni

Dopo colazione, i più coraggiosi del nostro gruppo si sono trasformati in costume da bagno e siamo saliti sulla barca per risalire il fiume Ucayali per trovare un po 'di acqua "nera" (non fangosa, ma limpida e macchiata di tannini). Il buco della piscina era su un piccolo affluente delle Amazzoni chiamato Fiume Yarapa. L'autista ha fermato la barca e siamo entrati e abbiamo nuotato per circa 30 minuti (o almeno circa 10 di noi). Era un po 'inquietante dopo aver visto l'enorme numero di piranha all'inizio della settimana in cui stavamo pescando. Tuttavia, l'acqua si sentiva benissimo. Era molto più bello di quanto mi aspettassi, ma perfetto per nuotare. All'inizio eravamo fuori un po 'troppo nella corrente e avevamo paura di finire in Brasile, ma siamo riusciti a stare con la barca. Sono stato contento che il conducente di skiff avesse portato con sé una scala, il che ha reso molto più facile il reboarding.

Una piccola capanna era sulla riva vicino a dove ci fermavamo a nuotare (era un fiume stretto), e dopo che siamo tornati tutti in barca, fuori è venuta una donna con i suoi oggetti artigianali da vendere. Dopo cinque giorni, diventa molto divertente, ma i venditori non sono affatto aggressivi, il che ti fa venir voglia di comprare di più. Avevo speso tutto il mio sol e avevo solo qualche dollaro americano da 5 dollari, ma non erano nuovi, quindi nessuno li prendeva.

Lasciammo il buco del nuoto e tornammo al fiume Ucayali. Come al solito, abbiamo visto alcuni taxi d'acqua, ma anche alcuni grandi barconi diretti a valle verso Iquitos. Merci come il gelato possono lasciare Lima attraverso un camion congelatore refrigerato (o un semirimorchio con sezione freezer), guidare per 24 ore e arrivare a Pucallpa. Da lì, il camion o il rimorchio del congelatore viene posto su una chiatta e galleggia sull'Ucayali. Sette giorni dopo, arriva a Iquitos. Non c'è da stupirsi che il gelato sia così costoso in città.

Victor ha fatto salire il motoscafo in un altro piccolo fiume fangoso e abbiamo avuto degli avvistamenti di animali selvaggi. Abbiamo visto tre scimmie ragno nere giocare tra gli alberi e lungo la riva. Una scimmia cappuccino marrone, una scimmia cappuccino con la fronte pallida e una scimmia urlatrice rossa erano anch'esse nella stessa area generale, e abbiamo avuto una buona occhiata a loro, insieme a due coatimondi. Gran divertimento.

Lasciando quella zona e tornando alla nave, abbiamo ottenuto splendide vedute di un bradipo che si arrampica su un albero di acacia. Victor ha detto che probabilmente è andata a terra per fare la cacca. Evidentemente i bradipi mangiano due volte al giorno, ma cagano solo una volta alla settimana, e lasciano i loro alberi per andare a "fare i loro affari". Questo stava risalendo l'albero più velocemente di quanto mi aspettassi, e presto ha trovato un punto nascosto dalle foglie. Bello vedere un secondo bradipo!

Siamo tornati alla Queen Violeta poco prima di mezzogiorno, e ho fatto una doccia veloce per lavare l'acqua del fiume e il paravento e il repellente per insetti rimanenti. Il pranzo era un altro buono. Cuori di palma, cetriolo, cipolla viola dolce e insalata di pomodori; riso fritto; pollo con baccelli di pisello, peperoni, cipolle; maiale arrosto; e fatti in casa vinti. Il "succo del giorno" era chica morada, molto popolare in Perù: succo di mais nero, ananas, cannella, zucchero e arancia. Molto buona. Il succo di mais giallo viene usato per fare la birra chica, che è anche popolare.

Il pomeriggio è stato molto tranquillo. Dopo aver fatto le valigie, sono uscito sul ponte verso le 5:00 per vedere il fiume nel tardo pomeriggio, guardare un po 'più di taxi d'acqua e godermi la bella serata sul fiume. Non appena si è fatto buio, siamo stati cacciati dentro dalle zanzare, anche se il tramonto è stato spettacolare come sempre.

Abbiamo fatto la nostra ultima cena sulla nave quella sera, ma prima di cena i "Chunky Monkeys" si sono esibiti di nuovo. Abbiamo anche ripetuto la macarena. La cena era un'altra eccellente, e ci siamo goduti il ​​nostro ultimo pollo e pesce per un po '. Sono andato a letto presto perché dovevamo alzarci presto per partire per la nostra ultima escursione a Iquitos e poi all'aeroporto.

Iquitos Manatee Rescue Center e ritorno a Lima

Fino alle 6 del mattino e aveva la borsa fuori dalla cabina entro le 6:30. Ultima colazione alla Queen Violeta alle 7:00 e lasciamo la nave alle 7:30. Tutti e 15 di noi hanno concordato che si trattava di una vera e propria avventura avventurosa. Coloro che si aspettano tutte le grandi comodità della nave durante le vacanze (ad es. Casinò, sale da pranzo multiple, spa, centro fitness, piscina) potrebbero non apprezzare un'avventura amazzonica come questa, ma amanti della fauna selvatica, viaggiatori che amano conoscere e interagire con culture diverse e quelli che non si preoccupano di sgrossarlo un po 'porteranno a casa ricordi della vita.

Siamo arrivati ​​al centro di Manatee Rescue Iquitos circa 8:15 circa. Questo centro è stato avviato nel 2007 per aiutare a salvare i lamantini che le persone hanno tenuto per gli animali domestici. La gente del posto ucciderebbe i genitori per tenere i bambini, ma devono essere nutriti con una dieta speciale a base di latte se non hanno il latte materno. Questo centro ha rilasciato 12 lamantini di nuovo in libertà dopo averli nutriti e averli curati fino a 2 anni. Al momento ne hanno almeno mezza dozzina al centro. Gli Stati Uniti donano lo speciale "latte" ad alto contenuto di grassi che i bambini possono mangiare. Abbiamo avuto tutti la possibilità di dare da mangiare ai lamantini, e ho avuto modo di darne una a una bottiglia. Modo molto speciale per terminare la nostra crociera. Avevo sempre sentito che questi mammiferi erano gentili e molto passivi, e io ci credo. Dopo aver dato loro una fetta di banana, mi hanno allattato al dito senza morderlo minimamente. Sono mangiatori di piante e hanno solo molari nella parte posteriore della bocca.

Abbiamo lasciato tristemente il Manatee Center verso le 9:00 per dirigerci verso l'aeroporto, e il volo di ritorno a Lima è stato senza incidenti. Ci siamo fermati di nuovo a Pucallpa, ma non siamo scesi dall'aereo. E 'solo un volo di 45 minuti da Iquitos a Pucallpa, e non ho potuto fare a meno di pensare al traffico di chiatte che impiega 7 giorni! Avremmo una notte al Miraflores Antigua Hotel di nuovo prima di tornare a casa la sera successiva.

Un giorno a Lima e casa

Il nostro gruppo è tornato all'Hotel Antigua Miraflores verso le 16:00, e molti di noi sono andati a cena nella zona del ristorante vicino a Kennedy Park. Dopo cena, alcuni di noi tornarono in albergo mentre altri andavano a fare un bicchierino.

La mattina dopo, Rudy (l'ufficiale di esperienza principale della G Adventures per il nostro tour) incontrò quelli di noi che volevano fare un tour di Lima e partimmo, camminando attraverso Miraflores verso il tram che ci avrebbe portati nella sezione coloniale della città. Uscendo dal tram, siamo stati sorpresi di trovare una folla di soldati che correvano in formazione per le strade. La maggior parte erano vestiti con i colori nazionali del rosso e del bianco.

Abbiamo passeggiato per le strade pedonali della vecchia città centrale. Era una domenica mattina e potevamo sentire la musica suonare un isolato o poco più avanti. All'improvviso abbiamo visto la fonte della musica - è stata una parata! Centinaia di persone, tutte vestite in costumi fantastici, ballavano per le strade. Gruppi musicali sono stati intervallati dai ballerini, e tutti stavano suonando la stessa canzone. Rudy ha detto che la parata ha onorato la Vergine Maria e che la maggior parte dei partecipanti proveniva dall'area di Puno in Perù e si trova vicino al Lago Titicaca nel sud-est. I ballerini erano tutti sincronizzati, quindi anche se i costumi erano diversi, la musica e le danze per ogni gruppo erano le stesse. L'intera scena è stata affascinante e ci siamo sentiti molto fortunati a essere incappati in questa celebrazione.

Le nostre tappe successive furono a Plaza San Martin e poi a Plaza del Armas, la piazza principale di Lima. Mentre eravamo a Plaza del Armas, abbiamo visto il cambio della guardia a mezzogiorno e poi fatto il giro della cattedrale.

Dopo tutte quelle passeggiate e visite turistiche della città, abbiamo pranzato al ristorante dell'America latina dell'Atlantico vicino a Plaza del Armas. Rudy ci ha trattati tutti con un antipasto di uno dei piatti più famosi del Perù - cuy, che conosciamo come porcellino d'India. Avevo mangiato in una precedente visita in Perù, quindi sapevo che era gustoso. Il resto del gruppo all'inizio fu un po 'sospettoso, ma presto scoprì che la cosa era buona quanto pubblicizzata. Devo ammettere che nessuno di noi ha provato la testa, che Rudy ha detto che era la parte migliore. Forse la prossima volta.

La nostra ultima tappa del tour informale fu il monastero di San Francisco. Questo edificio sembra una tipica chiesa spagnola all'esterno, ma l'interno è unico. Innanzitutto, c'è una magnifica biblioteca antica, ma le scure e chiuse catacombe sotto la chiesa sono la ragione principale per cui molti scelgono di visitare questo antico monastero. Le catacombe contengono i resti di circa 75.000 persone che sono state sepolte sotto la chiesa, e le ossa sono esposte per essere viste da tutti. Molto macabro, ma i bambini lo adorano (e anche gli adulti).

Siamo tornati in albergo e siamo andati a mangiare una cena leggera prima di dirigerci verso l'aeroporto. Lasciando il ristorante, abbiamo avuto un'ultima sorpresa a Lima: uno spettacolo pirotecnico! I fuochi d'artificio rimbombarono sopra di noi mentre guardavamo in alto, ricordando l'incredibile Rio delle Amazzoni e tutto ciò che avevamo visto e fatto negli ultimi 9 giorni. Grazie a G Adventures, Rudy, Victor e l'equipaggio di La Violeta per dare un'occhiata a una destinazione affascinante: il magnifico bacino del Rio delle Amazzoni, nel nord del Perù.

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