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Nella metà orientale degli Stati Uniti, periodiche cicale, chiamate Magicicada, escono dal terreno ogni 13 o 17 anni quando il terreno si riscalda a 64 F. Spesso scambiati per locuste, che sono tecnicamente cavallette, le cicale sono grandi insetti volanti, lunghi circa un pollice e mezzo, con corpi neri, occhi rossi e ali delicate. L'area di Beltway - Washington, D.C., Maryland e Virginia - ha la sua parte di cicale per molti anni.
Nel 2017, un gruppo di cicale distretto è emerso prima del ciclo di vita di 17 anni suggerito. Alcuni esperti sostengono che il cambiamento climatico è da biasimare, altri dicono che il gruppo di cicale stava cercando di pioniere o di accelerare il processo per stabilire una nuova linea o covata.
La vita come una cicala
Le cicale vivono sottoterra come ninfe ed emergono come cicale adulte pronte ad accoppiarsi. Se una cicala è fortunata a sfuggire ai predatori e vivere il suo ciclo vitale, allora potrebbe vivere 4 settimane prima di morire. Quando le cicale emergono, sono troppe da contare. Li vedi dappertutto, sui marciapiedi, sugli alberi, sul portico e sulla strada.
Di solito, all'inizio di metà maggio, le cicale ninfe strisciano fuori dal terreno, sugli alberi e versano la loro pelle. I maschi cantano molto forte per attirare le compagne. Le cicale sono tra le creature più rumorose della natura con una gamma da 85 a 100 decibel. Le femmine depongono le loro uova tra i rami degli alberi. Le ninfe schiudono e scavano parecchi pollici sottoterra. Il ciclo fuori terra dura meno di quattro settimane. A partire da metà giugno, tutti gli adulti muoiono. Le cicale maschi muoiono poco dopo l'accoppiamento. Le femmine depongono da 400 a 600 uova prima di morire.
Creature di rancore
Gli entomologi hanno mappato "covate" o raggruppamenti di cicale per anno e luogo. Queste covate hanno la stessa tempistica di 13 o 17 anni insieme. Ci sono 12 covate, ciascuna in una zona diversa del paese, di cicale di 17 anni. Ci sono tre covate di cicale tredicenni. Di conseguenza, è possibile trovare cicale in quasi ogni anno viaggiando nella posizione appropriata.
Per esempio, le due covate che vivono a Washington, DC, sono la East Coast Brood II, che è emersa per la prima volta nel 2013 e che dovrebbe tornare nel 2030, e la Great Eastern Brood X, che è emersa per la prima volta nel 2004 e dovrebbe rientrare 2021.
Alcuni esperti ritengono che la comparsa prematura nel 2017 a Washington, DC potrebbe essere stata la Brood X che cercava di uscire presto e stabilire una nuova covata.
Nessun danno nessun fallo
Fortunatamente, le cicale non mordono o pungono, quindi non sono dannose per le persone o gli animali domestici. Generalmente non danno alcun danno duraturo, tranne forse ad alcuni giovani alberi e arbusti. La crescita degli alberi sembra diminuire l'anno prima dell'emergere di una covata, a causa dell'aumentata alimentazione alle radici da parte delle ninfe. Potresti scoprire che le cicale sono fastidiose, anche se molti pensano che le cicale e il loro ciclo vitale unico siano affascinanti.
Le talpe si nutrono di cicale di ninfa e sembrano prosperare l'anno prima di un'emergenza, ma soffrono negli anni successivi a causa della scomparsa della fonte di cibo.
Inoltre, i tacchini selvatici traggono grandi benefici in un anno di emergenza da una cicala facendo rimpinzare gli adulti a terra mentre muoiono.
