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Midsummer è il festival stagionale più popolare della Scandinavia dopo Natale. Una celebrazione tradizionale del solstizio d'estate, Midsummer è il giorno più lungo dell'anno (21 giugno). In Svezia, Midsummer è addirittura celebrato come festa nazionale (vedi anche festività nazionali scandinave). La maggior parte delle celebrazioni della festa di mezza estate si svolgono il sabato tra il 20 giugno e il 26 giugno.
Celebrando il solstizio d'estate
La celebrazione del solstizio d'estate è una pratica molto antica, che risale ai tempi pre-cristiani. L'estate era in origine una festa della fertilità con molti costumi e rituali associati alla natura e con la speranza di un buon raccolto il prossimo autunno / autunno.
Le tradizioni scandinave di mezza estate derivano dai tempi pagani, mostrando la sconfitta delle tenebre ai poteri del dio sole. Questo era il punto intermedio della stagione del raccolto in epoca agraria e, in quanto tale, era considerato importante tentare di influenzare la fortuna e la fortuna su Midsummer, con molta enfasi nel contrastare gli spiriti maligni e la negatività.
Come in ogni grande tradizione scandinava, celebrare con gli altri va di pari passo con un buon cibo per le vacanze. Il cibo tradizionale per la mezza estate in Scandinavia sono patate con aringhe o pesce affumicato, frutta fresca e probabilmente qualche grappa e birra per gli adulti.
Svezia e Midsommar
In Svezia, dove il festival si chiama "Midsommar", le case sono decorate all'interno e all'esterno con ghirlande e ghirlande di fiori.
La maggior parte delle persone in Svezia festeggia la sera prima, e il giorno stesso di Mezza Estate, molte aziende sono chiuse per permettere ai lavoratori di divertirsi come meglio credono.
Gli svedesi poi ballano intorno al palo dell'estate decorato mentre ascoltano le canzoni popolari tradizionali conosciute da tutti. In Svezia, come in molti altri paesi, la magia di Mezza Estate include i falò (che ricordano le tradizioni svedesi della Notte di Valpurga) e la divinazione del futuro, in particolare l'identità del futuro coniuge.
Metà di estate in Danimarca
In Danimarca, la vigilia di mezza estate è anche un giorno popolare, celebrato con grandi falò e processioni in serata. Si ritiene che alcune versioni di Mezza Estate siano state osservate sin dai tempi dei Vichinghi e che sia stata una festa nazionale fino alla fine del 1700. I danesi festeggiano tradizionalmente la vigilia prima di Midsummer.
In epoca medievale, i guaritori della Danimarca raccoglievano le erbe di cui avevano bisogno per scopi medicinali durante la notte di mezza estate. E la gente avrebbe pagato visite ai pozzi d'acqua dove si credeva che potessero allontanare gli spiriti maligni
Tra i danesi, non è solo la vigilia di mezza estate, ma anche Sankt Hans aften (San Giovanni) che festeggiano alla vigilia del 23 giugno. Quel giorno, i danesi cantano il loro tradizionale "We Love Our Land" e bruciano le streghe di paglia sui falò. Ciò viene fatto in Danimarca in memoria delle bruciature di streghe della Chiesa del XVI e XVII secolo.
Celebrazioni di mezza estate in Norvegia
Conosciuto come Sankthansaften o in passato "Jonsok" (che significa "la scia di Giovanni"), Midsummer in Norvegia è caratterizzato da cerimonie che si sono evolute dal cristianesimo, che includeva pellegrinaggi in luoghi sacri. I falò fanno parte della celebrazione, così come i finti matrimoni, destinati a simboleggiare la nuova vita e la nuova stagione.
