Come vedere Elephant Seals a Piedras Blancas

Elefanti marini sulla spiaggia

Da metà novembre a metà gennaio, molte persone si recano sulla spiaggia di Piedras Blancas, appena fuori dalla Highway One, a nord del castello di Hearst, per assistere a una delle più spettacolari migrazioni di animali al mondo.

Per vedere la migrazione delle foche elefanti in azione, visitare l'area a partire da metà-fine novembre per osservare le foche degli elefanti maschi adulti (alcune delle quali pesano quasi due tonnellate) per rivendicare la loro terra e combattere altri "tori" per i loro diritti di accoppiamento.

Le donne attendono che gli uomini lo sfidino: arrivano un paio di settimane dopo, a dicembre.

Muggito maschio

Il muggito del sigillo di elefante maschio è meglio descritto come "una motocicletta in un tubo di scarico". Se riesci ad immaginare come suona, allora sai di aspettarti una visione tutt'altro che tranquilla.

Grande sigillo elefante maschio

Persino questi grandi compagni di buggy la mantengono romantica; iniziano il rituale di accoppiamento intorno a San Valentino. Tuttavia, è così romantico come accade perché l'accoppiamento inizia solo dopo che i grandi elefanti marini hanno segnato il loro territorio (e le loro controparti femminili). Scusa, niente cioccolatini o grandi gesti amorevoli qui.

Elefanti giovanili

Proprio come i serpenti, le foche degli elefanti subiscono una muta piuttosto incredibile, spargendo un intero strato di pelle (capelli attaccati) in una volta sola. Quando le foche si immergono in acque così profonde e fredde, il loro sangue si allontana dalla loro pelle per aumentare le loro fonti di energia.

Quando tornano sulla terra, perdono uno strato di pelle quando il sangue lo ricircola. Pensala come se stesse congelando uno strato esterno, tagliandolo e creando uno strato nuovo di zecca riscaldandolo dall'interno.

Madre e cucciolo

La maggior parte delle nascite di solito si verifica durante le ultime due settimane di gennaio. Dopo la stagione delle nascite arriva la stagione degli amori.

Le femmine arrivano a riva e rimangono a terra per oltre un mese, durante le quali partoriscono, si accoppiano e tornano al mare. Se vuoi vedere cuccioli di foca appena nati, visita in qualsiasi momento tra dicembre e metà febbraio.

Elephant Seal Pup

Sebbene la prima nascita possa avvenire a metà dicembre, il picco della stagione delle nascite si verifica verso la fine di gennaio e continua fino a febbraio. I periodi migliori per la nascita e la muta sono gennaio, aprile e ottobre.

Giovane elefante guarnizione infermieristica

Dopo che i cuccioli sono nati, si nutrono per un massimo di quattro settimane e crescono quasi quattro volte le dimensioni che erano alla nascita. Questo dà loro la nutrizione e l'energia per difendersi una volta che le loro madri se ne vanno bruscamente, dopo di che i cuccioli si riducono di dimensioni.

Questi cuccioli svezzati, o "svezzati", poi si insegnano a nuotare. Devono mettersi in forma perché un elefante adulto può immergersi da 1.000 a 2.000 piedi, a volte fino a 20 minuti alla volta, e lo fanno tutto il giorno.

Lanciare la sabbia

Dal lancio della sabbia al muggito dei polmoni per allevare i piccoli e lottare per il territorio, questi elefanti marini sanno sicuramente come allestire uno spettacolo per i visitatori. Tuttavia, proprio come con qualsiasi altro animale selvatico, è importante stare alla larga e dare a questi animali il loro spazio. Guarda da lontano, goditi e fotografa. È sicuramente un "must-do" da aggiungere alla tua lista. E mentre sei in zona, puoi anche visitare il Faro di Piedras Blancas.

San Simeon State Park è una delle due destinazioni costiere della California preferite dagli elefanti marini. Scopri cosa aspettarti dai rituali di accoppiamento delle foche elefante nell'Año Nuevo State Park, a nord di Santa Cruz.