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Una breve storia
L'Asilah dei tempi moderni risale all'antico porto fenicio di Zilis, fondato intorno al 1500 aC e situato a pochi chilometri a nord-est dell'attuale insediamento. Gran parte della medina di Asilah fu costruita sotto il dominio arabo musulmano tra l'VIII e il X secolo. I bastioni drammatici che lo circondano, tuttavia, furono costruiti dai portoghesi, che conquistarono la città nel 1471. I portoghesi mantennero il controllo di Asilah fino al 1589, quando ritornò brevemente al dominio marocchino prima di essere preso in consegna dagli spagnoli.
Nel 17 ° secolo i marocchini riconquistarono il controllo della città e nei secoli XVIII e XIX divenne una famosa base per i pirati. Ciò portò al diffuso bombardamento da parte degli austriaci nel 1829 e dal 1912 al 1956, Asilah fece ancora una volta parte del Marocco spagnolo. Oggi ha riacquistato la sua indipendenza ma il suo passato coloniale si riflette nel sapore spiccatamente iberico della sua cucina e cultura.
Esplorando la Medina
Tutte le visite ad Asilah dovrebbero iniziare nella medina. Il centro storico della città è un tesoro di architettura portoghese, spagnola e moresca, ed è meglio esplorarlo a piedi. Entra da una delle due porte principali (Bab el-Kasaba o Bab el-Homar) e trascorri una giornata ammirando le porte intagliate ornate della città vecchia e gli eleganti edifici storici. Tieni d'occhio i famosi murales di Asilah, che adornano le mura all'interno e intorno alla medina. Questi dipinti murali sono talvolta commissionati e sempre celebrati ogni estate durante l'annuale Festival culturale di Asilah.
La medina è piena di autentici souk marocchini, dove abili mercanti possono facilmente ottenere eccellenti occasioni su mobili, gioielli e spezie del Nord Africa. Asilah è rinomata come un paradiso per gli artisti, e come tale, artigianato artigianale e artigianale sono di una qualità particolarmente elevata qui.
Bastioni e Spiagge
I bastioni iconici di Asilah sono stati costruiti dai portoghesi più di 500 anni fa e sono stati restaurati molte volte da quando sono rimasti sorprendentemente intatti oggi. Hanno ancora un sacco di fascino del vecchio mondo, tuttavia, e offrono il luogo ideale per una passeggiata al tramonto, o per scattare fotografie aeree della città e dell'oceano sparse qui sotto.
Sebbene i bastioni si tuffino direttamente in mare in molti posti, Asilah ha la sua giusta quota di bellissime spiagge. Il meglio è Paradise Beach, situato a 1,5 miglia a 3 chilometri a sud della medina. Pulito e bello, è un ottimo posto per nuotare, prendere il sole o persino cavalcare un cammello lungo la sabbia. Ci sono altre buone spiagge a nord di Asilah che possono essere raggiunte in taxi o in carrozza trainata da cavalli.
Dove alloggiare
Asilah è piena di pensioni o riad tradizionali marocchini, molti dei quali nella o vicino alla medina. Queste opzioni di alloggio sono definite dalla loro dimensione intima, dalle terrazze sul tetto e dal servizio personalizzato. I riad consigliati includono l'Hotel Dar Manara, l'Hotel Dar Azaouia e la Christina's House (quest'ultima è una buona opzione per chi ha un budget limitato). Un po 'fuori città, la tranquilla Berbari Guest House è perfetta per chi cerca una fuga rurale, mentre Al Alba è una scelta eccellente per coloro che preferiscono vivere in hotel con il vantaggio di un ottimo ristorante.
Quando visitare
Se vuoi goderti la spiaggia, i mesi estivi (da giugno a settembre) vantano acqua calda e sole caldo. Tuttavia, questo è anche il momento di punta per i turisti, sia locali che stranieri, quindi i prezzi salgono e la città è affollata. L'inverno (da dicembre a febbraio) può essere freddo; quindi, primavera e autunno sono i periodi migliori per visitare con clima piacevole e folla minima. L'Asilah Cultural Festival si svolge a fine luglio o all'inizio di agosto.
Arrivarci
Asilah dista 35 minuti di auto dall'aeroporto di Tangeri e circa 1 ora di auto da Port de Tangier Ville. I taxi sono disponibili da entrambi. È inoltre possibile raggiungere Asilah in treno da Tangeri, Casablanca, Fez o Marrakech. Gli autobus a lunga percorrenza si fermano ad Asilah - verificare con gli uffici CTM o Supratours per un programma aggiornato. Andare in giro Asilah è facile, sia a piedi nella medina, o in taxi condiviso, mini taxi o carrozza trainata da cavalli. Non c'è mai una carenza di trasporto, ma si consiglia la contrattazione - così come scoprire in anticipo quale potrebbe essere una tariffa ragionevole per andare da A a B.
Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald.
