Cimitero di Lafayette a New Orleans

Stai pianificando una visita a New Orleans? Allora non perdere l'occasione di visitare Lafayette Cemetery, uno dei più antichi cimiteri della città. Questo sito di sepoltura fuori terra, elencato nel Registro nazionale dei luoghi storici, contiene circa 1.100 tombe di famiglia e oltre 10.000 persone. Il cimitero, situato nel cuore dello storico Garden District, è delimitato da Washington Avenue, Prytania Street, Sixth Street e Coliseum Street.

Se sei un appassionato di cinema, alcune parti del cimitero possono sembrare familiari perché questa è un'ambientazione popolare per film girati a New Orleans. I film realizzati qui includono "Double Jeopardy" e "Dracula 2000." Le streghe Mayfair dell'autore Anne Rice e il vampiro Lestat hanno qui tombe fittizie.

Storia del cimitero Lafayette

Costruito in quella che un tempo era la città di Lafayette, il cimitero fu istituito ufficialmente nel 1833. L'area faceva parte della piantagione Livaudais e la piazza era stata usata per le sepolture dal 1824. I primi documenti di sepoltura disponibili risalgono al 3 agosto, 1843, anche se il cimitero era stato in uso prima di quella data.

Il cimitero fu progettato da Benjamin Buisson e consisteva in due strade intersecanti che dividono la proprietà in quattro quadranti. Nel 1852, New Orleans annesse la città di Lafayette, e il cimitero divenne il cimitero della città, il primo cimitero progettato a New Orleans.

Nel corso degli anni, il cimitero è caduto in tempi difficili e molte tombe sono state danneggiate da atti vandalici o cadute in rovina. Grazie all'organizzazione Save Our Cemeteries, ci sono stati ampi interventi di restauro e conservazione, e Lafayette Cemetery è ora aperta per le visite.

Febbre gialla

Nel 1841, ci furono 241 sepolture nel cimitero di Lafayette delle vittime della febbre gialla. Nel 1847, circa 3.000 persone morirono di febbre gialla, di cui 613 circa a Lafayette. Nel 1853, la peggiore epidemia causò più di 8000 morti e i cadaveri furono spesso lasciati alle porte del cimitero. Molte vittime erano immigranti e uomini di flatboat che lavoravano sul fiume Mississippi.

Tombe nel cimitero di Lafayette

Come le proprietà del cimitero di St. Roch e St. Louis, anch'esse di proprietà della città, le volte a muro, o "forni", delimitano il perimetro di Lafayette. Tra le tombe più importanti si annoverano la tomba della famiglia Smith e Dumestre, nella sezione 2, con 37 nomi incisi su di esso con date che vanno dal 1861 al 1997. Sono sepolti anche qui veterani di varie guerre, tra cui veterani della Guerra Civile e membro della Legione straniera francese . Il generale di brigata Harry T. Hays dell'esercito confederato è sepolto qui, in un'area con una colonna spezzata.

Otto tombe descrivono le donne come "consorti". Molte tombe elencano le cause di morte come la febbre gialla, l'apoplessia e l'essere colpiti da un fulmine.

Diversi monumenti distintivi sono per i defunti di "Woodmen of the World", una compagnia di assicurazioni ancora esistente che offriva un "beneficio per i monumenti". La famiglia Brunies, di fama jazz, ha qui una tomba. La Lafayette Hook and Ladder Co. No. 1, Chalmette Fire Co. No. 32 e Jefferson Fire Company No. 22 hanno tutte tombe di gruppo qui. The Secret Garden è un quadrato di quattro tombe costruito da amici, "il Quarto", che desiderava essere sepolto insieme. Secondo Save Our Cemeteries, il Quarto teneva riunioni segrete, ma l'ultimo membro distrusse il suo libro di note.

Le uniche prove della sua esistenza sono due chiavi dei loro minuti, che sono state trasformate in spille e appartengono ai loro discendenti.

Orari e tour del cimitero di Lafayette

Il cimitero è aperto tutti i giorni dalle 7:00 alle 15:00. tranne durante le principali festività. I tour sono disponibili due volte al giorno alle 10:30 e alle 13:00. Partono dal cancello del blocco 1400 di Washington Avenue e durano 90 minuti. Le visite con meno di tre prenotazioni anticipate verranno annullate due ore prima dell'orario del tour e verranno emessi rimborsi.