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Il lunedì di Handsel (a volte erroneamente pronunciato come "Hansel Monday") è una tradizione adottata in Irlanda - era usato principalmente per celebrarsi in Scozia e nell'Inghilterra settentrionale, facendolo attraversare il mare irlandese con immigrati e coloni. Una tradizione di minoranza legata a una specifica etnia, e lentamente estinta. E può essere uno dei Dodici giorni di Natale (o no in quanto è una sorta di festa mobile).
Quando è il lunedì di Handsel?
Il lunedì di handsel cade il primo lunedì dell'anno, quindi la data effettiva in un dato anno può essere ovunque tra il 1 gennaio e il 7 gennaio.
Nel 2014 il 6 gennaio, noto anche come "Piccolo Natale" o "Natale delle donne", è stato Handsel Monday - nel 2016 era il 4 gennaio (nel bel mezzo delle date possibili), nel 2017 sarà il 2 gennaio, con un Handsel Lunedì 1 gennaio o Capodanno in arrivo nel 2018.
Stranamente ci sono (almeno in alcune zone della Scozia, dove la tradizione è più forte) anche le celebrazioni di "Auld Hansel Monday", il primo lunedì dopo il 12 gennaio, adottando quindi le festività secondo il vecchio calendario giuliano per le date nel nuovo Calendario gregoriano - simile alla celebrazione della Battaglia del Boyne o alla Rivoluzione d'Ottobre in Russia.
Che cosa è Handsel?
Si ritiene che "Handsel" abbia le sue radici nella lingua dei sassoni (ponendo almeno il nome saldamente in un contesto inglese), con il significato di "consegnare qualcosa nella mano". A dovuto essere dato. Non una tassa enorme - il significato è più vicino a un piccolo regalo, sia denaro o merci, più come un segno per garantire buona fortuna fin dall'inizio.
Quindi un handsel sarebbe, generalmente parlando, un dono per segnare (e benedire) un inizio. Consegnando questo dono, il donatore evita anche non solo un passo falso sociale, ma anche un incantesimo di sfortuna.
La tradizione
Nel diciannovesimo secolo, il lunedì di Handsel fu il giorno in cui era ormai consuetudine (riflettendo una tradizione popolare più antica) di dare sia ai bambini che ai servi (entrambi "dipendenti" del paterfamilias, per così dire) un regalo.
Quale non dovrebbe essere un oggetto acuto - non per motivi di salute e sicurezza moderni (e spesso semplicemente esasperanti), ma perché potrebbe "tagliare i legami". Simili esclusioni di regali governano i regali di matrimonio, per citare solo un altro evento. E un altro importante avvertimento è stato allegato ai regali su Handsel Monday … se hai dato un borsellino, non dovrebbe mai essere completamente vuoto. Anche se tradizionalmente parsimonioso (essere gentile) County Cavan, ti verrebbe da pensare di trovare più di una moneta da un po 'o (oggi) un centesimo nella nuova borsa, immagino.
Più tardi, i consigli (il denaro, più di ogni altra cosa, stava diventando importante nel tempo) non erano attesi solo il giorno dai servitori della casa, ma anche da tutti quelli che chiamavano regolarmente la casa - i giornalisti, i poliziotti , il postino, i ragazzi delle consegne dei macellai locali, dei fornai e forse anche dei produttori di candele. Tradizioni simili si trovano in molte parti del mondo, anche se, come in Germania, per esempio, gran parte di questa donazione sarebbe o immediatamente prima di Natale o di Capodanno.
Nel XXI secolo, il lunedì di Handsel è quasi dimenticato in Irlanda … anche se in alcune famiglie i bambini ricevono ancora piccoli doni in questo giorno. Molte persone irlandesi moderne avranno difficoltà ad avere persino sentito parlare di Handsel Monday e potrebbero smentire la cosa, affermando che "non è una tradizione irlandese".
E sarebbero corretti, come menzionato sopra.
Una interessante descrizione degli atti di Handsel Monday a Limerick si può trovare in "The Park Danes" di Patsy Harrold:
Anche "Hansel Monday" è stato celebrato il primo lunedì del nuovo anno. Quella mattina un giovane ragazzo in ogni casa sarebbe stato augurato un felice anno nuovo e avrebbe ricevuto una mezza corona da sua madre. La donna porterebbe quindi il figlio fuori dalla porta sul retro della casa. Dopo aver chiuso questa porta, la madre aprì quella anteriore e accolse il ragazzo in cucina. La ricchezza del figlio fu di breve durata, tuttavia, poiché la donna avrebbe rapidamente recuperato l'hansel. Le mezze corone non erano mai troppo abbondanti nel parco.
