Foto di Elizabeth Manor House Burton Agnes Hall

Approccio a Burton Agnes Hall

I visitatori della Burton Agnes Hall vengono prima accolti da un'imponente portineria che è stata costruita per impressionarli con il potere e la ricchezza dei proprietari.

L'era elisabettiana era prospera e sicura. L'Inghilterra stava venendo alla ribalta come una potenza mondiale e non ancora lacerata da problemi di successione e guerra civile. Era un'età d'oro di costruzione di case domestiche e i ricchi e importanti della società si sfidavano a creare case spettacolari. Il bisogno di guardie fortificate per proteggere gli abitanti da ladri erranti, cavalieri erranti o violente dispute di vicinato era passato da tempo. Ma la guardiola divenne più grande e più imponente che mai - semplicemente per incutere timore e invidia nel cuore dei visitatori. Il gatehouse della Burton Agnes Hall è stato sicuramente costruito pensando a questo.

Dopo aver attraversato l'arco del portone, lo stile simmetrico elisabettiano di Burton Agnes si manifesta alla fine di un viale di tassi a forma di cuscino.

La casa è stata progettata da Robert Smithson, maestro muratore della regina Elisabetta I e i suoi piani per sopravvivere ancora nella collezione del Royal Institute of British Architects (RIBA). Tipico delle case di Smithson - che includono anche Longleat e Hardwick Hall - sono grandi finestre fatte con molti pannelli di vetro. Un tale uso estensivo del vetro era nuovo al periodo e le case di Smithson erano come lanterne nelle campagne quando erano illuminate per le celebrazioni.

Dal giardino murato

Il giardino murato elisabettiano di Burton Agnes è stato ridisegnato negli anni '90 da Susan Cunliffe-Lister, madre di Simon Cunliffe-Listed, che con la moglie ei figli sono gli attuali residenti.

Susan Cunliffe-Lister ha creato un moderno giardino pieno di erbe, frutta, verdura e fiori all'interno delle antiche mura. I suoi sforzi per trasformare i giardini della proprietà in una variegata attrazione per i visitatori hanno vinto numerosi premi. Nel 2001 è stata eletta "Gardener of the Year" della rivista Country Life. Nel 2005, il suo giardino recintato ha vinto il premio Historic Houses Association / Christies Garden of the Year.

All'inizio della primavera, quando visitavo, il giardino era già pieno di colori da nuvole di narcisi e narcisi e da una grande varietà di tulipani.

Lo schermo intagliato nella Sala Grande

La grande sala di una casa elisabettiana doveva impressionare. Sir Henry Griffith, che costruì la casa, era un importante funzionario del governo locale con una posizione da mantenere.

L'elaborato schermo intagliato che circonda l'ingresso a doppia arcata della Sala Grande è coperto da un tripudio di dettagli. Storie classiche e bibliche, leggende e miti si affollano con sfilate di uomini e donne in abiti elisabettiani. Deve essere stato un bel pezzo di conversazione in un'epoca in cui poche persone avevano accesso a libri e altri passatempi per il tempo libero.

Particolare dell'intaglio nella Sala Grande

Non solo gli intagli e gli intonaci della Great Hall sono stati progettati per mantenere i visitatori impressionati dalla ricchezza e dalla posizione dei proprietari, ma probabilmente hanno intrattenuto i giovani membri della famiglia per ore.

Voleva anche assicurarsi che gli inquilini del signore conoscessero il loro posto. Nell'era elisabettiana, la Sala Grande di una grande casa era uno spazio pubblico. Era dove gli inquilini si incontravano con il padrone di casa per mostrare i loro conti, pagare i loro affitti e discutere di affari immobiliari.

Scolpito in alabastro Chimneypiece

I visitatori non già opportunamente impressionati dal gatehouse e il lungo avvicinamento da esso a Burton Agnes Hall sarebbero stati senz'altro impressionati dalla ricchezza dimostrata nelle incisioni nella Sala Grande.

Il comignolo, scolpito in alabastro, racconta la storia biblica delle vergini Saggi e Sciocche. A sinistra, le vergini sagge girano, lavano e si preparano mentre le sciocche fanciulle a destra cantano, ballano e generalmente ignorano i loro doveri.

La scultura in legno sopra il caminetto rappresenta le braccia di Sir Thomas Boynton, un abitante della casa del XVIII secolo, e le braccia di due delle sue tre mogli. Anche se sembra scolpito in situ ed è contemporaneo al caminetto, è stato effettivamente portato a Burton Agnes Hall da un'altra, prima casa di famiglia in una data molto posteriore.

La camera da letto della regina

Come le case più importanti dei secoli XVII e XIX, una camera da letto "di stato" elaboratamente decorata era destinata al Re e alla Regina. La maggior parte delle volte queste sale non ospitavano visite reali, ma importanti potenziali ospiti spendono fortune per essere pronti, per ogni evenienza.

A Burton Agnes, la camera da letto della regina è associata ad una commovente storia di fantasmi. Si diceva che fosse infestata da Katherine Anne Griffith, la figlia più giovane di Sir Henry Griffith, che costruì la sala.

Secondo la leggenda, aveva osservato la costruzione di Burton Agnes con ansiosa attesa, credendo che fosse la più bella casa mai costruita. Prima che fosse completamente finita, mentre era sulla strada per una casa vicina, fu presa dai ladri e così gravemente ferita che lei morì per le sue ferite pochi giorni dopo.

Morì nella camera da letto della regina e, sul letto di morte, dichiarando che non avrebbe mai potuto riposare a meno che una parte di lei rimanesse in casa, fece la promessa di sua sorella di tagliarle la testa dal corpo e conservarla per sempre nella casa.

Fu sepolta come al solito, ma presto si alzò per tormentare questa camera da letto e percorrere i corridoi della casa. Alla fine, fu riesumata e la sua testa fu portata in casa - a quel punto il fantasma scomparve. I successivi tentativi di risistemare la testa hanno portato alla ricomparsa del fantasma. Alcuni dicono che la sua testa è ancora all'interno di Burton Agnes Hall, forse sigillata tra le sue mura. Ma nessuno sa dove.

Quando esplori Burton Agnes Hall, cerca il ritratto delle figlie Griffith - The Misses Griffith - nella Sala interna al piano terra. Katherine Anne è la più giovane delle tre nel ritratto.

Soffitto di gesso nella camera da letto della regina

Intonaci molto decorati su soffitti e cornici era una caratteristica delle grandi case elisabettiane.

Il soffitto della camera da letto della regina è coperto da un complesso schema di caprifoglio e viti, in parte sospeso. Questa complessità si ripete in un fregio attorno ai pannelli delle pareti della stanza che comprende querce, viti, agrifoglio, cardo e melograno.

La lunga galleria

La Long Gallery, riportata alla piena gloria negli anni '70, oggi ospita parte della vasta collezione d'arte di Burton Agnes Hall, compresi numerosi pezzi moderni di grande effetto.

La galleria faceva parte della casa originale e si estendeva per tutta la sua lunghezza quando Burton Agnes fu costruito. Ma nel 1810 parte del soffitto crollò e lo spazio rimanente fu trasformato in camere da letto. Negli anni '70, la galleria fu finalmente restaurata da Marcus Wickham Boynton. L'elaborato soffitto a volta a botte in cartongesso è stato ricostruito da un frammento del soffitto originale che era sopravvissuto.

Opera nella lunga galleria

Burton Agnes ha una straordinaria collezione di opere inglesi e francesi di fine XIX e XX secolo, molte delle quali sono esposte nella Long Gallery. Interessante scultura contemporanea è anche mostrata qui.

Gli attuali proprietari

The Original Norman Manor di Burton Agnes

Costruito nel 1173, il maniero normanno fu la prima casa costruita nella tenuta Burton Agnes, probabilmente chiamata per Agnese, figlia del primo costruttore, Roger de Stuteville.

The Undercroft e la prima storia del maniero normanno lasciano intravedere quella che deve essere stata una proprietà molto più grande. Posizionato accanto al maniero elisabettiano, l'edificio normanno è curato dall'English Heritage. Burton Agnes stessa è ancora una casa privata, anche se aperta al pubblico circa sei mesi all'anno, ed è gestita da una compagnia di beneficenza.

Formale e simmetrico

Un sentiero formale di tassi a forma di cuscino si estende tra il corpo di guardia e la casa padronale di Burton Agnes Hall. Sebbene l'approccio sembra essere stato creato con la casa, infatti, in una sola volta questa zona era piena di un campo da bocce. I prati, con la loro arte topiaria e scultura, furono aggiunte in seguito.

Per visitare Burton Agnes Hall

• Dove:Driffield, East Yorkshire, YO25 4NB, Regno Unito
• Quando: Dal 25 marzo al 31 ottobre, dalle 11:00 alle 17:00. Apertura di Natale - dal 14 novembre al 23 dicembre, dalle 11:00 alle 17:00. Altre aperture speciali extra cambiano di anno in anno, quindi vale la pena controllare il loro sito web.
• Ammissione: Per adulti, anziani e bambini è previsto l'addebito per la sala e il giardino o solo per i giardini. I bambini sotto i cinque anni sono ammessi gratuitamente e generosi biglietti per famiglie coprono due adulti e fino a quattro bambini di età compresa tra i cinque ei 15 anni. Controlla sul sito web per i prezzi correnti.
• Contatto: Tel: +44 (0) 1262 490324
• Visita il loro sito Web per ulteriori informazioni e immagini.