In che modo le persone celebrano il Natale in Africa?

Cristianesimo in Africa

La storia del cristianesimo in Africa risale al I secolo dC, quando i convertiti egiziani fondarono alcune delle prime comunità cristiane del mondo. Alcuni esperti ritengono che il cristianesimo si sia diffuso in Nord Africa prima che arrivasse nel Nord Europa. Insieme all'Islam, è una delle due religioni più praticate nel continente africano. Nel 2018, una ricerca del Centro per lo studio del cristianesimo globale ha mostrato che ci sono circa 631 milioni di cristiani che vivono in Africa, più di qualsiasi altro continente.

Anche in alcuni dei paesi prevalentemente musulmani dell'Africa, il Natale è ancora riconosciuto come una celebrazione secolare. Nella nazione dell'Africa occidentale del Senegal, l'Islam è la religione principale - eppure il Natale è designato come festa nazionale. Questo articolo di Mail & Guardian mostra come musulmani e cristiani senegalesi hanno scelto di celebrare ufficiosamente le rispettive festività, gettando le basi per la famosa atmosfera di tolleranza religiosa del paese.

Differenze culturali

I canti natalizi vengono cantati dal Ghana in Sud Africa. Le carni vengono arrostite, i regali vengono scambiati e le persone viaggiano in lungo e in largo per visitare la famiglia. Tuttavia, in molti paesi la celebrazione è molto diversa da quella del Nord America o dell'Europa. I cristiani copti in Etiopia e in Egitto celebrano il Natale secondo il calendario giuliano, il che significa che sebbene celebrino il 25 dicembre, quella data di solito si traduce nel 7 gennaio nel calendario gregoriano. Kwanzaa (la celebrazione del patrimonio africano osservata negli Stati Uniti e spesso associata al periodo festivo) non è celebrata in Africa.

E a meno che tu non sia nelle montagne dell'Atlante del Marocco, hai pochissime possibilità di goderti un bianco Natale.

Servizi ecclesiastici e caroling

Andare in chiesa è di solito l'obiettivo principale delle celebrazioni natalizie in Africa. Si svolgono le scene della Natività, si cantano i canti e in alcuni casi si eseguono le danze.

In Malawi, gruppi di bambini piccoli vanno porta a porta per esibirsi in danze e canti natalizi accompagnati da strumenti fatti in casa. Ricevono in cambio un piccolo dono in denaro, più o meno allo stesso modo dei bambini occidentali quando cantano. In molti paesi, le processioni hanno luogo dopo un servizio religioso tenuto la vigilia di Natale. Queste sono spesso occasioni gioiose di musica e danza. In Gambia, per esempio, le persone sfilano con lanterne grandi chiamate Fanals, fatto a forma di barche o case. Ogni paese ha le sue celebrazioni uniche, non importa quanto piccola sia la sua popolazione cristiana.

Cena di Natale

Come nella maggior parte delle culture cristiane, la cena di Natale è un rituale festivo chiave in Africa. Nella maggior parte dei paesi, il Natale è un giorno festivo e le persone sfruttano al meglio l'opportunità di visitare familiari e amici. Nell'Africa orientale, le capre vengono acquistate al mercato locale per la torrefazione il giorno di Natale. In Sud Africa, le famiglie tipicamente braai; o salutare la loro eredità coloniale britannica con una tradizionale cena di Natale completa di cappelli di carta, trito di torte e tacchino. In Ghana, la cena di Natale non è completa senza zuppa di fufu e di gombo; e in Liberia riso, manzo e biscotti sono all'ordine del giorno.

Donare

Coloro che possono permetterselo in genere danno regali a Natale, anche se la vacanza non è quasi così commerciale in Africa come in Europa o in Nord America. L'enfasi è più sulla celebrazione religiosa della nascita di Gesù che sul dono. Il regalo più comune acquistato a Natale è quello nuovo, solitamente destinato ad essere indossato in chiesa. Nell'Africa rurale, poche persone possono permettersi regali o giocattoli frivoli, e in ogni caso, non ci sono molti posti dove comprarli. Pertanto, se i regali vengono scambiati nelle comunità più povere, di solito prendono la forma di libri scolastici, sapone, stoffa, candele e altri beni pratici.

Decorazioni natalizie

Decorare facciate di negozi, alberi, chiese e case è comune in tutte le comunità cristiane in Africa. Si possono vedere finte facciate di negozi di neve che decorano a Nairobi, palme ricoperte di candele in Ghana o palme da olio piene di campane in Liberia. Certo, gli abeti e i pini sempreverdi favoriti in Nord America e in Europa sono difficili da trovare in Africa, quindi gli alberi di Natale sono solitamente sostituiti da alternative native o sintetiche.

Come dire Buon Natale in Africa

In Akan (Ghana): Afishapa
A Shona (Zimbabwe): Muve neKisimusi
In afrikaans (Sudafrica): Geseënde Kersfees
A Zulu (Sudafrica): Sinifisela Ukhisimusi Omuhle
Nello Swazi (Swaziland): Sinifisela Khisimusi Lomuhle
In Sotho (Lesotho): Matswalo a Morena a Mabotse
In Swahili (Tanzania, Kenya): Kuwa na Krismasi njema
In amarico (in Etiopia): Melkam Yelidet Beaal
In arabo egiziano (Egitto): Colo sana wintom tiebeen
In Yoruba (Nigeria): E ku odun, e hu iye 'dun

Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald il 25 ottobre 2018.