Come fanno le compagnie aeree a riscuotere i rimborsi dei frequent flyer?

Dal punto di vista del viaggiatore, sono passati i giorni di gloria dei programmi frequent flyer. Mentre guadagnavi miglia in base alla distanza percorsa, il che significa che puoi guadagnare tanto quanto un biglietto di andata e ritorno gratuito ogni tre o quattro che hai pagato, ora guadagni solo in base a ciò che spendi. Il riscatto del premio era anche molto più economico: un biglietto di sola andata in classe economica per il Sud-Est asiatico su Delta Air Lines costa oggi 40.000 miglia, ma costa 32.500 miglia poco più di un anno fa. La lista continua.

Per quanto sia difficile per i viaggiatori, spesso non consideriamo l'altra faccia dell'equazione, nel bene e nel male. Continua a leggere per permettermi di fare proprio questo.

Giocare all'avvocato del diavolo

In apparenza, potrebbe sembrare che le compagnie aeree stiano ottenendo la punta corta del bastone quando si tratta di programmi frequent flyer.

Ad esempio, United Airlines sta offrendo una promozione mirata per alcuni utenti che riceveranno 70.000 miglia MileagePlus aprendo un conto Visa MileagePlus Explorer e spendendo $ 3.000 per ricevere le miglia. Quando tutto è stato detto e fatto, uno di questi clienti avrebbe avuto 73.000 miglia da riscattare.

Se i premi per il livello "Saver" sono disponibili, questo sarebbe sufficiente per un volo di sola andata in Giappone in business class su United o uno dei suoi partner, compresa la compagnia aerea a cinque stelle Skytrax All Nippon Airways. Il valore in contanti di questo biglietto sarebbe di circa $ 4,000, ma non hai pagato direttamente nulla a nessuna compagnia aerea, dato che i $ 3000 che spendi per la tua carta sono andati per altri beni e servizi.

Naturalmente, la maggior parte delle persone non guadagna soldi in questo modo, ma in realtà vola. E anche se oggi questo metodo è molto meno redditizio, nell'era del guadagno di miglia basato sulle entrate, sembra ancora offrire alle compagnie aeree poco più della lealtà dei passeggeri, che in ogni caso è meno conveniente grazie al consolidamento del settore.

L'arma segreta scioccante delle compagnie aeree

Incredibilmente, la parte dell'equazione in cui le compagnie aeree fanno i loro soldi con i programmi frequent flyer - e fanno un sacco di soldi da loro - non ha a che fare né con il volo né con la fedeltà dei flyer, bensì la vendita diretta di miglia frequent flyer, sia per viaggiatori e alle società private che gestiscono e collaborano con i loro programmi frequent flyer.

Per l'esempio della carta di credito qui sopra (ei partner della carta di credito sono uno dei motivi principali per cui le compagnie aeree guadagnano così tanti soldi dai programmi frequent flyer), supponiamo che la Chase, che in realtà emetta le miglia, sia 1.4 centesimi al miglio. Ciò significherebbe che United ha effettivamente effettuato $ 1,022 su questa transazione, indipendentemente da come il cliente la riscatta. O se.

E questa è l'arma segreta delle compagnie aeree: molti frequent flyer raramente o mai riscattano le loro miglia, o perché non hanno abbastanza per il premio che vogliono, o perché semplicemente li orlano. Combina questo con la fidelizzazione dei clienti sopra menzionata e i maggiori guadagni residui derivanti da accumulo di miglia accumulate sul reddito, e potrebbe farti arrabbiare ancora di più su quanto i programmi frequent flyer ti fanno impazzire.

Strani modi per vincere il gioco Frequent Flyer

Certo, solo perché le compagnie aeree stanno vincendo alla grande nel gioco frequent flyer non significa che non puoi farlo anche tu. TripSavvy ha pubblicato un articolo all'inizio di quest'anno sull'utilizzo della "spesa fabbricata" per massimizzare le entrate legate alla carta di credito, e questo è solo l'inizio dell'azione che puoi intraprendere, sia in termini di guadagni che di stranezza.

Alcuni viaggiatori, ad esempio, sono soliti fare rotte impegnative nei giorni di punta, quindi prendere volontariamente voli successivi e includere miglia frequent flyer come parte del loro riscatto per liberare un posto. Altri, invece, trovano scappatoie nelle politiche delle compagnie aeree, come l'acquisto di biglietti per i partner delle compagnie aeree del programma principale, sui cui voli di solito viene rinunciato il meccanismo di guadagno.

Tuttavia, se giochi al gioco frequent flyer, ricorda: non devi sentirti in colpa mentre ti siedi in un posto "libero": la compagnia aerea guadagna soldi dal tuo culo - o no. E qualunque cosa tu faccia, spendi le tue miglia. Diversamente dai contanti in un conto di risparmio ad alto interesse, i saldi frequent flyer non aumentano di valore nel tempo ma, grazie a frequenti svalutazioni, diminuiscono.