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SUV con famiglie vertiginose preparate per un fine settimana di scivoli d'acqua e fiumi pigri intasano le rampe di uscita, niente di strano lì. Questo è, dopo tutto, la famosa località estiva, Wisconsin Dells. Ciò che è insolito è che è febbraio. E sta nevicando. Ed è 23 sotto con il fattore di raffreddamento del vento.
Cosa stanno facendo queste persone indossando costumi da bagno, occhialini da nuoto e raschiaghiaccio? Si stanno unendo al fenomeno del parco acquatico al coperto che ha trasformato i Dells e alterato il modo in cui i viaggiatori pensano - e quando prendono - le loro vacanze.
Con circa 20 hotel che attirano gli ospiti a saltare nelle loro piscine durante quella che era la bassa stagione, Wisconsin Dells è la capitale mondiale della clorazione. Non stiamo parlando di una Jacuzzi e di un paio di carri armati gettati in una piscina. Le caratteristiche variano da proprietà a proprietà, ma alcuni dei resort più grandi vantano attrazioni acquatiche interne che rivaleggiano con la maggior parte dei parchi acquatici all'aperto.
Cose da sapere
- La maggior parte dei parchi acquatici interni sono riservati agli ospiti registrati dell'hotel. Il Kalahari e il monte I parchi Olympus vendono i pass giornalieri al pubblico in generale.
- Indicazioni per Wisconsin Dells: Dalle aree di Milwaukee e Chicago: I-90 W verso Madison fino alle uscite 87 o 92. Da Minneapolis: I-94 E fino alle uscite 87 o 92.
- Aeroporti più vicini: Dane Co. Regional Airport, Madison, Wisconsin, General Mitchell International, Milwaukee, Wisconsin
- Molti dei parchi aprono alcune piscine all'aperto (sì, sono riscaldate) e vasche idromassaggio per tutto l'inverno. Non c'è niente come sedersi in una vasca idromassaggio all'aperto durante una tempesta di neve.
- Dal momento che l'uomo (e la donna e i bambini) non possono vivere solo con l'acqua, prendi in considerazione il tuo cibo o la spesa per alcune provviste per almeno alcuni dei tuoi pasti. La maggior parte delle stazioni del parco acquatico offre frigoriferi, forni a microonde e caffettiere in camera.
- Per mangiare fuori, la meravigliosa Field's Steak House at the Wilderness è tra i migliori ristoranti di Dells, anche se più cari. Per piatti vegetariani originali, esotici, eclettici e assolutamente deliziosi, dai un'occhiata al ristorante The Cheese Factory.
Una (molto) breve storia dei parchi acquatici dei Dells
L'acqua ha giocato a lungo un ruolo importante in Wisconsin Dells. Circa 150 anni fa, i tour in barca iniziarono ad attirare i turisti a vedere le insolite scogliere di arenaria lungo il fiume Wisconsin. Uno spettacolo di sci nautico che ha debuttato nei primi anni '50 continua a confezionarli oggi. I tour di anatre, usando i veicoli per l'acqua e la terra che sono diventati recentemente popolari in molte aree, hanno debuttato a metà degli anni '50. E, naturalmente, il nuoto è sempre stato un passatempo Dells popolare.
Ma il nuoto ha preso una nuova svolta negli anni '80 quando i parchi acquatici (all'aperto) si sono aperti, sono cresciuti in proporzioni gigantesche e hanno gettato Wisconsin Dells come un paradiso acquatico. Anche molti degli alberghi della città hanno fatto il grande passo e hanno sviluppato scivoli e altre attrazioni acquatiche nelle loro piscine all'aperto.
Alla fine del 1994, il Polynesian Resort Hotel (le palme del Wisconsin? Scommettiamo!) Involontariamente ha dato il via a un'altra rivoluzione del parco acquatico quando ha aperto la prima area di gioco d'acqua coperta della zona. "Fondamentalmente, tutto è iniziato come un errore", ammette Tom Lucke, ex co-proprietario del polinesiano. "Volevamo solo fare affari a giugno, è un mese incerto e pensavamo che questo avrebbe garantito un divertimento a prova di intemperie".
All'inizio del 1995, tuttavia, si diffuse la voce sulle attività acquatiche al coperto del resort e, con suo grande stupore, i visitatori iniziarono a bloccare il resort per tutto l'inverno e fino alla primavera. "Il posto è diventato pazzo," dice ridendo Lucke. "Abbiamo pensato, 'Hmm, forse abbiamo qualcosa qui.' "
Una volta che altri proprietari dell'hotel di Dells videro il fuggi-fuggi della polinesiana durante la tradizionale bassa stagione, non ci misero molto a costruire le proprie attrazioni. Nel giro di pochi anni, diciotto proprietà hanno sviluppato elementi idrici climatizzati - e il concetto ha iniziato a diffondersi. Oggi, le stazioni di parchi acquatici al coperto si possono trovare in tutto il Nord America e in tutto il mondo. Ma Wisconsin Dells rimane l'epicentro del parco acquatico.
