Sommario:
Le antiche piramidi egiziane sono famose in tutto il mondo e sono indubbiamente una delle più grandi attrazioni per i visitatori del Nord Africa. La Grande Piramide di Giza, ad esempio, è riconosciuta come una delle sette meraviglie del mondo antico e rimane una delle attrazioni turistiche più famose in Egitto. In confronto, le piramidi di Meroë in Sudan sono relativamente sconosciute; eppure, sono meno affollati, più numerosi e intrisi di storia affascinante.
Situata a circa 250 km a nord-est di Khartum, vicino alle rive del fiume Nilo, l'antica città di Meroë ospita circa 200 piramidi. Costruite su grandi blocchi di arenaria in stile nubiano, le piramidi hanno un aspetto molto diverso dalle loro controparti egiziane, con basi più piccole e lati più inclinati. Tuttavia, furono costruiti per lo stesso scopo: servire da luogo di sepoltura e dichiarazione di potere, in questo caso per i re e le regine dell'antico regno meroitico.
Storia incredibile
Costruite tra 2.700 e 2.300 anni fa, le Piramidi di Meroë sono una reliquia del Regno Meroitico, noto anche come il Regno di Kush. I re e le regine di questo periodo governarono tra l'800 aC e il 350 dC e dominavano su una vasta area che comprendeva la maggior parte del delta del Nilo e giungevano fino a Khartoum a sud. Durante questo periodo, l'antica città di Meroë divenne il centro amministrativo meridionale del regno e in seguito la sua capitale.
Le prime piramidi egizie precedono le strutture più antiche di Meroë di quasi 2000 anni e probabilmente hanno fornito ispirazione ai loro architetti. In effetti, la cultura meroitica era fortemente influenzata da quella dell'Antico Egitto e sembra probabile che gli artigiani egizi ricevettero l'incarico di costruire le piramidi di Meroë. Tuttavia, le differenze estetiche tra le piramidi in entrambe le posizioni mostrano che anche i Nubiani avevano il loro stile distinto.
Le piramidi oggi
Mentre i rilievi scolpiti all'interno delle piramidi mostrano che i reali meroitici erano probabilmente mummificati e seppelliti insieme a un ricco scrigno di tesori tra cui gioielli preziosi, armi, mobili e ceramica, le piramidi di Meroë ora sono prive di tali ornamenti. Gran parte del tesoro delle tombe è stato saccheggiato da antichi ladri, mentre gli archeologi e gli esploratori senza scrupoli del XIX e XX secolo hanno rimosso ciò che è stato lasciato in una serie di tentativi di scavo.
La cosa più notoriamente, un esploratore e cacciatore di tesori italiani di nome Giuseppe Ferlini causò danni irreparabili alle piramidi nel 1834. Dopo aver sentito delle casse di argento e oro che ancora si vociferava di essere nascoste in alcune delle tombe, usò esplosivi per far saltare in aria le cime di diversi piramidi e livellare gli altri a terra. In totale, si pensa che abbia distrutto più di 40 diverse piramidi, vendendo successivamente le sue scoperte ai musei in Germania.
Nonostante il loro trattamento disattento, molte delle piramidi di Meroë sono ancora in piedi, anche se alcune sono decapitate a causa degli sforzi di Ferlini. Altri sono stati ricostruiti e offrono una meravigliosa visione di come devono averlo guardato durante il loro periodo di massimo splendore.
Come arrivare là
Anche se le Piramidi di Meroë sono certamente ben battute, è possibile visitarle da soli. Quelli con una macchina possono semplicemente guidare lì - da Khartoum, il viaggio dura circa quattro ore. Coloro che dipendono dal trasporto pubblico potrebbero trovare il viaggio più difficile. Il modo più affidabile per pianificare un viaggio è prendere l'autobus da Khartoum alla piccola città di Shendi, quindi salire su un taxi per i rimanenti 47 chilometri / 30 miglia verso Meroë.
Ufficialmente, i visitatori hanno bisogno di un permesso per visitare le piramidi, che possono essere acquistate dal Museo Nazionale di Khartoum. Tuttavia, i rapporti aneddotici di altri viaggiatori affermano che i permessi sono raramente controllati e possono essere acquistati all'arrivo, se necessario. Non ci sono bar o servizi igienici, quindi assicuratevi di portare cibo e molta acqua. In alternativa, diversi tour operator semplificano la vita offrendo itinerari completamente organizzati che includono visite alle Piramidi di Meroë. Gli itinerari consigliati includono il tour Hidden Treasures di Encounters Travel; e il tour di Meroë e The Pharaohs of Kush di Corinthian Travel.
Rimanere sicuro
Viaggiare con un tour operator professionista è anche una buona idea per motivi di sicurezza. Al momento della stesura (febbraio 2019), la situazione politica in Sudan rende le zone del paese non sicure per i viaggi turistici. A causa dei disordini civili e della minaccia del terrorismo, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha emesso un avviso di livello 3 (Reconsider Travel) per la maggior parte del Sudan e un advisor Level 4 (Non viaggiare) per la regione del Darfur e il Nilo Azzurro e il Kordofan meridionale stati. Mentre le piramidi di Meroë si trovano nello stato più sicuro del fiume Nilo, è una buona idea controllare gli ultimi avvisi di viaggio prima di pianificare il viaggio.
Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald il 13 febbraio 2019.
