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Dove andare
Ci sono tre posti dove andare in gabbia con grandi bianchi in Sud Africa. La prima e più famosa è Gansbaai, una piccola città situata a 165 chilometri a sud-est di Città del Capo. Da qui, si tratta di una breve gita in barca a Dyer Island, nota per avere una delle più grandi popolazioni al mondo di grande squalo bianco. Il canale tra l'isola e il vicino Geyser Rock si chiama Shark Alley, ed è qui che vengono prese quelle iconiche immagini del National Geographic che sfondano grandi bianchi. Gansbaai è anche a soli 30 minuti da Hermanus, la capitale del Sudafrica per l'osservazione delle balene.
Altre destinazioni includono Simon's Town, situata appena fuori dal CBD di Cape Town; e Mossel Bay, situata a metà strada tra Cape Town e Port Elizabeth sulla Garden Route del Sudafrica. Il primo è una scelta conveniente per chi soggiorna nella Città Madre e offre anche un ottimo accesso a False Bay e Seal Island, sede di una colonia della preda preferita del grande bianco (il pelo di Capo). Quest'ultimo offre acque protette e più calde e siti di osservazione accessibili a soli 10 minuti dalla riva.
Operatori raccomandati
Ci sono molti diversi operatori di immersioni in gabbia tra cui scegliere.Per la migliore esperienza, scegli quella che dà la priorità alla tua sicurezza usando attrezzature e personale professionale aggiornati; promuovendo al tempo stesso la sostenibilità e sostenendo gli sforzi di conservazione locali. Le aziende raccomandate a Gansbaai includono Marine Dynamics (operatore affiliato al Dyer Island Conservation Trust) e White Shark Diving Company (che gestisce anche un programma di ricerca di volontari).
Altri operatori attenti all'ambiente includono White Shark Africa a Mossel Bay e African's Shark Eco Charters di Simon's Town. Quest'ultimo offre anche viaggi spezzati specialistici per coloro che vogliono avere la possibilità di ottenere alcune fotografie aeree davvero impressionanti.
Quando andiamo
Gli squali sono presenti tutto l'anno nelle acque del Capo Occidentale, anche se l'inverno (da maggio ad agosto) è tradizionalmente considerato il momento ottimale per vedere un gran numero di grandi bianchi. La stagione invernale coincide anche con le migrazioni annuali di balene australi e megattere, rendendola il momento migliore per viaggiare se vuoi vedere altre specie marine durante i tuoi viaggi da e verso il sito chumming.
Cose da considerare
Anche se il tuo operatore dovrebbe fornire tutta l'attrezzatura necessaria per osservare gli squali sott'acqua (tra cui una muta e uno snorkel o un regolatore per immersioni), ci sono alcuni elementi che dovresti portare con te. In cima all'elenco ci sono gli indumenti caldi dopo l'immersione, poiché le temperature gelide della corrente di Benguela sono estremamente efficaci nel ridurre la temperatura interna. La protezione solare è un must per i giorni di sole, le pastiglie di mal di mare possono fare la differenza nei giorni difficili e gli occhiali da sole polarizzati proteggono i tuoi occhi rendendo più facile individuare gli squali attraverso l'abbagliamento di superficie.
La maggior parte degli operatori offre una tariffa scontata per un viaggio di ritorno nell'improbabile caso in cui non si vedano squali, quindi considera di lasciare un tempo sufficiente nel tuo itinerario per un secondo tentativo.
Opzioni alternative
Se non sei sicuro di entrare in acqua con i grandi bianchi, puoi anche osservare dalla sicurezza della barca. Safari oceanici come quello offerto da Dyer Island Cruises ti danno la possibilità di osservare i Marine Big Five, che includono il grande bianco oltre alla balena franca australe, il pinguino africano, la foca di pelo del Capo e il delfino tursiope. Se sei certificato da scuba e non ti piace l'idea di essere limitato da una gabbia, considera l'iscrizione per immergerti con sevengill shark nelle foreste di alghe a largo di Città del Capo, o vai più a nord per immergerti con squali toro e squali tigre sul Costa del KwaZulu-Natal.
