Il Forte Rosso di Delhi: la guida completa

Il colossale Forte Rosso di Delhi (noto anche come Lal Qila) ospitò gli imperatori della formidabile dinastia dei Moghul per quasi 200 anni, fino al 1857, quando subentrarono gli Inglesi. Tuttavia, il forte non è solo un simbolo di vecchia data della grandezza dell'era Mughal. Ha resistito alle turbolente prove e alle tribolazioni del tempo - e all'attacco - per essere l'ambientazione di alcuni degli eventi storici più importanti dell'India che hanno plasmato il paese. Al giorno d'oggi, il forte è una delle attrazioni turistiche più popolari di Delhi.

In riconoscimento del suo significato, il Red Fort è stato dichiarato patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2007. È anche raffigurato sul retro della nuova banconota da 500 rupie indiana, emessa dopo la demonetizzazione a fine 2016.

Continua a leggere per saperne di più sul Forte Rosso e su come visitarlo.

Storia e architettura

La costruzione del Forte Rosso iniziò nel 1638, quando il quinto imperatore Mughal Shah Jahan decise di lasciare Agra e fondare una nuova capitale Mughal, Shahjahanabad, nell'odierna Delhi Vecchia. Fu completato 10 anni dopo, nel 1648.

L'architetto persiano Ahmad Lahori progettò il Forte Rosso (costruì anche il Taj Mahal per Shah Jahan). Se hai familiarità con il Forte di Agra nell'Uttar Pradesh, non ti sbaglierai a pensare che l'aspetto esteriore del forte sia abbastanza simile. In effetti, a Shah Jahan piaceva così tanto l'architettura di Agra Fort da farci modellare il Forte Rosso. Il Forte Rosso però è più grande del doppio del Forte di Agra. Dato che Shah Jahan era un uomo dai gusti sontuosi, voleva lasciare il segno con un forte più grande e adatto, senza badare a spese.

Mentre il Forte Rosso ha avuto un inizio illustre, non è durato a lungo. Shah Jahan si ammalò gravemente nel 1657 e tornò al Forte di Agra per recuperare. In sua assenza, nel 1658, il suo figlio assetato di potere Aurangzeb ha strappato il trono e lo ha tragicamente tenuto prigioniero ad Agra Fort fino alla sua morte, otto anni dopo.

Sfortunatamente, l'opulenza del Forte Rosso declinò insieme alla potenza dell'impero Mughal e alle fortune della famiglia reale. Aurangzeb era considerato l'ultimo governante dei Mughal. Feroci battaglie per la successione e un lungo periodo di instabilità seguirono la sua morte nel 1707. Il forte fu saccheggiato dai Persiani, guidati dall'imperatore Nadir Shah, nel 1739. Partirono con molti dei suoi tesori tra cui l'ostentuoso Trono del Peacock, che Shah Jahan aveva realizzato in oro e pietre preziose (tra cui il prezioso diamante Kohinoor).

Indeboliti, i Moghul si sottomisero ai Marathas (un gruppo di guerrieri dell'attuale Maharashtra in India) nel 1752. Il forte perse ulteriori ricchezze nel 1760, quando i Marathas dovettero fondere il soffitto argentato del suo Diwan-i-Khas ( Sala delle udienze private) per raccogliere fondi per difendere Delhi dall'invasione dall'imperatore Ahmed Shah Durrani dall'Afghanistan.

Sebbene gli imperatori Mughal mantenessero i loro titoli, il loro potere e il loro denaro erano spariti. L'imperatore Mughal Shah Alam II riuscì a tornare sul trono a Delhi nel 1772, protetto dai Marathas. Tuttavia, i Mughal rimasero molto vulnerabili e furono sottoposti a continue aggressioni da parte di varie forze tra cui i Sikh, che riuscirono a catturare con successo il Forte Rosso per un po '.

Nonostante avessero una guarnigione militare nel Forte Rosso, i Marathas non riuscirono a resistere agli inglesi nella Battaglia di Delhi, durante la Seconda Guerra Anglo-Maratha nel 1803. La Compagnia delle Indie Orientali britannica estromise i Marathas e iniziò a governare Delhi.

I Mughal continuarono a vivere nel forte, sostenuti dagli inglesi, fino a una svolta drammatica degli eventi nel 1857. Una lunga ribellione di soldati e civili indiani contro la Compagnia britannica delle Indie Orientali fallì. Tuttavia, molti europei sono stati uccisi. Gli inglesi erano indignati e le rappresaglie erano violente e rapide. Hanno condannato l'imperatore Mughal Bahadur Shah Zafar di tradimento e aver aiutato i ribelli, ucciso i suoi figli ed esiliato in Birmania.

Con i Mughal che erano andati via dal forte, gli inglesi allora volsero la loro attenzione per distruggerlo. Hanno saccheggiato i suoi oggetti di valore, demolito molte delle sue eleganti strutture e giardini, trasformato in una base militare e issato la loro bandiera su di esso. Lo hanno anche mostrato alla visita dei reali britannici.

Quasi un secolo più tardi, quando l'India ottenne l'indipendenza dagli inglesi nel 1947, il Forte Rosso fu scelto come luogo principale di celebrazione pubblica. Era diventata un'icona nella lotta indiana per la libertà, ed era un sogno diventato realtà per i cittadini vedere il primo Primo Ministro indiano alzare la bandiera indiana sopra la Porta di Lahore del forte.

Il 15 agosto si celebra ancora il Giorno dell'Indipendenza presso il Forte Rosso, con l'innalzamento della bandiera e l'indirizzo nazionale del Primo Ministro. Eppure, la lotta non è finita. Ci sono state dispute sul Red Fort da parte di persone che affermano di essere eredi dell'imperatore Bahadur Shah Zafar. Anche la conservazione del forte è stata trascurata e le sue condizioni si sono deteriorate sotto la custodia dell'Indagine Archeologica dell'India.

Nell'aprile 2018, il governo indiano ha nominato una società privata per mantenere il Forte Rosso e sviluppare servizi turistici nell'ambito del suo schema "Adotta un Patrimonio". La consegna del forte a una società privata creò un ampio dibattito, soprattutto perché alla società sarebbe stato permesso di promuoversi lì. E così, la battaglia per il controllo del forte continua.

Posizione

Le possenti mura di arenaria del Forte Rosso racchiudono quasi 255 acri di terra vicino alla riva occidentale del fiume Yamuna, alla fine della tumultuosa via di Chandni Chowk a Nuova Delhi. Si trova a poche miglia a nord del quartiere degli affari di Connaught Place e dell'area per i backpacker di Paharganj.

Come visitare il Forte Rosso

Il forte è aperto tutti i giorni dalle 6:00 alle 21:00, tranne il lunedì. Attendi qualche ora per esplorarlo e rilassarti sul suo prato prima di tornare nel caos. Cerca di visitare il prima possibile al mattino prima che arrivi la folla. Se non ti fermerai in ritardo, ti consigliamo di partire entro le 16:00. per evitare il folle traffico dell'ora di punta. Oppure, prendi il treno della metropolitana di Delhi.

Lo speciale Delhi Metro Heritage Line è stato inaugurato a maggio 2017, come estensione sotterranea della Violet Line, rendendo conveniente il viaggio in treno. La stazione della metropolitana Lal Qila si trova proprio accanto al forte. Esci dalla stazione dal Gate 4 e vedrai il forte sul lato sinistro. In alternativa, la stazione della metropolitana di Chandni Chowk sulla linea gialla è a circa 10 minuti a piedi. Avrai bisogno di passare attraverso una zona molto congestionata però.

Se vieni in macchina, ci sono i risciò a batteria per il trasporto dal parcheggio all'entrata del forte.

Sebbene il forte abbia quattro porte, Lahore Gate sul lato ovest è l'entrata principale. La biglietteria si trova a sinistra di esso. Tuttavia, puoi acquistare i tuoi biglietti online qui per evitare di dover aspettare, dato che è molto impegnativo.

I prezzi dei biglietti sono aumentati nell'agosto 2018 e uno sconto è previsto per il pagamento senza contanti. I biglietti in contanti ora costano 25 rupie per gli indiani o 20 rupie senza contanti. Gli stranieri pagano 300 rupie in contanti o 250 rupie senza contanti. I bambini sotto i 15 anni possono entrare gratuitamente.

È una buona idea fare una visita guidata al forte, piuttosto che vagare senza meta e perdere dettagli interessanti sugli edifici all'interno. In alternativa all'assunzione di una guida privata, sono disponibili utili guide audio per l'affitto vicino al banco del biglietto. Oppure scarica un'app per il tuo telefono cellulare, come questo Red Fort CaptivaTour.

I sacchetti piccoli possono essere portati nel forte, ma dovrai passare attraverso un controllo di sicurezza prima di entrare. Ci sono linee separate per uomini e donne. Assicurati di decidere dove incontrarti in seguito per evitare di perdersi nel mare di persone.

In termini di tempo, il periodo migliore per visitare il Forte Rosso è da novembre a febbraio, quando non è troppo caldo o bagnato.

Sappi che i gruppi di borseggiatori operano al forte. Quindi, stai attento ai tuoi bagagli e oggetti di valore, in particolare se qualcuno cerca di distrarti. Anche gli stranieri incontreranno numerose richieste da parte dei locali per i selfie. Se ti senti a disagio (soprattutto se sei femmina e sono i ragazzi che chiedono), va bene declinare.

Uno spettacolo di suoni e luci che narra la storia del forte viene solitamente proiettato ogni sera. È stato temporaneamente sospeso da metà giugno 2018, tuttavia, poiché è in corso di aggiornamento.

Cosa guardare

Il Forte Rosso, mentre è espansivo, purtroppo manca del suo antico splendore. Alcuni dei suoi notevoli edifici originali sono sopravvissuti e, con un po 'di immaginazione, sarai in grado di avere un'idea di quanto sia stato magnifico. Tuttavia, i lavori di restauro sono in corso, quindi potresti non essere in grado di vedere tutto.

L'ingresso del forte attraverso Lahore Gate si apre su Chhatta Chowk, un lungo passaggio ad arco che ospitava i sarti e mercanti reali più esclusivi. Ora è un'area di mercato con molti negozi che vendono souvenir e oggetti di artigianato. Il chowk e i negozi sono stati recentemente restaurati per esporre opere d'arte nascoste sul soffitto e conferire loro un aspetto Mughal più autentico del XVII secolo. Assicurati di contrattare per ottenere un buon prezzo.

La Naubat Khana (Drum House), dove i musicisti reali suonavano in occasioni speciali e per annunciare l'arrivo della regalità, è al di là di Chhatta Chowk. Una parte di esso è stata trasformata in un museo del memoriale di guerra, con un'eclettica esibizione di armi provenienti da varie guerre fino all'epoca di Mughal.

Naubat Khana conduce al pilastro Diwan-i-Am (Sala delle udienze pubbliche), dove l'imperatore si siede davanti ai suoi sudditi su un trono di marmo bianco squisito e ascolta le loro lamentele.

Oltre il Diwan-i-Am è ciò che rimane degli edifici più sontuosi del forte: gli appartamenti reali e la camera da letto dell'imperatore, hammam (bagno reale), il marmo bianco ornato Diwan-e-Khas e Muthamman Burj, o Musaman Burj (una torre in cui l'imperatore si mostra ai suoi sudditi).

Mumtaz Mahal, il palazzo della moglie dell'imperatore Shah Jahan, ospitava il Museo archeologico del Forte Rosso con reperti dell'era Mughal. In precedenza, era usato come prigione e sala mensa del sergente dell'esercito. Il Rang Mahal, dove viveva l'harem dell'imperatore, era anche occupato dai militari britannici. Una piccola camera intarsiata con una raffinata opera di specchi fornisce un accenno al suo antico splendore.

Il Diwan-i-Khas, dove l'imperatore incontrava ministri e ospiti di stato, è la struttura più opulenta, anche se è priva del suo soffitto d'argento e del leggendario Trono del Peacock.

Nuovo complesso museale

Nel gennaio 2019 sono stati inaugurati quattro nuovi musei nella caserma britannica ristrutturata del Forte Rosso. Il complesso museale, noto come Kranti Mandir, è un tributo ai combattenti per la libertà dell'India. Copre 160 anni di storia indiana, tra cui la prima guerra d'indipendenza nel 1857, l'esercito nazionale indiano di Subhas Chandra Bose, la partecipazione dell'India alla prima guerra mondiale e il massacro di Jallianwala Bagh. Uno dei musei, il Museo Drishyakala, è una collaborazione con la Delhi Art Gallery. Ha oltre 450 rare opere d'arte storiche come dipinti di Raja Ravi Varma, Amrita Sher-Gil, Rabindranath Tagore, Abaniindranath Tagore e Jamini Roy.

Gli artefatti del preesistente Museo dei monumenti della guerra indiana di Naubat Khana e del Museo archeologico del Forte Rosso di Mumtaz Mahal sono stati trasferiti nel nuovo complesso museale. Queste aree del patrimonio sono ora aperte al pubblico.

C'è anche un museo ridisegnato di nome Azadi Ke Deewane.

I biglietti sono necessari per visitare il complesso, con sconti disponibili per il pagamento senza contanti. Il costo per gli indiani è di 30 rupie in contanti o di 21 rupie senza contanti. Gli stranieri pagano 350 rupie o 320 rupie senza contanti.

Cosa altro da fare nelle vicinanze

Una visita al Forte Rosso è comunemente associata alla vicina Jama Masjid, la storica moschea reale costruita dall'imperatore Shah Jahan quando fondò la sua capitale a Delhi.

Sentirsi affamato? Karim's è un ristorante iconico di Delhi che è popolare tra i non vegetariani. È di fronte a Jama Masjid's Gate 1. Oppure, vai ad Al Jawahar accanto. Se è preferibile un posto più esclusivo, l'affascinante Walled City Cafe & Lounge si trova in un palazzo di 200 anni appena a sud del Gate 1, lungo Hauz Qazi Road. Se il budget non è un problema, recati al ristorante Lakhori presso Haveli Dharampura. È una villa splendidamente restaurata nella Città Vecchia.

Se non ti dispiace il pandemonio e l'ingorgo umano, dedica anche del tempo a controllare la vecchia Delhi, incluso Chandni Chowk e il più grande mercato di spezie dell'Asia o le case dipinte a Naughara. I buongustai dovrebbero provare un po 'del cibo di strada in questi luoghi rinomati.

Per un'esperienza fuori dal comune, fermati al Charity Birds Hospital al Digambar Jain Temple di fronte al Red Fort per incontrare alcuni amici piumati. Inoltre, visita il sito in cui l'imperatore Aurangzeb ha selvaggiamente decapitato il nono guru sikh, Guru Tegh Bahadur, a Gurudwara Sis Ganj Sahib vicino alla metropolitana di Chandni Chowk.

Prendi in considerazione un tour guidato a piedi della Vecchia Delhi in modo da non sentirti sopraffatto. Queste società rispettabili hanno tutte grandi opzioni: Reality Tours and Travel, Delhi Magic, Delhi Food Walks, Delhi Walks e Masterjee ki Haveli.