Intervista a Sylvia Whitman di Shakespeare and Company

Portare i Tumbleweeds nel 21 ° secolo …

CT: Ti consideri francese?

SW: No, non proprio. Sono nato a Parigi e mi sento estremamente parigino in molti modi. Quando tornai … tutti questi ricordi d'infanzia - l'odore della metropolitana, o lo stile delle finestre - tutti questi ricordi infantili e molto giovanili tornarono e mi fecero sentire un senso di familiarità con la città . Quindi mi sento totalmente a casa, ma allo stesso tempo molto diverso. Penso che quando sei andato a scuola in un paese diverso, quelli sono davvero i tuoi anni di formazione. Non penso che ti senti davvero francese al 100% se non vai a scuola qui. (…) Ho un passaporto americano perché mio padre il fondatore di Shakespeare e Company George Whitman è americano, ma credo che mi sento come se fossi di Londra più di ogni altra cosa, il che è strano perché ero lì solo da tre anni .

CT: Hai appena pubblicato il primo nuovo numero La rivista di Parigi , Il diario letterario di Shakespeare e della Compagnia. Potresti parlarmi di questo progetto?

SW: Questa è in realtà una reincarnazione della rivista di mio padre, che è stata pubblicata per la prima volta nel 1957-- e poi ne ha fatte altre due negli anni '80-- ma è stata molto casuale, e non eseguita affatto su base regolare. Quindi questo è il numero quattro. L'ho pubblicato e l'editore Fatema Ahmed era in precedenza il direttore di Granta rivista.

(L'intervista continua nella pagina successiva)

"Un'utopia socialista mascherata da libreria"

CT: Tuo padre, a un certo punto, ha scherzosamente detto "La libreria è un'utopia socialista mascherata da libreria". Pensi di riuscire a mantenere vivo questo spirito, e se sì, come lo fai in questa economia che non è esattamente gentile con le librerie indipendenti?

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SW: Cerco decisamente di mantenere questa filosofia. Mio padre è così estremo a volte nel modo in cui dice le cose … lo adoro. È così romantico e non gli importa cosa pensa qualcuno. (…) Quella citazione è sicuramente molto importante per me e per le persone che ci lavorano che manteniamo questo (spirito). Una parte importante del fare è avere questi giovani scrittori che dormono nella libreria. E ho cercato di renderlo un po 'più severo. (…) Lo spazio è così piccolo, ho deciso di volere solo scrittori (…) e questo ha fatto un'enorme differenza. Mi resi conto che non era abbastanza chiaro, che devi davvero scrivere qualcosa per restare qui. Puoi fare ogni sorta di cose … scrivere musica o poesia. (…) E sembra essere molto rinvigorente e incoraggiante per le persone quando facciamo quel tipo di sistema. Questo sistema di "tumbleweeds" rende la libreria diversa da qualsiasi altra attività.

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Così tante persone sono sorprese di trovare questo tipo di sistema beatnik nel cuore di Parigi … è davvero unico. Molti di loro rimangono a lungo, o tornano indietro. Abbiamo un ottimo rapporto con loro e in un certo senso si sentono molto più positivi. Mi sento come se tu potessi essere generoso verso gli altri, e funzionerebbe. Puoi fidarti delle persone e chiedere loro di essere responsabili, e generalmente lo faranno.

CT: Sembra come se tu vedessi il tuo business come uno che partecipa alla creazione letteraria e al dialogo, e se quell'aspetto non ci fosse più …

SW: Parte della sua anima sarebbe andata perduta … sarebbe stata più fredda. In realtà ho contattato circa 10 ex "tumbleweeds" per una funzione speciale in La rivista di Parigi ed è stato fantastico entrare in contatto con loro. Erano stati al negozio negli anni '50 e '60 (…) e ogni singolo di questi 10 quasi piangeva quando li contattavamo. Hanno detto che avevamo riportato tanti ricordi e ci stiamo muovendo per pensare. Poi ho mandato loro via email quello che avevano scritto nei loro primi anni '20 … i loro sogni … è davvero intenso. Mi sono reso conto in questo modo quanto fosse importante per loro rimanere, quindi sembra qualcosa che deve continuare.

Festival Festival letterario, passato e presente

CT: Hai co-lanciato il Shakespeare and Festival Literary Festival, noto anche come "Festivalandco", nel 2003. Come è nato?

SW: Ho fatto il primo festival nel 2003 e quello è stato il primo anno in cui ero anche a Shakespeare and Company. E 'stato davvero intenso. È stato fatto molto in modo molto ingenuo. Quattro amiche e io … abbiamo pensato, faremo un grande festival, 9 giorni … e dopo circa 6 giorni stavamo morendo! Era incentrato sui beat poeti … e gli scrittori volevano far festa tutto il tempo. Avevano circa 70 anni e avevamo 20 anni e continuavamo a dire "Per favore, vogliamo andare a letto!" Era imbarazzante … i ruoli erano invertiti.

Abbiamo iniziato il festival perché quando sono arrivato papà aveva già 88 anni e non aveva l'energia che aveva prima. Tutto era un po 'polveroso. C'erano solo gruppi di turisti che sarebbero venuti e parlano all'infinito degli anni '20 e '50. Ed è diventato un po 'noioso parlare del passato. È una storia letteraria così interessante e ricca che è accaduta a Parigi, ma volevamo dire bene, cosa sta succedendo adesso ? E mettici un po 'di nuova energia. Ci sono così tanti giovani che sono nella libreria, e non ho proprio pensato che gli eventi riflettessero quella giovinezza. E così l'idea era di essere una sorta di esplosione di energia e svegliare tutti, e dire: "Guarda, ora sta succedendo qualcosa".

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Ero innamorato di questo parco (proprio di fronte alla libreria) che ha l'albero più vecchio di Parigi, la chiesa più antica di Parigi - è solo un bellissimo parco ma non ci sono mai eventi lì. Sembrava una specie di spazio ideale --- non abbiamo molto spazio nella libreria, quindi sembrava uno spazio idilliaco, in un padiglione di fronte alla cattedrale di Notre Dame. Era per rimettere un po 'di energia nel bookshop ed esplorare questo spazio. Inoltre, non sapevamo di nessun grande festival letterario tenuto nel cuore di Parigi, che sembrava un po 'strano considerando le esplosioni di festival letterari in Gran Bretagna, per esempio. Questa è una città così letteraria, è stato strano non averlo.

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Come ho detto, è iniziato molto giovane e ingenuo, ma abbiamo avuto una reazione molto positiva dal festival e la gente sembrava davvero godersela. E siamo stati molto fortunati ad avere dei buoni sponsor fin dall'inizio, come Eurostar. Poi la Rivista di libri di New York nel 2008.

ULTIMA PAGINA: su Politica e Storytelling

The Shakespeare and Company Literary Festival 2010: Politica e Storytelling

CT: Parlami del tema del festival di quest'anno: Politica e narrazione.

SW: Quel tema è nato perché avevamo un panel così interessante sulla politica all'ultimo festival, ed è stato proprio il periodo in cui è stata completata la Obamamania. Era un po 'elettrico, quel pannello di lettura. E abbiamo pensato: "Questo è interessante, perché così tante persone sono diventate politiche a causa di Obama - una sorta di generazione completamente nuova". Quindi abbiamo pensato che questo potesse essere un buon argomento - anche perché i media stanno cambiando così tanto, specialmente con internet, che mettere insieme queste due parole, "politica" e "narrazione", sembrava molto attuale, C'è così tanto che puoi mettere sotto quell'ombrello.

Abbiamo davvero cercato di scegliere una vera serie di autori e di avere poesie, ma anche un sacco di argomenti di attualità, quindi ci sono molti scrittori sudafricani e eventi sudafricani.

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CT: Così tanti scrittori sono orgogliosi di essere apolitici … ma è davvero possibile essere così?

SW: È vero che nell'avere un tema, spesso gli scrittori scrivono e dicono: "Non sono uno scrittore di viaggi, sono uno scrittore di romanzi" o "Non sono uno scrittore politico". (…) Penso che queste siano le domande che vogliamo sollevare: gli scrittori si sentono tali dovrebbero commentare la società e assumere questo ruolo? Alcuni scrittori sono convinti che sia un ruolo che dovrebbero assumere, e altri sono contro il 100%. Quindi penso che inevitabilmente emergerà nelle discussioni.

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CT: Quali sono gli autori particolarmente entusiasti della formazione 2010?

SW: Poeta americano Jack Hirschman lo sta aprendo. (…) È un poeta beat (..) ed è come un orso-- ha questa voce ruggente, e ha una così grande presenza, è davvero fantastico per aprire il festival-- farà quasi svegliare tutti su.

Natalie Clein è un'incredibile violoncellista e giocherà nel parco, se il tempo è bello, solo in modo casuale. Quindi dovrebbe essere fantastico.

Lo scrittore britannico Will Self sarà fantastico, perché è un grande artista. Ci sarà una conversazione tra Will Self e il collega scrittore inglese di fantascienza Martin Amis che dovrebbe rivelarsi molto interessante e insolito … Non penso che abbiano mai fatto qualcosa insieme prima.

Sono così eccitato per la poetessa e scrittrice pakistana Fatima Bhutto-- fondamentalmente ha visto tutta la sua famiglia essere assassinata, e il libro di memorie che ha scritto è assolutamente affascinante, importante e potente. Spiega molto sul Pakistan ed è molto onesta.

La giornalista Emma Larkin sarà davvero fantastica-- questo è in realtà il suo pseudonimo. Forse è anche un uomo … non ne abbiamo idea. Sta venendo camuffata, e nessuno ha il permesso di fare fotografie-- (…) è davvero molto seria, ma ci sarà una conversazione davvero interessante sulla Birmania.

La scrittrice di fantascienza britannica Jeanette Winterson è sempre incredibile … quando ha parlato all'ultima festa, le persone hanno davvero avuto le lacrime agli occhi. Lei è molto potente e lei è una persona eccezionale.