Diario di viaggio per crociere delle Galapagos: spedizioni quasar

1 ° giorno - Imbarco sull'evoluzione e Snorkeling al largo di Punta Carrion

Ho rapidamente disfatto le valigie mentre il Quasar Evolution si è riposizionato su un ancoraggio vicino all'Isola della Mosquera, una piccola spiaggia sabbiosa dove riposano i leoni marini delle Galapagos. Questo piccolo sputo è solo di circa 120 metri per 600 metri ed è come una gigantesca barra di sabbia. Lasciammo la nave verso le cinque del pomeriggio sulle pangas e restammo sull'isola fino al tramonto. Questo era il tipo di avventura per cui sono famose le Galapagos - dozzine di leoni marini, e nessuno di loro ha meno paura. È come se mancasse il gene del fattore di paura per gli umani. Ci è stato detto di tenerci a circa un metro di distanza e di non toccarli, ma le piccole cose curiose si avvicinerebbero a noi, toccando le nostre gambe con i loro lunghi baffi. Abbiamo visto un cucciolo di leone marino allattare e la colonia sembrava essere di tutte le età. Il maschio alfa si svegliò nel momento in cui cominciò a prendere il crepuscolo e cominciò a pattugliare la sua isola, nuotando su e giù per la spiaggia, abbaiando e incoraggiando i cuccioli più giovani a tornare a terra da quando gli squali iniziarono a nutrirsi al buio. Questo è proprio il modo in cui immaginavo le Galapagos: una fauna unica completamente priva di paura per gli umani.Che esperienza.

Tornando alla nave al buio, ci siamo goduti snack e una bibita fresca prima di fare la doccia e partecipare al briefing serale e alla cena. Sam (il naturalista) ha guidato un briefing nel salone ogni sera prima di cena e ha discusso il nostro itinerario, le interazioni della fauna selvatica e le attività per il giorno successivo. Una copia del programma giornaliero è stata pubblicata sulla reception e ogni giorno ne ho scattato una foto per ricordarmelo.

Come ho notato prima, tutti i pasti sono a buffet, e sia il pranzo che la cena iniziano con una zuppa ecuadoriana, servita dai camerieri. Tutte le zuppe erano buone, il che è sorprendente dato che il clima è caldo. La cena della nostra prima notte è iniziata con zuppa di verdure, seguita da un buffet con insalata verde, wahoo alla griglia con capperi, tacchino con salsa di fichi, patate, verdure al vapore e rape. Il dessert è formaggio, frutta, o il dessert notturno, che era un biscotto con gelato la nostra prima notte.

Dopo cena, ho dormito come un ceppo (o un leone marino che dorme) fino alle 5 del mattino successivo. Alcune persone uscirono sul ponte per vedere se le luci della nave attiravano gli squali, ma non riuscivo a tenere gli occhi aperti. Hanno visto uno squalo. Non ho nemmeno sentito l'ancora sollevata nel mezzo della notte mentre salpavamo per Sombrero Chino Island, una piccola isola al largo della costa sud-orientale di James Island.

2 ° giorno - Panga Ride, escursioni su Sombrero Chino Island e Snorkeling

La nostra prima mattina sull'evoluzione di Quasar Expeditions, abbiamo avuto una sveglia alle 6 del mattino. La nave ha suonato musica silenziosa sopra l'altoparlante per alcuni minuti prima che venisse fatto un annuncio che le pangas sarebbero salpate alle 6:30. Ero già sveglio e la nave era ancorata vicino a James Island, che è anche chiamata Santiago Island e San Salvador Island. (Nota: tutte le Galapagos sembrano avere tre nomi: uno ecuadoriano, uno inglese e uno spagnolo).

Siamo saliti a bordo delle pangas e abbiamo cavalcato vicino a una delle più recenti colate laviche. La dura lava nera contro l'acqua cristallina e blu mi ricordava le Hawaii. Abbiamo visto i pinguini delle Galapagos, le sule dai piedi blu, gli aironi di lava e un grande airone blu come a casa nostra.

Dopo aver cavalcato per un po ', siamo atterrati su una splendida spiaggia sabbiosa sull'isola Sombrero Chino e ci siamo divertiti moltissimo guardando i leoni marini giocare e crogiolarsi al sole. I flussi di lava e le formazioni rocciose erano interessanti, e abbiamo anche visto molti brillanti granchi di Sally Lightfoot color arancio, iguane marine, lucertole laviche e altri animali selvatici e uccelli. Dato che era ancora presto, la mattina era un momento perfetto per camminare e stare vicino alla spiaggia. Tuttavia, era già ovvio che più applicazioni di protezione solare sarebbero state importanti in questo viaggio!

Siamo tornati alla nave alle 8:30 per un'abbondante colazione a base di uova, pancetta, pancake, frutta, muesli, ecc. Molto bene.

Prima che potessimo riposarci, era tempo di indossare i nostri costumi da bagno per le 10:30 dello snorkeling o della spedizione in spiaggia. Il panga dello snorkeling "acque profonde" tornò nell'area del flusso di lava dove l'acqua era così brillantemente chiara, e l'altro gruppo si diresse verso una spiaggia sabbiosa sull'isola Sombrero Chino dove poter nuotare, sdraiarsi sulla spiaggia o fare snorkeling dalla spiaggia. Sono andato con gli snorkelisti "acque profonde", il che significava che abbiamo fatto snorkeling dal panga, e grazie a Dio hanno avuto una scala per noi da usare per tornare sul panga!

Questa acqua cristallina con un fondo sabbioso bianco bordato dalla lava nera era un ottimo boccaglio per me, e ho visto due cose che non avevo mai visto sott'acqua - due squali bianchi di barriera (uno sdraiato sul fondo che dorme e l'altro in alto sotto una sporgenza lavica al litorale) e pinguini delle Galapagos. Questi uccellini possono nuotare molto velocemente sott'acqua! Siamo stati anche intrattenuti da un leone marino per un bel po '. Che acrobata sott'acqua era. L'acqua sembrava un po 'più fredda del primo giorno. Sam ha detto che andava da 21 a 24 gradi Celsius, che è di circa 70-75 gradi Fahrenheit. Molto bello avere una muta. Naturalmente, abbiamo visto molti pesci della barriera corallina come quelli che ho visto nei Caraibi e nelle Hawaii come pesci pappagallo, Sargent Majors, ecc. Secondo Sam, l'apertura del Canale di Panama nei primi anni del 1900 ha contribuito al movimento del pesce della barriera corallina del Caraibi nell'Oceano Pacifico.

Abbiamo anche visto un paio di cetrioli di mare, che si sono quasi estinti nelle Galapagos. Sono stati "pescati" a metà degli anni '90, con oltre 7 milioni di raccolti in soli 2 mesi nel 1994. Questi non sono buoni da mangiare, ma alcuni asiatici pensano di possedere proprietà afrodisiache. Altri milioni sono stati raccolti nei prossimi anni, anche se il governo ha dichiarato illegale la cattura di cetrioli di mare nel dicembre 1994.

Mi sentivo come se avessi svolto un'intera giornata di attività a pranzo. Tuttavia, abbiamo avuto un pranzo ecuadoriano tradizionale all'aperto da gustare. Il pasto è iniziato con ceviche, che è "cucinato" a base di pesce nel succo di lime. Abbiamo avuto 3 tipi - jack pesce, polipo o calamaro. La maggior parte delle persone ha provato tutti e tre, ma mi sono attenuto al pesce. Era così bello, molti di noi avevano secondi. Dopo di che ero pieno, quindi ho appena mangiato una piccola insalata (lattuga, cetrioli e pomodori) e un po 'di frutta e ho saltato il maiale arrosto, il cavolo con le mele e la torta alla banana.

Giorno 2 - Esplorando James Island - Iguane marine e foche di pelliccia

Finito il pranzo verso le 14.00, ci sono volute due ore prima della nostra prossima avventura delle Isole Galapagos. In realtà ho fatto un pisolino in cabina. Abbiamo guidato le panga a terra dall'Evoluzione per un atterraggio bagnato su James Island, l'isola preferita di Charles Darwin, che è anche chiamata Santiago o San Salvador. Quest'isola era una volta abitata, ma non esiste più. È la quarta isola più grande dell'arcipelago e ha diversi sentieri per i visitatori.

Siamo atterrati a Puerto Egas su James Bay, sul lato occidentale dell'isola. È stato un atterraggio bagnato su una spiaggia di sabbia nera - molto carino. Avevamo tutti le scarpe da passeggio in modo che non si bagnassero, e la nave ci ha gentilmente fornito degli asciugamani per sederci sulle rocce che circondano la spiaggia e asciugare la sabbia nera appiccicosa dai nostri piedi.

Siamo rimasti tutti un po 'sorpresi nel vedere i resti di quando James Island fu stanziato per l'estrazione del sale negli anni '60. Dopo che i coloni se ne furono andati, l'isola fu invasa dalle capre di razza ferrica negli anni '90 e quasi tutta la vegetazione fu distrutta. Il governo ha ingaggiato una compagnia neozelandese per utilizzare gli elicotteri per sorvolare l'isola e uccidere tutte le capre con mitragliatrici. Le capre erano lasciate a marcire. Sembra un po 'raccapricciante, ma l'isola è rimbalzata.

Abbiamo fatto un'escursione lungo un sentiero che costeggiava la costa lavica. Le pozze di marea e la lava nera erano coperte da centinaia di iguane marine. Molto inquietante vedere una dozzina di loro ammucchiati sulle rocce o sulla sabbia, rendendo facile capire perché un gruppo di iguane è chiamato un casino! Ho adorato esplorare le pozze di marea (senza bagnarmi i piedi) e le grotte dove abbiamo visto nuotare le nostre prime foche di pelo delle Galapagos. Molti uccelli marini volarono in alto mentre le iguane marine pattugliavano le rocce laviche e la sabbia. Tutto il nostro gruppo ha iniziato a fotografare le iguane.

La passeggiata era abbastanza facile, ma eravamo tutti contenti di averlo fatto nel tardo pomeriggio per evitare un po 'di calore. Il sole cala velocemente quando sei all'equatore, e lo abbiamo visto scendere sull'oceano prima di tornare sulle pangas e tornare alla nave dopo le nostre due ore di navigazione.

Come al solito, spuntini deliziosi e succo di frutta ci hanno accolto al nostro ritorno. Di solito la nave aveva due spuntini caldi, più patatine di qualche tipo e poi un succo tropicale freddo come frutto della passione o forse limonata. Feci subito una doccia appena in tempo per il briefing serale e la cena.

La cena era zuppa di lenticchie (un'altra buona!), Pesce, pollo, verdure e torta al cioccolato, frutta o formaggio per dessert. A letto alle 10 di sera o giù di lì.

3 ° giorno - Isola Genovesa - Snorkeling e gli uccelli di Darwin Bay Beach

La Quasar Evolution salpò durante la cena e poi durante la notte verso l'isola più a nord delle Galapagos, Genovesa, che è anche chiamata Torre. Abbiamo persino attraversato l'equatore nell'emisfero settentrionale a volte durante la notte. Quando mi svegliai, la nave era ancorata a Darwin Bay in una caldera simile a quella a mezzaluna di Santorini. Le falesie di Genovesa non sono alte, ma è sempre lo stesso concetto: una caldera vulcanica che un tempo era il sito di un'eruzione. Quest'isola non è abitata e non è frequentata come alcune delle altre isole delle Galapagos, ma il viaggio a nord dell'equatore valeva il tempo di navigazione.

Il nostro naturalista Sam ha voluto mostrarci una creatura che frequenta spesso le acque della caldera. Dato che la creatura è timida, dovevamo fare lo snorkeling molto presto poiché sapeva anche che altre quattro piccole navi sarebbero state a Genovesa lo stesso giorno. Quindi, abbiamo fatto colazione e siamo entrati nelle panga dalle 8:30. Quale creatura stavamo cercando? Squali martello! Non avrei mai pensato di andare a cercare uno squalo, ma le acque sono così ricche e il cibo è così abbondante nelle Galapagos che gli snorkelisti / i subacquei che si comportano da soli sono al sicuro (o almeno così ci è stato detto). Comunque, questo snorkel era raccomandato solo per quelli di noi che erano più esperti dato che era molto più profondo dell'acqua e l'acqua era molto mosso.

Scivolammo nell'acqua dalle pangas e lentamente avanzammo lungo le scogliere a picco sulla caldera. Abbastanza magico poiché l'acqua era più profonda di quanto io fossi abituata, ma si vedeva ancora abbastanza bene. Il chop ha reso un po 'meno brillante rispetto al giorno prima, ma i pesci erano MOLTO più grandi. Abbiamo visto enormi pesci pappagallo, pesci angelo e altre forme di vita marina. Sam e un'altra persona hanno visto un martello ma l'ho perso. Continuammo ad avanzare, girando avanti e indietro lungo le scogliere dove Sam e Candace avevano visto il martello. Alla fine, molti di noi, incluso me, hanno intravisto lo squalo timido. Non ero così spaventato come quando avevo visto lo squalo della barriera corallina sotto la sporgenza il giorno prima, forse perché questo era più profondo e più lontano. Che ci crediate o no, il martello non era il punto forte del boccaglio. Abbiamo anche visto un'enorme scuola di mante - doveva essere circa una trentina dei giganteschi raggi neri con pance bianche. Stavano nuotando nella direzione opposta di noi e sono andati proprio sotto di noi. Wow!

Siamo tornati a bordo alle 10 del mattino, abbiamo subito cambiato gli abiti e siamo tornati nelle pangas per una passeggiata lungo la spiaggia di Darwin Bay, una piccola spiaggia corallina all'interno della caldera. Era un atterraggio bagnato, ma dato che la camminata non era lunga, indossavo solo i sandali teva. C'è un sentiero pianeggiante a mezzo miglio che si avvicina nell'entroterra a poca distanza, e abbiamo visto molti seni dai piedi rossi che si annidano nei piccoli alberi cespugliosi. Abbiamo visto anche alcune sule di Nazca, gabbiani a coda di rondine, aironi notturni dalla criniera gialla, aironi di lava e altri uccelli.

I più entusiasmanti (e più fotografati dal nostro gruppo) gli uccelli da spiaggia di Darwin Bay erano le grandi fregate che erano nella loro stagione degli amori. I maschi hanno una gigantesca borsa dal collo rosso che possono gonfiarsi come un palloncino. Questa custodia può rimanere gonfiata a lungo e viene utilizzata per attirare le femmine. Possono persino volare leggermente gonfiati. Le grandi fregate femmine non hanno la colorazione brillante dei maschi, ma hanno un anello rosso intorno agli occhi. Questo è uno dei modi più semplici per differenziarli dalle magnifiche fregate, che è una specie separata. Passeggiare lungo il sentiero della spiaggia è stato interessante, e ci siamo imbattuti in una formazione di grotte laviche collegate alla caldera.

Non riesco a descrivere quanto siamo stati ipnotizzati dalle fregate maschi con i loro palloncini rossi luminosi gonfiati. Spesso i palloncini erano così grandi che l'uccello doveva appoggiare il suo mento sul pallone. Sembravano che sarebbero saltati molto facilmente. Alcuni frigatebirds maschii sarebbero fuori da soli, altri sarebbero raggruppati insieme. Devo aver preso 100 foto di questo rituale di accoppiamento. Una volta che una femmina seleziona un maschio, potrebbe accoppiarsi 100 volte in un periodo di due settimane. È stato detto abbastanza.

Alla fine dell'escursione, siamo tornati in spiaggia per vedere alcuni leoni marini, uno dei quali stava allattando. Alcuni che non avevano cambiato i vestiti per la passeggiata andarono in acqua a fare una nuotata. Sono stati raggiunti da uno dei leoni marini che hanno giocato un po 'con loro. Queste creature sono così impavide. Non riesco a dirlo abbastanza.

Siamo tornati all'Evoluzione per un altro bel pranzo. Alcuni degli ospiti sono andati in kayak dopo pranzo. La nave ha quattro kayak da 2 uomini, quindi la gente ha dovuto fare a turno. Sono passato da quando abbiamo fatto un'escursione lungo la scogliera alle 4 del pomeriggio.

3 ° giorno - Isola Genovesa - Escursioni sulla cima della scogliera

Alle 4 del pomeriggio eravamo di nuovo nelle panghe per il breve tragitto dall'Evoluzione a uno degli scogli di caldera di Genovesa. Era dall'altra parte della baia dall'escursione mattutina a Darwin Bay. La cima della scogliera è accessibile tramite Prince Philip's Steps, che prende il nome da una visita del 1964 da parte dei reali britannici. La scala è di 81 piedi fino alla cima della scogliera, e le scale erano ripide e difficili. Sam ha detto che questa escursione sarebbe stata la nostra più difficile, quindi non pensavo che il membro di 92 anni del nostro gruppo avrebbe provato, ma ha scalato la scogliera e ha fatto l'intera escursione di circa 2 miglia.

L'escursione lungo la cima della scogliera iniziò con un trekking attraverso la caldera, fermandosi sull'altro lato dove avevamo una splendida vista sul mare. Il sentiero era roccioso e irregolare, ma pianeggiante con piante del deserto come i cactus. Abbiamo visto molti uccelli - boobies, fregate, procellarie, trofei, gufi corti e persino un albatros sventolato, una specie che il proprietario della nave Dolores ha detto di non aver visto da molti anni. Il gufo dalle orecchie corte è molto territoriale, quindi Sam fu in grado di indicarlo in una buia grotta gulley fuori dal sentiero poiché quello era uno dei suoi soliti ritrovi diurni.

Quando abbiamo visto quello che pensavamo fossero due "combattimenti" sulle tette, non ci siamo resi conto che uno era il pulcino della madre e stava cercando di convincerla a dargli da mangiare. I boobie-baby (devo amarlo) non volano fino a quando non hanno circa 1 anno, e le loro madri nutrono il cibo rigurgitato finché non sono in grado di badare a se stessi. Dopo un anno, i bambini sono spesso più grandi delle loro mamme, quindi nutrirli può essere piuttosto impegnativo. La madre che abbiamo visto stava cercando di dire a suo figlio che non aveva cibo per lui! Continuò a scappare e continuò a cercare di afferrarle il collo e aprire la bocca per iniziare il processo di rigurgito.

Il sole stava tramontando mentre risalivamo giù per il Prince Philip's Steps, ma cavalcammo il panga lungo le scogliere rocciose e vedemmo la nostra prima visione ravvicinata delle foche di pelo delle Galapagos che avevamo visto nella grotta di James Island.

Solo il tempo di fare una doccia prima del briefing notturno e della cena. La cena è iniziata con zuppa di zucchine, seguita da insalate, gamberetti e verdure su riso, manzo alla Stroganoff, cavolfiore o patatine fritte. Avevamo "preparare il tuo gelato" per dessert. Bel finale del giorno.

La nave aveva navigato prima di cena, quindi quando finimmo di cenare, la nave era quasi sul punto in cui avremmo attraversato l'equatore. Così, molti di noi sono saliti sulla timoneria per guardare il GPS per la lettura della latitudine di 000. Da quando abbiamo attraversato l'equatore nel cuore della notte durante il viaggio in direzione nord verso Genovesa, e si trattava di andare a dormire durante il viaggio verso sud, questo la nave non aveva una cerimonia di Poseidon per onorare l'incrocio dell'equatore come ho visto su altre navi.

4 ° giorno - Boobies dai piedi blu dell'Isola del Nord di Seymour

Il giorno seguente è stato un altro giorno glorioso sull'Evoluzione. Mi sono svegliato verso le 5:30 del mattino e l'ancora è stata abbandonata poco dopo. Per rifornire di carburante l'evoluzione, eravamo attraccati sull'isola di Baltra, dove era iniziata la nostra avventura. Mentre la nave stava facendo rifornimento, ci fu detto di rimanere dentro finché non avemmo navigato per l'isola di North Seymour, nelle Isole Galapagos.

La sveglia ufficiale della musica soft era alle 6:45, con colazione alle 7 del mattino. Non ci vuole molto a prepararsi quando è tutto casuale, tutto il tempo. Avevamo una stazione di frittata, oltre alla solita frutta, yogurt, muesli, muesli, ecc. La nostra prima attività della giornata era un'escursione a North Seymour Island, quindi le pangas lasciarono l'Evolution alle 8:00 del mattino, non molto dopo aver ancorato vicino l'isola. Sam, la nostra guida naturalista, aveva annunciato durante il briefing notturno che non aveva intenzione di avvertire Douglas, 92 anni, sulla difficoltà di eventuali altre escursioni programmate. Aveva negoziato con successo i passi del principe Filippo, e il resto del viaggio sarebbe stato più facile.

L'escursione a North Seymour Island è iniziata molto rocciosa, ma è diventata più agevole. Si trattava di circa un miglio di escursione, era in gran parte pianeggiante tra la spiaggia e l'entroterra, ed era pieno di cespugli e alberi. Sono contento di aver indossato di nuovo le scarpe chiuse. Seymour è famosa per le sue colonie di sule dai piedi blu e magnifiche fregate. Le sule dai piedi blu erano incredibili da guardare. Hanno una danza dell'accoppiamento molto complicata e siamo stati intrattenuti da diverse coppie per oltre un'ora. Le sule dalle zampe blu si appollaiano su una roccia ei maschi "ballano" camminando lentamente e sollevando i piedi in alto. Questa danza è seguita da sbattere le ali e la coda e il puntamento del becco. I maschi fischiano continuamente mentre le femmine più grandi suonano il clacson. Abbiamo visto due maschi corteggiare una femmina alternando le loro danze. Ha ignorato entrambi per un po ', ma alla fine ha scelto quello con i piedi blu più brillanti! Apparentemente, questo è comune dal momento che i piedi sono più luminosi, il "più forte" è il maschio nella terra dei booby.

Quanto velocemente ci dimentichiamo. Il giorno prima, tutti abbiamo scattato centinaia di foto delle grandi fregate maschili sull'isola di Genovesa. A North Seymour, praticamente ignoravamo le fregate rosse, prestando la maggior parte della nostra attenzione alle sule dai piedi blu. Oltre alle grandi fregate, abbiamo anche visto magnifici fregate su North Seymour. Le due specie possono facilmente essere differenziate dalle grandi fregate dall'anello intorno all'occhio degli uccelli femminili: i grandi hanno un anello rosa-rossastro e quelli magnifici hanno un anello blu intorno all'occhio. Le grandi fregate maschili hanno verdi penne iridescenti sulle spalle, e gli uomini magnifici fregate hanno piume blu sulla schiena. Queste due fregate dall'aspetto molto simile sono specie separate e non si accoppiano mai. Bel pezzo di curiosità sul cocktail party, vero?

Siamo tornati sulla nave alle 10:30, abbiamo subito fatto uno spuntino e un succo di frutta, cambiato vestiti e fatto snorkeling vicino a una scogliera a North Seymour. È stato un altro snorkel di successo, anche se l'acqua era mossa. Abbiamo visto gazillions di pesci tropicali, molti molto più grandi di quelli che ho visto nei Caraibi e nelle Hawaii. Abbiamo visto un grande raggio di pungiglione sul fondo e un pesce palla giallo molto brillante. Ho visto anche altri due pesci palla: uno nero con macchie bianche e l'altro marrone. Il punto culminante del boccaglio era l'avvistamento di un altro grande squalo bianco (più di 6 piedi). Era sdraiato sul fondo di sabbia bianca in circa 15 metri di acqua. Si è sdraiato lì per circa cinque minuti o più (abbastanza a lungo da permetterci di guardare da vicino) prima di spostarsi lentamente.

Ritornando all'Evoluzione, molti di noi saltarono nella vasca da bagno per un bagno prima di fare la doccia e cambiando i vestiti per il pranzo.Era un giorno messicano, quindi ci siamo divertiti tutti con il burrito "fai da te" con carne macinata e fagioli, insieme a tutto il fixin (guacamole, salsa, lattuga, pomodori, formaggio, oninons, ecc.), Enchiladas di pollo e uno stufato di manzo . L'antipasto era un'insalata di tonno / pomodoro, che era un po 'strano, dato il tema, ma era gustoso. Il dessert era una torta di mele o una mousse di frutto della passione. Abbiamo fatto un altro delizioso pranzo all'aperto sul ponte di poppa coperto, e ad un certo punto ho visto una balena (pensavo che fosse un minke) che si dibatteva sulla scia della nave.

Dopo pranzo, alcuni di noi fecero un giro di alcune delle cabine, della cambusa e della sala macchine. Quando vivo in una confortevole climatizzazione, spesso dimentico quanto possano essere caldi questi "altri" posti sulla nave. Abbiamo indossato protezioni per le orecchie nella sala macchine, che stava ruggendo con tutti i macchinari in movimento.

4 ° giorno - Escursioni e kayak all'isola di Santa Fe

L'evoluzione delle spedizioni di Quasar era salpata verso sud per l'isola delle Galapagos di Santa Fe durante il pranzo, e siamo arrivati ​​alle 3:30. Un gruppo è andato in kayak mentre l'altro ha fatto un'escursione sull'isola, e poi ci siamo invertiti. Era un atterraggio bagnato su un'altra spiaggia meravigliosa. Questo era ben protetto dai flussi di lava vulcanica, rendendo la baia attraente per i leoni marini. La spiaggia sabbiosa era quasi ricoperta da leoni marini o da qualche grossa roccia, e abbiamo dovuto attraversare i giganti (per lo più) addormentati per accedere al sentiero.

La piccola isola di Santa Fe (24 km quadrati) è una delle isole più antiche dell'arcipelago e ha avuto molti problemi con specie invasive come capre, ratti neri e formiche del fuoco. Oltre 3.000 capre furono rimosse tra il 1964 e il 1974, e il monitoraggio continuo è stato usato per prevenire il ritorno della piccola formica del fuoco da quando fu sradicato alla fine degli anni '80.

Avvicinandomi all'isola sul panga, all'inizio pensavo di vedere palme che punteggiavano il paesaggio. Mentre ci avvicinavamo, mi resi conto che questi "alberi" torreggianti erano in realtà giganti di fico d'india, alti più di 30 piedi. I tronchi somigliavano ai pini per le loro dimensioni e la colorazione bruno-rossastra, ma sembravano palme perché la spessa vegetazione di cactus non inizia fino a circa 20 piedi in su. Alcuni dei cactus avevano fiori gialli adorabili.

Abbiamo fatto un'escursione sugli altopiani in un modo su un sentiero di 1,5 km (meno di un miglio) che era molto roccioso, uno dei più difficili che abbiamo avuto. È stato difficile camminare, ma abbiamo fatto il giro del cerchio, contenti di aver avuto le nostre scarpe da passeggio. Il sentiero finì in un'altra spiaggia vicino alla spiaggia dello sbarco. Anche questo era pieno di leoni marini. Durante le escursioni, abbiamo avuto una splendida vista della nostra nave e di altri due nella baia.

Ancora una volta, abbiamo visto diversi animali selvatici --- due enormi iguane di Santa Fe, entrambe situate nel mezzo del sentiero, e due serpenti delle Galapagos, che si sono anche sdraiati al sole nel bel mezzo del nostro sentiero. Non potevo credere che i serpenti fossero appena posati lì. Uno era un "bambino", lungo circa 18 pollici, ma non più grande di una matita grassa. Il secondo era più lungo di due piedi, ma era molto più grasso, quindi abbiamo potuto vedere i suoi pacchi gialli. I serpenti erano piuttosto scialbi rispetto alle foto che ho visto di altri serpenti tropicali. Non è ancora grande come nemmeno un serpente giarrettiera a casa. Il serpente delle Galapagos è l'unico nelle isole, e probabilmente è arrivato su rilievi galleggianti di vegetazione dalla terraferma, come alcuni altri animali selvatici. I serpenti non sono molto velenosi, ma Sam ha detto che hanno le zanne nella parte posteriore della gola. Si nutrono principalmente di lucertole laviche e di iguane. È molto raro vederne uno, quindi siamo stati molto fortunati. Abbiamo visto anche un falco Galapagos volare sopra la testa, il primo che avevo individuato.

Arrivati ​​alla seconda spiaggia, quelli che volevano andare in kayak hanno ripreso la panga a bordo dei kayak nella baia. Il resto di noi è tornato sulla prima spiaggia (a poca distanza) per recuperare le cose lasciate indietro durante la nostra escursione. I leoni marini erano molto più attivi su quest'isola di quelli che abbiamo visto il primo giorno su Mosquera. Era un po 'spaventoso guardare alcuni di loro, e abbiamo mantenuto la nostra distanza dai grandi maschi. Molti stavano giocando nell'acqua o sulla spiaggia, e alcuni hanno dimostrato movimenti di yoga terrificanti (come un cane discendente) che vorrei poter fare anche io.

Di ritorno sulla nave, era tempo di succhi freschi (avevamo così tanti succhi tropicali diversi, non potevo iniziare a chiamarli) e spuntini (patatine, empanadas di manzo e qualche tipo di palla di banana). La nave salpò per la nostra prossima isola non appena fummo di nuovo a bordo. Quando ho fatto la doccia (un altro giorno di due docce), era il momento per il briefing e la cena. Ero davvero zonked, quindi ho appisolato la parte del briefing in cui Sam ha spento le luci e mostrato diapositive sul clima e sulle correnti d'acqua. La cena era una zuppa di pollo, insalata, calamari fritti, tacchino con salsa di pesche, patate e gelato e crepes per dessert.

Alcuni di noi sono andati all'aperto dopo cena per controllare le costellazioni. Perfino io potrei vedere la Croce del Sud sospesa in basso nel cielo - eravamo di sicuro nell'emisfero australe. Mentre ci muovevamo verso sud, si muoveva più in alto nel cielo.

Nel letto entro le 10:00. Il giorno dopo saremo sull'isola di Floreana (chiamata anche Santa Maria o l'isola di Charles).

5 ° giorno - Post Office Bay sull'isola di Floreana

Mi sono svegliato un po 'dopo le 5 del mattino, e l'evoluzione era già ancorata all'isola di Floreana nelle Galapagos. Vestito e salì sul ponte superiore coperto per una tazza di tè. Sorpreso di trovare alcuni altri ospiti lassù. Indovina che è "il" posto dove uscire per molti di noi. Non abbiamo avuto la sveglia fino alle 7:30, seguita dalla colazione alle 8 del mattino. Ho mangiato sano, con solo un po 'di frutta e un po' di muesli mescolato con muesli e frutta. Buonissimo e orgoglioso del fatto che ho saltato le uova e la pancetta croccante!

Al largo della nave alle 9 del mattino per scendere a terra con un atterraggio bagnato a Post Office Bay. La storia di Floreana è affascinante. Pirati, balenieri e condannati hanno visitato e soggiornato a Floreana in passato, e tre gruppi di tedeschi (non insieme) si sono stabiliti qui alla fine degli anni '20 e all'inizio degli anni '30. Due medici tedeschi (uomo e moglie) furono i primi ad arrivare nel 1929. Avevano persino tirato i denti prima di lasciare la Germania per evitare un possibile problema di salute. Secondo la leggenda, il Dr. Ritter (maschio) era un dentista e controllava molto sua moglie. Hanno anche condiviso un paio di dentiere.

Quando una famiglia tedesca i Wittmers arrivarono nel 1932, il dottor Ritter proibì alla moglie di socializzare con loro. La signora Wittmer aveva letto il libro di Dore Strauch (la moglie del dottor Ritter) che aveva scritto sul paradiso dell'isola in cui vivevano. Evidentemente ha parlato solo delle parti buone e ha omesso le lotte, la mancanza di acqua dolce, la mancanza di terra coltivabile, la mancanza di altre persone, ecc. O forse il suo sposo di controllo ha eliminato tutte le parti cattive.

Immagino che l'abusivo Dr. Ritter abbia ottenuto la sua punizione. Sebbene il dottor Ritter fosse riferito come vegetariano, è morto per avvelenamento da cibo dopo aver mangiato pollo. Sua moglie è immediatamente tornata in Germania. Alcuni pensano che lei l'abbia ucciso.

I Wittmers sono rimasti sull'isola e la moglie Margaret ha persino avuto figli senza assistenza. Alcuni ipotizzano che la famiglia sia fuggita dalla Germania a causa dei nazisti, ma certamente non sapevano in cosa stavano andando incontro. Avrebbero sicuramente dovuto fare più ricerche che leggere il libro di Mrs Ritter. Tuttavia, Margaret ha vissuto una lunga vita, morendo all'età di 95 anni nel 2000, quindi deve essere stata una donna forte. I suoi figli e nipoti sopravvissuti gestiscono ancora un piccolo hotel / ristorante sull'isola, che conta meno di 100 residenti a tempo pieno, la maggior parte dei quali sono agricoltori di sussistenza. Per essere vicini alla quantità limitata di acqua dolce, vivono principalmente negli altopiani lontano dalla spiaggia poiché non abbiamo visto segni di civiltà. Una barca passeggeri porta rifornimenti / visitatori ogni due settimane. Parla di una vita da Robinson Crusoe!

Il terzo gruppo di tedeschi era ancora più insolito dei primi due. Era una baronessa (autoproclamata), suo marito e i suoi due amanti maschi. Apparentemente ha tenuto le cose agitate sull'isola. Morì misteriosamente, come il suo entourage. La nostra guida ci ha mostrato una foto di una "festa" a casa sua: c'erano 8 uomini e lei era l'unica donna. Forse era una cortigiana piuttosto che una baronessa, ma questa storia delle Galapagos è sicuramente una storia affascinante, specialmente per coloro che hanno visitato le isole.

Floreana "Ufficio postale"

Basta con la storia di Floreana. Forse ti starai chiedendo come ha fatto il nome di Post Office Bay. Nel 1793, i marinai britannici costruirono un barile come un ufficio postale, lasciando le lettere ad essere raccolte da altre navi. Le navi che andavano in Inghilterra (o dovunque) avrebbero passato le lettere e consegnate le mani a coloro che vivevano in destinazioni che stavano visitando. Nessuna spedizione necessaria. Oggi i visitatori lasciano cartoline postali nel barile (una diversa), ordinano quelle che sono lì, e fanno lo stesso - consegnano le persone che vanno dove sono. Dal momento che sapevamo dove vivevano tutti i membri della nostra nave, abbiamo esaminato le centinaia di migliaia di caselle, chiamando le città degli stati / province in cui la gente viveva. Non ho preso nessuna carta, ma ho annotato l'indirizzo di qualcuno a Decatur, GA e un'altra persona a Hartwell, GA. La nave ha fornito tre carte per ognuno di noi. Ho indirizzato una carta a Ronnie e io, datandola, e l'ho lasciata indietro. Ho anche fatto una cartolina per due ragazzini a cui invio regolarmente cartoline. Dubito che qualcuno li possa mai consegnare. In effetti, abbiamo ipotizzato che qualcuno gettasse regolarmente qualche centinaio di miglia in quanto tutti quelli che abbiamo visto datati erano del 2013. È stato divertente passare attraverso le carte e vedere da dove provenivano le persone. (Aggiornamento: scheda ricevuta 8 settimane dopo con timbro USA, ma timbro non leggibile. Mi piacerebbe sapere chi è stato così gentile da spedirmelo!)

Seguendo la breve passeggiata per l'ufficio postale, abbiamo avuto un'ora di tempo libero sulla spiaggia - una vera rarità per questo viaggio. Dovevamo esplorare alcune lagune via panga e kayak, ma i funzionari del Parco Nazionale delle Galapagos hanno ottenuto il permesso dalla nave solo il giorno prima. C'erano altri due ospiti di piccole imbarcazioni che si godevano la spiaggia, nuotando. e fare snorkeling, e abbiamo scoperto che anche i loro permessi sulla laguna erano tirati. È importante sapere che, come ogni crociera, le cose possono cambiare e gli itinerari cambiano. Nessuno si è lamentato perché eravamo così occupati altrimenti.

5 ° giorno - Snorkeling a Champion Island e Devil's Crown

Un panga tornò presto all'Evoluzione e io mi unii a lui. Non mi piace molto stare seduto sulla spiaggia e non ho voglia di applicare più creme solari. Tornato sulla nave verso le 10:30, ho avuto un'ora e mezza prima della nostra prossima avventura per le Isole Galapagos: fare snorkeling a Champion Island. Avevamo degli snack sul ponte superiore, così mi misi a sedere in cima all'ombra e la brezza con alcuni dei miei compagni mentre salpavamo a Champion Island, un'isoletta minuscola in cui non è permesso sbarcare a nessun uomo (tranne forse alcuni scienziati).

Il vento stava sferzando il panga quando siamo entrati in acqua, e le onde erano circa le più alte in cui io abbia mai fatto snorkeling. Tuttavia, una volta posato il viso nell'acqua, mi sono quasi dimenticato di quanto dovevo combattere il Onde e mantenere il mio tubo da snorkel sopra l'acqua - il numero di pesci fuori dal punto in cui abbiamo iniziato era di gran lunga il più che abbia mai visto in una volta. Le scuole di milioni di pesci erano tutt'intorno; e poiché l'acqua era profonda, si vedeva ancora di più. Wow! Mi sentivo così insignificante, come quando guardi il cielo in una notte limpida. Tutte le forme e le dimensioni dei pesci stavano tenendo questo punto roccioso, combattendo le onde e la corrente. Ci è stato detto di muoverci con la corrente, ma per evitare le rocce. Non è stato difficile nuotare visto che avevamo su mute e pinne, ma un po 'raccapricciante per realizzare l'enorme numero di pesci che ci circondava, alcuni dei quali erano molto grandi.

Abbiamo fatto snorkeling lungo la costa dell'isola e il numero di pesci è diminuito. Quando giravamo sul retro e uscivamo dal vento in acque più calme, non vedevamo tanti pesci, ma i leoni marini erano tutt'intorno in acqua, si tuffavano e giocavano. Una coppia ha anche rosicchiato alcune delle pinne (non le mie). Troppo presto era ora di tornare sulla nave per il pranzo.

Come al solito, il pranzo era delizioso ed era un altro pasto tradizionale ecuadoriano. Abbiamo iniziato con una zuppa fredda di pesce con circa mezza dozzina di gamberetti grandi e belle in un brodo tipo gazpacho. Poi arrivò insalata, pesce in salsa di cocco, piccoli pezzi di maiale impanati e fritti, frittelle di patate giallo brillante con salsa di arachidi, banane fritte, mais sudamericano e riso. (Ho saltato il riso.) Abbiamo avuto budino di riso o torta di formaggio per dessert. Il budino di riso aveva noce moscata e cannella, ed era sormontato da un peperone dolce la cui consistenza mi ricordava una prugna secca. Erano le 2:15 quando finimmo di pranzare. La nostra ultima avventura di snorkeling della settimana è stata seguita alle 3:15. Non c'è molto tempo per pranzare digerito, riapplicare la crema solare e infilarsi in quel costume da bagno bagnato.

La nostra ultima avventura di snorkeling della settimana sarebbe stata la migliore, se le nuvole non fossero rotolate con il vento, diminuendo la visibilità. Era ancora fantastico, con tonnellate di vita marina. Abbiamo cavalcato nelle pangas a Devil's Crown, che si trova appena fuori da Punta Cormorant sull'isola Floreana. Questo affioramento roccioso sembra una corona frastagliata, con cactus che crescono su alcune rocce. È un paradiso per la vita marina e uno dei migliori punti di snorkeling nelle Isole Galapagos. La corrente era forte, il che rendeva difficile rimanere in un posto, soprattutto in considerazione dei venti e delle onde. Ero esausto quando abbiamo finito, ma il boccaglio era buono. Abbiamo visto un enorme squalo pinna bianca che pattugliava proprio sotto di noi in circa 10 metri di acqua. Potresti davvero vedere le punte bianche sulle sue pinne. Come l'immersione mattutina, l'acqua pullulava di molti tipi di vita marina e ci siamo divertiti a guardare i leoni marini nuotare con noi di nuovo.

Troppo presto era il momento di salire a bordo dei panga e tornare all'Evoluzione. Siamo tutti saltati nella vasca idromassaggio (o almeno 14 di noi hanno fatto) per un bagno veloce prima di fare una doccia

5 ° giorno - Escursione a Punta Cormorant sull'isola Floreana

Abbiamo avuto poco tempo sul Quasar Evolution prima di dirigerci verso una spiaggia vicino a Punta Cormorant nelle isole Galapagos. Abbiamo fatto un atterraggio umido su una spiaggia con sabbia verdastra, e siamo andati in una laguna iper-salina e ho visto una mezza dozzina di fenicotteri che guadavano nell'acqua. Attraversammo il punto verso una seconda spiaggia dove giravano molti fregate. Questa spiaggia è popolare con le tartarughe che depongono le uova e le fastidiose fregate mangiano le tartarughine quando si dirigono dal nido all'acqua.

Anche se questa seconda spiaggia era stupenda, non facemmo il bagno lì visto che brulicava di raggi di pungiglione e squali, molti dei quali in solo un piede o poco più d'acqua. Non abbiamo visto nessuna tartarughina, e Sam ha ipotizzato che le fregate si fossero nutrite della maggior parte di quelle che si erano schiuse. Abbiamo visto alcune tartarughe adulte nel surf, insieme ai numerosi squali e raggi. Divertente a guardarli, e siamo quasi rimasti fino al buio.

Spuntini ci aspettavano quando siamo saliti a bordo della nave. Bastoncini di pesce e qualche tipo di roba su un chip di tortilla. Il briefing notturno è stato molto bello, e dato che Dolores e Fernando stavano lasciando la nave il giorno dopo, hanno avuto un piccolo champagne d'addio con tutti noi. Diverse persone hanno dato testimonianze sul grande viaggio che abbiamo avuto tutti. Douglas ha scritto una piccola canzoncina su Sam, la nostra guida, che dovevamo cantare sulla melodia della canzone, "Twas on the Isle of Capri". Sfortunatamente, nessuno (nemmeno i suoi figli) conosceva questo motivo. Quindi lo abbiamo solo cantato. Sam era abbastanza commosso.

La cena era una gustosissima zuppa di cavolfiore; insalata verde, insalata di piselli e insalata greca; frutti di mare cremosi misti su pasta, moussaka vegetariano e carote cucinate. Dessert era una torta di compleanno per uno degli altri ospiti.

Il giorno dopo sarebbe stato il nostro ultimo giorno intero e avremmo finalmente visto le tartarughe giganti delle Galapagos.

6 ° giorno: Puerto Ayora, Santa Cruz - Testuggini giganti, tubi di lava e civiltà

Il nostro ultimo giorno intero nelle Isole Galapagos è stato un po 'uno shock - siamo tornati nella "civiltà". Quando ci siamo svegliati, Quasar Evolution è stata attraccata a Puerto Ayora sull'isola di Santa Cruz, uno dei pochi insediamenti delle Galapagos. La città ha oltre un terzo dei 28.000 abitanti dell'arcipelago, inoltre c'erano molte barche nel porto. Coloro che vivono / alloggiano sulle altre isole abitate possono prendere traghetti giornalieri avanti e indietro, quindi il porto era molto affollato. Abbiamo ancorato e portato le pangas nel molo.

Charles Darwin Research Foundation

La nostra prima visita fu alla Charles Darwin Research Foundation, una società mal finanziata che continua la sua ricerca e cerca di mantenere viva la popolazione delle tartarughe. Il museo era poco invitante e un po 'deprimente. Tuttavia, le tartarughe giganti vivi erano molto interessanti e hanno reso la visita interessante. Come molti altri animali selvatici, ogni isola ha una specie diversa di tartaruga, alcune delle quali sono estinte e altre in via di estinzione. Quando i pirati e altri marinai arrivarono per la prima volta nelle Galapagos, scoprirono rapidamente che questi animali potevano vivere fino a un anno senza cibo né acqua. Così, hanno riempito le stive delle loro navi con centinaia di creature e hanno vissuto fuori da loro, gettando i gusci fuori bordo quando erano finiti. La maggior parte delle tartarughe viveva negli altipiani, quindi poiché le femmine erano più piccole (e pesavano molto meno), i marinai tendevano per lo più femmine verso le loro navi, decimando la popolazione ancora più rapidamente.

La tartaruga delle Galapagos più famosa fu Lonesome George, che morì nell'estate del 2012. Era stato scoperto sull'isola di Pinta nel 1971 e portato alla Darwin Research Station nel 1972 all'età di circa 90-100 anni. Gli scienziati hanno cercato di trovare altre tartarughe sull'isola di Pinta, ma non sono mai riuscito a dargli il nome di "solitario" poiché non erano sicuri di quanto tempo fosse rimasto da solo. Quindi cercarono per anni di allevarlo con altre sottospecie di tartaruga da altre isole, ma presto scoprirono che per le tartarughe, se i maschi non la "usavano", la "perdevano". Il povero George se n'era andato per decenni senza accoppiamento, quindi il suo numero di spermatozoi era troppo basso per riprodursi, anche con l'inseminazione artificiale. Quindi, l'ultima delle tartarughe dell'isola di Pinta è sparita.

Abbiamo visto molte tartarughine, oltre agli adulti utilizzati per l'allevamento. Dato che era mattina presto, i custodi li davano da mangiare, ed era interessante guardarli mentre mangiavano. Sono rimasto particolarmente colpito dai lunghi colli e dall'altezza di queste creature, che consentono ai mangiatori di piante di raggiungere una vegetazione più alta.

Rancho Primicias - Riserva delle tartarughe giganti

Troppo presto, era tempo di partire per le Highlands delle Galapagos, dove speravamo di vedere le tartarughe giganti di Santa Cruz nel loro habitat naturale. Siamo saliti sulle colline in un autobus con aria condizionata per circa 30-40 minuti, ed è stato bello vedere un po 'della campagna, che sembrava Costa Rica o altri paesi tropicali. Presto arrivammo al Rancho Primicias, una riserva naturale che confina con il parco nazionale. Le tartarughe si muovono liberamente tra le due aree, ma la riserva fa parte dei sentieri che attraversano il territorio delle tartarughe (fangoso e paludoso).Se è fangoso, i visitatori hanno degli stivali di gomma da indossare, ma dato che siamo stati abbastanza fortunati da avere tempo asciutto, non abbiamo dovuto indossare calze e stivali.

Il nostro gruppo ha immediatamente visto tre tartarughe molto vicino al negozio di souvenir / edificio della reception. Non ho potuto fare a meno di chiedermi se il cibo è integrato qui per attirarli. Gli animali sono enormi, con un peso di oltre 800 sterline e vivono spesso per oltre 100 anni. Sebbene le tartarughe giganti si muovano molto lentamente (circa 1/4 di miglio all'ora), migrano su isole tra gli altipiani e le pianure per seguire la vegetazione verde. Abbiamo colpito il sentiero e ne abbiamo visti altri vicino alle aree paludose che a loro piacciono. La tartaruga più grande che abbiamo visto stava bloccando completamente la pista, quindi abbiamo tutti ricevuto alcune buone foto di lui (ricordate che i maschi sono più grandi).

Dopo aver cercato per un po 'di tartarughe delle Galapagos e aver passeggiato per la riserva naturale / parco, abbiamo avuto un po' di tempo libero per dare un'occhiata al negozio di souvenir, che aveva tutte le chicche attese. Sam ci aveva pensosamente detto di portare un po 'di soldi, così tutti hanno sfruttato appieno la nostra prima opportunità di shopping in una settimana.

Camminando in un tubo di lava vulcanico

Lasciando l'area della tartaruga, ci siamo fermati a un grande tubo di lava sulla via del ritorno a Puerto Ayora. Questo va avanti per circa 400 metri ed è abbastanza grande. Sembra anche fatto dall'uomo con le pareti così perfettamente formate. Ho visto tubi di lava altrove nelle Hawaii e Lanzarote, ma questo era sorprendente perché non c'erano vulcani visibilmente attivi nelle vicinanze.

Tornammo al porto e andammo sull'Evoluzione in tempo per un pranzo tardivo. Una cosa divertente era un leone marino disteso sul molo sotto una panchina. L'animale dovette arrampicarsi sul molo e poi su un mucchio di gradini per raggiungere il suo luogo di riposo preferito. All'inizio pensavo fosse un cane, ma poi ho visto che in realtà era solo un leone marino. Non riesco a decidere se gli umani sono loro invisibili per la maggior parte del tempo o solo un'altra creatura a sangue caldo.

Dopo pranzo, abbiamo fatto il briefing di partenza, e poi ho preso il mio computer portatile, sono tornato in città e ho trovato un Internet café ($ 3 per 2 ore) dove ho contattato l'email per la prima volta in una settimana. Tornati sulla nave alle 5:30, abbiamo avuto il briefing e la cena di addio - code di aragosta, patatine fritte, insalata, verdure al vapore, calamari, ecc. È stato un ottimo pasto di memoria lasciare la nave.

Il Capitano dell'Evoluzione ha fermato l'ancora dopo cena e siamo ripartiti da dove eravamo partiti - ancorati all'isola Baltra dove si trova l'aeroporto.

7 ° giorno: Sunrise Panga Ride e Off a Guayaquil

Sei dei 19 di noi si erano iscritti per una corsa all'alba e per l'esplorazione di un'area di mangrovie per la nostra ultima mattina sull'evoluzione delle Esplorazioni di Quasar nelle isole Galapagos. Il mare era perfettamente calmo - la prima volta che avevamo visto questo fenomeno. Il panga si è spostato lentamente in una grande baia, e abbiamo visto il sole sorgere verso le 6 del mattino. È facile dimenticare quanto velocemente si avvicina all'equatore poiché ha ancora molto da fare prima del tramonto.

La tranquilla laguna di mangrovie era piena di pellicani, nutriva i pesci e persino un'enorme scuola di raggi cownose, che erano interessanti da osservare mentre pattugliavano tranquillamente lungo il bordo delle mangrovie. Tutti noi eravamo d'accordo nel dire che eravamo felici per la sveglia mattutina alle 5:30 del mattino.

Di nuovo sull'Evoluzione, facemmo colazione, caricammo i bagagli nel panga e partimmo per l'aeroporto. Avevamo un volo LAN alle 11 del mattino per Guayaquil, dove avremmo passato la notte prima di volare senza sosta e di tornare a New York in LAN la notte successiva. Questa sosta a Guayaquil ci avrebbe dato circa 30 ore nella più grande città dell'Ecuador, giusto il tempo di assaporare la città.

Troppo presto stavamo volando via dalle Galapagos, ognuno di noi con ricordi speciali di queste isole meravigliose. Le isole erano ancora più spettacolari di quanto avessi previsto, con fauna selvatica e attività che non avevo mai avuto prima. Anche se le Isole Galapagos sono state le attrazioni principali di questa vacanza, Quasar Expeditions e l'equipaggio dell'Evoluzione hanno pianificato un itinerario eccellente, che ha notevolmente facilitato e migliorato la nostra spedizione delle Galapagos. Sembravano sapere cosa volevamo vedere e fare, dove dovevamo essere e quando dovevamo essere lì. Poi, ci hanno dato il tempo di assorbire l'ambiente e i ricordi. Ho parlato con tutti gli ospiti della nave, e ognuno di loro ha provato la stessa sensazione che ho provato per l'esperienza a bordo della nave e nelle isole Galapagos.

Come è comune nel settore dei viaggi, lo scrittore è stato dotato di voli aerei e alloggi in crociera a scopo di revisione. Anche se non ha influenzato questa recensione, About.com crede nella piena divulgazione di tutti i potenziali conflitti di interesse. Per ulteriori informazioni, consultare la nostra politica etica.