Addo Elephant National Park, Sudafrica: la guida completa

Situato nella splendida provincia del Capo Orientale del Sudafrica, l'Addo Elephant National Park è una delle principali storie di successo nel campo della conservazione. Nel 1919, su richiesta degli agricoltori locali, fu avviata un'abbattimento di elefanti su vasta scala, portando una popolazione già decimata dalla caccia e dalla perdita dell'habitat sull'orlo dell'estinzione. Nel 1931, la popolazione di elefanti di Addo fu ridotta a soli 11 individui. Il parco è stato istituito nello stesso anno per offrire protezione agli ultimi elefanti rimasti.

Oggi, gli elefanti di Addo sono fiorenti. Il parco ospita oltre 600 di loro, mentre altre specie vulnerabili hanno anche beneficiato della riserva. Addo è diventato noto come una delle migliori opzioni di safari self-drive in Sud Africa, non solo per la sua ricca biodiversità, ma anche per la sua accessibilità. La porta meridionale del parco è a soli 25 miglia / 40 chilometri da Port Elizabeth, una delle più grandi città del paese.

Addo's Flora & Fauna

Dal 1931, Addo Elephant National Park si è espanso in modo significativo. Ora è diviso in diverse aree separate, tra cui la principale area di fauna selvatica interna e due aree di conservazione costiera situate a nord del fiume Sundays. Le dimensioni del parco indicano che comprende una vasta gamma di habitat diversi, dalle montagne aride alle dune di sabbia e la foresta costiera. È possibile vedere elefanti, bufali, leopardi, leoni e rinoceronti in Addo - una lista di controllo dei re dei safari che insieme costituiscono i Big Five.

Gli elefanti sono prevedibilmente il punto forte del parco. Nelle giornate calde, è possibile vedere branchi di oltre 100 individui che si riuniscono nelle pozze per bere, giocare e fare il bagno. I bufali sono anche abbondanti nell'Addo, che ospita una delle più grandi mandrie indenni da malattia nel paese. I rinoceronti si vedono raramente e le informazioni sul loro numero e sulla loro ubicazione vengono tenute sotto stretta sorveglianza come difesa dai bracconieri; mentre leone e leopardo sono più facilmente individuabili all'alba e al tramonto.

Addo ospita anche la più grande antilope dell'Africa australe, l'eland; e alla rara dungbeet flightless. Altre cose comuni includono la zebra di Burchell, il facocero e il kudu; mentre le aree periferiche del parco offrono l'opportunità di avvistare rarità regionali come il gemsbok e la zebra di montagna del Capo. In effetti, l'unico animale safari principale che manca alla squadra di Addo è la giraffa. Le giraffe non si trovano naturalmente nell'Eastern Cape e si è deciso di non presentarle.

Birding in Addo

Addo ospita anche un'incredibile varietà di uccelli con oltre 400 specie registrate all'interno dei confini del parco. Ognuno dei suoi habitat offre opportunità per avvistamenti diversi, che spaziano da speciali sui prati come l'otarda di Denham alle rarità dei boschi come il trogon Narina. I rapaci abbondano ad Addo, dalle aquile marziali e le aquile incoronate al bellissimo astro canoro. Gli appassionati di birdwatching dovrebbero approfittare del nascondiglio dedicato situato nel campo Addo Rest.

Cose da fare

I safari self-drive sono i più popolari delle attività di Addo, consentendo ai visitatori la libertà di esplorare da soli per una frazione del costo di un tour organizzato. Mappe dettagliate dei percorsi sono disponibili in ciascuna delle porte del parco.

Se hai intenzione di trascorrere l'intera giornata ad Addo, fai un picnic e fai una sosta al Jack's Picnic Site, un'area recintata al centro del parco principale. Puoi persino portare carne e legna da ardere e praticare l'arte del braai sudafricano.

Vengono offerti anche safari guidati, anche se devono essere prenotati in anticipo. Il vantaggio principale di questa opzione è la possibilità di esplorare percorsi 4x4 altrimenti inaccessibili al pubblico. Inoltre, ti permettono di essere nel parco al di fuori dei normali orari di apertura - dandoti una migliore possibilità di avvistare animali crepuscolari e notturni come leoni e iene. Se vuoi l'esperienza di una guida locale senza dover pagare per un safari guidato, puoi anche noleggiare guide hop-on al campo principale. Correranno insieme a te nella tua auto.

Le corse a cavallo sono offerte all'interno dell'area di concessione di Nyathi.

Le corse mattutine e pomeridiane partono dal campo principale e durano circa due ore ciascuna. Coloro che preferiscono tenere i piedi per terra dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di affrontare i sentieri escursionistici di Addo. I sentieri di una e tre ore sono offerti senza costi aggiuntivi nella sezione Zuurberg del parco, mentre il Main Camp ha un Discovery Trail adatto alle sedie a rotelle. Per i più avventurosi, l'Alexandria Hiking Trail richiede due giorni interi.

Avventure marine

Addo offre anche tour ecologici marini, attraverso Raggy Charters nella vicina Port Elizabeth. Queste escursioni in barca ti danno la possibilità di avvistare una grande varietà di vita marina, tra cui tursiopi e delfini comuni, pinguini africani e grandi squali bianchi. In stagione (giugno-ottobre), ci sono anche ottime possibilità di vedere balene australi e megattere. Questi giganti dell'oceano viaggiano lungo la costa orientale del Sudafrica durante la loro migrazione annuale verso zone di allevamento e parto più calde al largo della costa del Mozambico.

Dove alloggiare

Addo ha diverse opzioni di alloggio. Il campo principale (Addo Rest Camp) offre campeggi, chalet self-catering e lussuose case per gli ospiti - così come l'eccitazione aggiunta di una pozza d'acqua illuminata. Spekboom Tented Camp è una grande opzione per coloro che desiderano sperimentare la magia di una notte sotto la tela; mentre il Narina Bush Camp e la Woody Cape Guest House offrono un ambiente boschivo a distanza ideale per gli amanti degli uccelli, i botanici e gli escursionisti. Quest'ultimo si trova all'inizio del Sentiero escursionistico di Alessandria.

Ci sono anche un numero di casette private situate all'interno del parco, il più popolare dei quali è il Gorah Elephant Camp a cinque stelle. Situato nella zona di gioco principale, Gorah evoca l'era d'oro dell'avventura safari con una selezione di esclusive suite con tende. In alta stagione, tutte le opzioni di alloggio si riempiono rapidamente, ma se non riesci a trovare spazio all'interno del parco, ci sono molte possibilità di scelta nelle vicinanze. Le pensioni a Colchester, Sundays River e persino a Port Elizabeth offrono un comodo accesso e un buon rapporto qualità-prezzo.

Informazioni pratiche

Addo ha due cancelli principali: Main Camp e Matyholweni. Il campo principale si trova a nord del parco e rimane aperto per i visitatori diurni dalle 7:00 alle 19:00. A sud del parco, Matyholweni è aperto dalle 7:00 alle 18:30. Tutti i visitatori devono pagare un biglietto d'ingresso giornaliero, che va da R77 per i residenti sudafricani a R307 per i cittadini stranieri. Alloggio e attività extra comportano costi aggiuntivi - vedi sotto per ulteriori informazioni.

Addo è privo di malaria, risparmiando la spesa di profilattici costosi. La maggior parte dei percorsi all'interno del parco sono adatti per veicoli 2x4, anche se sono raccomandati veicoli ad altezza elevata. Tradizionalmente, la stagione secca (giugno - agosto) è considerata la migliore per la visione del gioco, poiché gli animali sono costretti a radunarsi attorno alle pozze d'acqua rendendole più facili da individuare. Tuttavia, la stagione delle piogge (da dicembre a febbraio) è l'ideale per gli uccelli, mentre le stagioni delle spalle spesso hanno il clima più bello.

Tariffe e tariffe