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Conosciuta anche come Borg Al-Qahira, la Torre del Cairo è una torre indipendente situata nel quartiere di Gezira nella capitale egiziana. Prende il controllo dell'isola di Gezira nel mezzo del fiume Nilo ed è il monumento moderno più riconoscibile del Cairo. A 614 piedi / 187 metri di altezza, è la struttura più alta in Egitto e Nord Africa. Fino allo svelamento della Hillbrow Tower a Johannesburg nel 1971, era anche l'edificio più alto del continente africano.
Ha un totale di 90 piani e misura 46 piedi / 14 metri di diametro. Oggi, la torre è utilizzata per l'osservazione e le comunicazioni ed è una delle attrazioni turistiche più popolari del Cairo.
Architettura e storia
La Torre del Cairo è stata progettata dal famoso architetto egiziano Naoum Shebib e completata da una squadra di 500 lavoratori. Il suo design a grata è ispirato alla pianta di loto, un motivo popolare utilizzato dagli antichi egizi per simboleggiare il sole, la creazione e la rinascita. Allo stesso modo, la base della torre e la scala principale sono scolpite in granito Aswan rosa lucido, un materiale usato frequentemente dagli antichi architetti egiziani; mentre la torre stessa è in cemento armato. All'esterno, un rivestimento di 8 milioni di piccoli mosaici fornisce protezione dagli elementi.
La costruzione iniziò nel 1954 e terminò nel 1961. Per tre di quegli anni, i lavori furono sospesi a causa dello scoppio della crisi di Suez.
Dopo il completamento della torre, il presidente egiziano Gamal Abdel Nasser ha rivelato che i fondi per l'edificio provenivano dal governo degli Stati Uniti. Questa non era l'intenzione degli americani: il denaro era un regalo da 6 milioni di dollari a Nasser per incoraggiarlo a porre fine al suo sostegno alla lotta algerina contro il colonialismo francese.
Offeso dalla mazzetta, Nasser ha usato i soldi per costruire la torre come simbolo della resistenza araba, situata proprio di fronte al fiume dall'Ambasciata degli Stati Uniti.
Nel 2004, un progetto di restauro quinquennale è stato realizzato prima del cinquantesimo anniversario della torre.
Cose da fare
Sebbene l'obiettivo di visitare la Torre del Cairo sia ovviamente quello di arrivare in cima, la hall d'ingresso circolare è un'attrazione a sé stante. Un murale di mosaici raffigura punti di riferimento provenienti dalla Repubblica Araba Unita, lo stato sovrano formato dalla breve unione politica tra Egitto e Siria dal 1958 al 1971. Questi monumenti includono le piramidi di Giza, la cittadella di Salah al-Din del Cairo, la moschea degli Omayyadi a Damasco e i mulini ad acqua di Hama. Come la torre stessa, il murale era inteso come una chiara rappresentazione dell'orgoglio arabo e offre una panoramica del panorama politico della regione nella seconda metà del 20 ° secolo.
Dopo aver esplorato la hall, sali sull'ascensore fino alla piattaforma di osservazione circolare in cima alla torre. Qui, un panorama a 360º attende, offrendo panorami ineguagliabili dell'area del Grande Cairo. In una giornata limpida, è possibile vedere fino in fondo dalle Colline Muqattam, all'estremità orientale della capitale, fino alle piramidi e all'inizio del deserto del Sahara ad ovest.
Sotto, il fiume Nilo scorre attorno alle due rive dell'isola di Gezira e attraversa la città come lo ha fatto sin dalla sua fondazione dalla dinastia fatimide nel 969 d.C. I telescopi sono forniti per coloro che vogliono dare un'occhiata più da vicino ai principali punti di riferimento del Cairo.
Opzioni per la ristorazione
Sul pavimento direttamente sotto il ponte di osservazione, la caffetteria Sky Window serve spuntini leggeri a prezzi relativamente convenienti, ed è un ottimo posto per sedersi e godersi la vista durante il giorno. Per un'esperienza culinaria raffinata, prenota un tavolo al 360 Revolving Restaurant.Girando una rivoluzione completa in circa 70 minuti, il ristorante è stato una destinazione da pranzo preferita per il presidente Nasser, nonché una lista brillante di politici e celebrità del 20 ° secolo. Katherine Hepburn è stata la prima star di Hollywood a visitare. Oggi, il ristorante serve costosi piatti europei ed egiziani, e anche se ci sono ristoranti migliori nella vicina Zamalek, la vista da questo non può essere battuta.
Informazioni pratiche
La Torre del Cairo è aperta tutti i giorni dalle 8:00 alle 24:00 e fino all'1: 00 in estate. I biglietti hanno un prezzo di 60 EGP a persona (mentre i bambini sotto i 6 anni vanno gratis). Il momento migliore per visitarlo è o in tarda mattinata dopo che la foschia precoce è bruciata; o di sera, quando i visitatori sono accolti dallo spettacolo di un milione di luci che scintillano nella vita in tutta la città.
