22 grotte in India per storia, avventura e spiritualità

Elephanta Caves, Mumbai, Maharashtra

Se non riesci a raggiungere le grotte di Ajanta o Ellora, le sette antiche grotte scavate nella roccia sull'isola di Elephanta, appena al largo della costa di Mumbai, sono la cosa migliore. Queste grotte sono state dichiarate patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1987. Non a caso, sono una delle principali attrazioni turistiche di Mumbai. Le caverne sono state scolpite a mano da roccia in modo simile alle grotte di Ajanta ed Ellora, ma su scala minore. Si ritiene che siano stati fatti durante la metà del V-VI secolo. La grotta principale ha magnifici pannelli scolpiti raffiguranti il ​​dio indù della creazione e della distruzione, Lord Shiva. Arrivare prendendo un traghetto dal Gateway of India, a Colaba. Si noti che le caverne sono chiuse il lunedì e le barche non funzionano durante la stagione dei monsoni.

Badami, Karnataka

I templi rupestri di Badami, nel nord del Karnataka, sono un popolare viaggio laterale da Hampi. I quattro principali risalgono al VI secolo, durante il regno dell'impero Chalukya. Sono aperti tutti i giorni dall'alba al tramonto. Una grotta è dedicata al Signore Shiva, due al Signore Vishnu, e il rimanente più piccolo è un tempio grotta Jain. Si affacciano sul Vascello Agastyatirtha del V secolo e sui templi Bhutanatha sul mare, che aggiungono alla loro atmosfera. È una vista da cartolina! Un'altra grotta, con 27 incisioni indù, è stata scoperta nel 2015 non lontano dalle grotte principali. Se ti avventuri in giro per la città e le sue viuzze, potresti imbatterti in altre rovine dell'Impero Chalukya.

Bhimbetka Rock Shelters, Madhya Pradesh

Uno dei più noti siti Patrimonio dell'Umanità UNESCO dell'India, gli affascinanti rifugi di Bhimbetka furono scoperti per caso nel 1957. Questi rifugi di roccia, di cui ci sono più di 700, sono nascosti in una fitta foresta ai piedi dei monti Vindhya circa un'ora da Bhopal nel Madhya Pradesh. Quello che è davvero notevole è che risalgono all'età paleolitica e molti hanno dipinti rupestri tribali su di loro.

Le molte caverne di Meghalaya

Meghalaya, nel nordest dell'India, è conosciuta per le sue estese grotte. Più di 1.000 di loro sono stati esplorati! La grotta più accessibile è Mawsmai, vicino a Cherrapunji (a due ore da Shillong). È mantenuto come una grotta di spettacolo per i turisti ed è illuminato fino in fondo. Le altre grotte sono più difficili da visitare e sono adatte a spedizioni di speleologia con attrezzature adeguate per la speleologia. Questi includono Siju, Mawmluh, Mawsynram e Liat Prah (la più lunga grotta in India). Anche la grotta di arenaria più lunga del mondo, Krem Puri, è stata recentemente scoperta e mappata a Meghalaya. Meghalaya Tourism ha una lista di grotte nello stato. La Meghalaya Adventurers 'Association (email: [email protected]) conduce spedizioni speleologiche di una settimana da Shillong. Thrillophilia offre vari pacchetti di tour speleologico. Kipepeo organizza anche viaggi speleologici personalizzabili.

Kailash e Kotumsar Caves, Chhattisgarh

Le grotte di Kailash e Kotumsar, nella regione del Bastar del Chhattisgarh, sono anche tra le più lunghe dell'India e dell'Asia. Queste grotte calcaree si estendono in profondità nel sottosuolo del Kanger Vally National Park, a circa un'ora da Jagdalpur. Kotumsar Cave è la più grande delle due. L'entrata alle caverne è regolata dal Dipartimento forestale perché sono strette, scivolose e buie all'interno. È obbligatorio portare con te una guida tribale locale. Andateci solo se siete avventurosi e non soffrite di claustrofobia! Si noti che le caverne sono chiuse durante la stagione dei monsoni, da giugno fino alla fine di ottobre, quando si riempiono d'acqua.

Grotte di Belum, Andhra Pradesh

Le spettacolari Grotte di Belum si estendono per 3.229 metri (10.594 piedi) e sono le grotte più grandi e lunghe aperte al pubblico in India.Fanno parte di una più ampia rete di caverne di 1.000 anni che si è formata dal flusso di acqua sotterranea, provocando magnifiche strutture di stalattiti e stalagmiti lungo i loro passaggi. Si crede che giainisti e monaci buddisti abbiano occupato le grotte molti secoli fa, e all'interno ci sia persino una cavernosa area di mediazione. Le grotte si trovano in una zona remota dell'Andhra Pradesh, a circa metà strada tra Bangalore in Karnataka e Hyderabad in Telangana. Il tempo di percorrenza da ciascuna città è di circa sei ore. Combinali con una visita al "Grand Canyon of India" a Gandikota.

Borra Caves, Andhra Pradesh

Sebbene non siano così lunghi, le Grotte di Borra hanno strutture simili alle Grotte di Belum e sono più popolari grazie alla loro accessibilità. Queste grotte sono situate nelle colline Ananthagiri della valle Araku vicino a Vizag. Il primo treno Kirandul per passeggeri passa direttamente alle grotte di Vizag. È un viaggio panoramico che dura circa tre ore. In alternativa, è possibile noleggiare un'auto per un'intera giornata di visite turistiche nella zona.

Undavalli e Mogalarajapuram, Andhra Pradesh

L'Andhra Pradesh ha anche alcuni antichi templi scavati nella roccia che risalgono al IV e V secolo. Il loro sfondo di palme e risaie offre un tranquillo contrasto con la città di Vijayawada, che si trovano vicino. All'interno troverai santuari dedicati alla trinità indù di tutti i potenti - Shiva, Vishnu e Brahma. Tuttavia, è l'enorme statua sdraiata di Lord Vishnu al terzo piano che spicca davvero. Le grotte di Mogalarajapuram (provate a dirlo!), Sul lato est di Vijayawada, sono piuttosto danneggiate. Eppure, sono comunque interessanti. Vijayawada è a circa un'ora e mezza da Amaravathi, la nuova capitale pianificata dell'Andhra Pradesh.

Udayagiri e Khandagiri, Odisha

Le grotte di roccia sulle due colline Udayagiri e Khandagiri sono una delle principali destinazioni turistiche di Bhubaneshwar, la capitale dell'Orissa. Furono scolpiti durante il regno dell'imperatore Kharavela nel I e ​​II secolo aC perché i monaci Jain occupassero. Grotta numero 14 (Hathi Gumpha, la grotta dell'elefante)ha un'iscrizione di 17 righeche ha scritto. Oltre alle caverne, c'è un tempio Jain in cima a Khandagiri. Se sali sulla collina, sarai ricompensato con una bella vista sulla città. Ekamra Walks organizza visite guidate gratuite a piedi sulle colline del Khandagiri ogni sabato mattina alle 6.30.

Tabo, Spiti, Himachal Pradesh

Coloro che sono appassionati di remote caverne di meditazione in India dovrebbero prendere in considerazione di andare a Tabo, uno dei principali monasteri buddisti in India. Situato nella valle dello Spiti, in alta Himachal Pradesh, il costone roccioso e aspro sopra la città è pieno di grotte che il buddista locale Lamas meditate. Ci sono dozzine di grotte, grandi e piccole, tutte scavate nella montagna a mano. Puoi camminare fino a loro e passare un po 'di tempo in contemplazione tranquilla.

Mahavatar Babaji Cave, Dunagiri, Uttarakhand

Hai letto il libro iconico di Paramahansa Yogananda, Autobiografia di uno Yogi ? Puoi meditare nella grotta dove Mahavatar Babaji rivelò il Kriya Yoga al suo discepolo Lahiri Mahasaya nel 1861. L'area è ancora benedetta dalla presenza di Babaji, che si dice abbia conservato la sua forma fisica per molti secoli. La grotta è controllata dalla Yogoda Satsanga Society, fondata da Paramahansa Yogananda e che ha un ashram nella zona. È aperto tutti i giorni dalle 11:00 alle 14:00. Inoltre, il Dunagiri Retreat si affaccia sulla grotta ed è un luogo pieno di vita. È possibile fare trekking nella grotta attraverso la foresta.

Templi della caverna in Jammu e Kashmir

Jammu e Kashmir ha un paio di importanti templi rupestri dedicati a Lord Shiva che sono visitati popolarmente in pellegrinaggio. Il tempio di Amarnath, uno dei santuari più sacri dell'Induismo, contiene un Shiv linga è una stalagmite fatta di ghiaccio. È situato in alto sul Monte Amarnath e può essere raggiunto solo da un trekking di più giorni in determinati periodi dell'anno. Centinaia di migliaia di pellegrini lo visitano durante l'annuale Amarnath Yatra in luglio e agosto.

È molto più facile raggiungere Shiv Khori, vicino a Ransoo nelle Shivalik Hills a nord-ovest di Jammu, anche se è ancora necessario un breve trekking. I devoti possono andare a circa 150 metri all'interno della grotta, dove c'è una naturale stalagmite Shiva linga . Una fiera di tre giorni si svolge presso la grotta come parte del festival annuale Maha Shivaratri in febbraio o marzo.

Rock Fort Temple e Pallava Caves, Tiruchirappalli, Tamil Nadu

Il complesso del tempio di Rock Fort è il punto focale di Trichy, uno dei luoghi migliori per vedere i templi dell'India meridionale. È stato sviluppato dai Nayaks di Madurai su un affioramento di 83 metri (237 piedi) sopra la città. Il Tempio di Uchi Pillaiyar, dedicato a Ganesh, si trova in cima e la vista panoramica sulla città è inarrestabile. Tuttavia, i Pallavas hanno dapprima tagliato i piccoli templi delle caverne più vicini alla base della collina, sul lato sud, nel VI secolo. Sono conosciuti come il tempio della grotta superiore e il tempio della grotta inferiore. Sfortunatamente, l'accesso a quello superiore è solitamente chiuso da cancelli grigliati. Il Lower Cave Temple ha molte sculture accattivanti ed è più sorprendente, anche se un po 'difficile da trovare.

Naida Caves, Diu

Fuori dai sentieri battuti, l'isola di Dui vicino a Gujarat è sede di un suggestivo labirinto di grotte chiazzate di luce. Si trovano appena fuori Dui Fort, che è stato costruito dai portoghesi durante il loro dominio sull'isola nel 16 ° secolo. Si pensa che le grotte potrebbero essere state scavate dai portoghesi per ottenere la pietra per il forte. Idealmente, visita nel bel mezzo della giornata, quando il sole è direttamente sopra la testa per il miglior effetto pezzato.

Barabar Hill Caves, Bihar

Le grotte di Barabar Hill sono degne di nota per essere apparentemente le più antiche grotte scavate nella roccia sopravvissute in India. Risalgono principalmente al tempo della dinastia Mauryan e dell'imperatore Ashoka nel 3 ° secolo aC. Ci sono quattro grotte con rare scritture indù e buddiste in un'enorme lunga roccia granitica sulla collina di Barabar, più altre tre grotte sulla vicina collina di Nagarjuni. La curiosa eco delle caverne, dai loro muri levigati, ha ispirato E. M. Forster a usarli come ambientazione centrale nel suo libro, Un passaggio in India . Possono essere visitati in una gita di un giorno da Bodhgaya.

Dungeshwari Cave Temples, Bihar

Se stai seguendo il sentiero buddista, vale la pena visitare anche i templi delle caverne di Dungeshwari (conosciuti anche come le grotte di Mahakala), a circa 45 minuti da Bodhgaya nel Bihar. Il Buddha trascorse un certo numero di anni prima di dirigersi a Bodhgaya e infine raggiungere l'illuminazione. Molto probabilmente sarai invitato a meditare. È un posto meraviglioso per godersi la serenità e la spiritualità. Una grande statua dorata del Buddha in una delle caverne è un punto culminante.

Karla Caves, Lonavala, Maharashtra

Queste grotte buddiste scavate nella roccia si distinguono perché si dice che abbiano la sala di preghiera più grande e meglio conservata in India. Si ritiene che risalga al 1 ° secolo aC. Ci sono altre 15 grotte nel complesso che sono state utilizzate come spazi per la preghiera e il monastero più piccoli. Le caverne sono state scavate a mano su una collina sopra il villaggio di Karla, a circa due ore da Mumbai, nel Maharashtra. C'è un'altra serie di caverne a sud, a Bhaja. La loro architettura è più impressionante nel complesso, anche se Karla ha la grotta singola più impressionante. Organizza il tuo viaggio con questa guida turistica di Karla Caves.

Kanheri Caves, Mumbai, Maharashtra

Le grotte buddiste Kanheri sono un'attrazione popolare all'interno del Parco Nazionale di Sanjay Gandhi, alla periferia nord di Mumbai. Più di 100 di loro, di varie dimensioni, sono stati scolpiti a mano in pietra vulcanica dal I secolo aC al X secolo d.C. Kanheri era un importante insediamento e centro buddista per l'apprendimento nell'India occidentale durante quel periodo, e il complesso di grotte è considerato il più grande del suo genere in India con la maggior parte delle caverne su una collina. Il vertice offre una vista favolosa in tutta la città.

Varaha Cave, Mahabalipuram, Tamil Nadu

Il Gruppo di monumenti del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO a Mahabalipuram, vicino a Chennai, nell'India del Sud, ha un superbo tempio scavato nella roccia indù dedicato a Sri Visnu. E 'stato costruito nel tardo 7 ° secolo durante il regno della dinastia Pallava. Presenta un pannello con un intaglio del Signore Vishnu raffigurante la sua terza incarnazione come Varaha, il cinghiale che solleva la Dea della Terra Bhudevi dall'oceano. Ci sono altre scene della mitologia indù scolpite su altre pareti.

Narlai Village, Rajasthan

A circa metà strada tra Jodhpur e Udaipur, il villaggio di Narlai è il luogo ideale per prendersi una pausa dal viaggio, esplorare alcune caverne nascoste lontano dalla folla. Il punto focale è un tempio rupestre dedicato a Lord Shiva, costruito dove si dice che il famoso saggio indiano Narada abbia meditato. È intagliato in un'enorme collina di granito che domina il paesaggio e si raggiunge salendo attraverso una fessura di roccia. Ci sono altre grotte nella collina, più una statua di elefante in marmo in cima. Per un'esperienza di lusso, visita il 17 ° secolo Rawla Narlai.

Mahakal Cave, Jayanti, West Bengal

Un duro ma molto scenico trekking di tre ore nella giungla dal remoto villaggio di Jayanti, lungo il fiume Jayanti nella Riserva della tigre di Buxa, ti porterà alla grotta di Mahakal sulle colline vicino al confine con il Bhutan. La grotta naturale presenta formazioni di stalattiti ed è dedicata a Lord Shiva. Non è facile da raggiungere, poiché parte del trekking è in salita lungo una ripida strada rocciosa. C'è una piccola grotta Mahakal lungo la strada, che la maggior parte delle persone non va oltre. La Buxa Tiger Reserve fa parte delle pianure di Dooars nel nord-est del Bengala occidentale. Non visitare durante la stagione delle piogge (da metà giugno a ottobre) perché la grotta è inaccessibile allora.