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Jekyll Island è al largo della costa della Georgia sud-orientale. Questa isola d'oro, una delle tante isole che si estendono dal confine con la Florida fino alle coste della Georgia e nella Carolina del Sud, è un affascinante scalo per piccole navi da crociera che percorrono l'Intracoastal Waterway come American Cruise Lines o per chi guidare le vacanze nel profondo sud. Visitare lo stesso luogo per oltre 20 anni mi ha dato l'opportunità di esplorare tutto quello che c'è da fare e vedere a Jekyll Island. Mi sento come se i miei ricordi di Jekyll fossero come una di quelle videocamere time-lapse che scatta periodicamente una foto, solo che le mie foto hanno un anno di differenza!
A differenza di molte isole costiere che sono diventate troppo cresciute e sovrasviluppate, Jekyll è effettivamente migliorata con l'età a causa del duro lavoro dello Stato della Georgia e di altri.
L'isola è ricoperta da querce, muschio spagnolo e palmetto. Attraversare l'isola è più di 20 miglia di percorsi ciclabili e pedonali. È sempre possibile trovare un posto tranquillo sulla spiaggia. Pochi locali vengono a Jekyll dalla vicina Brunswick a causa della tariffa di "parcheggio" addebitata a tutte le auto che entrano nell'isola. Ci sono alcuni residenti durante tutto l'anno e una manciata di alberghi lungo la spiaggia. Non è sicuramente un posto da visitare se cerchi la vita notturna!
Alcune piccole navi da crociera visitano Jekyll Island come scalo. Queste crociere sono durante l'autunno o la primavera lungo l'Intracoastal Waterway. Dal momento che molte navi tradizionali stanno iniziando a partire dalla vicina Jacksonville o da Port Canaveral, in Florida, Jekyll è anche un buon posto dove fermarsi per un giorno sulla tua strada da o verso la tua crociera.
Storia di Jekyll Island
Jekyll ha una storia affascinante che risale alla fine del diciannovesimo secolo. L'isola fu acquistata da John Eugene duBignon nel 1886 per 125.000 dollari da alcuni degli uomini più ricchi d'America come luogo di caccia. La sua famiglia era proprietaria dell'isola dal 1800. I nomi dei proprietari sono riconoscibili alla maggior parte degli appassionati di storia e comprendono JP Morgan, Joseph Pulitzer, Marshall Field, John J. Hill, Everett Macy, William Rockefeller, Cornelius Vanderbilt e Richard Teller Crane . L'isola era apprezzata per il suo "splendido isolamento".
I membri del club hanno incaricato l'architetto Charles A. Alexander di progettare e costruire una Clubhouse di sessanta stanze. La Clubhouse fu terminata il 1 novembre 1887, con la prima stagione ufficiale che iniziò nel gennaio del 1888. Nel 1901 venne costruito un allegato per gestire le crescenti esigenze dei membri. Un gruppo di membri, tra cui J.P. Morgan e William Rockefeller, costruirono un condominio di sei unità nel 1896 e chiamarono Sans Souci - i primi condomini!
I proprietari di solito passavano un paio di mesi invernali a Jekyll Island, arrivando in yacht da New York. (Ricordate, questo avvenne prima che la Florida venisse sviluppata o inventata l'aria condizionata). Il pontile di Jekyll dove hanno legato i loro yacht è ancora oggi utilizzato da navigatori, marinai e piccole navi da crociera. Anche se Jekyll era un centro di caccia, di certo non assomigliava a nessun campo di caccia o di pesca che abbia mai visto con la guida di pesca About! Tra il 1886 e il 1928, i proprietari costruirono "cottage" lungo il lato paludoso dell'isola, dove sarebbero stati protetti dall'oceano.
Molte di queste bellissime case (palazzi) sono state restaurate o sono attualmente in costruzione. Il più grande "cottage" è quasi 8.000 metri quadrati. La Jekyll Island Clubhouse è ora un romantico hotel vittoriano.
Durante la storia del Club, sono stati aggiunti molti servizi ricreativi. Il primo campo da golf fu posato nel 1898, con altri due fatti nel 1909. Un porto turistico per la gestione di yacht, una piscina, campi da tennis, bocce, croquet e altre strutture ricreative erano anche disponibili per aiutare i membri mentre trascorrevano il tempo trascorso isola.
Con l'avvento della Grande Depressione, i membri del Club Jekyll Island sono stati disincantati dall'isola. Hanno iniziato a viaggiare verso le stazioni termali europee e altrove per il loro intrattenimento. Dopo la stagione del 1942, il governo degli Stati Uniti chiese ai membri di non usare l'isola per la durata della seconda guerra mondiale a causa delle preoccupazioni per la sicurezza dei potenti proprietari. Non sono mai tornati indietro. L'isola fu venduta allo Stato della Georgia nel 1947. Lo Stato tentò, fino al 1972, di gestire la Clubhouse, Sans Souci e Crane Cottage come un complesso alberghiero, ma i suoi sforzi non ebbero successo e gli edifici furono chiusi.
Nel 1978, il distretto del club di 240 acri è stato designato come monumento storico nazionale. Nel 1985, i lavori iniziarono a restaurare la Clubhouse, l'Annex e il Sans Souci in un hotel e resort di livello mondiale chiamato Jekyll Island Club Hotel. I 20 milioni di dollari in fondi per il restauro sono stati investiti negli edifici e nei terreni, dal momento che la struttura può essere affittata solo. Grande attenzione è stata posta per creare un restauro fedele durante l'installazione di comfort moderni. Il Club è ancora una volta una vetrina, ed è ora disponibile per tutti i gusti.
Oggi i 240 acri National Historic Landmark sono spesso chiamati "Millionaire's Village".
Pagina 2>> Touring Millionaire's Village>>
Una sosta di un giorno a Jekyll Island deve includere un tour del quartiere storico, chiamato anche il villaggio dei milionari. Molti dei cottage sono stati restaurati e chiunque sia affascinato dalle vecchie case adorerà il tour. L'attuale progetto di restauro è uno dei più grandi negli Stati Uniti sudorientali. Se arrivi tramite una piccola nave da crociera sull'Intracoastal Waterway, ti fermerai allo stesso Jekyll Island Wharf utilizzato da alcune delle più lussuose imbarcazioni da diporto mai costruite. Dal pontile, puoi vedere il villaggio disposto davanti a te.
L'affascinante mare di erba dall'altra parte del corso d'acqua è la famosa "Marshes of Glynn" della Georgia resa famosa dal poeta Sidney Lanier.
I tour vanno dalle 10 alle 15 al Centro di accoglienza del National Historic District, che si trova su Shell Road a pochi passi dal molo. Assicurati di controllare le volte prima di andare. I tour sono offerti tutti i giorni tranne Natale e Capodanno, e il numero di telefono è 912-635-4036. All'interno del centro di accoglienza, è possibile visualizzare un video di 8 minuti sulla storia di Jekyll Island e ottenere i biglietti per un tour in tram del Distretto. Il tour del tram narrato ti porterà in giro per il villaggio, fermando almeno 4 dei cottage restaurati.
Trentatré degli edifici originali sono ancora in piedi. Il tour narrato dura circa 90 minuti, ma puoi facilmente trascorrere qualche ora o mezza giornata esplorando i pochi piccoli negozi e case non durante la visita guidata o semplicemente girovagando per il paese a piedi.
Puoi anche fare un tour a piedi autoguidato del villaggio di 240 acri. Camminare ti dà l'opportunità di vedere il villaggio al ritmo lento che dovrebbe essere visitato.
Un avvertimento: non dimenticarti di usare spray per insetti quando vaghi per l'isola! Le zanzare possono essere piuttosto feroci in Georgia del Sud! Dopo aver visitato i cottage e il quartiere storico, c'è ancora tempo per noleggiare una bicicletta o esplorare il resto dell'isola in auto o in autobus.
Pagina 3>> Esplorazione di Jekyll Island>>
Bike Riding
Una delle mie attività a terra preferite a Jekyll Island è andare in bicicletta. L'isola è pianeggiante e ha oltre 20 miglia di piste ciclabili ed escursionistiche. Ci sono numerosi posti dove noleggiare biciclette, e tutti forniranno una mappa dell'isola con le piste ciclabili segnate. A mio parere, la migliore guida sull'isola è un anello circolare che inizia al Millionaire's Village (quartiere storico) dell'isola e va a nord fino al molo di pesca di Jekyll all'estremità nord dell'isola. Lasciando il molo, attraversi il ponte pedonale, attraversa la palude e scendi lungo la pista ciclabile lungo la strada per la spiaggia fino al centro congressi, attraversa la foresta e termina di nuovo al Welcome Center per il Millionaire's Village.
Questo tour circolare richiede almeno 2 ore di pedalata costante, ma è possibile accorciarlo tagliando l'isola lungo il campo da golf o utilizzando la strada piuttosto che la pista ciclabile contorta.
Ci sono molti altri percorsi affascinanti da prendere. Basta avere una mappa quando si affitta la bici e si traccia il proprio percorso. Puoi pedalare per tutta l'isola, ma l'estremità sud dell'isola vicino al parco acquatico non è ombreggiata e può diventare molto calda! Di solito incrocio l'isola, seguendo le piste ciclabili o le strade tranquille, fermandomi spesso a cercare gli alligatori nella palude.
Camminare sulla spiaggia
La spiaggia di Jekyll Island è tranquilla e incontaminata. Puoi camminare per ore e vedere solo una manciata di altre persone. Se andate all'estremità sud dell'isola vicino all'area picnic di South Dunes per camminare, potreste non vedere un'altra persona! Adoro passeggiare sulla spiaggia di Jekyll perché è così poco affollata e tranquilla. A causa del caldo, Ronnie e io spesso camminiamo di notte a giugno con la nostra torcia a raggi rossi in cerca di tartarughe marine che sono arrivate a riva per deporre le uova. Queste creature pesanti sono protette, e c'è una bella tartaruga marina che pattuglia di notte le loro 4 ruote.
Non siamo mai stati disposti a stare svegli tutta la notte in cerca di tartarughe, quindi non abbiamo ancora visto uno su Jekyll. Tuttavia, ho visto spesso le loro tracce dal mare fino alle dune di sabbia. Sono molto distintivi! La pattuglia della tartaruga marina segna e numera ogni nido, avvertendo tutti di mantenere le distanze. Chi ama le tartarughe marine potrà visitare il Georgia Sea Turtle Center.
Quando guardi una mappa, vedrai che Jekyll si trova alla foce di 2 grandi fiumi. Questi fiumi scaricano terreno ricco al largo e le correnti lo trasportano su alcune aree della spiaggia. A causa di questo fenomeno, potresti trovare il fondo dell'oceano coperto di fango anziché di sabbia quando vai a nuotare con la bassa marea. La sabbia sulla spiaggia e con l'alta marea è di colore dorato ed è molto bella. Non è solo la spiaggia bianca e polverosa che troverai sulla costa del Golfo. Tuttavia, la ricchezza del fango offshore significa che troverai numerosi dollari di sabbia e altre belle conchiglie seppellite nel fango o lavate a riva.
C'è anche un grande bar di sabbia che si estende fino al mare. Questa barra di sabbia è divertente da esplorare durante la bassa marea. (È coperto con l'alta marea).
L'esclusivo ecosistema delle saline di Jekyll, le sue spiagge e gli uccelli costieri sono al centro delle passeggiate guidate dal Coastal Encounters Nature Center. Le passeggiate durante tutto l'anno sono programmate e durano da 1 a 2 ore. Hanno anche passeggiate notturne di tartarughe durante la stagione estiva.
Altre attività su Jekyll
Se pedalare in bicicletta o passeggiare sulla spiaggia è troppo tranquillo per te, Jekyll ha anche 63 buche per i golfisti e 13 campi da tennis in terra battuta veloce. L'equitazione è disponibile presso il molo di pesca e la spiaggia e il sentiero è un altro ottimo modo per esplorare questo affascinante pezzo di Georgia. Un parco acquatico di 11 acri è divertente per tutte le età. Le carte di alto mare e la navigazione in mare aperto e le crociere nelle paludi sono disponibili presso il porto turistico di Jekyll Harbour a sud del villaggio, sulla Intracoastal Waterway. Anche i viaggi per osservare i delfini sono popolari.
Guardiamo i delfini mentre navigano sulla spiaggia quasi ogni mattina quando l'oceano è calmo, quindi devono essere abbondanti nei ricchi mari di Jekyll.
Per gli amanti della "cultura", il teatro all'aperto di Jekyll Island organizza musical durante i mesi di giugno e luglio. Gli attori aspiranti della Valdosta State University costituiscono il cast e i biglietti sono ragionevoli. (Non dimenticare lo spray per insetti per il teatro all'aperto!) Per un'isola così piccola, c'è molto da fare! Jekyll Island, Georgia è un luogo ideale per trascorrere la giornata mentre sei in crociera sull'Intracoastal Waterway. Visita il quartiere storico ed esplora sentieri, spiagge e aree paludose. Poiché Jekyll è di proprietà dello Stato e la terra è gestita, spero che continui a cambiare in meglio o non cambierà affatto.
Spero che tu abbia l'opportunità di visitare l'isola. Penso che scoprirai che un giorno non è abbastanza!
