Il mercato Nishiki di Kyoto: la guida completa

Snacking on the go è un passo falso in Giappone, un fatto che potrebbe deludere i viaggiatori che credono che le esperienze culinarie più autentiche siano quelle che si possono trovare in piccole bancarelle e carrelli alimentari. Le regole impenetrabili dell'etichetta giapponese proibiscono di mangiare e camminare allo stesso tempo, il che potrebbe spiegare perché la cultura del cibo di strada è meno diffusa che in altre parti dell'Asia.

Tuttavia, queste regole non sembrano applicabili al mercato Nishiki di Kyoto. Soprannominato con affetto "la cucina di Kyoto", il mercato è un insieme eterogeneo di 150 negozi, generi alimentari e bancarelle, dove mangiare e camminare non è solo accettato, ma incoraggiato. Entrando nel mercato dal suo ingresso occidentale vicino alla stazione di Shijo Karasuma, vieni quasi immediatamente assalito da piccoli eserciti di cose-on-stick: pollo fritto, torte di pesce, sashimi freschi, polpi piccolissimi. Altri snack includono gnocchi di sesamo, gelato al miele yuzu, omelette giapponesi, wagashi (dolci tradizionali) e arachidi ricoperti di polvere di soia.

Le origini della cucina di Kyoto

Il mercato Nishiki assomiglia a qualsiasi numero di gallerie di negozi coperti che si possono vedere in Giappone, ma la sua reputazione per lo stoccaggio solo dei prodotti di altissima qualità gli è valsa un posto speciale tra gli chef giapponesi. Aritsugu, un'operazione di 450 anni che un tempo faceva spade per i reali, è ora uno dei migliori negozi di coltelli da cucina in Giappone. Il mercato vende anche molti degli ingredienti essenziali per la cucina di Kyoto, come Kyo yasai (verdure tradizionali di Kyoto), tsukemono (sottaceti), disossata secca, Yuba (pelle di tofu), konyak e miso.

I maestri kaiseki e i buongustai moderni fanno pellegrinaggi settimanali, a volte giornalieri, a Nishiki, in genere nelle prime ore del mattino, molto prima che la folla brulica negli stretti passaggi pedonali.

Il mercato è in attività dal 1310, quando un venditore di pesce intraprendente acquistò un negozio vicino a una sorgente vicina. Seguirono presto altri venditori, attratti dall'opportunità di utilizzare l'acqua fresca della primavera per conservare frutti di mare e altri prodotti deperibili. L'odierna Nishiki ha una personalità mista che può essere solo il risultato di una tensione tra la sua identità originale come il droghiere di Kyoto e la sua nuova identità di sala da pranzo che favorisce il turismo. Il mercato si distingue perché i campioni di dolci, sottaceti e cracker di riso sono vivaci e distaccati e abbondanti, e molti negozi sono gestiti da giovani venditori che promuovono i loro prodotti in esclamazioni accoglienti e acuto.

D'altra parte, alcuni venditori di verdure e pesce non si intrometteranno per intrattenere conversazioni, e in alcuni posti non ci sono cartelli fotografici.

Eppure qui la cultura del cibo di strada è viva e vegeta: questo è il posto dove provare tutti quei cibi che stavi guardando, ma non ho avuto il coraggio di ordinare in un ristorante che si è seduto. Assicurati di fermarti a Ochanokosaisai, un negozio di spezie a tema di geisha, e Konnamoja, una strana bancarella che vende ciambelle di tofu dalla mezza dozzina. Sorseggia una discreta porzione dei migliori liquori giapponesi a Tsunoki, il distributore di sake di 220 anni di Kyoto, e assapora alcuni Yuba in un luogo specializzato nella produzione di fili di seta di tofu. Mentre abbondano i cibi deliziosi, i seguenti alimenti sono i must-trys essenziali di Nishiki.

Top Five Nishiki Market Eats

• Takotomago: Un polipetto ripieno di uovo di quaglia bollito - dolce, gommoso, leggermente carino, sorprendentemente buono. Puoi trovare questi curiosi cefalopodi in diverse bancarelle di pesce del mercato di Nishiki. Altri frutti di mare allo spiedo che meritano di essere degustati sono gli sgombri alla griglia (testa, coda e branchie intatti), il sashimi di tonno e i deliziosi calamari morbidi con uova di pesce.
• Verdure raccolte: tsukemono , o verdure in salamoia, sono onnipresenti alla cucina locale. Grandi barili di legno di cetrioli conservati, cavoli e daikon si estendono su piccoli tratti della stretta arteria del mercato di Nishiki. Un sottaceto notevole è shibazuke , una specialità di Kyoto. Distinto dalla sua tonalità viola-y, quasi al neon, è una miscela di cetrioli e melanzane che sono state salate e in salamoia con shiso rosso. Si dice che i sottaceti aiutino a digerire il riso e i cibi fritti, cosa che tornerà utile mentre ti assapori le selezioni più decadenti del Nishiki Market.

• Torte di pesce fritte nel grasso bollente: Morbido e pieno di sapori ricchi, Kyoto età satsuma sono serviti su bastoncini di legno, facilmente sgranocchiabili mentre sfogli i condimenti di riso, pesce essiccato e portachiavi in ​​plastica a forma di sushi venduti dai venditori vicini. Le torte di pesce sono disponibili in vari gusti: edamame, granchio, zenzero rosso, cipolla verde, patate e persino formaggio. Mentre alcuni potrebbero trovarli troppo oleosi o troppo pescosi, sono piuttosto avvincenti e in breve tempo potresti ritrovarti a cercare un secondo spiedino.
• Black sesamo soft-serve: Gomafukudo è un negozio specializzato in tutto il sesamo: condimenti, condimenti per insalate, gnocchi, pane, mochi e diversi tipi di dolci giapponesi. I loro quadrati di sesamo nero - cubetti perfetti di pura pasta di sesamo, leggermente addolciti con miele - fanno un regalo unico per gli amici a casa. Ma il gelato al sesamo nero, ricoperto con semi di sesamo bianco appena macinato, è un piacere cruciale da provare.

• Senbei: Questi non sono i vostri cracker di riso acquistati in negozio - i senbei, come sono conosciuti in Giappone, sono disponibili in una moltitudine di sapori e sono tutt'altro che noiosi. I cracker vengono cotti al forno o grigliati, quindi ricoperti di condimenti come wasabi, sale, salsa di soia, peperoncino, shiso o alghe. I cracker di riso tipici sono leggeri e ariosi, ma hanno un sapore leggermente più pesante, pur mantenendo un soddisfacente crunch. Ordina uno o due caldi senbei da mangiare sul posto, e poi acquista una borsa da Mochiyaki Senbei per fare uno spuntino a casa.

Tour gastronomici

Per ottenere la massima esperienza sul mercato Nishiki è una buona idea prenotare in anticipo un tour gastronomico guidato. Una guida locale spiegherà alcuni degli ingredienti visivamente illeggibili (come i duri e lunghi mattoni del katsuobushi), e potrai gustare una varietà di piatti e dolci tradizionali. I tour rendono il processo di campionamento un esercizio meno intimidatorio, e lascerai anche il mercato dopo aver imparato un po 'sui fondamenti della cucina giapponese.

Arrivarci

Il mercato Nishiki è aperto dalle 9:00 alle 18:00 e molti negozi sono chiusi il mercoledì. Per arrivarci dalla stazione di Kyoto, prendi la linea della metropolitana Karasuma fino alla stazione di Shijo, e esci dal cancello orientale. Il mercato di Nishiki corre parallelo alla strada Shijo-dori, estendendosi da Karasuma-dori al santuario Nishiki-Tenmangu.