Nag Panchami Festival in India: la guida completa

L'India è conosciuta per i suoi numerosi festival insoliti e Nag Panchami è sicuramente uno di loro! Questo festival indù è dedicato al culto dei serpenti. Continua a leggere per scoprire perché, così come quando e dove si svolge il festival, in questa guida.

Storia e significato

Molte antiche culture in tutto il mondo sono famose per avere serpenti venerati a causa del potere mortale e velenoso che possiedono. Non era diverso in India. L'usanza del culto dei serpenti in India è estremamente antica - più antica dell'induismo che conosciamo. E 'stato rintracciato nel lontano 3000 aC, alla tribù indigena dei Naga che popolava ampiamente il paese durante la civiltà della valle dell'Indo. Il cobra era il loro totem tribale.

Ma come ha fatto l'adorazione dei serpenti nell'induismo?

Inizialmente si credeva che gli Ariani migrassero nell'India settentrionale intorno all'Atlantico centrale intorno al 2000 aC, portando con sé la cultura vedica che costituiva la base per i primi testi vedici indù. Si diceva che si fossero mescolati con i Naga e adottarono i loro riti di adorazione dei serpenti.

Tuttavia, le prove archeologiche attuali suggeriscono che le persone che si definiscono Ariani fossero in realtà un gruppo etnico indigeno in India, esistente già nel 6.500 aEV. Si dice anche che i Dravidi del sud dell'India, e altre comunità che adorano i serpenti come i Nair del Kerala, siano in realtà di origine Naga.

Tuttavia, i testi Vedici composti dagli Ariani contengono varie menzioni di serpenti e adorazione dei serpenti. I Veda stabiliscono l'importanza dei rituali per placare gli dei in cambio di protezione e prosperità. In particolare, il Grihya Sutra (testi che prescrivono riti e rituali domestici vedici) stabiliscono riti annuali di Sarpa Bali onorare i Nagas (serpenti) e allontanare il male causato da loro. Sebbene i serpenti siano generalmente considerati forze benevoli della natura, possono essere ostili se provocati e le maledizioni degli dei serpenti aggressivi possono causare ogni tipo di disgrazia.

I Veda modellarono e gradualmente si evolvettero nell'induismo moderno a partire dal 2000 circa. Durante questo periodo, si è pensato che un grande scambio di pratiche e filosofie abbia avuto luogo tra varie culture in India. Testi indù core come il Purana , Il Mahabharata e Il Ramayana sono stati scritti, con la letteratura vedica che contribuisce in modo significativo alla mitologia e alle credenze indù.

Nel Purana i serpenti sono associati con la maggior parte delle principali divinità indù come armi, simboli di conoscenza o potere e ornamenti. Questo modo sovrumano in cui sono raffigurati si aggiunge alla paura e alla riverenza delle persone nei loro confronti. I serpenti svolgono anche ruoli significativi negli eventi narrati nei testi indù. È uno di questi eventi nel Il Mahabharata, che racconta ciò che accadde intorno al tempo di una guerra a Kurukshetra, nel nord dell'India, che si ritiene abbia dato origine al festival Nag Panchami .

Si afferma che il re Parikshit, un sovrano della dinastia Kuru, fu morso da Takshaka (il re dei serpenti) e morì. Il figlio del re iniziò un rituale di sacrificio del fuoco per vendicare la sua morte e uccidere tutti i serpenti. Takshaka cercò protezione dal suo amico Lord Indra e si arrotolò attorno a lui. Tuttavia, il rituale era così potente che persino Indra fu trascinata verso il fuoco. Alla fine, la dea serpente Manasa Devi intervenne con successo e salvò i serpenti dall'estinzione. Apparentemente, il giorno in cui il rituale è cessato è il giorno ormai celebrato come Nag Panchami.

Quando è Nag Panchami

La data del festival è determinata in base al calendario lunare indù. Crolla Shukla Paksha Panchami , il quinto giorno della brillante fase (crescente) della luna, nel mese lunare di Shravan. Questo è alla fine di luglio o agosto. Nel 2019, Nag Panchami è il 5 agosto. Tuttavia, varia in alcune parti dell'India.

Il festival si svolge durante la stagione piovosa dei monsoni, quando l'acqua spinge i serpenti fuori dai loro buchi e in aree abitate da umani, aumentando la possibilità di essere morsi.

Come e dove è celebrata Nag Panchami

Sebbene Nag Panchami sia ampiamente celebrata in tutta l'India, diverse comunità e mancanza di credenze uniformi nell'induismo significano che i rituali variano. La maggior parte dell'azione avviene nei templi dei serpenti, dove vengono eseguiti speciali rituali. Tuttavia, i devoti visitano anche i templi dedicati a Lord Shiva. Questo è a causa dell'associazione speciale del dio con i serpenti. Secondo la mitologia indù, Lord Shiva ha ingoiato il veleno di un serpente per salvare il mondo e indossa un serpente attorno al suo collo.

In alcune zone, i serpenti venerati sono adorati come rappresentanti di dio, mentre le persone adorano idoli di serpenti in altri. Le donne sposate sono spesso veloci, si vestono con abiti nuovi, cantano uno speciale Mantra e offri latte ai serpenti per il benessere delle loro famiglie e per garantire la sicurezza dei morsi di serpente. (Non importa che i serpenti non siano come il latte.) È anche considerato tabù scavare la terra su Nag Panchami per evitare di disturbare i serpenti.

Tradizionalmente, i serpenti vivi vengono catturati dagli incantatori di serpenti e visualizzati per i devoti da adorare. Sono portati in processione ai templi, dove sono venerati e fatti bere latte come segno di buona fortuna. Questa pratica è diventata controversa negli ultimi anni, a causa delle preoccupazioni sul benessere dei serpenti. Era molto diffuso nel Maharashtra, in particolare nel villaggio di Battis Shirala, ma l'Alta corte di Bombay lo bandì nel 2014. Gli devoti ora usano invece statue e foto di serpenti. Oltre al villaggio di Battis Shirala, si svolgono numerose celebrazioni Nag Panchami dentro e intorno a Nagpur nel Maharashtra, dove ci sono molti serpenti e templi di serpenti.

Altri luoghi degni di nota in cui si celebra Nag Panchami includono:

• Varanasi in Uttar Pradesh, dove un punto culminante del festival è il tradizionale dangal partite di wrestling tenute in vari Akhadas (luoghi di formazione) in città. I wrestler adorano i serpenti per la virilità, e il Akhadas sono decorati con immagini di serpenti. Narasinghgarh Akhada ha un santuario dedicato al re dei serpenti e il latte viene versato sopra l'idolo del serpente. Le persone offrono anche preghiere a Nag Koop (un pozzo per i serpenti) e ai templi di Shiva della città.
• Tempio Nag Vasuki ad Allahabad (Prayagraj), Uttar Pradesh, dedicato al re serpente Vasuki e menzionato nel Purana .
• Tempio di Manasa Devi a Haridwar, Uttarakhand, dedicato alla dea serpente Manasa.
• Nag Devta Temple, un antico tempio di serpenti a Mussoorie in Uttarakhand, che è splendidamente decorato su Nag Panchami e ha rinfrescanti viste sulle montagne.
• Tempio di Mahakaleshwar a Ujjain, Madhya Pradesh, dove il suo santuario Nagchandreshwar è aperto solo una volta all'anno per 24 ore durante il festival. Uno speciale puja (rituale di adorazione) viene eseguita.
• Tempio di Bhujang Nag al forte di Bhujia, vicino a Bhuj nella regione del Kutch del Gujarat, dove c'è una processione colorata e fiera.
• Kerala, dove il culto del serpente è parte integrante della vita delle persone. I devoti affollano l'antico e appartato tempio di Mannarasala Shree Nagaraja, il più grande tempio di serpenti dello stato, nel distretto di Alleppy. Ha migliaia di idoli serpente.
• Il Tempio Mukti Naga, nel villaggio di Ramohalli alla periferia di Bangalore, ha quello che è considerato il più grande statua monolitica del dio serpente del mondo. È alto 16 piedi e pesa 36 tonnellate.
• Kukke Shree Subramanya Temple, nel villaggio Subramanya del Karnataka, dove Kartikeya (figlio del Signore Shiva e Parvati) è adorato come Subramanya, il signore di tutti i serpenti. Il tempio si trova nel distretto costiero di Dakshina Kannada, e Nag Panchami è celebrato qui con un'elaborata danza popolare rituale conosciuta come Naga Mandala.
• Shree Ananthapadmanabha Temple, recentemente ristrutturato, nel villaggio di Kudupu vicino a Mangalore in Karnataka, famoso per l'adorazione dei serpenti e con più di 300 idoli serpentini.
• Il villaggio di Kandkoor, nel nord del Karnataka, ospita una fiera scorpione piuttosto inquietante su Nag Panchami. Le persone adorano gli scorpioni e li lasciano strisciare sui loro corpi. Credono che la dea dello scorpione Konddammai li proteggerà.

Etichetta e cosa aspettarsi

Se hai intenzione di visitare qualsiasi tempio di Nag Panchami, preparati a grandi folle e lunghe file. I devoti portano comunemente offerte come cocco e fiori, oltre al latte. Assicurati di vestirti in modo conservativo coprendo le gambe e le spalle.