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La maggior parte delle persone che hanno una certa conoscenza della storia di San Diego riconosceranno generalmente che Juan Rodriguez Cabrillo fu il primo europeo a mettere piede sul suolo di San Diego nel 1542 quando scoprì quella che ora è la Baia di San Diego. E molti presumeranno che sia stato Cabrillo a nominare questo nuovo territorio "San Diego".
Se non Cabrillo, allora molti potrebbero pensare che fu il famoso frate francescano, Junipero Serra, che chiamò la colonia di San Diego quando fondò la prima delle missioni francescane della California nel 1769.
Se pensavi che fosse o Cabrillo o Serra, ti sbaglieresti.
Quindi, chi è veramente il nome di San Diego?
In effetti, questa area appena scoperta (beh, nuova per gli europei … i nativi americani erano stati qui da sempre) è stata nominata da un altro esploratore spagnolo che arrivò circa 60 anni dopo Cabrillo.
Secondo la Società Storica di San Diego, Sebastian Vizcaino arrivò a San Diego nel novembre del 1602 dopo aver navigato da Acapulco il maggio precedente. La sua flotta impiegò sei mesi per raggiungere la baia di San Diego.
San Diego era il nome dell'ammiraglia di Vizcaino (aveva quattro navi, ma solo tre arrivarono a San Diego). Dichiarò che l'area si chiamava San Diego, sia in onore della sua nave che per la festa di San Diego de Alcalá (un francescano spagnolo) avvenuta il 12 novembre.
E il nome si è bloccato da allora. Se l'ammiraglia di Vizcaino fosse stata una delle sue altre navi, il Santo Tomas, forse vivremmo e visiteremo il bellissimo e soleggiato Santo Tomas invece di San Diego!
