Santa Brigida di Kildare - Seconda santa dell'Irlanda

Santa Brigida, o per essere veramente corretta Santa Brigida di Kildare, è una santa di molti nomi: Brigid d'Irlanda, Brigida, Brigida, Bridgit, Bríd, Sposa, Naomh Bhríde o "Maria dei Galli".

Ma chi era veramente questa Brigida, venerata nelle chiese su e giù per il paese, e che dava il suo nome a molte città (come in "Kilbride", letteralmente "Chiesa di Brigida")?

Vivendo dal 451 al 525 (secondo l'agiografia e il consenso dei fedeli), Brigida era una suora irlandese, abbadessa, fondatrice di diversi conventi, deteneva il grado di vescovo e presto venerava venerata come santa.

Oggi, Brigid è considerato uno dei santi patroni d'Irlanda, solo in classifica (e con un piccolo margine) dietro l'importanza di San Patrizio. Il suo giorno di festa, il giorno di San Brigida, è il 1 febbraio, anche il primo giorno di primavera in Irlanda. Ma chi era veramente Brigid?

Saint Brigid - Una breve biografia

Tradizionalmente, si pensa che Brigid sia nato a Faughart (nella contea di Louth). Suo padre era Dubhthach, un capo pagano di Leinster, sua madre Brocca, una cristiana pitta. Brigida prende il nome dalla dea Brigida di Dubhthach, una dea del fuoco.

Nel 468 Brigida si convertì al cristianesimo, essendo stato un fan della predicazione di San Patrizio per qualche tempo. Suo padre non era contento quando sentiva il desiderio di entrare nella vita religiosa, tenendola a casa prima. Dove divenne famosa per la sua generosità e carità: non rifiutando mai nessun povero che bussò alla porta di Dubhthach, la famiglia aveva bisogno di una scorta costante di latte, farina e altri elementi essenziali.

Non avendo nient'altro da dare, ha anche dato la spada ingioiellata di suo padre a un lebbroso.

Alla fine, Dubhthach cedette e mandò Brigida in un convento, forse semplicemente per evitare la bancarotta.

Ricevendo il velo da Saint Mel, Brigid intraprese la carriera di fondatore del convento, iniziando a Clara (contea di Offaly). Ma la sua attività a Kildare divenne la cosa più importante: intorno al 470 fondò l'Abbazia di Kildare, un monastero "co-ed" per monache e monache.

Kildare viene da Cill-Dara , che significa "la chiesa della quercia" - la cella di Brigida è sotto una grande quercia.

Come badessa, Brigida possedeva un considerevole potere, anzi divenne vescovo in tutto tranne che nel nome. Le badesse di Kildare avevano un'autorità amministrativa pari a quella di un vescovo fino al 1152.

Morendo intorno al 525 circa, Brigid fu prima sepolto in una tomba davanti all'altare maggiore della chiesa abbaziale di Kildare. Più tardi le sue spoglie sarebbero state esumate e trasportate a Downpatrick - per riposare con gli altri due santi patroni d'Irlanda, Patrick e Columba (Columcille).

L'impatto religioso di Santa Brigida

In Irlanda, Brigid era rapidamente ed è ancora considerato il santissimo santo nativo dopo Patrick - una classifica che le assicurò il nome un po 'ambiguo di "Mary of the Gaels" (forse era vergine, ma certamente non aveva una nascita verginale) . Brigid rimane un nome popolare in Irlanda. E centinaia di toponimi che onorano Brigid si trovano in tutta l'Irlanda, ma anche nella vicina Scozia: i famosi Kilbride (Church of Brigid), Templebride o Tubberbride sono solo alcuni esempi.

I missionari irlandesi fecero di Brigida un santo popolare per i pagani convertiti anche in tutta Europa - specialmente nei tempi della pre-riforma Brigida di Kildare aveva molti seguaci britannici e continentali, sebbene la distinzione con altri santi con lo stesso nome sia occasionalmente sfocata.

Il segno di Santa Brigida

Secondo la leggenda, Brigid ha fatto una croce dai giunchi per un uomo morente che era desiderosa di convertire. Sebbene le origini di questa storia siano sconosciute, ancora oggi molte famiglie in Irlanda hanno una croce di Santa Brigida in onore del santo. La croce può assumere diverse forme, ma nel suo aspetto più comune ha una (lontana) somiglianza con a fylfot o anche svastica.

A parte i motivi religiosi, tenere una Croce di Santa Brigida nel suo luogo tradizionale è prudente per scopi pratici: si crede che appendere la croce dal soffitto o dal tetto stesso sia un modo infallibile per preservare la casa dal fuoco. Nota che una delle innovazioni di Brigid a Kildare era un fuoco eterno. E che la dea pagana da cui prende il nome … era una dea del fuoco.

Potrebbe Saint Brigid essere stata una dea?

In effetti, lei poteva - come dice la leggenda, che prendesse il nome dalla dea pagana Brigid, e gran parte della sua mitologia cristiana riflette aspetti di questa dea (come l'ossessione del fuoco).

Così alcune persone insistono sul fatto che Brigid era solo una versione igienizzata della prima dea, non un vero santo vivente. Bene, puoi prendere una decisione su questo … le prove concrete sono gravemente carenti.