Polesden Lacey - La guida completa

La padrona di casa edoardiana Margaret Greville ha promesso di lasciare la sua casa, Polesden Lacey, alla famiglia reale. Ha lasciato loro i suoi diamanti invece e ha lasciato la bella casa al National Trust per farci godere tutti.

La tiara mozzafiato di Boucheron, spesso indossata dalla moglie del principe Carlo, Camilla, Duchessa di Cornovaglia (come nella foto qui), fa parte del Greville Bequest, un incredibile tesoro di diamanti, perle, smeraldi e rubini lasciati alla defunta regina Elisabetta, la regina madre , dalla sua amica e confidente Maggie Greville.

Come Elizabeth Bowes Lyon (la Regina mamma) abbia sentito di perdere la casa, nessuno lo sa.I genitori della regina attuale, Elizabeth e Bertie (in seguito Re Giorgio VI) erano stati riuniti e corteggiati a Polesden Lacey, la loro storia d'amore incoraggiata dal suo proprietario, socialite social climbing Maggie Greville e madre di Bertie, Queen Mary. Hanno persino trascorso la loro luna di miele lì.

A quel tempo, era il figlio minore del re e bisognoso di una bella casa e di una proprietà generatrice di reddito come Polesden. Ma quando suo fratello maggiore (Edoardo VIII) abdicò "per la donna che amo", Bertie ed Elizabeth divennero re e regina consorte con un palazzo, un castello e un paio di proprietà di campagna in cui bussare. Non avevano davvero bisogno di Polesden Lacey più. Forse è per questo che Maggie ha rinnegato la sua promessa.

Chi era Maggie Greville, la padrona di casa con il mostest?

In che modo la figlia illegittima di un birraio scozzese e di un servitore di una casa di alloggio è diventata un'agente di matrimoni e un'intima famiglia di maharaja, gli ex monarchi di Grecia e Spagna, stelle del cinema e celebrità è una storia affascinante che si svolge durante la tua visita a Polesden Lacey .

Quando entrò nella società, nel tardo 19 ° secolo, il padre milionario aveva fornito una rispettabile storia di copertina per la sua nascita, aveva segretamente visto la sua educazione, aveva finalmente sposato sua madre e l'aveva riconosciuta come sua erede.

Probabilmente la cosa migliore che ha fatto per lei è stata quella di promuovere il suo status di erede per attrarre il ben collegato On. Ronald Greville (erede di un titolo e bisognoso di denaro) per un marito.

Parte di un set sociale che includeva Edward, Principe di Galles (poi Re Edoardo VII), Greville introdusse Maggie nella società. "La signora Ronnie", come venne a sapere, era abbastanza intelligente e ambiziosa da prendersi cura di tutto il resto.

Circa quei diamanti

È possibile ottenere una vista ravvicinata della tiara di Greville (una replica esatta di fatto di cristalli e incolla in realtà) quando si visita Polesden Lacey, aperto tutto l'anno e solo a breve distanza da Londra.

C'è una risonanza speciale nel fatto che Camilla è la regale che porta più spesso i diamanti Greville.

Ronald Greville faceva parte di un set di giochi d'azzardo e corse che includeva il suo amico d'infanzia più vicino, George Keppel e il Principe di Galles. La moglie di Keppel, Alice divenne rapidamente la migliore amica di Maggie. Quando il principe di Galles divenne re Edoardo VII, Alice divenne anche l'ultima amante del re (lei lo chiamava "Kingy"). Alice e il re trascorsero molte fughe felici a Polesden Lacey in una suite di stanze aggiunte alla casa appositamente per lui Alice Keppel era la bisnonna di Camilla, la figlia di Alice, Sonia Keppel, era la figlioccia di Maggie e la nonna di Camilla, e chi era il vero padre di Sonia? Ah, se solo le mura di Polesden Lacey potessero parlare.

Quando Maggie e Ronald Greville acquistarono la tenuta del 19 ° secolo nel Surrey, Polesden Lacey, nel 1906, iniziarono a trasformarla da una silenziosa casa di campagna neoclassica e da una tenuta agricola a una scatola di gioielli scintillanti di una casa adatta per il divertimento dei reali. Greville morì nel 1908 prima che i lavori di ristrutturazione fossero completati. Ma Maggie, la allegra vedova, la sua posizione nella società edoardiana ora solida come roccia, continuò.

Assunse gli architetti Mewes e Davis, che progettarono il Ritz Hotel a Londra, per ristrutturare la casa - una volta la casa del drammaturgo Richard Brinsley Sheridan - da cima a fondo, senza badare a spese. Aveva 200 stanze e quello che gli inglesi definiscono "tutti i comfort" e poi alcuni in ognuno.

Polesden era completamente elettrizzato. Le sue numerose camere da letto degli ospiti avevano telefoni ed erano tutte en-suite - con i loro bagni privati ​​- qualcosa di quasi sconosciuto in quel momento, anche nelle case più grandiose.

Il suo bagno è una replica esatta dei bagni in marmo del Ritz in quel momento. Se sei curioso di sapere come fossero i bagni di questo hotel di Londra nel suo periodo di massimo splendore e mondanità, devi solo visitare Polesden Lacey.

Discrezione sopra tutti

Quando gli è stato chiesto di commentare i pettegolezzi o gli scandali attuali, Maggie Greville avrebbe detto, "Non seguo le persone nelle loro camere da letto, è ciò che fanno al di fuori di loro che è importante". E lei ha fatto tutto il possibile per proteggere la privacy dei suoi ospiti.

La signora Greville aveva uno dei primi ascensori che aveva mai installato una casa privata. Viaggiava dalla sala da tè privata della signora Greville fino alla sua camera da letto, così lei - o visitatori speciali - poteva ritirarsi discretamente senza passare tra i suoi ospiti, che potevano ancora festeggiare nel "saloon".

Un'ala in più è stata aggiunta alla casa solo per ospitare la suite del re - costruita per il re Edoardo VII. La King's Suite - attualmente utilizzata come sala riunioni - può essere visitata in uno dei tour "Unseen Spaces" del National Trust (vedi sotto).

Gestire il via vai dei suoi vari ospiti a una festa in casa doveva essere stato un bel compito per la signora Greville e per i suoi domestici. Il re Edoardo assistette alla sua prima festa in casa nel 1909. C'erano anche la signora Mrs. Alice Keppel (bisnonna della Duchessa di Cornovaglia, Camilla Parker-Bowles) e suo marito. Ma anche la sua ex-signora e suo marito!

I servi fedeli e gli altri

Nel suo testamento, la signora Greville ha lasciato generosi lasciti a un notevole esercito di servitori, alcuni dei quali avevano lavorato per lei per tutta la vita lavorativa. Ma non tutti quelli che lavoravano a Polesden Lacey potevano contare per mantenere la discrezione della casa. Visitando reali stranieri, nawaab indiani e potentati orientali spesso portavano i loro cuochi e personale di cucina. Per impedire loro di spiare e spettegolare sugli arrivi e le partenze, le finestre della cucina erano completamente oscurate. Quando visiti, guarda la porta d'ingresso e cerca le finestre del piano terra all'estremità destra della casa. Quella che sembra una densa copertura di edera che ha bisogno di essere tagliata in realtà è uno schermo coltivato deliberatamente cresciuto per bloccare le finestre. Immagina come dev'essere stato lavorare in quelle cucine incoerenti, dietro le finestre chiuse, in estate.

I motivi

Gli interni di Polesden Lacey possono essere travolgenti fino all'esaurimento sensoriale. Quindi, prima di sfruttare tutta la tua capacità di meravigliarsi all'interno della casa, trascorri un po 'di tempo negli straordinari giardini e terreni. L'ex orto è stato trasformato in un roseto a ovest della casa e c'è un ampio giardino recintato con drammatici bordi erbacei, un angolo per le galline ovaiole e un altro per gli alveari d'epoca. I giardini, a proposito, sono tenuti interessanti per tutto l'anno. Inoltre, ci sono 1.400 acri di proprietà di campagna con percorsi di colline ondulate e boschi.

Visite gratuite ai giardini sono offerte ogni giorno alle 11:30, alle 12:45, alle 14:00 e alle 15:15

La casa

Nel 2017, ventinove delle 200 camere di Polesden Lacey erano aperte al pubblico e si pensava di ristrutturarle e aprirne altre 10. Dal momento in cui entri, è evidente che la casa era fatta per intrattenere. Una spettacolare doppia fila di scale dai tappeti rossi che conducono alSala centrale era chiaramente inteso per grandi ingressi. Un armadio illuminato sul primo pianerottolo pieno di belle porcellane - Meissen, Limoges, Sèvres - è il primo segno delle glorie a venire. Infatti, ovunque guardi (tranne che per le camere da letto, che sono più tranquille e tranquille), la casa è piena delle sue collezioni di porcellana, argento, 17 mobili francesi e italiani, fiamminghi e vecchi maestri olandesi. Prima di lasciare la sala centrale, ammira i pannelli e le travi in ​​legno intagliato. Comprende uno schermo d'altare recuperato da una chiesa costruita da Christopher Wren che progettò la Cattedrale di St. Paul. Il lampadario gigante è argentato.

Alcuni dei migliori dipinti sono esposti nelGalleria lunga giacobiana con il suo soffitto a volta a botte fortemente decorato. Quando lasciò Polesden Lacey al National Trust, Maggie specificò che i migliori dipinti della sua casa di Mayfair, a Londra, sarebbero stati portati nella casa del Surrey per essere esposti insieme.

La Biblioteca include la delicata scrivania in mogano del XIX secolo in cui la signora Greville pianificò la sua vita sociale - ora coperta da immagini dei grandi e dei bravi che si divertivano lì.

La sala da biliardocon il suo tavolo da biliardo in mogano incorniciato era un ritiro dopo cena per gli uomini. Il re Edoardo VII senza dubbio giocò a biliardo su questo tavolo e tu sei il benvenuto quando vai a visitarlo.

L'eleganteSala da pranzo cene ospitate che spesso comprendevano diverse teste coronate, ambasciatori, noti intellettuali e intrattenitori - Noel Coward a volte tintinnava gli avori per gli ospiti. Controlla il libro degli ospiti, per vedere chi è venuto a cena, e i menu - in francese - per i piatti di 12 portate che hanno gradito. Tra i ritratti in questa stanza, cerca uno del padre di Maggie, William McEwan, il magnate della birra scozzese i cui milioni hanno infine finanziato lo stile di vita di Maggie.

Mrs. Greville'sSala da tè, in contrasto con la grandiosità del resto delle stanze pubbliche, è leggera e femminile, con divani delicati e tappeti Aubusson nei toni del rosa, crema e verde pallido. È qui che la signora Greville intrattiene le sue amiche più intime. La Regina Maria era risuonata al mattino e si invitano a prendere il tè lo stesso pomeriggio. Maggie teneva sempre la sua miscela preferita a portata di mano e il suo staff era in grado di montare tutte le prelibatezze richieste in qualsiasi momento.

Questa è solo la punta dell'iceberg. Maabbiamo salvato il meglio per ultimo perché la sala più spettacolare di gran lunga, dove si sono tenute le feste più scintillanti, è la Gold Saloon.

Camere per l'età dorata

Sebbene Maggie Greville sia stata nominata Dame dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE), era un titolo che non ha mai usato. Figlia di un birrificio scozzese, ha detto che sarebbe "piuttosto una birra più che una nonna". Tuttavia, ha raccolto re come ciondoli su un braccialetto e lei stessa ha vissuto nello splendore reale. Se fossero necessarie delle prove, basta fare una passeggiata nel Gold Saloon di Polesden Lacey.

Quando questa stanza fu decorata, la signora Greville aveva visitato l'India dove era stata ospite di numerosi maharajah favolosamente ricchi, che presto si unirono alla sua lista degli ospiti. Nel decorare il Salone d'Oro, disse ai suoi architetti che voleva una stanza "adatta a intrattenere un Maharaja". Hanno obbligato riempendo la stanza con pannelli dorati di un palazzo italiano del XVIII secolo. Qualunque spazio non sia coperto con la doratura lo riflette in specchi e in scintillanti lampadari antichi.

Piccoli tavoli e edtagères con ripiani in vetro disposti intorno alla stanza esibiscono centinaia di preziosi doni: animali ingioiellati smaltati di Fabergé e Cartier, minuscole scatole di giada intagliata, avorio, smalto e oro, miniature tempestate di perle e gemme preziose. La signora Greville amava mostrare ai nuovi ospiti i suoi oggetti preferiti e (suggerendo forse) dichiarando la generosità dell'ospite che glielo aveva donato.

Secondo il National Trust, la stanza è stata progettata per "sopraffare e intossicare". Apparentemente, alcuni dei suoi contemporanei consideravano questa stanza volgare e la paragonavano a un bordello. Ma la maggior parte godette della sua totale magnificenza. Prenditi del tempo per prendere una delle guide della stanza vicino alle porte del Gold Saloon, per saperne di più sul suo incredibile bling.

Tour degli spazi invisibili

Centinaia di sale non sono generalmente aperte al pubblico e vengono utilizzate come uffici, magazzini e laboratori. Ma arriva alle 2:15 ogni giorno e puoi partecipare a un tour dietro le quinte di questi luoghi nascosti. Includono quarti di servizio, suite per gli ospiti, corridoi nascosti, la sala dei servitori, la camera da letto di William McEwan e il boudoir della signora Greville. Nel 2017, per la prima volta, il tour includeva la King's Suite - la camera da letto e il salotto di Edward VII.

Elementi essenziali per i visitatori

• Dove: Polesden Lacey, Great Bookham, vicino a Dorking, Surrey, RH5 6BD

• Quando: Tutti i giorni tranne la vigilia di Natale e il giorno di Natale. La casa è aperta dalle 11 alle 17 (con visita guidata solo fino alle 12:30 pm). I giardini, il negozio, la caffetteria e il ristorante sono aperti dalle 10 del mattino.
• Ammissione:Sono disponibili biglietti per adulti, bambini, famiglie e gruppi. I membri del National Trust e i titolari di pass per il National Trust Overseas Touring sono gratuiti.
• Parcheggio:C'è una tassa di parcheggio di £ 5 per i non membri.
• Visita il sito Web di Polesden Lacey per ulteriori informazioni.