8 cibi da provare a Riga: cucina lettone

All'incrocio tra la Scandinavia e l'Europa dell'Est, lo stato baltico della Lettonia ha una scena gastronomica intrigante che è influenzata dai paesi vicini ma plasmata da forti tradizioni e ingredienti nativi. Aspettatevi gnocchi abbondanti e aringhe affumicate per sedervi accanto a bocce di borscht nei menu di tutta Riga, ma troverete anche un numero crescente di ristoranti contemporanei che offrono pasti entusiasmanti da parte dei migliori chef. E la città ospita il più grande mercato alimentare d'Europa, ospitato in cinque ex hangar Zeppelin. Poiché la cucina lettone è uno dei principali motivi per visitare la città in generale, ecco i piatti migliori che non puoi lasciare a Riga senza scavare.

Sottaceti e crauti

Nell'epico Mercato Centrale di Riga troverai un intero hangar Zeppelin fiancheggiato da bancarelle che vendono frutta e verdura e una vasta selezione di sottaceti. I venditori ambulanti ti permettono di aiutare i tumuli di crauti croccanti e troverai ogni sorta di sottaceti tra cui carote, pomodori, aglio, funghi, fagiolini, cavolfiore e naturalmente cetrioli aromatizzati con una varietà di erbe e spezie. I crauti sono una graffetta lettone e sono presenti in contorni, gnocchi e zuppe.

Budino di pane di segale

Un modo popolare per terminare un pasto in Lettonia consiste nel preparare zuppa di mais (pane di segale), un dessert zuppa a base di pane di segale zuccherato, mele, cannella, uvetta, prugne, mirtilli e panna montata. Il pane scuro di segale viene essiccato nel forno prima di essere bollito, il che conferisce al budino una consistenza densa e confortevole.

Piselli grigi

Questo piatto nazionale sano e sostanzioso viene tipicamente servito a Natale, poiché i lettoni ritengono che mangiare piselli porti fortuna e denaro, ma vedrai i piselli grigi nei menu di tutta Riga. Viene servito come contorno o come snack da bar ed è composto da piselli secchi (simili ai ceci) cucinati con cipolle fritte e pancetta affumicata grassa. Scava in una ciotola in uno dei ristoranti del Lido della città, una catena tradizionale lettone nota per la ristorazione a basso costo e salutare per famiglie.

Pane di segale scuro

Si dice che il lettone medio consuma circa 50 kg di pane di segale all'anno e la tradizione impone che se il pane viene accidentalmente lasciato cadere, deve essere raccolto immediatamente e baciato. Rupjmaize (pane di segale scuro) è una pagnotta densa che viene servita come accompagnamento alla maggior parte dei pasti insieme al burro aromatizzato alle erbe. Bastoncini fritti di pane di segale sono spesso serviti come snack da gustare con un tuffo all'aglio.

Balsamo nero

Anche se questo non è un piatto, non puoi lasciare Riga senza respingere un colpo dello spirito nazionale della Lettonia. Detto per aiutare la digestione, Black Balsam è un liquore a base di vodka realizzato con una gamma di erbe tra cui pepe, zenzero, fiore di tiglio, lampone e mirtillo. Questo spirito leggendario fu presumibilmente prodotto per la prima volta per curare Caterina la Grande di una malattia allo stomaco quando passava il tempo a Riga ei lettoni godevano ancora delle sue proprietà salutari oggi. È sia amaro che dolce e qualcosa di un gusto acquisito e la ricetta esatta rimane un segreto gelosamente custodito. Per un'introduzione più appetitosa a questo spirito coraggioso, provalo mescolato in un cocktail al Balzam Bars.

Rasol

Questa ricca insalata di patate è composta da diversi strati di carne e / o pesce (tipicamente aringa), uova sode e verdure, il tutto tenuto insieme a maionese e panna acida. È molto simile a una tradizionale insalata russa Olivier (creata a metà del 1800 dallo chef del famoso ristorante Hermitage di Mosca) ma troverete diverse varianti servite in tutta la città. Potresti vedere ingredienti come la mela tritata, la barbabietola rossa, la cipollina e anche l'aneto.

Gnocchi Pelmeni

Anche se potrebbero non aver avuto origine in Lettonia, i pelmeni vengono mangiati in tutta Riga e vale sicuramente la pena provarli. Un incrocio tra pierogi polacco e tortellini italiani, questi piccoli gnocchi sono fatti con pasta non lievitata e ripieni di carne macinata, verdure o formaggio. Possono essere serviti in un brodo o fritti e vengono sempre con una cucchiaiata di panna acida. Dirigetevi verso Pelmenu Sturitis, una piccola stalla a conduzione familiare al Mercato Centrale per una ciotola di gnocchi fatti su ordinazione per circa 3 euro. La catena di ristoranti Pelmeni XL serve pelmeni fino alle 4 del mattino ogni venerdì e sabato per spuntini a tarda notte.

Karbonade

Il maiale è molto saporito nei menu lettoni e il karbonade è uno dei piatti più popolari del paese. Proprio come una cotoletta, il maiale viene schiacciato e fritto nel pangrattato. In genere viene servito con un mucchio di funghi cremosi in cima e con alcune patate al gusto di aneto sul lato.