Crociera in Alaska - piccola nave Alaska all'interno della crociera di passaggio

Panoramica della piccola nave da crociera del passaggio interno nel sud-est dell'Alaska

Juneau era il punto d'imbarco per la nostra piccola nave da crociera. Abbiamo volato a Juneau via Seattle e ci hanno incontrato un simpatico rappresentante di Cruise West, che ci ha parlato di Juneau mentre guidavamo verso la città. Ci disse anche che Cruise West aveva un banco informazioni al Goldbelt Hotel, dove stavamo pernottando. Dopo aver controllato nella nostra stanza, Ronnie ed io esplorammo il centro di Juneau e vedemmo la nostra nave ormeggiata proprio di fronte all'hotel. Dal momento che Juneau è uno scalo di navi da crociera molto popolare, non siamo stati sorpresi di vedere quattro mega-navi in ​​porto. Dopo aver mangiato un pranzo del porto in ritardo e guardando gli aerei galleggianti, abbiamo vagato per le strade e sfogliato nei numerosi negozi di souvenir. Ronnie ha anche trovato un posto per pescare nel canale e è riuscito a catturare un paio di salmoni. In prima serata, dopo che le mega-navi erano andate via, abbiamo fatto un'escursione al ghiacciaio di Mendenhall. Questa era una scelta eccellente dato che il parco era tranquillo, con pochi visitatori. Ci siamo meravigliati del ghiacciaio e siamo rimasti entusiasti di vedere i nostri primi orsi. A causa delle incantevoli lunghe giornate estive in Alaska, l'escursione non è tornata in albergo fino alle 21:30 circa.

La mattina dopo, abbiamo dato un'occhiata più da vicino a Juneau e abbiamo notato che quattro diverse navi da crociera si erano trasferite da un giorno all'altro. L'ambientazione della capitale dell'Alaska è spettacolare, incagliata lungo la costa tra le montagne e il mare. Ronnie e io visitammo l'interessante capitale dello stato. Abbiamo guardato i turisti in sella alla cima del Monte Roberts e ci siamo divertiti a vedere una barca da pesca commerciale scaricare il pescato.

Abbiamo incontrato Cruise West all'hotel alle 16:00 e abbiamo fatto un breve tour di guida fino a Douglas Island prima di salire a bordo dello Spirit of Yorktown verso le 17:00. Dato che c'erano solo circa 75 passeggeri, l'imbarco è andato rapidamente e siamo presto in viaggio per Skagway.

Nota dell'autore: Sebbene Cruise West non operi più, altre piccole navi che percorrono l'Inside Passage dell'Alaska nel sud-est dell'Alaska offrono itinerari ed esperienze di crociera simili.

Skagway Alaska - Gateway per lo Yukon e il Klondike - White Pass Railroad

Skagway è stato il primo scalo della nostra crociera Alaska Inside Passage. Ci svegliavamo la mattina presto, circondati dalle montagne, e il mare era come un vetro. Skagway è famoso per la sua connessione con la Klondike Gold Rush del 1896 nello Yukon. La piccola città si espanse a 20.000 abitanti e divenne disseminata di saloon, bordelli e criminali. La corsa all'oro è finita in pochi anni, ma gli abitanti di Skagway hanno fatto un ottimo lavoro nel preservare i vecchi edifici per il boom turistico di oggi. Skagway sembra molto simile alla fine del 1800, anche se molti degli edifici sono stati spostati nella loro posizione attuale e nei negozi di souvenir e ristoranti, piuttosto che nei saloon e nei bordelli. Skagway sembra un po 'come è stato ricreato da Disney World.

La più famosa escursione di una giornata di sole a Skagway è una corsa di 28 miglia sul piccolo calibro del White Pass e la Yukon Route Railroad fino a Fraser, BC. Un autobus ci è venuto a prendere alla nave e ha fatto un breve tour di guida di Skagway prima che il nostro piccolo gruppo salisse su un'auto privata sul treno. Ero felice di vedere la classica carrozza ferroviaria che aveva il proprio bagno e che avevamo accesso alle piattaforme esterne alle due estremità dell'auto. La cavalcata era proprio come ci aspettavamo, passando tra fiumi glaciali, ponti, valichi di montagna, alti tralicci e gallerie. Mentre il treno si arrampicava per 20 miglia a 3.000 piedi fino alla cima, pensai ai 35.000 uomini che completarono questa ferrovia di 110 miglia in soli due anni, finendo nel luglio del 1900. Quando arrivammo in vetta, il treno attraversò l'altopiano. per altre otto miglia, finendo a Fraser, BC. Il nostro autista di autobus aveva portato un gruppo da Skagway che stava viaggiando sul treno di ritorno, quindi salimmo sull'autobus e scendemmo giù per le montagne fino a Skagway. È stata una buona idea riprendere l'autobus perché avevamo più tempo per esplorare Skagway prima di partire per Haines all'ora di pranzo.

Nota dell'autore: Sebbene Cruise West non operi più, altre piccole navi che percorrono l'Inside Passage dell'Alaska nel sud-est dell'Alaska offrono itinerari ed esperienze di crociera simili.

Haines Alaska - Scenic Alaska Inside Passage Town - Chilkat Bald Eagle Preserve

Haines è collegata al resto del mondo tramite l'autostrada Haines di 154 miglia, che collega alla famosa autostrada dell'Alaska. Haines è a soli 15 miglia via acqua da Skagway, ma è molto meno turistica. Solo le piccole navi possono attraccare a Haines, ma gli incrociatori delle grandi navi possono visitare il taxi acquatico o l'escursione da Skagway. Haines è la casa di Fort William H. Seward, che fu costruita come postazione militare nei primi anni del 1900, ma abbandonata nel 1946. Oggi il forte è un sito storico nazionale. A causa delle sue dimensioni, del suo ambiente pittoresco e della sua lontananza, molti pensano che Haines sia una delle città più belle dell'Alaska. I passeggeri dello Spirit of Yorktown che non hanno fatto un'escursione facoltativa sono tornati tutti entusiasti di quanto hanno amato il loro tour a piedi incluso di Haines.

Oltre alla pittoresca città di Haines, la zona è conosciuta soprattutto per le sue aquile calve. Il Chilkat Bald Eagle Preserve ha una delle maggiori concentrazioni di aquile calve in Nord America. Abbiamo deciso di fare un giro in motoscafo sul Chilkat, ed è stata una buona decisione. Siamo saliti a bordo di un autobus al molo e abbiamo guidato per circa 30 minuti fino all'atterraggio del fiume Chilkat. Prima di salire a bordo del jet boat, ci furono forniti cappelli, guanti e giacche. E 'stata una bella giornata, e siamo stati felici di non aver bisogno di tutti gli indumenti extra. Il giro in barca sul fiume glaciale era relativamente lento, e ci siamo fermati spesso a guardare la fauna selvatica e ad ascoltare le storie della nostra guida interessante. Abbiamo guardato uno sgranocchiare di alci sull'erba del fiume, silenziosamente incoraggiato un'aquila bambino sul suo nido a volare per la prima volta (non l'ha fatto), e ha osservato uno stormo di cigni selvatici in una zona tranquilla al largo del fiume principale. È stata una meravigliosa escursione a terra, e abbiamo avuto brownies e bevande calde quando siamo tornati allo sbarco del fiume. A cena, sulla nave, ci siamo resi conto di quanto fosse stata una lunga giornata e di tutto ciò che avevamo visto e fatto. Il giorno dopo saremmo a Glacier Bay.

Nota dell'autore: Sebbene Cruise West non operi più, altre piccole navi che percorrono l'Inside Passage dell'Alaska nel sud-est dell'Alaska offrono itinerari ed esperienze di crociera simili.

Glacier Bay National Park - Alaska Inside Passage Cruise - Crociera ovest

Il Cruise West Spirit of Yorktown ha preso un Glacier Bay Park Ranger e un'interprete culturale locale Tlingit al mattino presto alla stazione di Bartlett Cove. Mentre salpavamo nel parco, il ranger spiegò che nell'anno 1800 il ghiaccio arrivò a meno di 5 miglia da Bartlett Cove; oggi è a più di 55 miglia di distanza, essendosi gradualmente ritirato negli ultimi 200 anni.

Passammo accanto alle Marble Rocks, che erano ricoperte da un luccichio dei leoni marini stellari e da scogliere con alcune capre di montagna che si facevano strada attraverso il ripido volto. Quando mi chiesi come le capre tenevano il loro piede, la guida spiegò che la gravità era il peggior nemico delle capre! Davvero, solo i più forti (e più sicuri) sopravvivono. Il punto culminante della fauna selvatica del giorno era un orso bruno momma dell'Alaska e i suoi due cuccioli. Il capitano tirò la nave vicino alla riva e osservammo silenziosamente gli animali che si nutrivano e giocavano per circa 30 minuti. Che momento memorabile sulla nostra piccola nave!

Mentre salpavamo ancora più a fondo nella baia, divenne più fresco e potemmo vedere i ghiacciai e le montagne innevate tutt'attorno. Perfino i Fairweather Mountains, le montagne più alte del Canada, erano visibili. Navigando sulla baia, abbiamo potuto vedere i ghiacciai e le valli glaciali lungo tutta la costa. Alla fine della baia, ci fermammo per un po 'vicino ai ghiacciai della Marjerie e del Grand Pacific, prima di tornare verso l'ingresso di Glacier Bay. Il ranger del parco e l'interprete culturale Tlingit hanno trascorso la giornata spiegando gran parte degli eventi storici e geologici di Glacier Bay. Mentre ci avvicinavamo alla fine di una splendida giornata a Glacier Bay, abbiamo parlato delle nostre aspettative per il giorno successivo, navigando attraverso lo stretto Stretto di Peril e pescando a Sitka.

Nota dell'autore: Sebbene Cruise West non operi più, altre piccole navi che percorrono l'Inside Passage dell'Alaska nel sud-est dell'Alaska offrono itinerari ed esperienze di crociera simili.

Sitka e il Pericolo Straits - Alaska Inside Passage Cruise - Spirit of Yorktown

Sitka non dispone di banchine per le grandi navi, ma piccole navi come lo Spirit of Yorktown possono attraccare proprio in centro. Siamo arrivati ​​a Sitka dopo pranzo, dopo aver attraversato diversi canali stretti sulla strada da Glacier Bay, i più famosi dei quali sono lo Stretto del Pericolo. Gli Strati di Pericolo non hanno ricevuto il loro nome perché sono così stretti; il nome deriva dalle pericolose cozze che si trovano lungo le rive degli stretti che contengono veleno di molluschi paralitici. Nel 19 ° secolo, un grande gruppo di oltre 100 cacciatori russi morì mangiando le cozze. Grandi navi non possono raggiungere Sitka attraverso questi canali stretti e devono fare una deviazione per avvicinarsi a questo vecchio insediamento.

Come Haines, Sitka non è particolarmente turistica, e ha un bel po 'di storia e opere d'arte in Alaska e in Russia. Due pezzi di curiosità interessanti: Sitka una volta era la capitale dell'Alaska prima di essere acquistata dagli Stati Uniti, e John Michener ha scritto il suo famoso libro, Alaska , al Museo Sheldon Jackson lì. Molti dei passeggeri dello Spirit of Yorktown si sono divertiti a vagare per Sitka e vedere le cupole a cipolla della Cattedrale di San Michele, l'arte nativa del Sheldon Jackson Museum o il sito dell'Alaska Raptor.

Dal momento che Sitka offre una buona pesca al salmone nella sua baia, Ronnie e io abbiamo noleggiato una barca per il pomeriggio attraverso Cruise West con un'altra coppia. E 'stata una bella giornata, e ci è piaciuto ascoltare le storie del capitano della barca e guardarlo gestire abilmente la barca. Abbiamo trollato per il salmone, atterrando 10 Cohos (argenti) e perdendone alcuni altri. La caratteristica naturale più importante di Sitka è il vulcano dormiente, il Monte Edgecumbe, e dal nostro peschereccio abbiamo avuto una buona vista del vulcano. Abbiamo diviso il pesce e li abbiamo portati in un impianto di lavorazione dove sono stati congelati e spediti a casa.

Lasciammo Sitka nel tardo pomeriggio e tornammo indietro attraverso lo stretto per Tracy Arm.

Nota dell'autore: Sebbene Cruise West non operi più, altre piccole navi che percorrono l'Inside Passage dell'Alaska nel sud-est dell'Alaska offrono itinerari ed esperienze di crociera simili.

Tracy Arm e Frederick Sound - Alaska Inside Passage Cruise - Crociera ovest

Tracy Arm è un bellissimo fiordo, lungo oltre 25 miglia e con ripide scogliere di granito e spettacolari cascate. Il fiordo si piega e si trasforma, finendo con i due ghiacciai Sawyer. Il Cruise West Spirit of Yorktown arrivò alla bocca di Tracy Arm, e facemmo il giro della maggior parte della giornata nella zona. Quando ci avvicinammo ai ghiacciai, l'acqua divenne più fredda e individuammo facilmente piccoli iceberg (growler) e piccoli pezzi galleggianti di ghiaccio (bit di bergie). Il capitano è stato in grado di manovrare la piccola nave molto vicino ai ghiacciai, e tutti abbiamo aspettato con impazienza di vedere il ghiacciaio partorire (staccare) un grande pezzo di ghiaccio. Sfortunatamente, i ghiacciai Sawyer non collaborarono, ma ci piaceva vedere le altre navi e barche nel Tracy Arm. Tutti sullo Spirito di Yorktown concordarono che era una delle meraviglie naturali più incredibili che avessimo mai visto.

La mattina dopo, il Cruise West Spirit di Yorktown trascorse alcune ore alla scoperta di Frederick Sound prima di andare a Pietroburgo dopo pranzo. Frederick Sound è uno dei posti migliori per osservare le megattere nell'Alaska sudorientale. Più di 500 megattere spesso frequentano Frederick Sound in estate, nutrendosi dell'abbondante aringa e del krill. Non siamo riusciti a vedere il calibro del Sawyer Glacier, ma abbiamo visto decine di megattere e hanno fatto un bel spettacolo. Le gobbe si tuffarono, soffiarono e violarono la superficie. È stata una deliziosa mattinata per tutti noi nello Spirito di Yorktown.

Dopo pranzo siamo arrivati ​​a Pietroburgo e Ronnie e io abbiamo preso un jet boat per il ghiacciaio LeConte.

Nota dell'autore: Sebbene Cruise West non operi più, altre piccole navi che percorrono l'Inside Passage dell'Alaska nel sud-est dell'Alaska offrono itinerari ed esperienze di crociera simili.

Petersburg, Alaska - Escursione in barca al ghiacciaio LeConte - Alaska Inside Passage

Dopo la megattera che guardava la mattina del settimo giorno durante la nostra crociera, siamo arrivati ​​a Pietroburgo, e circa 15 di noi hanno fatto un giro in idrogetto opzionale con Breakaway Adventures al ghiacciaio LeConte. Mentre ci allontanavamo dal porto, passammo accanto a questa boa, che era ricoperta di leoni marini stellari. Evidentemente è uno dei loro ritrovi preferiti! La corsa di 30 minuti a LeConte Bay è passata rapidamente nella barca coperta e riscaldata. Mentre ci avvicinavamo alla baia, tutti abbiamo riconosciuto che avevamo qualcosa di speciale. Grandi iceberg erano ovunque e l'acqua era piena di ghiaccio! La minuscola barca si è sgretolata attraverso il ghiaccio e ci siamo sentiti tutti molto piccoli e insignificanti circondati da massicce scogliere, cascate e dal grande ghiacciaio LeConte all'estremità della baia. E per tutto questo tempo ci siamo sentiti come lo spirito di Cruise West di Yorktown era una piccola nave! Siamo rimasti nella baia per un po ', osservando il ghiacciaio calve e meravigliandomi delle centinaia di foche del porto sparse sul ghiaccio. Ronnie e io ci siamo seduti fuori sul retro della barca al ritorno, prendendo solo tutto ciò che avevamo visto. E 'stato un grande pomeriggio.

Quando siamo tornati a Pietroburgo, abbiamo fatto un breve tour di guida della città prima di tornare sulla nave. Petersburg è una città importante per la lavorazione del pesce e centinaia di lavoratori migrano a Pietroburgo ogni estate da tutto il mondo, attirati dalla buona paga. Petersburg è stata fondata dai norvegesi e la città ha ancora un sapore norvegese. Coloro che non hanno fatto un'escursione facoltativa sono stati trattati da un'esibizione di un gruppo di ballerini norvegesi nella locale sala dei Sons of Norway.

Mentre salpavamo da Pietroburgo la sera, lo Spirit of Yorktown percorreva le 21 miglia del Wrangell Narrows, dovendo fare 46 cambi di rotta lungo lo stretto canale sulla strada per Metlakatla il mattino successivo e i Fiordi nebbiosi il pomeriggio successivo.

Nota dell'autore: Sebbene Cruise West non operi più, altre piccole navi che percorrono l'Inside Passage dell'Alaska nel sud-est dell'Alaska offrono itinerari ed esperienze di crociera simili.

Metlakatla Indian Community e Misty Fjords - Alaska Inside Passage Cruise

Il nostro ultimo giorno intero sul Cruise West Spirit di Yorktown è stato impegnativo: abbiamo passato la mattinata alla Comunità indiana di Metlakatla e il pomeriggio e la sera nei Fiordi nebbiosi.

Siamo arrivati ​​nella comunità indiana di Metlakatla al mattino e abbiamo fatto un tour della piccola città con gli autobus. Metlakatla è l'unica riserva indiana nativa dell'Alaska, ed è appena a nord del confine USA / Canada. Metlakatla fu insediato da 800 membri della tribù Tsimshian che emigrarono da una città con lo stesso nome nella Columbia Britannica. Erano guidati da un missionario scozzese. La comunità sembrava molto più povera di altre piccole città che visitavamo in Alaska, ma i residenti sembravano felici ed erano ansiosi di condividere la loro cultura con noi. Siamo stati intrattenuti con musica e danze da una troupe di danza nativa, e ci siamo divertiti a sfogliare i piccoli negozi per gioielli e opere d'arte nativa. Metlakatla aveva molti totem, ognuno dei quali raccontava una storia diversa o celebrava una famiglia.

Abbiamo navigato da Metlakatla al Monumento Nazionale dei Fiordi Nebbiosi. Solo le piccole navi come quelle gestite da Cruise West possono entrare nei Fiordi nebbiosi, ma i passeggeri su navi di grandi dimensioni possono prendere un idrovolante o una piccola gita in barca da Ketchikan. Due ranger del kayak che vivevano nel parco si unirono alla nostra nave e fornirono narrazione, storia e storie della loro esplorazione dell'area. La maggior parte di noi stava fuori sul ponte di prua, assorbendo lo scenario del nostro ultimo giorno intero in Alaska. Abbiamo navigato su Eddystone Rock prima di svoltare a destra e procedere lentamente verso Rudyerd Bay. I Fiordi di Misty sono troppo a sud per i ghiacciai, ma i resti di rupi granitici lasciati dai ghiacciai in ritirata sono impressionanti.I ranger del kayak rimasero a bordo durante la cena, e mentre tornavano nell'oscurità verso la loro cabina galleggiante appena fuori dal canale Behm, non potei fare a meno di pensare che saremmo partiti dalla nave il giorno successivo a Ketchikan.

Nota dell'autore: Sebbene Cruise West non operi più, altre piccole navi che percorrono l'Inside Passage dell'Alaska nel sud-est dell'Alaska offrono itinerari ed esperienze di crociera simili.

Ketchikan Alaska - Alaska Southernmost Town - Alaska Inside Passage Cruise

L'ultima mattina siamo saliti presto sul Cruise West Spirit di Yorktown mentre si trovava a Ketchikan. La nave attraccò accanto a Holland America Oosterdam, che torreggiava sullo Spirito di Yorktown. Il nostro bagaglio registrato fu inviato in anticipo all'aeroporto, e l'equipaggio si fermò fuori sul molo per salutarci, mentre salivamo a bordo degli autobus per il breve tragitto fino al Westmark Hotel, che si trova su una collina che domina Ketchikan. La vista era eccezionale dall'hotel, e ha un ascensore funicolare per portare gli ospiti fino (e fino a) Creek Street. Il nostro volo non partiva fino al tardo pomeriggio, quindi abbiamo lasciato il bagaglio a mano all'hotel nella stanza dell'ospitalità di Cruise West e abbiamo trascorso la maggior parte della giornata per esplorare questo famoso porto di scalo.

Ketchikan è la città più meridionale dell'Alaska sudorientale e, come Juneau e Skagway, è piena di grandi navi da crociera nella maggior parte dei giorni estivi. Abbiamo fatto un tour a piedi della città, vagando per alcuni dei numerosi negozi nell'area del porto e su Creek Street. Trovammo un buon posto per un pranzo leggero e guardammo il salmone nuotare controcorrente nel Ketchikan Creek. Dato che Ketchikan è una delle città più piovose dell'Alaska, ci siamo sentiti fortunati ad avere una giornata di sole per viaggiare. Una curiosità interessante sull'aeroporto di Ketchikan è che devi prendere un traghetto attraverso il canale per l'aeroporto, che si trova su un'isola.

Mentre volavamo via dall'Alaska, ricordammo tutti i bei momenti della nostra piccola nave, e di come ci sentivamo come se avessimo visto e sperimentato molto più della "vera" Alaska dei nostri sogni.

Nota dell'autore: Sebbene Cruise West non operi più, altre piccole navi che percorrono l'Inside Passage dell'Alaska nel sud-est dell'Alaska offrono itinerari ed esperienze di crociera simili.

Come è comune nel settore dei viaggi, allo scrittore è stata fornita una sistemazione in crociera gratuita ai fini della revisione. Anche se non ha influenzato questa recensione, About.com crede nella piena divulgazione di tutti i potenziali conflitti di interesse. Per ulteriori informazioni, consultare la nostra politica etica.