Mumbai Side Trip: tour culturale e storico di Vasai

È Mumbai o è Goa?

Le rovine del fortino tentacolare del Vasai sono indubbiamente l'attrazione principale della città. Esplorarlo ti porterà indietro nel tempo in un periodo decisivo nella storia, quando il forte era una prospera città vivente durante il dominio portoghese. Le sue robuste mura proteggevano l'opulenta dimora dei nobili portoghesi, nonché chiese, conventi, templi, ospedali, college e centri amministrativi.

Il forte parla anche della lunga battaglia di Vasai, tra i portoghesi e Marathas, che si concluse infine con i Marathas che conquistarono il forte nel 1739 dopo molto spargimento di sangue.

: Uno sguardo all'interno del forte storico di Vasai

Chiese ornate

Ci sono circa 40 chiese nell'area Vasai. Alcuni hanno centinaia di anni. Hanno un notevole significato storico e sono ancora oggi utilizzati per l'adorazione.

La chiesa di San Tommaso, la più importante chiesa di Vasai, fu costruita nel 1566 e fu la prima chiesa fondata al di fuori del forte Vasai. Apparentemente così ricco che gli invasori arabi musulmani del Gujarat saccheggiarono e diedero fuoco a esso, nel 1571. Fu ricostruito nel 1573.

Non si sa quando fu costruita la seconda chiesa più importante, la Cattedrale della Madonna delle Grazie. Tuttavia, si crede di essere nel 1570.

Case del patrimonio

Rautwada, 135 anni, è una delle poche case del patrimonio rimaste a Vasai e persino a Mumbai. In questi giorni, la maggior parte sono stati sostituiti da moderni condomini. La casa è realizzata in legno di teak e le piastrelle all'esterno sono dello stesso tipo utilizzate nella stazione ferroviaria Chhatrapati Shivaj Terminus (Victoria Terminus), costruita dagli inglesi a Mumbai nel 1887. All'interno sono presenti vecchi attrezzi e mobili antichi.

Officina di scultura di statue religiose

Circondate da pezzi di legno di tutte le forme e dimensioni, le statue di Gesù e della Vergine Maria sono lavorate con maestria nel laboratorio di Roque e Renold Sequeira Brothers in Vasai.

Questo affascinante business è stato fondato nel 1920 e opera da tre generazioni. Da umili inizi di falegnameria, i creatori di statue hanno finora raccolto cinque premi UNESCO per la conservazione del patrimonio. Il loro primo premio è stato assegnato nel 2005, dal restauro scrupoloso del 140enne Dr Bhau Daji Lad Museo della città di Mumbai.

Quando ho visitato il laboratorio, una statua di Daman, risalente al XVI o XVII secolo, era lì per essere restaurata. Le Sequerie ricevono anche ordini doganali da tutto il mondo, compresi gli ordini di statue placcate in oro.

Ci vuole circa un mese e mezzo per completare una statua. Il processo inizia con la modellazione in creta dell'immagine che è stata fornita. Il modello viene quindi ricreato in legno, che di solito proviene da Goa e dalla regione di Konkan. La sua testa deve essere segata per inserire gli occhi realistici, ma l'unione è appena percettibile.

Un uomo dai molti talenti, Renold Sequeira è anche un appassionato astronomo dilettante. Due dei suoi modelli sono esposti nel Sydney Observatory e Powerhouse Museum in Australia.

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Ristorante Mahila Mandal

Per un cibo economico e preparato in modo igienico che è proprio come quello che avresti a casa, vai direttamente a Mahila Mandal, vicino alla New English School su Mahatma Gandhi Road a Vasai. Sembra anonimo. Tuttavia, il cibo è delizioso e c'è una storia speciale dietro di esso.

Il ristorante fa parte di una ONG di grande ispirazione che è stata creata 25 anni fa dall'insegnante locale Mrs Indumathy Vishnu Barve per assumere donne bisognose. (Sfortunatamente, molte famiglie hanno perso entrate dopo la chiusura dei mulini a Mumbai). Ora ha sette centri dentro e intorno a Vasai, con oltre 250 donne coinvolte! E la signora Barve ha più di 90 anni ed è ancora attiva!

Non sorprendentemente, il cibo è molto popolare. Ho avuto un piatto di batata bhaji (piatto di patate asciutto stile Maharashtrian) e chapati per circa 30 rupie. Non c'era tempo per fare una foto perché era così bello, l'ho divorato avidamente in 2 minuti di appartamento! Invece, questa è una foto delle signore che l'hanno fatta.

su Mahila Mandal e il suo fondatore.

Cucina locale e cucina

La comunità cattolica in India è conosciuta per la sua cucina particolare che è una fusione di stili di cucina. Naturalmente, un tour culturale e storico di Vasai non sarebbe completo senza sperimentare il cibo!

Visitando la casa di un'adorabile signora con la passione per la cucina, ho avuto modo di partecipare alla realizzazione sandni. Questo tipo locale di focaccia viene preparata da una pastella di grammo di grammo nero spaccato e farina di riso, che viene cotta a vapore.

Il pane completava il delizioso pranzo cucinato dalla madre di Leroy. I piatti prevalentemente a base di carne nella cucina cattolica sono un piacere non vegetariano.

Prima di pranzo, abbiamo fatto la prelibatezza popolare foogyas (conosciuto anche come gulgule ). Queste palline di farina fritta, latte di cocco, cumino, zucchero, sale e lievito sono croccanti all'esterno e soffici all'interno. È impossibile mangiarne solo una!

La linea di fondo

Vasai è un viaggio laterale consigliato da Mumbai, non solo per sfuggire alla folla e al caos della città, ma per conoscere la comunità cattolica minoritaria dell'India e l'importanza storica della città.

La città ha un numero sorprendentemente elevato di attrazioni. Purtroppo non ho avuto il tempo di vederli tutti. Oltre a quello che ho coperto del ricco tour culturale e storico pieno di azione di Vasai, è possibile fare un giro in barca e visitare la spiaggia di Vasai, la colonia di pescatori locali e la residenza del contadino locale.

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In realtà, per ottenere il massimo da un viaggio a Vasai, dovresti pernottare. C'è così tanto da mettere in valigia in un giorno, diventa estenuante. Leroy intende aggiungere presto una famiglia per i visitatori, il che migliorerà davvero l'esperienza.

Arrivarci

Vasai si trova a circa un'ora a nord di Mumbai. Il treno locale di Mumbai è il modo più comodo per raggiungere Vasai, poiché l'unico ponte sul Vasai Creek (che separa Vasai dal resto di Mumbai) è un ponte ferroviario. Prendi un treno diretto a Virar, che proviene da Churchgate sulla linea occidentale, fino alla stazione ferroviaria di Vasai Road. (Evita le ore di punta, poiché si tratta di un treno notoriamente affollato!). Dalla stazione, prendi un autobus o un risciò automatico. Il forte di Vasai è a circa 20 minuti di distanza.

Se vai in tour con Leroy, ti verrà a prendere dal tuo hotel e viaggerà con te in treno fino a Vasai. Altrimenti, se si guida da Mumbai, l'unica opzione è la Western Express Highway (National Highway 8), che è un percorso molto più lungo.

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