Sommario:
Cosa rende così uniche le Hawaii?
Inizieremo la nostra esplorazione con la geografia e la geologia delle isole.
Alcune cose possono sembrare molto ovvie, altre probabilmente ti sorprenderanno. Qualunque sia il caso, dovrai visitare le Hawaii per vederle di persona, poiché è l'unico posto sulla Terra che le troverai.
Di tanto in tanto guarderemo più cose che troverai solo alle Hawaii e che rendono le Hawaii uniche al mondo.
Stato dell'isola
Le Hawaii sono l'unico stato che comprende totalmente isole. Quante isole ci sono nelle isole hawaiane?
Dipende da chi chiedi. In quello che è ufficialmente lo stato delle Hawaii, ci sono otto isole maggiori, da est a ovest: Hawaii Island che viene spesso chiamata Big Island, Kaho'olawe, Kaua'i, Lana'i, Maui, Moloka'i, Ni ' Ihau e O'ahu. Queste otto isole che compongono lo stato delle Hawaii sono, tuttavia, solo una piccola parte di una catena di isole molto più grande.
Sono solo le isole più giovani di una immensa catena montuosa, per lo più sottomarina, situata sulla Placca del Pacifico e formata da oltre 80 vulcani e 132 isole, scogliere e banchi. Tutte queste isole formano la catena delle isole hawaiane o la cresta hawaiana.
La lunghezza della cresta hawaiana, da Big Island a nord-ovest a Midway Island, è di oltre 1500 miglia. Tutte le isole erano formate da un hotspot nel centro della terra. Mentre la Pacific Plate continua a muoversi verso ovest-nord-ovest, le isole più vecchie si allontanano dall'hotspot. Questo hotspot si trova attualmente sotto la Big Island delle Hawaii. La Big Island era formata da cinque vulcani: Kohala, Mauna Kea, Hualalai, Mauna Loa e Kilauea. Gli ultimi due sono ancora attivi.
Una nuova isola ha già iniziato a formarsi a circa 15 miglia al largo della costa sud-est della Grande Isola. Chiamato Loihi, il suo seamount è già sorto a circa 2 miglia sopra il fondo dell'oceano, e entro 1 miglio dalla superficie dell'oceano. Tra altri trenta o quarantamila anni, una nuova isola esisterà dove attualmente si trova la Big Island delle Hawaii.
La terra più isolata
Le isole hawaiane sono i pezzi di terra più isolati e abitati del mondo. Si trovano a circa 2400 miglia dalla California, 3800 miglia dal Giappone e 2400 miglia dalle isole Marchesi - da cui i primi coloni arrivarono alle Hawaii intorno al 300-400 d.C. Questo spiega perché le Hawaii furono uno degli ultimi luoghi abitabili sulla terra stabiliti dall'uomo.
Le Hawaii furono anche uno degli ultimi posti "scoperti" dai coloni del Nuovo Mondo. L'esploratore inglese Captain James Cook arrivò per la prima volta alle Hawaii nel 1778.
La posizione strategica delle Hawaii, nel mezzo dell'Oceano Pacifico, ne ha fatto un pezzo molto ricercato di immobili. Dal 1778 americani, britannici, giapponesi e russi hanno tutti guardato alle Hawaii. Le Hawaii erano un tempo un regno e, per un breve periodo di tempo, una nazione indipendente governata da uomini d'affari americani.
Vulcano più attivo in continuazione
In precedenza abbiamo detto che le isole hawaiane erano tutte formate da vulcani. Sulla Grande Isola delle Hawaii, nel Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii, troverai il vulcano Kilauea.
Kilauea è in eruzione ininterrottamente dal 1983 - oltre 30 anni! Questo non vuol dire che Kilauea fosse silenzioso prima del 1983. È scoppiato 34 volte dal 1952 e decine di altre volte da quando le sue eruzioni furono per la prima volta tracciate nel 1750.
Si stima che il Kilauea iniziò a formarsi tra 300.000-600.000 anni fa. Il vulcano è stato attivo da allora, senza periodi prolungati di inattività. Se visiti la Big Island delle Hawaii ci sono ottime possibilità che tu possa vedere la natura al suo stato più infantile.
