Sommario:
- Darjeeling Himalayan Railway, West Bengal
- Ferrovia di montagna Nilgiri, Tamil Nadu
- Matheran Hill Railway, Maharashtra
- Ferrovia della valle di Kangra, Himachal Pradesh
Lo storico treno giocattolo Kalka-Shimla è un modo popolare per raggiungere Shimla, che un tempo era la capitale estiva dei sovrani britannici. La ferrovia fu completata nel 1903 e offre uno dei viaggi in treno più pittoreschi in India. Funziona per 96 chilometri (60 miglia) attraverso 20 stazioni ferroviarie, 103 tunnel, 800 ponti e incredibili 900 curve! L'intero viaggio da Kalka, vicino a Chandigarh, dura circa 5 ore. Tuttavia, molte persone preferiscono viaggiare solo da Barog, poiché qui si trova il tunnel più lungo e lo scenario più spettacolare. È una salita ripida con molte attrazioni affascinanti lungo la strada.
Darjeeling Himalayan Railway, West Bengal
Il trenino Darjeeling, ufficialmente noto come Darjeeling Himalayan Railway, è la più antica delle ferrovie di montagna storiche dell'India. Completato nel 1881, trasporta i passeggeri attraverso i tratti più bassi dell'Himalaya orientale verso le dolci colline e le lussureggianti piantagioni di tè verde di Darjeeling. Il percorso del treno corre per 80 chilometri (50 miglia) da New Jalpaiguri, nello stato del West Bengal, a Darjeeling via Siliguri, Kurseong e Ghoom. Passa oltre cinque ponti maggiori e quasi 500 minori.
Se non hai un giorno libero per intraprendere il viaggio, sono due le gite di due ore di gioia da Darjeeling a Ghoom. A un'altitudine di 7.400 piedi sul livello del mare, Ghoom è il punto più alto del percorso. La linea ferroviaria sale ripidamente attraverso una serie di affascinanti inversioni e anelli. Uno dei più panoramici di questi è Batasia Loop, tra Ghoom e Darjeeling, che offre una vista panoramica di Darjeeling arroccato sulla collina e il Monte Kanchenjunga sullo sfondo.
Ferrovia di montagna Nilgiri, Tamil Nadu
Il trenino che corre sulla Nilgiri Mountain Railway è il punto culminante di una visita alla stazione collinare di Ooty, che è stata fondata dagli inglesi come quartier generale estivo del loro governo a Madras (Chennai). Sebbene la ferrovia fosse stata proposta nel 1854, non fu completata fino al 1908, poiché i terreni rocciosi e le colline fittamente boscate rendevano il lavoro difficile. La pista di 46 chilometri (28,5 miglia) va da Metupalaiyam a Oorty passando per Coonoor e passa oltre 250 ponti (di cui 32 principali) e attraverso 16 tunnel. Le migliori viste si trovano lungo il tratto da Metupalaiyam a Coonoor. Quindi, alcune persone percorrono questo tratto e poi si godono le piantagioni di tè a Coonoor.
Matheran Hill Railway, Maharashtra
Il treno giocattolo di Matheran, meno noto, ha avuto la sua prima corsa nel 1907. Depone i passeggeri in mezzo al verde ombroso del pacifico insediamento collinare privo di inquinamento di Matheran, dove tutti i veicoli sono vietati, persino le biciclette. Il viaggio inizia da Neral, a circa metà strada tra Mumbai e Pune. Sebbene la pista sia lunga solo 20 chilometri (12 miglia), il treno impiega due ore e mezza per raggiungere la cima della collina in quanto deve strisciare lentamente verso l'alto a zigzag.
Ferrovia della valle di Kangra, Himachal Pradesh
La Kangra Valley Railway, completata nel 1929, fu l'ultima ferrovia di montagna ad essere costruita. La sua lunga pista si estende per 164 chilometri (102 miglia) da Pathankot nel Punjab a Joginder Nagar nell'Himachal Pradesh, passando per Kangra (vicino a Dharamsala) e Palampur. A differenza di molte altre ferrovie di montagna dell'India, ha solo due tunnel mentre gli ingegneri evitavano di annoiare il pendio. L'intero viaggio dura circa 10 ore. Tuttavia, la maggior parte della bellezza scenica viene dopo Kangra e si estende oltre Palampur, mentre il treno passa attraverso villaggi e rigogliose fattorie, con vista ininterrotta sull'imponente catena montuosa di Dhauladhar. È un'esperienza locale memorabile! Il tratto tra Baijnath (dove c'è un antico tempio di Shiva) e Joginder Nagar è il più ripido, con Ahuj che è il punto più alto a 1.290 metri (4.230 piedi) sul livello del mare. La famosa destinazione di parapendio Bir-Billing si trova nelle vicinanze. Si noti che i treni che attualmente operano su questa rotta sono treni passeggeri non prenotati. Gli orari possono essere trovati qui.
