Sommario:
- Cos'è il mercoledì delle ceneri?
- Che assomiglia al mercoledì delle ceneri in Irlanda
- Come osservare il mercoledì delle ceneri in Irlanda
- Come è cambiato il mercoledì delle ceneri?
- Nuove tradizioni in Irlanda
Il mercoledì delle ceneri è una delle festività religiose più ovvie in Irlanda, non come un giorno festivo (non lo è), ma per il modo in cui si incontrano i segni della vacanza in molte strade pubbliche e sui volti delle persone. Soprattutto i cattolici più attivi metteranno in mostra una macchia di cenere sulla fronte, applicata in forma di croce grezza. Scopri di più su come il mercoledì delle ceneri è celebrato dai cattolici in Irlanda:
Cos'è il mercoledì delle ceneri?
In generale, il Mercoledì delle Ceneri è il primo giorno di Quaresima e segue il banchetto della frittella che è il martedì grasso (noto come Mardi Gras è alcuni angoli del globo).
Anche se cambia come data sul calendario ogni anno, il mercoledì delle ceneri si svolge quarantasei giorni prima di Pasqua ed è una festa mobile legata alla data di Pasqua. La data del calendario più remota possibile in qualsiasi anno è il 4 febbraio, mentre l'ultimo è il 10 marzo. In particolare, il Mercoledì delle Ceneri segna anche l'inizio del periodo di Quaresima che è approssimativamente definito come quaranta giorni di digiuno prima di Pasqua.
La quaresima dura 40 giorni - quindi perché il mercoledì delle ceneri è in realtà 46 giorni prima di Pasqua? Questo perché la Chiesa cattolica ha una politica che esclude le sei domeniche durante la Quaresima dal reale digiuno della Quaresima.
Il mercoledì delle ceneri prende il nome dal giorno della settimana in cui si verifica sempre e dal simbolo utilizzato per contrassegnare il giorno.
Tradizionalmente, un prete intinge il suo pollice in cenere e lo usa per disegnare il segno della croce sulla fronte o sulla testa durante la messa. Il mercoledì delle ceneri è una festa solenne e l'uso della cenere serve a ricordare la mortalità e anche il segno del lutto e del pentimento. Spesso le ceneri venivano prodotte bruciando le fronde di palma della Domenica delle Palme dell'anno precedente.
Il mercoledì delle ceneri è anche una festa molto inclusiva: i cristiani anglicani, cattolici e altri (riformati) celebrano la giornata.
Che assomiglia al mercoledì delle ceneri in Irlanda
I cattolici osserveranno tradizionalmente il Mercoledì delle ceneri con il digiuno, vale a dire l'astensione dalla carne e il pentimento in chiesa. Quando i cattolici praticanti partecipano alla messa in questo giorno, le ceneri vengono ricevute dal sacerdote. La croce di cenere non viene cancellata dopo aver lasciato la chiesa, ma è invece permesso di svanire naturalmente.
Se sei un visitatore in Irlanda e non osservi la festa, sarai senza dubbio colpito dal numero di persone che camminano su questo mercoledì con "fronti macchiati", specialmente nel pomeriggio. Sta considerando scortese indicare il segno di cenere o offrirsi di cancellarlo.
Potresti persino vedere funzionari pubblici che fanno affari con il segno della croce. A Gardai (polizia irlandese) è ufficialmente vietato esibire insegne religiose (o politiche) in servizio e in uniforme, ma una croce cinerea sulla fronte sembra essere tollerata.
Come osservare il mercoledì delle ceneri in Irlanda
Il mercoledì delle ceneri non è una festa ufficiale in Irlanda e l'osservazione del giorno dipende interamente dall'individuo. Molte persone non osservano la festa religiosa in alcun modo.
Altri vanno a messa e ricevono il marchio delle ceneri e si fermano qui. Altri ancora continuano con una celebrazione religiosa tradizionale e piena.
I cattolici adulti, sani e non troppo grandi sono, in teoria, autorizzati a mangiare un pasto completo solo il mercoledì delle ceneri, ma due pasti più piccoli potrebbero essere consentiti (a condizione che la quantità di cibo in questi due pasti non superi il Pasto completo). Il mercoledì delle ceneri è anche tradizionalmente un giorno di astinenza dalla carne (che, secondo la definizione della Chiesa cattolica, significa mammiferi e pollame - il pesce è permesso). Ma alcuni cattolici possono andare oltre gli obblighi minimi a favore di un digiuno completo o di un digiuno con solo pane e acqua nel giorno.
Pochissimi cattolici continueranno effettivamente il loro digiuno fino alla fine della quaresima, anche se ciò non significherebbe un'astinenza totale dal cibo.
Ora è più comune rinunciare a determinati gruppi alimentari, scelti dall'individuo, per tutti i 40 giorni di Quaresima. Alcune persone scelgono di rinunciare a dolci o alimenti da ingrasso come il burro come una sorta di digiuno simbolico.
Come è cambiato il mercoledì delle ceneri?
Il mercoledì delle ceneri è leggermente cambiato, ma la misura esatta di questa evoluzione dipenderà molto dall'individuo. In generale, tradizionalmente in Irlanda, più persone avrebbero osservato il mercoledì delle ceneri in modo più rigido e ogni famiglia avrebbe assicurato di avere almeno un membro presente alla messa (che poteva quindi prendere le ceneri per gli altri membri della famiglia a casa).
Il digiuno per le vacanze religiose sarebbe anche più lungo e più austero - che potrebbe avere a che fare con le necessità del tardo inverno / inizio primavera come un periodo di magra anche nella natura. I prodotti animali non sarebbero stati mangiati o utilizzati in cucina, ma pesce e frutti di mare sarebbero stati accettabili. Quindi niente carne, uova, burro, latte e grassi animali. Tradizionalmente, la padella veniva pulita dopo la frittella del martedì grasso e poi messa via per la stagione.
Anche la socializzazione sarebbe sospesa: non sono permessi musica, balli o giochi. Anche le visite amichevoli tra vicini potrebbero essere disapprovate. Alcol e tabacco? Assolutamente no!
Nuove tradizioni in Irlanda
Uno dei nuovi sviluppi più sorprendenti è stato designare il mercoledì delle ceneri come "Giornata nazionale per non fumatori" alcuni anni fa. Questo si lega bene alla tradizione di abbandonare cattive abitudini e lussi durante la quaresima.
Il mercoledì delle ceneri è diventato anche un punto focale per molte iniziative benefiche. L'idea è di rinunciare a un po 'di lusso per i prossimi quaranta giorni e dare i soldi risparmiati per una buona causa. Quindi non sarebbe inusuale essere fermati dalle persone nelle strade di Dublino, che potrebbero chiedere a tutti gli estranei cosa hanno in programma di rinunciare alla quaresima. Indipendentemente dalla razza o dalla religione. È usato come un'apertura per poi chiederti se vuoi dare una donazione a qualunque ente benefico che rappresentano.
