10 festival stravaganti e insoliti in India per stupire

Karni Mata Festival

Il famoso tempio Karni Mata, risalente a 600 anni fa, nei pressi di Bikaner nel Rajasthan, ospita migliaia di topi. Sono considerati sacri e vengono offerti cibo e protezione. Il tempio è dedicato ad un antico mistico che si ritiene sia stato una reincarnazione della Dea Durga. È interessante notare che le anime dei devoti di Karni Mata si dice risiedano nei ratti.

Due volte all'anno, i pellegrini affollano il tempio di Karni Mata per adorare la Dea Durga e le sue incarnazioni. Le porte del tempio Karni Mata vengono aperte alle 4 del mattino per la benedizione. Il cibo viene offerto alla divinità ed è considerato di buon auspicio mangiare quello che i ratti hanno salato. Se riesci ad affrontarlo coraggiosamente, lasciandoli correre sui tuoi piedi si dice che porti anche fortuna. E se vedi un ratto bianco raro, un sacco di fortuna arriverà!

• Quando:Il più grande festival si svolge a marzo o aprile, durante Navaratri. Il secondo festival più piccolo si svolge in ottobre o novembre, anche durante Navaratri.
• Come arrivare là: Il tempio Karni Mata si trova nel villaggio di Deshnok, a circa 45 minuti a sud di Bikaner, nello stato desertico del Rajasthan. Prendi un autobus o un taxi.
• Dove alloggiare: È meglio rimanere a Bikaner, dove la sistemazione è prevalente, e fare una gita di un giorno al tempio.

Nag Panchami

Nag Panchami non è per i deboli di cuore! Questo festival è dedicato ai serpenti, che sono stati appositamente scavati e raccolti per l'occasione.

Nel giorno di Nag Panchami, gli incantatori di serpenti mostrano i serpenti alla gente per l'adorazione, e gli abitanti del villaggio danzano per la musica e portano i serpenti in pentole sulla testa in processione al tempio. Dopo che i rituali sono completi, i serpenti vengono estratti dai vasi e il sacerdote del tempio spruzza Haldi-kumkum (curcuma e vermiglio) e fiori sulle loro teste. I serpenti sono anche nutriti con latte, come ultimo segno di buona fortuna.

Il festival è diventato controverso negli ultimi anni, attirando l'attenzione degli attivisti di destra animale che affermano che i serpenti sono trattati male e spesso muoiono dopo. Dare il latte ai serpenti è particolarmente dannoso perché non possono digerirlo.

• Quando: Ogni anno il quinto giorno della brillante metà del mese indù Shravan (luglio o agosto). Durante il festival, potrai vedere più incantatori di serpenti del solito nelle strade dell'India.
• Come arrivare là: Nag Panchami si svolge principalmente nelle zone rurali, in particolare nel villaggio di Battis Shirala, nel Maharashtra. Si trova a 400 chilometri (circa 250 miglia) da Mumbai, tra Kolhapur e Sangli nel distretto Sangli di Maharashtra. Le celebrazioni si svolgono anche in templi di serpenti in tutta l'India, compresi molti in Kerala come il Tempio Nagaraja.

Kodungallur Bharani

Questo è un festival che non dimenticherete di fretta. Migliaia di oracoli armati di spada, sia maschi che femmine, vestiti nello sciame rosso del tempio Kodungallur Bhagavathy nel distretto di Thrissur in Kerala. Gli oracoli corrono intorno a una trance e si flagellano sulla fronte per estrarre sangue. Nel frattempo, i devoti colpiscono le travi del tempio con bastoni, lanciano offerte, urlano oscenamente e cantano canzoni sessualmente esplicite. È uno spettacolo da vedere.

Il tempio è dedicato alla dea Bhadrakali, che è una forma di Kali adorata in Kerala. La leggenda narra che la dea fosse arrabbiata e assetata di sangue dopo la sua vittoriosa battaglia contro il demone Darika, ei suoi soldati le cantarono per farla sentire meglio. L'evento del festival piuttosto intenso e raccapricciante, chiamato kaavu theendal, è una rievocazione di esso. Si dice che i bastoncini assomiglino alle spade usate in battaglia. In seguito, il tempio rimane chiuso per una settimana per la purificazione.

• Quando: Durante il mese di Malayalam di Meenam (fine marzo o inizio aprile) ogni anno.
• Come arrivare là: Il tempio di Kodungallur Bhagavathy si trova a Kodungallur, a circa un'ora a nord-ovest dell'aeroporto di Kochi. La stazione ferroviaria più vicina si trova a Irinjalakuda, a circa 30 minuti di distanza.

Bhandara Festival

A prima vista, questa immagine del Festival di Bhandara potrebbe facilmente essere scambiata per Holi, quando la polvere colorata viene gettata dappertutto in India. Tuttavia, la foschia dorata è in realtà polvere di curcuma - e diamine!

Migliaia di devoti coprono le premesse del tempio con la curcuma come offerta al dio, Lord Khandoba. A mezzogiorno, il suo idolo viene portato in processione con sua moglie Malsha per fare il bagno nel vicino fiume. Questo santo bagno viene eseguito per ricreare il loro matrimonio e molti credono che il rituale alla curcuma venga dalla tradizione indù di applicare la polvere di curcuma agli sposi prima del matrimonio.

I devoti cantano e ballano. Tuttavia le celebrazioni non sono tutte spensierate. Alcuni pellegrini intraprendono la devozione violenta ( ugra bhakti ) per soddisfare i loro desideri, infliggendo ogni sorta di dolore su se stessi, come frustare se stessi in pubblico e perforare la loro carne.

• Quando: In occasione di Somvati Amavasya. Questo è un giorno di luna nuova (chiamato anche un giorno senza luna) che cade di lunedì. Di solito succede due o tre volte l'anno.
• Come arrivare là: Il tempio di Khandoba si trova a Jejuri, a circa 1,5 ore a sud-est di Pune, nel Maharashtra. È possibile visitarlo in una gita di un giorno da Mumbai se noleggiate un'auto. Tuttavia, il tempo di percorrenza di sola andata sarà di circa 4,5 ore (o più a seconda del traffico). Quindi, potrebbe essere più comodo andare da Pune.

Festival del deserto di Jaisalmer

L'esuberante Jaisalmer Desert Festival è una meravigliosa opportunità per sperimentare la città di arenaria di Jaisalmer e dintorni al loro magico meglio. Puoi divertirti con una serie di attività bizzarre e stravaganti come una sfilata di cammelli e gente del posto vestita in modo elegante, corse di cammelli e partite di polo, gare di legatura del turbante e competizione per i migliori peli del viso.

Il festival prende il via con una processione mattutina che espone la vita e la cultura del deserto, dal Sonar Fort allo Shahid Poonam Singh Stadium. Seguiranno gare, tra cui Mr. Desert e i baffi più lunghi, seguiti da spettacoli di musica e danza.

Il divertimento continua il secondo giorno, con una serie di bizzarre attività legate ai cammelli allo stadio di Dedansar. La decorazione del cammello, il taglio della pelliccia di cammello e il polo del cammello ti faranno divertire per ore! Nel pomeriggio, le attività tornano di nuovo allo Shahid Poonam Singh Stadium, dove si svolge il Border Security Force Camel Tattoo. Lasciati stupire dalla ginnastica a dorso di cammello e dalla banda di cammelli con la danza della formazione.

Il terzo giorno, il festival culmina con un concerto di gala del Rajasthan sotto le stelle nelle dune di sabbia di Sam. Prendi anche una partita di cricket, una gara di cammelli, paracadutismo e display Air Force tra le dune.

• Quando: Tre giorni a fine gennaio o inizio febbraio,
• Come arrivare là: Jaisalmer è raggiungibile in treno e su strada da Jodhpur. Il viaggio dura circa 6 ore.
• Dove alloggiare: Prenota una camera in uno dei migliori hotel di Jaisalmer con vista mozzafiato o soggiorna in tenda o in un campo deserto.

Thaipusam

Questo festival indù è celebrato dalla comunità tamil ed è dedicato a Lord Murugan, il figlio di Shiva e Parvati. Commemora il giorno in cui la Dea Parvati gli diede una lancia per uccidere un malvagio esercito di demoni.

Durante Thaipusam, i devoti pregano il Signore Murugan e mostrano la loro resistenza per ricevere la sua grazia per superare gli ostacoli. Alcuni devoti fanatici fanno di tutto per compiacere il Signore e cercano di liberarsi dei loro peccati. Trafiggono varie parti del loro corpo con ganci, spiedini e piccole lance. Apparentemente, i devoti entrano in uno stato di trance e non sentono dolore o sanguinamento dalle loro ferite. È orribile ma affascinante!

Una delle più grandi celebrazioni di Thaipusam si svolge in 10 giorni al Tempio Sri Dandayudhapani a Palani, vicino a Madurai nel Tamil Nadu. Il tempio è considerato una delle sei dimore di Lord Murugan. I devoti percorrono lunghe distanze per partecipare, molti con a kavadi (un'offerta che può assumere varie forme come una pentola di latte o un altare decorativo su una cornice). Si crede che coloro che lo faranno avranno il peso della vita ridotto da Lord Murugan.

• Quando: La luna piena nel mese Tamil del Thai (gennaio o febbraio) ogni anno.
• Come arrivare là: Palani si trova a circa 2 ore e mezza a sud-est di Madurai. È facilmente raggiungibile in treno, mentre i servizi extra sono in programma per il festival. Madurai ha un aeroporto che riceve voli da altre città in India.

Angalamman Festival

Ogni anno, la piccola città di Kaveripattinam nel Tamil Nadu è invasa da decine di migliaia di devoti che vengono ad adorare la dea Angalamman, che è considerata una reincarnazione della dea Pavarti (la moglie di Shiva).

La dea è un guardiano estremamente feroce, per essere placato con il sangue. I devoti, compresi i bambini, dipingono i loro volti e si vestono per assomigliarle prima di andare al tempio a pregare. Questo festival attira anche alcuni devoti che stranamente trafiggono i limoni su tutto il loro busto.

• Quando: Il giorno dopo Maha Shivratri (a febbraio o marzo) ogni anno.
• Come arrivare là: Kaveripattinam è nel distretto di Krishnagiri del Tamil Nadu. Si trova a circa 2 ore a sud-est di Bangalore, nel Karnataka. La stazione ferroviaria più vicina è Krishnagiri City Junction, a circa 15 minuti di distanza.

Festival di Hemis

Il festival Hemis di due giorni commemora la nascita di Guru Padmasambhava, che ha fondato il buddismo tantrico in Tibet. Si tiene presso il monastero buddista di 300 anni di Hemis Jangchub Choling, vicino a Leh. Questo monastero è il più grande e più ricco monastero buddista della regione del Ladakh.

Il clou dell'Hemis Festival è la danza mascherata, eseguita dai lama, che illustra il bene prevalente sul male. Gli artisti indossano costumi elaborati e bizzarri e maschere dai colori vivaci. Queste maschere sono la parte più vitale della danza. I movimenti di danza sono lenti e le espressioni grottesche. La musica è tipicamente punteggiata da suoni di piatti, tamburi e trombe ingombranti.

Ogni maschera colorata rappresenta una figura diversa nella legenda che viene raffigurata. La danza Padmasambhava, che mostra la conquista dei demoni Ruta, include Yama - il Dio della morte, e lo stregone dal cappello nero, Guru Trakpo - il conquistatore di tutti i demoni.

• Quando: A giugno o luglio ogni anno.
• Come arrivare là: I voli per Leh operano da Delhi, Srinagar e Jammu. In alternativa, è possibile viaggiare su strada da Manali e Srinagar. Il monastero di Hemis si trova a 45 chilometri da Leh ed è raggiungibile in auto / in jeep o in autobus.