L'attore e comico vincitore di Emmy Jesse Donald "Don" Knotts (21 luglio 1924 - 24 febbraio 2006) è meglio conosciuto per il suo ritratto del vice Barney Fife in Lo spettacolo di Andy Griffith e il suo ruolo comico come Mr. Furley nella sitcom degli anni '70 La compagnia di tre . Recentemente, ha fornito la voce del sindaco Turkey Lurkey nel film d'animazione della Disney Piccolo pollo (2005). La sua carriera di mezzo secolo comprendeva sette serie TV e più di 25 film.
Nei primi anni:
Don Knotts è nato a Morgantown, West Virginia, a circa un'ora a sud di Pittsburgh, a Elsie L. Moore (1885-1969) e William Jesse Knotts (1882-1937). Era il più giovane di quattro figli in una famiglia che lottava attraverso la depressione. Suo padre, che aveva sofferto una cecità isterica e un collasso nervoso prima della nascita di Don, raramente lasciava il suo letto. Sua madre ha mantenuto la famiglia prendendo in pensione. Uno dei suoi fratelli, Shadow, è morto per un attacco d'asma mentre Don era un adolescente.
Le abilità di Don alla recitazione e alla commedia apparivano presto. Anche prima di entrare al liceo, Don si esibiva come ventriloquo e comico nelle funzioni di chiesa e scuola. Si è trasferito a New York dopo la laurea per cercare di farsi strada come comico, ma quando la sua carriera non è decollata è tornato a casa a Morgantown per frequentare la West Virginia University.
Quando arrivò la Seconda Guerra Mondiale, l'educazione di Don fu interrotta per un breve periodo per un periodo di servizio presso la Sezione servizi speciali dell'esercito, intrattenendo le truppe nel Pacifico meridionale come comico nella rivista Stars and Gripes. Dopo la smobilitazione, Don tornò al college, laureandosi in teatro nel 1948.
Vita familiare:
Don Knotts sposò la sua amata collegio, Kathryn Metz, nel 1947, e dopo la laurea la coppia si trasferì a New York, dove Don divenne presto un regolare in una serie di programmi televisivi e radiofonici. La coppia aveva due figli - Karen e Thomas - prima del divorzio nel 1964. Don era sposato con la sua seconda moglie, Loralee Czuchna, dal 1974 al 1983.
Carriera sostitutiva:
Nel 1955, Don Knotts fece il suo debutto a Broadway nella commedia di successo, Non c'è tempo per i sergenti , la sua prima collaborazione con Andy Griffith. Knotts è anche apparso come membro regolare del cast di ensemble su NBC Lo spettacolo di Steve Allen , dal 1956 al 1960.
Quando il Steve Allen Show trasferito nel 1959, Knotts fece il grande passo e si trasferì a Hollywood. Nel 1960, si unì al suo amico, Andy Griffith, in una nuova sitcom, Lo spettacolo di Andy Griffith , interpretando il vice sceriffo, lo sceriffo Barney Fife. Il suo primo ruolo da protagonista in un film arrivò nel 1964, con L'incredibile Mr. Limpet , ed è stato seguito da una serie di film a basso budget, tra cui The Ghost and Mr. Chicken (1966) , L'astronauta riluttante (1967), il Shakiest Gun in the West e The Ample Dumpling Gang (1975).
Ritorna ai suoi TV Roots:
Don Knotts è tornato alle sue radici TV di successo nel 1979, unendosi alla commedia di successo, La compagnia di tre , come l'eccentrico padrone di casa Mr. Furley. È rimasto con lo spettacolo fino a quando non è andato in onda nel 1984. Don Knotts ha poi di nuovo collaborato con Andy Griffith per il film TV Ritorna a Mayberry . Ha anche interpretato il fastidioso vicino, Les Calhoun, in Andy Griffith Matlock serie, dal 1988 al 1992. Don Knotts ha pubblicato un'autobiografia della sua vita - Barney Fife e altri personaggi che ho conosciuto nel 1999.
Don Knotts è morto il 24 febbraio 2006, a causa di complicazioni polmonari e respiratorie del cancro ai polmoni, al Cedars Sinai Medical Center. Aveva 81 anni.
Premi e riconoscimenti:
Don Knotts ha vinto cinque Emmy Awards come miglior performance in un ruolo di supporto in una serie per il suo lavoro Lo spettacolo di Andy Griffith .
