Il castello di Guglielmo il Conquistatore in Normandia

La storia di Guglielmo il Conquistatore inizia al Castello di Falaise, a circa 35 chilometri (22 miglia) a sud di Caen, nel Calvados, in Normandia. Nato a Falaise nel 1027 o nel 1028, "William the Bastard", come era noto ai suoi contemporanei, era il figlio illegittimo di Robert I, alias Robert the Magnificent. Il ducato di Normandia, creato nel 911 da Rollo the Viking, fu dalla nascita di William, una potente forza nel nord della Francia.

William è cresciuto nel castello di Falaise, una delle principali residenze dei duchi. Si ergeva sopra la campagna ondulata circostante su una collina o "falaise", una forza da non sottovalutare. Qui c'era la fonte del potere, della leadership e della potenza.

Il castello di Falaise si erge ancora sopra la cittadina. Un tempo un'enorme collezione di edifici che assomigliavano a una piccola città, oggi si compone di lunghe mura difensive, la Torre di Talbot costruita nel 1207, la fortezza inferiore costruita intorno al 1150 e la Grande Piazza costruita nel 1123 da Enrico, figlio di Guglielmo. Fu modellato sulla Torre di Londra che William iniziò a costruire nel 1067, che era la perfetta fortezza medievale.

Il castello vide tempi di prosperità e disastri; combattimenti intermittenti nell'interminabile Guerra dei Cent'anni tra l'inglese e il francese dal 1337 al 1453, e ancora nell'agosto del 1944 quando i bombardamenti hanno cancellato l'80% di Falaise e gran parte del castello sopravvissuto durante la battaglia finale della Normandia.

Il castello è stato restaurato in modo fantasioso ma non è un restauro pieno di stanze ricostruite con mobili. Fai un tour audio-visivo con le cuffie o, meglio ancora, prendi una delle visite guidate e lascia che la tua immaginazione prenda il sopravvento.

Per visitarlo, si cammina lungo il lato del muro difensivo fino a un'entrata dall'aspetto brutale, progettato originariamente per impressionare i visitatori e gli aggressori.

All'interno, le camere sono arredate a malapena con mobili contemporanei e il luogo prende vita con storie, immagini e musica, evocando banchetti e divertimenti, consigli di guerra, culto e combattimenti.

I metodi di combattimento nel Medioevo sono spiegati nella Talbot Tower, dove l'unica entrata proviene dall'interno del castello. C'è anche un piccolo giardino con piante del tempo.

Alla fine della visita, una presentazione audiovisiva spiega la storia di William, sua moglie Matilda, figlia del conte Baldwin delle Fiandre e dei suoi eredi, e pone il Conquistatore nel contesto.

Mancia: Se vai con i bambini, compra il Libretto di attività di William the Conqueror (3 euro in inglese per bambini dai 7 ai 12 anni). È una grande introduzione ai tempi, copre Bayeux, Caen e Falaise e li tiene occupati con oggetti da individuare e spuntare. Devo ammettere che l'ho trovato anche un ottimo riferimento rapido.

La Falaise Informazioni pratiche

Chateau Guillaume-Le-Conquerant
Place Guillaume le Conquerant
14700 Falaise, Calvados, Normandia
Tel .: 00 33 (02) 31 41 61 44
www.chateau-guillaume-leconquerant.fr.
C'è un buon negozio nel castello.

Orari e prezzi di apertura

Da febbraio a dicembre (escluso il 25 dicembre e il 1 ° gennaio) tutti i giorni dalle 10.00 alle 18.00
Luglio e agosto tutti i giorni dalle 10.00 alle 19.00
Visite guidate (gratuite) Week-end e festivi inglese 11:30; Francese alle 15:30
Luglio e agosto: inglese quotidiano 11:30 e 15:30; Francese 10:00 e 14:00

Ammissione
Adulti 7,50 euro; bambini 6-16 anni 3,50 euro
Pass famiglia (2 adulti e bambini tra i 6 e i 16 anni) 18 euro

Ufficio del turismo di Falaise
Boulevard de la Libération
14700 Falaise, Calvados, Normandia
TEL .: +33 (0)2 31 90 17 26
Falaise Tourism Website

Dove mangiare a Falaise
La Fine Fourchette
52 rue Georges Clemenceau
14700 Falaise, Normandia
Tel .: 00 33 (0)2 31 90 08 59
Un ristorante locale accogliente e amichevole, a conduzione familiare con padre e figlio che offrono piatti molto buoni, in particolare pesce. Set menu da 16 euro e un buon menù à la carte.

Indicazioni per Falaise

• Da Parigi: 290 chilometri (180 miglia) sulla A13 (via Caen)
• Da Caen: 35 chilometri (22 miglia) a sud sulla N158
• Da Portsmouth a Ouistreham con il traghetto, D154 fino a Caen, poi N1589 sud fino a Falaise: 50 km (31 miglia)

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