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Con le sue caratteristiche architettoniche assortite, tra cui cinque cupole, torrette, colonne multicolori e mosaici scintillanti, la Basilica di San Marco a Venezia è una scatola di gioielli di un edificio sia dentro che fuori. Insieme al Palazzo Ducale, Basilica di San Marco è il punto focale ornamentale di Piazza San Marco e una delle attrazioni imperdibili di Venezia.
La costruzione della Basilica di San Marco ebbe inizio nella prima metà della metà del IX secolo, quando Venezia era una potente città-stato marinara nota come Repubblica di Venezia.
L'attuale chiesa, completata tra l'XI e il XIII secolo, incorpora elementi di design di stile romanico, gotico e bizantino, che conferiscono a San Marco il suo aspetto inconfondibile.
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Cosa vedere all'esterno
La prima vista dell'esterno ornamentale della Basilica di San Marco può essere travolgente, soprattutto se affrontata dall'ingresso principale (la sua facciata occidentale). Colonne, cupole, statue e tocchi d'oro nei suoi portali decorati e nelle numerose torrette della chiesa si contendono l'attenzione dello spettatore. Ecco alcune delle principali funzionalità esterne a cui prestare attenzione:
Colonne multicolori: Colonne di marmo di molte tonalità e motivi impilati in doppio colonnato decorano la facciata di San Marco. Queste colonne provengono da tutto il Mediterraneo orientale, dove la Repubblica di Venezia ha dominato per secoli.
Portale principale: Il portale centrale della basilica è costituito da tre archi che raccontano la storia degli stili architettonici della chiesa. L'arco interno è bizantino e raffigura rilievi di flora e fauna. L'arco medio gotico e romanico mostra le allegorie dei mesi e delle virtù. E l'arco più esterno è scolpito con rappresentazioni di ciascuna delle corporazioni di Venezia.
Il mosaico di "The Last Judgment" sopra il portale fu aggiunto nel 1836.
Facciata sud: La facciata sud è quella che i visitatori vedono per prima quando arrivano a Venezia in barca. Da notare qui due colonne quadrate presumibilmente provenienti da una chiesa di Costantinopoli che fu saccheggiata durante la quarta crociata e una scultura di porfido rosso del IV secolo - I tetrarchi - che raffigurano quattro sovrani congiunti dell'impero romano.
Mosaico di Porta di Sant'Alipio: Questo è l'unico mosaico sopravvissuto del XIII secolo sull'esterno della basilica. Situato all'ingresso nord di San Marco, il mosaico scintillante racconta la storia del trasferimento delle reliquie di San Marco alla Basilica di San Marco.
Cosa vedere all'interno
Mosaici interni: Le cinque cupole di San Marco sono adornate con spettacolari mosaici bizantini, che risalgono all'XI e al XIII secolo. I mosaici della cupola raffigurano "La Creazione" (nel nartece); "L'ascensione" (cupola centrale); "La Pentecoste" (cupola occidentale); "La vita di San Giovanni" (cupola settentrionale); e "Saint Leonard", che comprende anche i santi Nicola, Blaise e Clemente (cupola meridionale). Mosaici incredibilmente ricchi decorano anche l'abside, il coro e le molteplici cappelle.
La Tomba di San Marco: Reliquie e parti del corpo di San Marco sono sepolti nella sua tomba dietro l'altare maggiore.
Il Battistero: A destra della navata, il Battistero riccamente decorato fu costruito all'inizio del XIV secolo. Le scene raffigurate nei mosaici del Battistero includono l'infanzia di Cristo e la vita di Giovanni Battista.
iconostasi: Comune alle chiese bizantine, questo paravento in marmo (divisorio che separa i laici dall'altare maggiore) è realizzato in uno splendido marmo policromo ed è sormontato da un grande crocifisso e statue degli apostoli risalenti alla fine del XIV secolo.
La Pala d'Oro: Questa pala d'altare dorata, tempestata di gioielli, fu commissionata per la prima volta nel 976 e completata nel 1342. Raffigura la vita di Cristo e presenta placche raffiguranti l'imperatrice Irene, la Vergine Maria e il Doge Ordelaffo Falier (che aveva l'originale somiglianza dell'imperatore Giovanni Comneno trasformato in un ritratto di se stesso). Supplemento richiesto.
Il Tesoro: Il bottino delle crociate, tra cui gioielli, reliquiari e arte bizantina e islamica sono custoditi nel tesoro, una serie di antiche stanze tra la basilica e il Palazzo Ducale. Supplemento richiesto.
Museo di San Marco
Il Museo di San Marco, accessibile dalle scale sotto il portico della basilica, custodisce tappeti persiani, liturgie, frammenti di mosaici, arazzi e altri tesori della chiesa. Soprattutto, i cavalli di bronzo di San Marco che sono stati ottenuti da Costantinopoli durante la quarta crociata, sono ospitati nel museo. Supplemento richiesto.
Nota del redattore: questo articolo è stato aggiornato da Martha Bakerjian
