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Mentre molti film sono stati girati a Tahiti, nessun attore americano è così inestricabilmente legato a questa nazione insulare come il compianto Marlon Brando, che non solo ha fatto un film lì, ma si è innamorato, ha avuto figli e posseduto un'intera isola. Ecco i punti salienti delle sue esperienze nella sua casa adottiva nella Polinesia francese:
• Marlon Brando visitò per la prima volta Tahiti nel 1960 per esplorare le location dei film e successivamente girare "Ammutinamento sul Bounty" in cui ha giocato il marinaio ribelle Fletcher Christian. Durante le riprese, Brando si è innamorato della sua co-protagonista tahitiana Tarita Teriipaia. Avevano due figli insieme, un figlio, Teihotu e una figlia, Cheyenne.
• Nel 1966, Brando ottenne l'affitto per 99 anni sull'isola di Tetiaroa dal governo di Tahiti, rendendolo il suo unico proprietario. Situato a circa 30 miglia dall'isola principale di Tahiti, Tetiaroa è in realtà un gruppo di circa 12 motus (o isolette) che misuravano circa 27 miglia quadrate e circondate da una laguna, Tetiaroa era stata fino ad allora la residenza privata di una successione di famiglie dominanti di Tahiti. Per coincidenza, i suoi primi visitatori europei erano stati tre disertori dell'HMS Bounty, che ha invitato l'isola nel 1789.
Nel 1904, la famiglia reale Pomare di Tahiti aveva donato l'isola al dentista Johnston Walter Williams e poi passò attraverso diversi proprietari privati prima che Brando riuscisse a ottenere l'affitto.
• Durante gli anni '60, '70 e '80, Brando visitò Tetiaroa ogni volta che poteva, a volte trascorreva mesi alla volta sull'isola, dove costruiva persino un cosiddetto Hotel Tetiaroa Village, costituito da una pista di atterraggio e qualche rustico cottage con tetto di paglia per turisti in visita alla ricerca di un'avventura.
• Negli anni '90, una serie di tragici eventi inacidì l'amore di Brando per Tahiti: nel 1991, suo figlio Christian (con l'attrice Anna Kashfi) si dichiarò colpevole a Los Angeles per girare Dag Drollet, il ragazzo tahitiano della sua sorellastra Cheyenne. Oltre alla malattia mentale, Cheyenne si uccise in seguito a casa di sua madre a Tahiti.
• Brando è morto a Los Angeles nel 2004 all'età di 80 anni.
Tetiaroa oggi
Tetiaroa è stato trasformato in un lussuoso eco-resort chiamato, opportunamente, The Brando, che ha aperto alla fine del 2012. Con accesso fornito da un aereo privato, il resort offre lusso spensierato in mezzo alla natura incontaminata.
Il resort all-inclusive dispone di 35 ville deluxe ciascuna con la sua spiaggia privata, piscina privata e finestre grandi come porte che permettono agli ospiti di godersi il sole, la brezza e la vista sulla laguna. Le pareti in legno della villa e i giardini nativi sono circondati da uno scenario squisito. Il resort è stato progettato intorno a fonti di energia pulita e rinnovabile, per proteggere questo paradiso dell'isola per le generazioni a venire.
I ristoranti del resort mostrano la cucina polinesiana e francese. Gli ospiti potranno anche godere di un lussuoso centro benessere polinesiano, un bar con vista sulla laguna, bar sulla spiaggia, piscina, giardino biologico, biblioteca, boutique e sport acquatici. Il Brando è unico nel concetto e nella portata, combinando la purezza ambientale, il lusso e il fascino polinesiano in un'esperienza arricchente.
Lo sviluppatore di Brando, Richard Bailey, di Pacific Beachcomber, SC, ha anche sviluppato e gestito sei resort a Tahiti, Moorea e Bora Bora, tra cui l'InterContinental Bora Bora Resort & Thalasso Spa, l'InterContinental Moorea Resort & Spa e l'InterContinental Tahiti Resort .
A cura di John Fischer
