Giornale di crociere nel sud-est asiatico - da Hong Kong a Singapore

Crociera Seabourn Sojourn Sud-Est asiatico - Imbarco a Hong Kong

Il nostro primo giorno al Seabourn Sojourn è stato un giorno in mare, che tutti hanno apprezzato dopo i lunghi voli per Hong Kong e le ore trascorse ad esplorare questa affascinante città. Il nostro secondo giorno sulla nave da crociera è stato a Ha Long Bay, in Vietnam, patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Il Seabourn Sojourn aveva cinque tour organizzati nella Baia di Ha Long (scritto anche Halong) e un bus navetta gratuito per la città. Abbiamo dovuto ancorare al di fuori dell'area protetta della baia, che è un patrimonio mondiale dell'UNESCO di 900 miglia quadrate e 1969 isole. Ha Long significa "drago discendente" in vietnamita.

Tre dei tour hanno coinvolto un gruppo di 25-30 in sella a una delle tante "giunche" o tour in barca che navigano intorno alla baia, muovendosi molto lentamente. Queste ciarpame hanno posti a sedere al chiosco al coperto e tavoli all'aperto nella parte superiore e a poppa del salone principale. Gli ospiti non possono essere fuori quando la barca è in movimento, anche se si muove lentamente. Devono avere centinaia di queste giunche nella Baia di Ha Long, perché ne abbiamo viste a decine.

Il tour più attivo a Ha Long Bay è stato il kayak parte della baia, che è durata 8 ore. Sembrava un po 'troppo esercizio per noi, ma abbiamo imparato che il gruppo di kayak ha cavalcato in una giunca nell'area delle Tre Grotte prima che facessero kayaked e poi pranzassero sulla spazzatura. Poi hanno guidato per un'altra parte della baia, dove hanno fatto una seconda escursione in kayak alla grotta di Luon e un villaggio di pescatori. Tornati alla spazzatura, tornarono alla nave.

Il tour più breve e meno attivo è stato un giro di 3 ore attorno alla baia su una robaccia, senza fermate.

Due tour hanno lasciato l'area portuale e sono entrati nell'entroterra. Il primo è stato un tour di 5 ore nella campagna di Ha Long che prevedeva un viaggio di un'ora e mezza per il Monastero Zen di Glac Tam. Lì hanno imparato a conoscere il Buddhismo Zen e hanno assistito a una lezione di meditazione Zen impartita da un monaco. Hanno anche visitato una casa in un piccolo villaggio e hanno imparato a conoscere la vita in una fattoria vietnamita prima di tornare sulla nave.

Il tour più lungo è stato "Highlights Hanoi", che è stato un tour di 12 ore, e comprendeva 7+ ore sul bus poiché Hanoi è un bel modo da Ha Long. Hanno visto i punti salienti di Hanoi, tra cui il famigerato campo di prigionia di Hanoi Hilton della guerra del Vietnam (chiamato Guerra americana in Vietnam).

Abbiamo deciso di scegliere il tour migliore, chiamato "Deluxe Ha Long Bay Cruise", che era di circa 7 ore. Avevamo 26 membri nel nostro gruppo e il nome della nostra guida era Stephen, che è un insegnante di matematica e una guida turistica certificata.Ci ha detto che quasi tutti gli insegnanti in Vietnam hanno un secondo lavoro dal momento che la paga è così grave. (Nota: il tasso di cambio in Vietnam è di 22.000 Vietnam dong per 1 dollaro USA, quindi è facile essere un milionario anche nel tuo portafoglio).

La spazzatura ci è venuta a prendere alla barca, e abbiamo guidato sulla spazzatura per più di un'ora prima di arrivare alla Grotta di Thien Cung, la nostra prima fermata, che si vede nella foto sopra. Lasciando la spazzatura, abbiamo dovuto salire 120 gradini nella cava di calcare e poi su e giù attraverso la grotta, che è stata efficacemente illuminata per mostrare stalattiti e stalagmiti. Lasciando la caverna attraverso un'entrata diversa, tornammo giù verso l'acqua in un altro punto dell'isola, dove avevano spostato la spazzatura.

Abbiamo cambiato la spazzatura e siamo andati a esplorare più di Ha Long Bay, comprese le famose "rocce bacianti" viste nella pagina successiva.

Ha Long Bay, Vietnam - Kissing Rocks

La baia di Ha Long nel nord del Vietnam è una bella parte del mondo, e navigare su una spazzatura a movimento lento è il modo perfetto per vedere i numerosi affioramenti rocciosi e le isole panoramiche. La più famosa formazione rocciosa è visibile nella foto sopra. È la foto "must-have" di Ha Long Bay. I Capitani spazzatura manovrano le barche perfettamente in modo che gli ospiti possano catturare la foto sopra. Le rocce sono in realtà più distanti di quanto non appaiano nella maggior parte delle foto. Alcune persone pensano che le enormi rocce assomiglino più ai polli giganti che combattono piuttosto che ai baci. Usa la tua immaginazione.

Durante la navigazione verso un'altra parte panoramica della baia, abbiamo avuto un pranzo vietnamita tradizionale. Abbiamo iniziato con una varietà di antipasti fritti e salse, tra cui calamari, pollo, involtini primavera, vongole al vapore e polpette di calamari. Successivamente, si sono seduti su una pentola calda al centro del tavolo. Era potenzialmente pericoloso - una pentola di liquido di brodo bollente seduto su una torta di sterno sotto il fornello che non era in una lattina o altro - solo bruciando. La mia amica Claire e uno dei ragazzi al nostro tavolo hanno aggiunto il bok choy, due tipi di noodles, gamberi crudi con teste e calamari e l'hanno cotto per un breve periodo. Il riso era servito sul lato. Avevano anche pesce sul piatto per cucinare, ma decise di non usarlo.

Dato che la spazzatura si muoveva lentamente, potevamo scattare fotografie e mangiare allo stesso tempo. Prima che lo sapessimo, la nave era arrivata in un villaggio di zingari del mare.

Ha Long Bay - Village of the Sea Zingari

Quando abbiamo cucinato e mangiato il pranzo, siamo arrivati ​​in un villaggio di zingari del mare, persone che vivono in case di legno su palafitte nella baia. Queste case si trovano in comunità che includono negozi e scuole, anch'esse costruite su palafitte. Questi villaggi galleggianti sono nel retro di baie remote che sono molto protette dal vento, dalle maree e dalle tempeste dalle barriere dell'isola.

Lasciammo la spazzatura e viaggiammo su una piccola barca alimentata dalla forza della donna: una minuscola donna vietnamita con un cappello a cono e che reggeva due lunghi remi. Queste piccole barche contenevano 4 persone più il vogatore, e sembravano difficili da manovrare. Abbiamo visto le case e ci siamo fermati nella comunità per dare un picco alla scuola e ai negozi. Poi, il nostro rematore ci riportò sulla nave. Andare in barca a remi era così tranquillo, e le piccole isole rocciose sono incredibilmente belle.

Ci sono volute quasi due ore per tornare al Seabourn Sojourn, quindi erano circa le cinque del pomeriggio quando eravamo di nuovo in cabina. Claire e io avevamo le prenotazioni alle 19:30 alla cena cinese al ristorante Colonnade, ma ci siamo riposati un po 'prima di prepararci.

Sia io che Claire abbiamo arrostito la Barbary Duck Lumpia "stile Shanghai" o anatra arrotolata in un pancake e servita con cetrioli e salsa di prugne piccanti per il nostro antipasto e pollo Szechuan con anacardi, mescolare verdure fritte e chow mein noodles per il nostro portata principale. Il dessert era un cesto di macedonia asiatico con gelato al litchi. E 'stato un pasto delizioso, il primo di diverse cene asiatiche che abbiamo gustato sulla nave da crociera Seabourn Sojourn.

La cena è durata fino alle 10 di sera, e siamo tornati in cabina e siamo caduti nei nostri letti - siamo stati alzati dalle 4 del mattino. Così felice che il giorno successivo sarebbe stato il nostro secondo giorno di mare, mentre salpammo verso sud nel Golfo di Tonkin verso Da Nang.

Day at Sea on Seabourn Sojourn

Lasciando Halong Bay, il Seabourn Sojourn continuò a navigare verso sud in direzione di Da Nang, nel Vietnam centrale, il nostro secondo scalo. Il tempo è rimasto nuvoloso, ventoso e fresco, con il mare in gran parte successivo (per fortuna), che ha impedito troppe oscillazioni e rotolamenti.

Aveva una colazione abbondante (cattiva abitudine), seguita da tempo per rilassarsi un paio d'ore. Alle 10:30 abbiamo fatto un breve tour del ponte di navigazione, simile a quello che ho fatto io, ma sempre affascinante. Interessante che l'ufficiale che "guidava" la nave fosse una donna - la prima volta che ne ho visto uno farlo, anche se sono stato su navi con ufficiali donne.

A mezzogiorno, sono andato al quiz della squadra al The Club, dove sono entrato a far parte di una squadra chiamata "In-Continents" che poteva prendere un altro membro. (Avevo perso banalità il primo giorno di mare, e le squadre hanno un massimo di 11). Bel gruppo, ma non abbiamo fatto molto bene. Ho avuto una risposta che nessun altro conosceva, ma sono andati con me, quindi almeno ho fatto un piccolo contributo. Mi piace sempre giocare a quiz sul mare in quanto offre una grande opportunità per incontrare altri miei compagni di crociera da tutto il mondo.

Bel pranzo a buffet dopo una curiosità al The Colonnade - un pasto inglese con torta di cottage, piselli molli, pesce e patatine, ecc. Dopo pranzo siamo tornati in cabina, dove abbiamo letto e io ho dormito mentre Claire guardava un film. Presto era ora di prepararsi per il "block party", che è un incontro di tutti i vicini fuori nel nostro corridoio. Servono champagne e tartine e ci siamo conosciuti meglio. Gli ufficiali della nave visitano i ponti e salutano. Il bel evento e altre navi sembrano aggiungerlo.

La prossima tappa è stata una conferenza del Dr. Lawrence Blair su "Pirati, Cacciatori di teste, cannibali - e la scomparsa di Michael Rockefeller". Il Dr. Blair è un antropologo, autore, esploratore e regista. Nato in Inghilterra, è stato residente a Bali, in Indonesia negli ultimi 35 anni. Era un buon oratore - molto coinvolgente e divertente. Sembra un esploratore con i suoi lunghi capelli grigio sabbia, il corpo alto e allampanato e la toppa su un occhio. Ha scritto ed esplorato gran parte del sud-est asiatico, e crede fermamente che Michael Rockefeller sia stato ucciso e mangiato dai cannibali in Nuova Guinea nel 1961.

La presentazione era finita alle 7:30, e Claire decise che non aveva voglia di mangiare qualcosa, solo che era finita a pranzo. Ma tu mi conosci. Ero fuori per la sala da pranzo principale. Ho raggiunto due coppie australiane per cena - gente molto simpatica e una cena lunga e piacevole. Ho mangiato un'insalata Caesar; "sella arrosto alle erbe di agnello della campagna dei Campi Elisi" con "Confit Biyaldi", purea di fagioli di Tarbais e aglio arrostito (un piatto progettato da Thomas Keller nella foto sopra); e semifreddo allo zenzero e allo yogurt condito con tè verde e una meringa persiana al limone (altro piatto Thomas Keller). Cena molto buona e interessante L'agnello era di circa 2 pollici di spessore e divinamente cotto medio. Il dessert era incredibile. Il gelato allo zenzero (suppongo che sia quello che significa semifreddo) era rotondo e a forma di lattina di salsicce viennesi. Era avvolto in un sottile strato di cioccolato bianco e la meringa al limone non era cotta, solo spumosa. Il tè verde frustato era grande quasi quanto un marmo e secco, ma soffice. Dessert molto memorabile e qualcosa di simile a quello che mi aspettavo da uno chef stellato Michelin.

Torna nella stanza alle 10:30 per trovare Claire ancora sveglia e guardando la fine di un film. Sono rimasto sorpreso di scoprire che aveva persino saltato il servizio in camera! Leggi un po 'il mio libro e dormivamo prima di mezzanotte. Giovedì saremo a Da Nang, la nostra seconda tappa in Vietnam.

Cose da fare a Da Nang, in Vietnam e al villaggio di verdure Tra Que

Il Seabourn Sojourn arrivò a Da Nang (a volte pronunciava Danang) la mattina presto. Questa città sul Mar Cinese Meridionale si trova nel Vietnam centrale, a metà strada tra Hanoi e Ho Chi Minh City (Saigon). Fu fondato nel secondo secolo dC dall'influente indiano Champa Kingdom. Oggi è la casa della più grande collezione al mondo di arte e manufatti Cham. La maggior parte di noi negli Stati Uniti; tuttavia, hanno familiarità con Da Nang a causa del ruolo che ha svolto nella guerra del Vietnam (chiamata Guerra americana in Vietnam). Era anche il sito della serie TV, "China Beach" e il film "Good Morning Vietnam".

Oggi, Da Nang è un vivace centro commerciale e turistico, principalmente per la sua posizione centrale in Vietnam e le sue spiagge. Ho visitato Da Nang nell'aprile del 2009 e sono rimasto sorpreso dal numero di hotel aggiunti (e in costruzione) da quando ero lì 7 anni fa. L'influenza cinese è molto presente, con alcuni hotel (e casinò) che si occupano ampiamente dei turisti cinesi. La nostra guida ha detto che questi hotel sono fuori dalla fascia di prezzo della maggior parte dei vietnamiti e che i profitti degli hotel tornano in Cina. Claire e io non eravamo le uniche persone che sentivano la paura / antipatia della Cina dalla nostra guida. Anche gli altri ospiti a cena che erano in altri tour hanno notato la stessa cosa.

Oltre al bus navetta gratuito dalla nave al centro di Da Nang, il Seabourn Soujourn ha organizzato sei escursioni a terra a Da Nang e nelle aree circostanti:

• Da Nang, Cham Museum e Marble Mountains Beach (4,5 ore). La mamma e io abbiamo fatto un tour simile a questo nel 2009, che ha visitato Da Nang sul pullman, e include una sosta in una fabbrica di ricamo, il Museo Cham, Marble Mountain e la Pag Thai Tam e Marble Beach, che è stato utilizzato da Soldati americani per R & R durante la guerra. Le opere d'arte Cham / manufatti un po 'indiane e risalgono al 4 ° al 14 ° secolo.
  Le Marble Mountains si trovano a circa 7 miglia da Da Nang e le 5 vette prendono il nome dai 5 elementi: acqua, terra, metallo, fuoco e legno. Le montagne sono piene di grotte usate dai Viet Cong come nascondigli durante la guerra. Questa zona ha molte pagode e santuari poiché i vietnamiti lo considerano un sito religioso. La Tam Thai Pagoda è in cima alla vetta più alta e può essere raggiunta tramite una corsa in ascensore e poi a 153 gradini.
• Scopri Hoi An in bici (5 ore). Trasferimento in pullman al rifugio in bici vicino a Marble Mountain e poi in bicicletta per 2,5 ore fino alla storica Hoi An, patrimonio mondiale dell'UNESCO. I partecipanti hanno avuto un'ora di tempo libero a Hoi An e poi sono tornati alla nave in pullman. (Nota: questo gruppo è diventato fangoso e bagnato, ma si è divertito, anche se un tizio non pensava che il giro fosse abbastanza lungo).
• Hoa Chau e Ancient Hoi An (5 ore). Viaggio in autobus a Hoa Chau, un villaggio agricolo circondato da risaie. I partecipanti visitano una scuola locale e una casa colonica dove vengono serviti tè e spuntini. Continuarono in autobus fino a Hoi An, che fecero un giro a piedi prima di tornare sulla nave.
• Città Imperiale di Hue (9 ore). Viaggio in autobus di 3 ore a Hue, che fu la capitale del Vietnam unificato a partire dal 1802 e che continuò fino al 1945. Durante questo periodo, fu anche il centro culturale e religioso sotto la dinastia Nguyen.
  Mentre a Hue, i partecipanti hanno visitato tre siti importanti: la Cittadella Reale costruita nel 1804, la Città Proibita della porpora riservata all'Imperatore e la Pagoda di Thien Mu. Questa pagoda fu costruita nel 1601 e fu il centro di molte proteste politiche durante i primi anni '60. Dopo il pranzo in un hotel, il gruppo è andato fuori da Hue per visitare la tomba Nguyen Dynasty Tu Duc a sud della città. Dopo essere stati immersi nella storia vietnamita per 3 ore, hanno dovuto affrontare il viaggio in autobus di 3 ore verso la nave.
  La Città Proibita della porpora fu per lo più distrutta durante la guerra del Vietnam, così come la circostante città imperiale. Queste posizioni sono state per lo più ricostruite. Le tombe reali sono anche il sito del palazzo di Tu Duc, il più lungo imperatore del Vietnam. La sua tomba è anche sul sito e ci sono voluti 3 anni per costruire, ma nessuno sa esattamente dove è sepolto dal momento che la "tomba" è enorme e stravagante. Tu Duc aveva più di 100 mogli, quindi non c'è da stupirsi che avesse bisogno di così tanto spazio. (Nota: un tizio ci ha detto che hanno apprezzato molto i siti dato che erano "spettacolari e stupendi", ma il pranzo era solo così così.)
• Trasferimento a Hoi An (7 ore). Viaggio in autobus per Hoi An (meno di un'ora) e poi tempo libero da soli. (Nota: ora che ho visitato Hoi An, questa sarebbe una buona opzione per un viaggio di ritorno).
• Lezione di cucina Hoi An (9 ore) Claire e io abbiamo fatto questa escursione e l'ho adorato. Abbiamo avuto 26 partecipanti e una guida di nome Hung. Lasciammo la nave alle 8:30 e attraversammo la periferia di Da Nang lungo la pittoresca costa verso Hoi An, prima di fermarci in un orto comunale (ricordate che questo è un paese comunista). In realtà era un villaggio di verdure chiamato Tra Que, che era circondato da terreno incredibilmente ricco e giardini pieni di lattuga, tutti i tipi di verdure e molte varietà di verdure. I residenti del villaggio lavorano tutti nei campi. Abbiamo osservato un contadino fino a un punto, lo riempiamo con alghe essiccate usate per fertilizzanti, e poi lo copriamo. Quindi ha piantato un tipo di ravanello. Queste verdure sono coltivate organicamente e sono un alimento base dei pasti quotidiani dei 100.000 abitanti di Hoi An.

La nostra seconda tappa in questa escursione a bordo della classe di cucina dal Seabourn Sojourn era in un impianto di produzione di noodle a Hoi An.

Hoi An, Vietnam - Making Cao Lau Noodles

La nostra seconda tappa a Hoi An era presso gli unici produttori di noodle di Cao Lau. Questa regione è famosa per questo tipo di noodle, che è fatto con riso e acqua ricavati da un'unica fonte, che gli conferisce una tonalità gialla piuttosto che il bianco visto nella maggior parte degli spaghetti di riso. (Mi ha fatto rabbrividire un po 'quando ho pensato a che tipo di pasta fatta in acqua gialla.)

La farina e l'acqua vengono mescolate, stese, spazzolate con olio di arachidi, e poi alimentate attraverso un tagliatella, che produce una spaghettata spessa (più grande degli spaghetti italiani, ma più sottile di una matita). Questi noodles vengono poi cotti a vapore su un fuoco di legno in una pentola enorme che conferisce loro un gusto affumicato. Ne abbiamo assaggiati alcuni dal vapore e concordato che avevano bisogno di un po 'di burro o salsa, ma si poteva assaporare la fumosità.

Lasciando il negozio di noodle, siamo andati al centro di Hoi An sull'autobus e poi siamo andati al ristorante per il nostro corso di cucina.

Hoi An, Vietnam - Corso di cucina

Abbiamo guidato la breve distanza per Hoi An, un'antica città con un'affascinante architettura storica che è un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. La maggior parte delle strade della città sono troppo strette per auto e autobus, ma la ristrettezza non ferma le onnipresenti motociclette, che sono ovunque.

La nostra prima tappa nel centro di Hoi An era presso il grande mercato locale, dove ci siamo divisi in quattro gruppi per passeggiare con una guida intorno al mercato e vedere i tipi di cose che i vietnamiti usano nella loro cucina quotidiana - le carni, i pesci, le verdure e erbe aromatiche. Questo è stato molto divertente per tutti noi vedere il vivace mercato. Sia io che Claire amiamo particolarmente annusare alcune delle meravigliose erbe come diversi tipi di basilico e citronella. Dato che era mezzogiorno, le carni e i pesci non sembravano freschi come si sperava al mattino presto. Abbiamo anche amato i diversi frutti così estranei a noi - frutta diamante, frutti di stelle, tutti i tipi di meloni, e il famoso frutto Durian che incantesimi putrefatti alla maggior parte delle persone, ma gli asiatici giurano che ha un sapore fantastico. Penso che devi aver acquisito il gusto da bambino.

Lasciando il mercato, siamo andati verso il ristorante (il ristorante della signora Vy's Taste of Vietnam) dove abbiamo tenuto il corso di cucina. Le lezioni di cucina in Vietnam devono essere molto popolari a Hoi An dato che sembrava che ce ne fossero almeno una dozzina lungo la strada per Vy's. La nostra classe era al terzo piano, e mi sentivo male per coloro che hanno problemi con le scale dato che non c'era l'ascensore.

Avevano già preparato i nostri piatti (come in un programma televisivo di cucina), quindi non dovevamo fare molta misura o sminuzzare. L'insegnante stava in piedi davanti alla classe e ci sedemmo su quattro file di lunghi tavoli. Ha detto che avremmo preparato il nostro pranzo e poi mangiato quello che abbiamo preparato. La classe è venuto con una scelta di due bottiglie di tre diverse bevande - acqua in bottiglia, bibite o birra. Sai che ho preso due bottiglie di birra - una decisione facile. Aveva uno specchio sopra la sua area di preparazione, così potemmo vedere cosa stava facendo.

Il nostro primo piatto era un rotolo di carta di riso, che noi chiamiamo involtini estivi vietnamiti. Questi sono i rotoli freddi, non cotti, non quelli fritti. Come la maggior parte del cibo vietnamita, vengono serviti con una deliziosa salsa di pesce che sembra andare con tutto. Questo piatto richiedeva dapprima di assemblare il rotolo primaverile che aveva affettato maiale, gamberetti al vapore, spaghetti di riso, erba cipollina ed erbe miste (basilico anice, menta, menta vietnamita, coriandolo, burro, gambi di gloria mattutina e foglie di crisantemo). Dopo aver messo a strati tutti questi elementi (che erano stati lasciati ordinatamente allineati su foglie di palma) sulla carta di riso, li abbiamo arrotolati lentamente, immergendoli nella salsa agrodolce preparata con salsa di pesce, lime, zucchero, aglio e peperoncino . Delizioso.

Il nostro secondo piatto era un pollo alla griglia. Abbiamo messo due cosce di pollo spellate, crude, disossate in un piatto e poi aggiunto sale, zucchero, pepe e curcuma, aglio, scalogno, pasta di peperoncino (a piacere), foglie di lime, olio di sesamo, citronella, cinque spezie, e salsa di pesce. Ognuno di questi oggetti era in una piccola ciotola, e potevamo scegliere quanta parte della pasta chili e / o qualsiasi altra cosa volessimo nella nostra marinata. Indossammo guanti di gomma e lavorammo il composto nel pollo per alcuni minuti prima di infilare uno spiedino di legno. Ognuno di noi aveva una verdura diversa da mettere sopra lo spiedo in modo che i cuochi della griglia potessero tenere separati i kebab. Hanno portato via il pollo per 30 minuti mentre facevamo i nostri prossimi due piatti: insalata di mango verde e Banh Xeo, che è un pancake fritto con erbe, frutti di stelle e fette di banana verde all'interno.

Il nostro terzo piatto era il Banh Xeo. Avevano già preparato la pastella di pancake con riso, fagioli mung, cipolline, curcuma e crema di cocco. Usavamo fornelli a gas, ed eravamo più che preoccupati che potessimo bruciare il ristorante. Abbiamo riscaldato minuscole padelle con un po 'di olio e poi aggiunto una spalla di maiale leggermente affettata e qualche gamberetto. Dopo aver cucinato un po 'la carne, abbiamo aggiunto un mestolo della pastella e poi coperto per cuocere il pancake. Alla fine (in un secondo vietnamita, che è meno di un minuto), abbiamo trasformato i pancake e li abbiamo coperti di nuovo. In un altro secondo vietnamita, abbiamo tirato le frittelle sopra un foglio di carta di riso e assemblato il ripieno di verdure miste / erbe, fette di banana verde e frutti di stelle. Abbiamo poi arrotolato la frittella calda e la carta di riso, immersi in una nocciolina o in una salsa agrodolce, e abbiamo mangiato. Un altro piatto di successo, anche se nessuno dei nostri sembrava abbastanza buono come quello dell'insegnante.È difficile arrotolare un pancake caldo, anche con uno strato protettivo di un sottile foglio di carta di riso!

L'ultimo piatto era probabilmente il nostro preferito, e mi ha ricordato l'insalata di mango verde che a volte mangiamo in un ristorante vietnamita ad Atlanta. Questo è stato il piatto più difficile dal momento che comportava l'utilizzo di un pelapatate vietnamita (tipo un pelapatate, solo più grande). Sfortunatamente, avevano solo dei peeling "destrorsi", quindi Claire mancina era decisamente in svantaggio. Abbiamo entrambi sbucciato il nostro mango verde e poi tagliato le fette usando un coltello gigante. Prelevando di nuovo il pelapatate, abbiamo tagliato le fette dal mango fino a quando abbiamo mangiato una tazza di mango verde.

Il mango verde è stato mescolato con alcuni gamberi in camicia, cipolla tritata, menta e menta vietnamita, semi di sesamo tostati, salsa chili di Hoi An, sale, pepe, olio di scalogno e scalogno fritto. Abbiamo poi preparato un condimento per insalata con succo di lime, zucchero, salsa di pesce (ovviamente), aglio e peperoncino. Aggiunti il ​​condimento per insalata all'insalata e VOILA! una deliziosa insalata verde. Come ho visto nella foto sopra, ho aggiunto più di una tazza di manghi verdi alla mia insalata poiché mi piaceva così tanto il gusto e mi ero preso la briga di rasarlo.

Poco dopo aver finito di preparare l'insalata, hanno portato fuori il nostro pollo cotto alla griglia e consumato un delizioso pranzo. Il dessert era gelato alla citronella con zenzero candito e cocco al forno sul lato. Molto divertente e altamente raccomandato per chiunque visiti Hoi An.

Hoi An, Vietnam - Tour a piedi del centro storico

Dopo aver mangiato il nostro pranzo, siamo andati al vecchio ponte coperto giapponese, uno dei siti più antichi di Hoi An, controllando due coppie di sposi con le loro foto fatte, e siamo finiti in una fabbrica di ricamo dove le giovani donne lavoravano a progetti noiosi, spesso prendendo molti mesi per finire un pezzo. La fabbrica aveva anche una dimostrazione di come la seta è prodotta proprio come quella che avevo visto in Cina. Quei wiggly silk worms sono raccapriccianti, nonostante i meravigliosi fili di seta dei loro bozzoli.

Anche dopo tutto quello che avevamo fatto, la guida ci ha dato quasi un'ora di tempo libero per girovagare e fare shopping. La città vecchia di Hoi An merita sicuramente un'altra visita. Alcuni membri del nostro gruppo hanno persino acquistato una o più delle famose lanterne di carta, che sono i prodotti locali più noti di Hoi An.

Da Nang, Vietnam- China Beach

Tornati sull'autobus alle 3:30, ci fermammo al villaggio di Non Nuoc vicino alle Marble Mountains, che ha dozzine di negozi di marmo dove ritagliano pezzi molto piccoli e molto grandi. Abbiamo visitato la stessa mamma del negozio di marmo e ho visitato nel 2009 per altri acquisti. (Hanno abbastanza spazio per un autobus per parcheggiare e girarsi.) Alcune persone hanno comprato figurine da trasportare o spedire a casa, e alcuni hanno comprato gioielli di giada o di marmo.

Si fermò altre due volte per le foto: una volta "China Beach" vista nella foto sopra, e la seconda delle barche da pesca Da Nang nel porto. Ritornato sull'autobus alle 17:15, tornammo al Seabourn Sojourn.

Cena al ristorante 2 sul Seabourn Sojourn

Claire e io abbiamo cenato con un'altra coppia quella sera alle 7:30 al ristorante 2, un piccolo locale alternativo con un menu fisso. Il menu cambia periodicamente durante la crociera. Dal momento che ha un menu fisso, il Ristorante 2 potrebbe non essere una buona scelta per i palati più esigenti o quelli con allergie alimentari. La notte che eravamo lì era:

• Cocktail dello chef con ceviche di polipo grigliato, insalata di patate e succo d'uva limone,
• Cane di aragosta al mais con salsa al tartufo,
• Pacco di pollo con salsa di senape, scorzonera e cappuccino di mela verde con crostini di funghi,
• Salmone arrosto in sake allo zenzero e cous cous fuso,
• Anatra all'arancia di soia con crostata di carciofi, purea di mele cotogne e salsa al prosciutto e
• Fiorentina di nougatine di zucca, banana toffee e gelato al bourbon.

Tutte le porzioni erano minuscole, il che era perfetto dato che erano tanti piccoli piatti di cibo. Il pasto dovrebbe essere un evento, ed è stato. Alcuni piatti erano eccezionali, altri erano okay per me. Tuttavia, i miei compagni di cena adoravano un paio di oggetti che non erano i miei preferiti. Penso che il menu sia progettato per essere un iniziatore della conversazione, e lo è stato. Il ristorante 2 è pieno ogni sera (senza supplemento per Seabourn), quindi la maggior parte dei commensali ama i sapori misti e i piatti interessanti.

Abbiamo avuto una giornata al mare il giorno successivo, seguita da due giorni a Ho Chi Minh City (Saigon).

Ho Chi Minh City, Vietnam - Giorno in mare e navigazione sul fiume Mekong

Un giorno in mare nel Seabourn Sojourn - Da Nang a Saigon

L'equipaggio e gli ospiti del Seabourn Sojourn hanno trascorso una gradita giornata in mare tra Da Nang e Ho Chin Minh City, che è ancora chiamata Saigon da molti locali.

E 'stata una giornata impegnativa sulla nave. Claire è andata alla dimostrazione di cucina la mattina al Grand Salon. Ha detto che era eccezionale e ha raccolto un sacco di consigli. A mezzogiorno, sono andato a giocare a Team Trivia (il nostro team ha solo 5 su 13 corretti - non troppo buoni). Ho risposto a 3 delle risposte corrette, quindi ero felice della mia partecipazione. La maggior parte delle altre domande, ero senza tracce. Chi ha mai sentito parlare di un porcellino o di Sir John Harrington? Sono due domande che non sapevamo. Un porcellino è il buco nella parte posteriore del lavandino che impedisce al lavandino di traboccare e Sir John Harrington ha inventato il WC con sciacquone nel 1589 (non il bagno). Sapevo che il Canada era il paese più vicino alla Groenlandia e che l'uccello nazionale dell'India era il pavone. Un altro ragazzo e io abbiamo dovuto combattere con la nostra squadra per convincerli a concordare con il Canada - sicuramente era contento che avessimo ragione, oppure avremmo potuto essere cacciati dalla squadra.

Bevuto un drink al Observation Bar prima di cena, seguito da un delizioso pasto al tavolo per otto al ristorante.

Sia io che Claire abbiamo preso il pasto di Thomas Keller. Era un'insalata di carote di cimelio su un letto di datteri di Medjool, lime e coriandolo con yogurt speziato e miele millefiori. Delizioso, anche se non avrei mai capito nessuno degli ingredienti tranne le carote senza il menu. Il secondo corso consisteva in un filetto di salmone affumicato con crosta di agrumi, crema di spinaci alla lampone e un porridge di riso rosso. Il salmone era buono, ma penso che fosse in camicia, quindi non sembrava abbastanza buono come assaggiato. Gli spinaci erano molto buoni, ma non mi importava molto del porridge. Interessante, ma non lo ordinarei di nuovo. Il dessert era fenomenale - una tarte di ganache al cioccolato Valrhona con gelato al caffè. Cioccolato fondente e soprattutto gustoso.

Poco dopo cena siamo andati a letto dato che volevamo alzarci presto per goderci la vista sul fiume che entra a Ho Chi Minh City.

Navigando sul fiume Mekong fino a Ho Chi Minh City sul Seabourn Sojourn

Siamo arrivati ​​alla foce del fiume Mekong la mattina successiva (circa le 5 del mattino), abbiamo preso un pilota e abbiamo risalito il fiume fino a Ho Chi Minh City (Saigon), attraccando alle 11 del mattino. Il fiume non era panoramico come alcuni che ho visto, ma era interessante, con un sacco di piccole barche da pesca e grandi navi da carico che condividevano le acque. La regione è molto piatta, con molte foglie verdi e piccole insenature e fiumi che corrono nel Mekong.

Probabilmente gli edifici più insoliti che abbiamo visto erano edifici di cemento alti circa cinque piani, con file di minuscole finestre aperte. Questi erano "condomini per uccelli" per i passeri che si accampavano e costruivano i loro nidi. I nidi di passero sono una prelibatezza in Asia a causa della popolarità della zuppa di nidi di uccelli, e i nidi sono piuttosto costosi, con circa $ 1000 al chilo (2,2 libbre). Non sono sicuro di quanti nidi occorra per pareggiare una sterlina, ma scommetto che i nidi sono abbastanza leggeri.

Claire ed io stavamo fuori sul ponte durante la maggior parte della vela in Ho Chi Minh City, prendendo del tempo per fare colazione (ovviamente). Molti dei nostri ospiti si sono uniti a noi da quando il tempo era perfetto. Alla fine avevamo lasciato il clima gelido del Pacifico ed eravamo in zone influenzate dal più caldo Oceano Indiano. Era negli anni '60 del mattino e fino al 95 del pomeriggio. Fortunatamente, l'umidità sorprendentemente bassa ha fatto sì che le temperature diminuissero rapidamente fino a circa 70 di notte. Febbraio è sicuramente un buon mese per visitare il Sud-Est asiatico.

Arrivammo a Ho Chi Minh City in tarda mattinata, e il Seabourn Sojourn attraccò a poca distanza dal centro.

Ho Chi Minh City - Escursioni a terra dal Seabourn Sojourn

Il Seabourn Sojourn attraccato a meno di mezzo miglio dal centro di Ho Chi Minh City (Saigon) a metà mattinata, e la nave non ha navigato fino al tardo pomeriggio del giorno successivo, dando agli ospiti l'opportunità di prenderne uno ( o più) delle eccellenti escursioni della nave da crociera o esplorare da soli. Abbiamo avuto una scelta di sei escursioni a terra di Saigon, quattro delle quali sono state offerte in entrambi i giorni.

• Serata culturale a Saigon - Questo tour serale è stato una speciale cena vietnamita e uno spettacolo culturale presso lo storico Majestic Hotel. Questo tour potrebbe essere offerto dal momento che il Seabourn Sojourn ha avuto una notte a Ho Chi Minh City. La serata è iniziata con un drink sulla terrazza panoramica dell'hotel, che si affacciava sul fiume Saigon. La cena offriva specialità del nord e del sud del Vietnam, e l'intrattenimento includeva danze, musica e costumi tradizionali. Dato che abbiamo avuto diversi pasti asiatici sulla nave ea terra, io e il mio amico abbiamo scelto di saltare questo tour serale in modo da poter esplorare la città di notte un po 'da soli. Tutti quelli che sono andati hanno detto che la cena e l'intrattenimento erano entrambi eccellenti.
• Artisti di Saigon - Questo tour di mezza giornata è stato offerto entrambi i giorni, e ha introdotto i partecipanti alla diversa arte e architettura del Vietnam. L'escursione porta gli ospiti a circa 30 minuti fuori dalla città verso un villaggio fondato dieci anni fa da numerosi artisti famosi vietnamiti. Le case del villaggio sono di diversi tipi di architettura e l'artista è specializzato in varie forme d'arte, tra cui dipinti ad olio, oggetti in lacca, disegni ad inchiostro, terracotta e sculture in legno.
• Viaggio sul Mekong - Questo tour di un'intera giornata è stato un grande successo per tutti coloro che hanno partecipato e sono stati offerti in entrambi i giorni. Comprendeva un giro di 2 ore su un mini-van in uno dei nove rami del fiume Mekong, dove i partecipanti salivano su una piccola barca e si fermavano al mercato galleggiante di frutta e verdura di Cae Be, e ad una casa di contadini del posto. Il pranzo al Mekong River Resort era incluso nell'escursione a terra.
• Street Food Savvy - Questo tour di mezza giornata è stato il nostro secondo giorno a Ho Chi Minh City. Comprendeva un tour di uno dei mercati di strada locali, dove la guida spiegava molti degli alimenti venduti dai venditori. Successivamente, il gruppo di tour visita il grande mercato di Ben Thanh, che è il grande mercato coperto di Saigon, con ogni sorta di cibo e altri oggetti. Il pranzo è presso il ristorante Ngon, che offre un ampio menù di cibi vietnamiti. Io e il mio amico abbiamo fatto questo tour ed è spiegato in modo più dettagliato a pagina 14 di questo articolo.
• The Soul of Saigon - Questo tour di mezza giornata offerto in entrambi i giorni esplora i principali punti salienti di Ho Chi Minh City, tra cui il Museo di storia, uno spettacolo di marionette sull'acqua, un giro in un pedicab che porta i partecipanti da molti dei famosi siti della città tra cui il Cattedrale di Notre Dame. Il gruppo successivo visita il tempio Thien Hau, seguito da una sosta al laboratorio di lacca Minh Phuong e una sosta fotografica presso la Sala della Riunificazione, che un tempo era il Palazzo Presidenziale del Vietnam.
• Tunnel di Cu Chi - Questo tour di 6,5 ore è stato offerto in entrambi i giorni e viene spiegato in modo più dettagliato nella pagina successiva.

Ho Chi Minh City, Vietnam - Cu Chi Tunnel Tour e una notte a Saigon

Escursione a bordo del tunnel di Cu Chi

Poco dopo il Seabourn Sojourn attraccato a Ho Chi Minh City, abbiamo fatto un'escursione a terra nei tunnel di Cu Chi. La mamma e io abbiamo goduto di un tour simile quando eravamo qui nel 2009. Avevamo un autobus con circa 26 persone che per la prima volta hanno fatto un giro in auto nel centro storico della città. Il nuovo anno lunare era a pochi giorni di distanza, così una folla di persone si stava preparando per le vacanze, facendo il giro degli onnipresenti motorini. Non avevo dimenticato quanto fossero affollate le strade di Saigon. Molti degli scooter erano portatori di albicocche ornamentali di fiori (per lo più gialli fioriti). Raccolgono le foglie da questi piccoli alberi circa una settimana fa, lasciando i fiori brillanti. La maggior parte viene coltivata in vaso, rendendoli di dimensioni più piccole. Alcuni di questi bonsai, alberi rachitici, hanno un paio di anni. Abbiamo anche visto molte mamme gialle e alberi di cumquat, che dovrebbero portare fortuna nel nuovo anno.

Il tour del centro includeva alcune passeggiate, ma per lo più era sul bus. Abbiamo visto il famoso Rex Hotel, dove molti dei giornalisti hanno soggiornato durante la guerra, l'ufficio postale, il teatro dell'opera, il municipio e la grande cattedrale cattolica. A volte dimentichiamo che il Vietnam era una volta un paese prevalentemente cattolico dal Vietnam colonizzato / occupato dal Vietnam per 350 anni. Questo tour non si è fermato al War Remnants Museum, che è la versione vietnamita della guerra americana.

Di solito, il tour prosegue verso i tunnel, fermandosi a pranzare fuori città. Tuttavia, con la festa di Capodanno, il ristorante che usano normalmente sulla strada per i tunnel era chiuso, quindi abbiamo pranzato al ristorante Ngon prima di uscire da Ho Chi Minh City. È stato un pranzo eccellente, con piatti tradizionali vietnamiti come involtini primavera, pesce e una pentola calda con riso. Frutta per dessert Il nostro pranzo è stato fissato, ma la maggior parte delle persone che cenano a Ngon percorrono il perimetro interno del ristorante dove i venditori ambulanti locali cucinano le loro specialità. Se vedi qualcosa che ti piace, lo ordini e viene consegnato al tuo tavolo. Un po 'come mangiare in una food court del cibo tradizionale vietnamita. Ngon è uno dei ristoranti più popolari di Ho Chi Minh City.

Presto siamo tornati sull'autobus a cavallo tra i piccoli villaggi e la campagna fino alla zona del tunnel di Cu Chi, a circa 45 miglia a nord-ovest di Saigon verso il confine cambogiano. I membri del comitato di partito della zona di Cu Chi (i vietcong che abitavano nella zona) costruirono una serie di tunnel sotterranei simili a ragnatele che coprivano circa 150 miglia che usavano come base, con posti per mangiare, vivere, incontro e combattimento. Migliaia usavano i tunnel e almeno 1500 morivano nei tunnel. Il terreno argilloso della zona è perfetto per le gallerie poiché non hanno bisogno di usare supporti di legno per tenerle in ordine. Hanno anche seppellito dei bambù solidi nei tunnel, che le termiti hanno mangiato, lasciando un tubo perfettamente tondo per la ventilazione o la rimozione dei fumi.

I tunnel sono stati utilizzati dal 1960 al 1975 e il sito è stato conservato come monumento nazionale, con oltre 1 milione di visitatori all'anno. Interessante, ma molto sobrio per i baby boomer più grandi come me dagli Stati Uniti che sanno che le trappole diaboliche e altri metodi di combattimento sono stati usati contro gli americani della nostra età. Probabilmente la parte più strana del viaggio è stata il campo di tiro di difesa nazionale che si trova vicino al sito del tunnel. La mamma e io abbiamo potuto ascoltare le riprese quando abbiamo visitato nel 2009, ma questa volta abbiamo visitato il poligono di tiro, dove alcuni membri del nostro gruppo e altri hanno pagato $ 2 per proiettile per sparare con un AK-47 o una mitragliatrice.

Claire e circa la metà del nostro gruppo è persino scesa in un tunnel (la stessa mamma lo ha fatto) e ha camminato per circa 20 metri nel sottosuolo al buio. Ha detto che era miseramente caldo e che una volta era abbastanza. Ho fatto delle foto di quelli che escono dal tunnel.

Lasciando i tunnel, tornammo a Saigon, amando i panorami dal bus - per lo più persone su piccole motociclette. Solo i ricchi hanno automobili, dal momento che la tassa "di lusso" su un'auto può quasi raddoppiare il prezzo - fuori dal raggio d'azione per la maggior parte dei cittadini. I conducenti di motociclette devono avere una licenza separata e i conducenti / piloti adulti devono indossare un casco, ma i bambini no. Notò anche che molte case (anche nei villaggi di campagna) erano molto strette, ma a più livelli. Le tasse di proprietà sono basate sulla quantità di facciata stradale o stradale, quindi alcuni degli edifici (anche nei villaggi) erano alti tre o più piani e larghi circa otto piedi, ma lunghi. Sembravano case mobili accatastate o case per fucili da caccia di Charleston, Carolina del Sud.

Il traffico delle vacanze era pesante, quindi non siamo tornati al Seabourn Sojourn fino alle 17:00. Andammo al bar della piscina e bevemmo un drink con un gruppo di sei del Regno Unito e della Gran Bretagna che stavano andando a mangiare fuori al ristorante Lemongrass a Saigon. Claire ed io finimmo per mangiare all'aperto al Patio Grill per la notte di surf e turf con una coppia di Houston. Claire aveva salmone e io avevo gamberoni enormi. Entrambi erano buoni. Era la prima notte abbastanza calda da cenare fuori, ed era perfetta.

Una notte sulle strade di Saigon

Dopo cena, abbiamo deciso di essere "coraggiosi" e raggiungere a piedi il centro della città per vedere le luci, i fiori e le persone. La nostra nave era attraccata in un punto perfetto, a circa mezzo miglio di distanza. La sfida stava attraversando le strade. Non abbiamo avuto problemi finché non siamo a meno di un isolato dall'azione. Una strada a due corsie (a senso unico) dovevamo navigare da soli, ma l'ampia strada a sei corsie era una sfida. Abbiamo atteso con impazienza un gruppo di vietnamiti e abbiamo camminato con loro. Usare il passaggio pedonale è uno scherzo, ma ci ha fatto sentire meglio. Le motociclette e le macchine casuali si fermeranno per i pedoni, ma è spaventoso.

Molte delle strade erano bloccate ai veicoli, ma erano piene di 9 milioni (o almeno così sembrava) residenti a Saigon (Ho Chi Minh City). Mi sentivo al sicuro perché c'erano così tante famiglie a guardare le luci, i fiori, i libri (la nostra guida diceva che le persone potevano guardare i libri e poi scambiare uno esistente con uno nuovo che li interessava in un secondo momento). non ho visto nessun posto dove comprare i libri, quindi forse è così che funziona. Tutti i libri erano tascabili.

Tornare alla nave era più facile da quando avevamo le nostre "gambe che evitavano il traffico" ora. Torna a bordo del Seabourn Sojourn entro le 22 e nel letto poco dopo. Abbiamo esplorato alcuni dei mercati di Saigon il giorno successivo in un tour "Street Food Savvy".

Ho Chi Minh City, Vietnam - Escursione a bordo di una via commerciale

Claire e io mangiammo un'altra ottima colazione al The Colonnade on Seabourn Sojourn e andammo a fare un tour chiamato "Street Food Savvy" alle 8:45 del mattino. Solo 23 sull'autobus, ma l'altro autobus con lo stesso gruppo ne aveva solo 10 (l'abbiamo scoperto più tardi). Questo tour è stato diverso da quello in genere a causa delle vacanze di Capodanno. Tutti i negozi e la maggior parte dei ristoranti chiudono a mezzogiorno (tranne alcuni turisti) durante il capodanno lunare, perché la tradizione impone che tutti siano all'interno della loro casa con le loro famiglie. Dal momento che il traffico è difficile e alcuni devono viaggiare per stare con le famiglie al di fuori di Saigon, tutte le attività chiudono. In realtà sembrava che molti non si fossero mai aperti, e quando la nostra tournée terminò alle 1:30, le strade erano praticamente vuote.

Abbiamo iniziato con una visita ad un mercato all'aperto appena fuori dal centro città.Abbiamo passeggiato lungo 3 o 4 isolati con la nostra guida, ma non siamo riusciti a sentire cosa stava dicendo, a meno che tu non fossi accanto a lui. Magari avessimo alcuni di quei dispositivi audio usati dalle navi fluviali. È stato divertente vedere la gente fare shopping e cenare lungo le strade, ma era molto sporco - il peggiore che abbiamo visto - con la spazzatura ovunque. Ovviamente, attraversare le strade è stata una sfida, ma abbiamo imparato rapidamente a camminare lentamente e in modo costante avanti e non correre o anche camminare velocemente. La camminata costante consente ai conducenti di bici da corsa di giudicare la propria posizione e andare avanti o indietro di conseguenza. Spettrale, ma funziona.

Lasciando il mercato all'aperto, siamo andati in uno dei parchi dove avevano allestito le bancarelle dei fiori, poiché tutti comprano fiori o piante per le loro case come parte della celebrazione del Capodanno. I più popolari sono gli alberi di kumquat (con frutta su di loro) per la prosperità e la fioritura di alberi ornamentali di albicocche, girasoli o mamme gialle a causa del loro colore giallo. La parte migliore del mercato dei fiori era vedere come i vasi di fiori sono caricati sul retro (o sul davanti) delle moto. Non sei sicuro di come possano guidare così bene con un grosso piatto sulla loro bici!

Ci siamo fermati al mercato di Ben Thanh, il più grande mercato coperto della città, ma era quasi vuoto e si stava preparando a chiudere. Infatti, hanno chiuso le porte dietro di noi mentre ce ne andavamo, non permettendo a nessun altro di entrare. La nostra ultima fermata per la mattina era per un pranzo vietnamita in uno dei pochi "autentici" posti in città ancora aperti - il ristorante Ngon dove avevamo mangiato il giorno prima. Fortunatamente, abbiamo avuto un pranzo diverso, ma era buono come il giorno precedente. Questa volta, sono stato abbastanza intelligente da dire alla nostra guida le mie allergie al mollusco, quindi mi hanno dato il mio piatto caldo con tutte le verdure e gamberetti solo piuttosto che il piatto caldo con i gamberetti ei molluschi che gli altri avevano. Aveva ancora quattro piatti: frittelle fritte con verdure e gamberetti (come abbiamo fatto a Hoi An), involtini primavera fritti (vorrei fossero quelli freschi), un piatto di noodle di vetro con granchio, e la pentola calda. Frutta per dessert, ma non buono come il frutto sulla nave. Saigon Beer da bere di nuovo, che andava bene per tutti noi.

Tramonto sul Mekong e un Super Bowl Day at Sea

Navigando lungo il Mekong e "Ufficiali sul ponte"

Tornato sulla nave prima delle 14, ho fatto un pisolino mentre Claire leggeva. Il Seabourn Sojourn salpò da Ho Chi Minh City alle 4 del pomeriggio, e ci godemmo la vista sul fiume e il tramonto mentre ci muovevamo verso il nostro prossimo porto di scalo in Cambogia.

Andammo a bere qualcosa al bar della piscina intorno alle 17.00 e li guardammo per l'evento "Ufficiali sul ponte", dove gli ufficiali della nave servono snack e cibo da una serie di cabine allestite. È iniziato alle 18:00 e durò fino alle 7:30. Molto bella. Servivano caviale, una zuppa asiatica calda, gamberi al vapore e 3 o 4 altri tipi di tartine, insieme a margarita di lamponi (da una gigantesca ciotola a forma di bicchiere di margarita) e cosmopoliti (da una gigantesca ciotola a forma di cosmo). Certo, i bar erano aperti per coloro che non volevano una di quelle libagioni.

Claire e io cenammo all'aperto di nuovo al Patio Grill. Era un tema sudamericano, con spigola e spiedini di manzo come piatto principale. Delizioso, e il pesce e il manzo erano cotti come ordinato. (Claire e io dividiamo il pesce e il manzo). Aveva un po 'di salsa chimichurri con la carne.

Dopo cena, siamo stati al bar per la festa di ballo Rock the Boat. Era eccitante e divertente.

Un Super Bowl Day in Sea on Seabourn Sojourn

La mattina successiva era il giorno del Super Bowl in questo strano posto 12 ore prima di casa. Kickoff era alle 6:30 del mattino, e noi eravamo svegli e guardavamo il primo tempo nella nostra cabina prima di vestirci e andare al Grand Salon a metà tempo per guardare il resto del gioco. Anche se gli ospiti potevano guardare la televisione nelle loro cabine, siamo stati lieti di trovare circa 50 o 60 persone nella lounge a guardare il gioco sugli schermi giganti.

Seabourn ha trattato la folla con una colazione a buffet (uova, pasticcini e pancetta americana), insieme a uno dei preferiti degli sport americani: hot dog con panini e la vecchia Budweiser in una lattina. Non tutti i giorni puoi bere la birra prima delle 9 del mattino! Entrambe le parti erano ben rappresentate e ci siamo divertiti. L'unica delusione è stata che in questa trasmissione internazionale del grande gioco non siamo riusciti a vedere le stesse pubblicità di quelle mostrate negli Stati Uniti.

Dopo il gioco del Super Bowl, Claire è andata fuori ad esplorare mentre lavoravo a riviste e foto e andò al Team Trivia a mezzogiorno. La mia squadra gli In-Continents sembrava cadere in terza o quarta posizione quasi tutti i giorni. Le domande continuavano a essere le più difficili che avessi mai visto.

Abbiamo pranzato fuori al buffet - giornata greca con buone insalate greche, spiedini di agnello e un vino rosato. Dopo pranzo, abbiamo letto e fatto un pisolino.

Abbiamo cenato per la cena familiare Thomas Keller, quindi ci siamo andati dopo un drink al bar. Abbiamo mangiato al Colonnade all'esterno, sul ponte posteriore della nave, ed è stata una grande notte sedersi all'aperto e godersi la navigazione tranquilla e molte piattaforme di trivellazione petrolifere tutte illuminate in lontananza. Il menu era lo stesso che avevamo apprezzato la nostra prima notte sulla nave prima di salpare da Hong Kong. Questa volta è stata deliziosa!

Il nostro menu fisso di Thomas Keller era:

• Insalate Waldorf: croccanti cicorie, mele Fuji, rametto di sedano, vino bianco in camicia di ribes, noci candite, salsa al formaggio blu Roquefort. Questa insalata Waldorf aveva anche diversi verdi (principalmente lattughe), quindi era davvero come un'insalata rigirata con tutti i condimenti.
• Costolette alla griglia "RR" alla griglia: asparagi con vesciche, patate rosse benedette, remoulade di Santa Maria e salsa A4.
• Drunken Goat - formaggio di capra imbevuto di vino rosso e servito con Marshall's Farm Miele e pane rustico alla griglia
• Tortino di seta al cioccolato con chantilly montata

Questo è stato un pasto delizioso, e abbiamo amato i vari sapori. Ogni piatto (tranne il formaggio e la torta) era servito in stile familiare, e abbiamo pulito i piatti. Il nostro server voleva che avessimo di più, ma siamo passati.

I camerieri vestiti con blue jeans, e la musica di sottofondo era un po 'più rumorosa e diversa da quella che si vede negli altri locali di Seabourn.

Dopo cena, decidemmo di saltare il violoncellista e tornammo nella stanza. Claire era completamente sveglia dopo il lungo pisolino, quindi decise di guardare un film. Ero fuori come una luce alle 10:30, desideroso di vedere un nuovo paese (per me) il giorno dopo - Cambogia.

Sihanoukville, Cambogia - Un giorno in Cambogia

Il Seabourn Sojourn attraccato a Sihanoukville, in Cambogia, prima dell'alba. È l'unico porto in acque profonde della Cambogia e si trova a circa 115 miglia a sud di Phnom Penh, la capitale.

Il Seabourn Sojourn ha organizzato tre escursioni a terra a Sihanoukville:

• Phnom Penh Adventure - Questo tour di 12 ore comprendeva 9 ore di autobus (4,5 ore ciascuna da Sihanoukville a Phnom Penh). Il viaggio è panoramico e molti ospiti sono andati a Phnom Penh, nonostante il lungo viaggio. Quelli del tour hanno visto molti dei punti salienti della capitale, come il Palazzo Reale, la Pagoda d'argento e il Museo Toul Sleng.
• Crociera e escursione sul fiume National Park River - Questo tour di 7 ore comprendeva una crociera fluviale sul fiume Prek Tuk Sap attraverso una foresta di mangrovie, una sosta al villaggio di Thmor Thom e un'escursione lungo il fianco della foresta fino al Koh Som Poch Beach per il pranzo. Il tour si conclude con una visita alla Meditation Mountain, considerata un luogo sacro per la raccolta di piante medicinali.
• Punti salienti di Sihanoukville - Questa escursione in autobus di mezza giornata in Cambogia è stata quella che io e la mia amica Claire abbiamo preso. Seguono i dettagli

"Highlights di Sihanoukville" è stata una bella introduzione alla città, ma siamo rimasti sorpresi di quanto sia stato più povero (e sporco) del Vietnam. Un sacco e un sacco di spazzatura.

La Cambogia ottenne la libertà dalla Francia nel 1953, e negli anni '60 dei jet set come Jackie Kennedy e Catherine Deneuve affluirono verso le spiagge e gli hotel resort vicino a Sihanoukville. Nel 1970 scoppiò la guerra civile e il re fu deposto. I Khmer Rossi hanno ucciso milioni di residenti e altri milioni sono fuggiti dal paese per i campi profughi in Vietnam. Nel 1993, la pace è stata ripristinata e da allora il paese è in fase di ricostruzione. Oltre a tutte le uccisioni, i Khmer Rossi hanno distrutto molti dei siti turistici come alberghi e distrutto i templi buddisti. La nostra guida è andata in un campo sponsorizzato dall'ONU quando aveva 7 anni e ha imparato l'inglese lì. Era lontano da casa sua per molti anni. Non puoi fare a meno di chiedermi quanti altri hanno storie simili.

Quasi tutti in Cambogia sono buddisti e Sihanoukville ha cinque principali templi (templi buddisti) che sono stati ricostruiti. Abbiamo visitato due templi: Wat Krom e Wat Leu. Entrambi erano molto belli, con un sacco di vernice dorata, quadri decorati e decorazioni intricate. Wat Leu si trovava in una bella area piena di alberi e su una montagna che dominava la città di circa 150.000. Oltre alle pagode, la parte più affascinante del sito erano le dozzine di scimmie in tutto il luogo. Claire ha persino ottenuto una foto di uno che beve da una lattina scartata.

Ci siamo fermati per un breve periodo in un monumento ai caduti in guerra, ma abbiamo capito che è più un ricordo di ciò che è stato e potrebbe essere di nuovo piuttosto che per onorare coloro che hanno combattuto. Molti bambini hanno avuto cose da vendere ovunque ci siamo fermati, ma la nostra guida ci ha avvertito di non comprare o dare loro dei soldi perché se guadagnano, non sono autorizzati dai loro genitori a frequentare la scuola. Siamo stati sorpresi di sapere che la Cambogia non richiede che i bambini frequentino la scuola, quindi è comprensibile il motivo per cui tanti sono stati in strada. Una piccola ragazza voleva venderci braccialetti, e quando ho detto "no grazie", ha detto "Perché?" Molto triste. Madri con bambini erano in strada e sembravano conoscere 3 frasi in inglese: "Ciao", "Dai soldi?" E "Ciao-ciao". Ci avevano avvertito sulla nave che avremmo visto molta povertà e quelli che erano stati menomati nella guerra che si è conclusa 15 anni fa. E l'abbiamo fatto. La nave si fermava principalmente qui per recuperare gli oltre 40 ospiti che avevano lasciato la nave a Ho Chi Minh City per due notti per volare a Siem Reap e Angkor Wat, le destinazioni turistiche più popolari in Cambogia.

Abbiamo anche camminato attraverso il trafficato mercato di Psar Lu, il mercato coperto della città. Proprio come Walmart di un povero, con tutto in vendita - cibo, vestiti e cianfrusaglie di ogni tipo. Divertente guardare la frutta e la verdura nel giro di 30 minuti, ma abbiamo evitato il pesce puzzolente.

La nostra ultima fermata era a una delle spiagge. Ci siamo seduti all'ombra per circa 45 minuti e abbiamo bevuto una birra locale fatta a Sihanoukville chiamato Angkor. La birra in bottiglia fredda era $ 1,25 ciascuno, e la nostra guida ci ha detto di controllare sotto il tappo. Dei 6 al nostro tavolo, 3 di noi hanno preso una birra gratis. Abbiamo bevuto il secondo, e Claire ne ha avuto un altro! Buona birra, buon prezzo.

Di ritorno sulla nave alle 12:30 circa, abbiamo pranzato fuori. Dato che non abbiamo fatto colazione, entrambi abbiamo preso un hamburger. Buonissimo come sempre

Passai il pomeriggio rilassandoti e osservando foto e diari mentre Claire leggeva e guardava un film. Pomeriggio pigro.

Andato per bevande circa 6:45 e poi mangiò una bella cena nel Ristorante. Claire aveva la zuppa di pomodoro arrosto, capesante alla griglia e sorbetto al lampone. Ho preso il carpaccio di tonno, la cernia alla griglia e il dolce di Thomas Keller, che era un sorbetto all'arancia mescolato con gelato alla vaniglia e immerso nel cioccolato molto scuro e cosparso di pistacchi macinati. E 'stato giustamente chiamato un dreamickle, ma non era su un bastone. Tonno e dessert erano fantastici; la cernia era a posto, ma un po 'asciutta. Molti a tavola hanno preso il corso principale di Thomas Keller - un confit d'anatra, che hanno detto che era delizioso, ma né io né Claire siamo troppo per l'anatra.

Sono andato allo spettacolo di cabaret fatto dai cinque cantanti di bordo e due ballerini. Molto divertente, con la musica degli anni '60 e '70 che tutti noi adoriamo i baby boomer.

A letto entro le 23:00. La nave da crociera salpò verso la Tailandia. Abbiamo avuto una speciale "giornata al mare" in anticipo, con sport acquatici come sci nautico e paddle boarding, nuoto e pranzo.

Ko Kood, Cambogia - Un evento Signature Seabourn

Il giorno successivo era uno speciale sul Seabourn Sojourn - un'intera giornata in una spettacolare spiaggia privata sull'isola di Ko Kood, in Tailandia. Non sentirti male se non hai mai sentito parlare di Ko Kood (scritto anche Koh Kood, Ko Kut o solo Kood). Per quanto abbiamo potuto constatare, Ko Kood non ha industrie se non per alcune piccole località. Questa perfetta isola tropicale ha anche una delle migliori spiagge che abbia mai visto - alberi che offrono ombra, ma perfetta sabbia bianca senza ricci di mare o rocce, e un fondo in leggera pendenza dove è possibile uscire a circa 1/4 di miglio senza essere sopra la tua testa Anche l'acqua era brillante e il colore di una piscina.

Seabourn ha un evento esclusivo "firma" in ogni crociera come un concerto esclusivo o una giornata in spiaggia su crociere come la nostra. Abbiamo ancorato prima delle 8 del mattino, e le offerte hanno iniziato a portare le persone a terra alle 9:30 per gli sport acquatici come il kayak, il paddle boarding, lo sci d'acqua, lo snorkeling e la banana boat o il tubo. Abbiamo deciso di saltare gli sport acquatici e siamo andati a terra verso le 11 del mattino.

La passeggiata dal molo tenero alla spiaggia era solo a circa un quarto di miglio, e la passeggiata era su un sentiero lastricato. Solo il ristorante principale della nave era aperto a pranzo e tutti gli altri locali erano chiusi. Sono sicuro che quasi tutti sono andati a riva e hanno potuto negoziare per entrare e uscire dalla gara.

A mezzogiorno, hanno iniziato a servire caviale e champagne dalle tavole da surf, ben lontano dalla riva, ma dove l'acqua era ancora profonda fino alla cintola. Divertimento, e avresti dovuto vedere le 400 persone che lasciavano le loro sedie a sdraio a zigzagare come un branco di lemming alla frenesia di mangiare / bere. Molto divertente.

Anche a mezzogiorno, hanno iniziato a servire un buffet spettacolare che è andato avanti fino alle 2:00 o giù di lì, completo con enormi gamberi alla griglia, costolette barbecue, hamburger, hot dog, insalate, ecc. Il bar gratuito era aperto tutto il giorno, e io sono certo che qualcuno potrebbe essersi imbevuto eccessivamente, avere preso troppo sole, o avere l'acqua sul naso per essere stato gettato via dalla banana boat o "divano" tirato dietro la barca da sci. Claire e io mangiammo un enorme pranzo, chiacchierammo con gli amici e andammo a nuotare nell'acqua rinfrescante per un paio d'ore circa. Tutto sommato, è stata una giornata memorabile e perfetta.

Hanno anche fatto massaggi tailandesi dalla gente del posto per un buon prezzo e qualche bigiotteria in vendita in uno stand. Non abbiamo mai visto nessuno che non provenisse dalla nave tranne i pochi artigiani presenti allo stand e le massaggiatrici locali.

Siamo tornati al Seabourn Sojourn verso le 3:30 per battere la folla dall'ultima gara alle 4.30. Il tempo era così bello che ci siamo seduti fuori sul balcone e leggere i nostri libri, a turno si sta preparando per la cena. Abbiamo deciso di mangiare fuori al Patio Grill e abbiamo trovato un tavolo per sei dove due coppie si erano appena sedute. Avevamo già incontrato Bob e Jamie da Houston, ma ero particolarmente lieto di incontrare la coppia che viveva in Groenlandia! (La Groenlandia ha solo 57.000 abitanti). Nessuno di noi aveva molta fame, quindi abbiamo preso l'insalata Caesar e il salmone grigliato. Ho aggiunto una pallina di gelato al frutto della passione e uno scoop di strada rocciosa, quindi suppongo di essere più affamato di quanto pensassi.

Claire è andata allo spettacolo alle 9:45. Era un cantante di nome Roger Wright la cui affermazione di fama era nella televisione britannica e protagonista per "The Lion King" nel distretto teatrale del West End di Londra per tre anni. Era abbastanza buono, disse. Avevo paura di addormentarmi dal sole, dal cibo e dallo champagne. Questa linea di crociera offre costantemente giorni memorabili.

Il Seabourn Sojourn salpò per il nostro prossimo porto di scalo, Bangkok.

Laem Chabang, Thailandia - Seabourn Shore Excursions a Bangkok e Pattaya

Il mattino seguente, presto, il Seabourn Sojourn attraccò a Laem Chabang, il porto marittimo di Bangkok, in Tailandia. Laem Chabang si trova a circa 15 miglia (a 30 minuti di tragitto) dalla città balneare di Pattaya, che alcuni avidi romanzieri potrebbero riconoscere come un sito spesso usato nei libri ambientati nell'Asia meridionale. Laem Chabang è a circa 2-2,5 ore di autobus da Bangkok, quindi i tour di Bangkok durano un giorno intero.

Il Seabourn Sojourn ha organizzato sette escursioni da Laem Chabang, tre delle quali sono andate a Bangkok, mentre altre hanno visitato un villaggio di elefanti, seguito un corso di cucina tailandese, visitato il "Santuario della verità" (un antico tempio thailandese in legno), o tour di guida attraverso la campagna thailandese. Le escursioni a terra erano:

Bangkok completa - Questo tour di un'intera giornata ha incluso molti dei punti salienti di Bangkok, come una gita in barca lungo i canali e il fiume Chao Phrya, il Grand Palace, il Wat Arun e il Buddha di Smeraldo. Il pranzo è un buffet tailandese in un hotel.

Templi di Bangkok e tuk tuk - Questo tour di un'intera giornata comprende soste al tempio di Wat Traimit, sede del Buddha in oro massiccio, il tempio di Wat Ratchanadda, con il suo castello di metallo e il tempio di Wat Pho, dimora del gigantesco Buddha disteso. Oltre al tour in autobus, gli ospiti possono andare in uno dei famosi tuk tuk, che è un ottimo modo per vedere la città. Il pranzo è allo stesso buffet tailandese dell'altra tournée di Bangkok. La mia amica Claire e io abbiamo fatto questo tour e tu puoi dettagli sulle prossime due pagine.

Trasferimento a Bangkok - Dal momento che Laem Chabang è a circa 2 ore di macchina da Bangkok, questo trasferimento consente a chi ama esplorare da solo o cerca cose da fare e vedere gratis per avere un giro garantito da e per la nave. Gli ospiti sono stati fatti scendere al Central World Plaza Mall, e una escort ha fornito informazioni e ha risposto alle domande sulle cose da vedere.

Elephant Village of Pattaya - Questa escursione a terra di mezza giornata visita un campo di elefanti a circa 45 minuti da Laem Chabang. Gli ospiti imparano come gli elefanti sono addestrati a lavorare sia come bestie da soma che in processioni cerimoniali. Imparano anche come i mahout (istruttori) insegnano agli elefanti e hanno la possibilità di dar loro da mangiare.

Panoramic Thai Countryside - Questo tour di mezza giornata comprende un'ora di giro turistico oltre la Bang Saen Beach e il mercato locale di Nong Mon. L'autobus si ferma ad Ang Sila, un villaggio di pescatori sul mare dove gli intagliatori dimostrano come lavorano in granito per fare pestelli e mortai. I rinfreschi sono serviti al campo da golf di Bang Phra e il tour si conclude con la visita allo zoo aperto di Khao Khlew.

Sanctuary of Truth - Questo mistico padiglione in legno si trova a circa 45 minuti da Laem Chabang, nel nord di Pattaya. Durante il tour di mezza giornata, gli ospiti scopriranno questo il Santuario della verità, che è la più grande struttura scolpita in legno in Thailandia.

Corso di cucina thailandese a Pattaya - In questo tour di 7 ore, i partecipanti visitano per la prima volta un mercato locale per raccogliere gli elementi freschi necessari per il corso di cucina, che si tiene presso la Nah Pah Thai Culinary Arts School. Questa scuola si trova presso il Royal Cliff Beach Resort a Pattaya, ei partecipanti imparano a preparare piatti tailandesi e a mangiare la propria cucina.

Bangkok, Tailandia - Buddha dorato al tempio di Wat Traimit

Poiché Claire non aveva mai visitato Bangkok e ci sono stato solo una volta, ci siamo iscritti per il tour di 9 ore "Templi di Bangkok e tuk tuk", di cui 4,5 ore stavano guidando avanti e indietro per il porto e 1 ora stava avendo un delizioso pranzo tailandese nel lussuoso Royal Princess Hotel.

Il nostro tour lasciò la nave alle 8:15 del mattino, subito dopo l'attracco. La corsa in città era per lo più attraverso aree industriali, con molte fabbriche. C'erano alcune fattorie, in gran parte coltivate a riso o tapioca (chi conosceva la tapioca amata dai thailandesi?). La nostra guida parlava un inglese eccezionale ed era molto divertente, il che ha reso il tour ancora migliore. Il suo nome era "Toy", ma lei insistette che la chiamassimo mamma Toy.

La nostra prima tappa a Bangkok fu a Wat Traimit, un tempio famoso per il suo Buddha in oro massiccio da 5,5 tonnellate alto 13 piedi e risalente al 13 ° secolo. Molto impressionante, con enormi occhi color zaffiro. Apparentemente era ricoperto di intonaco e foglia d'oro (molti Buddha sono ricoperti di foglie d'oro) per centinaia di anni fino al 1955 quando qualcuno dei lavoratori lasciò cadere l'enorme Buddha e incrinò lo stucco che ricopriva il tesoro. scoperto che era fatto di oro massiccio. Un bel risultato!

Bangkok, Tailandia - Tempio di Wat Pho

La nostra prossima fermata era al complesso di tempio di Wat Pho, che consiste di molti edifici di tempio decorati. Molti hanno dipinti o statue all'interno, ma non ci sono posti. L'etichetta per visitare i templi buddisti è molto importante per i visitatori: tutti devono togliersi cappelli, scarpe e calze e avere le ginocchia e le spalle coperte (uomini e donne). I visitatori dovrebbero anche essere rispettosi dei siti.

Wat Pho è il tempio più antico di Bangkok e il luogo del Buddha disteso di Bangkok, che è lungo 151 piedi e ricoperto di foglie d'oro. Lui è enorme. Stavano pulendo / re-placcando le piante dei suoi piedi mentre stavamo visitando. Se visiti, assicurati di camminare completamente attorno al Buddha per avere una prospettiva delle dimensioni.

Dopo aver visto il Buddha, Claire e io eravamo in fila per ricevere la benedizione da un monaco buddista come parte della celebrazione lunare del nuovo anno. Ha immerso un po 'di scopa a mano (è quello che sembrava) nell'acqua sacra e ci ha colpito sulla testa e le spalle un paio di volte. Il tempo era molto caldo, quindi l'acqua fresca si sentiva bene. Quindi, ha messo un seme lucido, un pezzo di legno o un pezzo di ceramica nelle nostre mani. Abbiamo messo un dollaro nella scatola, e un altro monaco ha legato una corda rossa con perle bianche intorno ai nostri polsi. Immaginai di essere stato benedetto da due sciamani in Perù (in viaggi diversi) che sembravano portarmi buona salute e felicità, quindi ho pensato che avrei avuto bisogno di una ricarica da quando erano passati alcuni anni.

Lasciando Wat Pho, ci siamo imbarcati su tuk-tuk a 3 ruote, che sembrano una motocicletta nella parte anteriore da quando il guidatore è a cavallo del motore, ma hanno un'area coperta per 2 americani o 4 tailandesi (sono minuscoli) sul retro 2 ruote. Il nostro gruppo di 24 aveva 12 tuk-tuk, così chiamati per il rumore che i motori Daihatsu usavano quando i veicoli venivano sviluppati per la prima volta.

Abbiamo chiuso il traffico, guidati da un poliziotto sulla sua moto. Molto divertente e un buon modo per vedere la città. Ci siamo fermati per qualche minuto a Wat Ratchanadda per fare delle foto, ma il famoso castello di metallo, Loha Prasat, era in fase di ristrutturazione ed era coperto da una gigantesca impalcatura. I motivi del Wat erano piuttosto incantevoli, nonostante la sua posizione su una strada trafficata di Bangkok.

Dopo un viaggio di 20-30 minuti, siamo arrivati ​​al Royal Princess Hotel e ci siamo goduti il ​​pranzo a buffet con piatti tailandesi. (Avevano anche cibo occidentale, ma la maggior parte di noi ha provato il thailandese.) Il piatto più inaspettato era un piatto di gelato viola a base di radice di taro, la stessa cosa che gli hawaiani usavano per fare poi. Ho pensato che fosse abbastanza cattivo, ma a molti altri è piaciuto.

Prima di tornare sulla nave, abbiamo fatto una sosta di 30 minuti in una "fabbrica" ​​di gioielli, dove alcuni hanno acquistato zaffiri, sete o altri prodotti tailandesi. Siamo passati.

Tornati sulla nave alle 16:45, facemmo un po 'di shopping nei negozi del molo. Sono rimasto deluso nel vedere che l'edificio del molo non aveva le stazioni di massaggio ai piedi che ci siamo divertiti così tanto nel 2009.

Di ritorno nella nostra cabina, abbiamo visto che The Colonnade aveva una cena tailandese, quindi abbiamo chiamato per ottenere prenotazioni. Non siamo riusciti ad entrare fino all'830, quindi siamo andati a fare una bella passeggiata per fare i nostri passi prima di fare la doccia. Dopo aver camminato, ci siamo uniti ad alcuni nuovi amici (seduti sottovento di loro) per un drink a bordo piscina.

La nostra cena tailandese era eccellente. Entrambi abbiamo avuto un'insalata di pomelo (pompelmo) con polpa di granchio, pollo, gamberetti, basilico tailandese, menta, arachidi tostate e cocco. Delizioso antipasto Claire aveva il pollo al curry verde tailandese e io ho preso i noodles Pad Thai. Amati anche questi. Il dessert era una spuma di zenzero e mango alla citronella, e quasi mi leccai la tazza o ne ordinai una seconda, ma resistetti.

A letto entro le 23 o giù di lì. I nostri ultimi due giorni al Seabourn Sojourn sono stati in mare, per me è stato un momento di recuperare foto e diari e di far sdraiare Claire al sole o all'ombra e di continuare a leggere il suo libro di 800 pagine su Alexander Hamilton.

Due giorni in mare e sbarco a Singapore

I nostri ultimi due giorni sul Seabourn Sojourn erano in mare mentre la nave di lusso salpava verso sud da Bangkok a Singapore.

Abbiamo fatto il nostro esercizio entrambi i giorni camminando all'aperto sul ponte 5, che ha una passeggiata all'aperto che circonda circa i 3/4 della nave da crociera (l'arco è chiuso). Abbiamo mangiato molto (cosa c'è di nuovo) - colazione e pranzo al Colonnade, e ceniamo lì una notte all'aperto per la notte italiana. Entrambi abbiamo avuto il carpaccio di manzo scottato per un antipasto, e Claire ha ottenuto il vitello Osso Buso, e ho avuto il pesce spada scottato con peperoncino, capperi e olive, con un basilico e gnocchi di aragosta per i nostri piatti principali. Claire aveva il tiramisù per dessert, e io ho preso un delizioso cioccolatino.

La nostra ultima sera abbiamo cenato al ristorante. Ho avuto il sashimi di coda gialla Thomas Keller con antipasto di carciofi, ed era deliziosa. Ho anche avuto il filetto di maiale Thomas Keller, ma non era buono come alcuni degli altri piatti sulla nave che ha progettato, anche se ho pulito il mio piatto. Claire prese i gamberetti (non Thomas Keller) e disse che era abbastanza buono.

Ho giocato a Team Trivia entrambi i giorni, e il mio team ha continuato a stare nel bel mezzo del gruppo delle 10 squadre. Eravamo secondi dopo il penultimo giorno, ma siamo scesi al quinto l'ultimo giorno in mare. Molto divertente, anche se non abbiamo vinto.

Seabourn è una delle poche compagnie di crociere con lavanderia per gli ospiti. Dato che stavamo nel Sud-est asiatico per altri 17 giorni, sono riuscito a spremere un carico di lavanderia self-service gratuito, sebbene la lavanderia fosse piena. A volte ho visto le "guerre" della lavanderia a gettone, dove si vedono il meglio e il peggio dell'umanità, ma gli ospiti di Seabourn si sono comportati bene. La nave ha due lavanderie e ognuna ha due lavatrici / asciugatrici accatastate, due assi da stiro con ferri da stiro, un lavandino profondo, due sedie, cesti per il bucato e una corda per appendere oggetti persi e trovati. Una piccola sala conferenze si trova accanto alle lavanderie e il personale di Seabourn lo ha allestito come lavanderia, con alcune sedie, alcune riviste e uno scambio di libri tascabili.

Aveva la festa d'addio al Grand Salon con un eccellente violoncellista. Ha fatto un bel mix di canzoni, tutte familiari, e aveva un buon senso dell'umorismo britannico. Avevano lo spettacolo prima di cena dato che pensavano che nessuno di noi avrebbe potuto partecipare più tardi da quando stavamo cercando di fare i bagagli. Circa 100 dei 400 a bordo sono rimasti per altre due settimane a bordo della nave mentre effettua il viaggio di andata e ritorno in Malesia e Myanmar. Raramente Seabourn ha gli stessi itinerari di andata e ritorno, così tanti navigatori frequenti di Seabourn prenotano più di un viaggio per vedere e divertirsi in più parti del mondo.

Rientro in cabina dopo cena e le nostre grandi borse fuori dalla porta prima di andare a dormire.

Il Seabourn Sojourn è approdato alle 7 del mattino a Singapore. Claire e io abbiamo fatto una gigantesca "ultima colazione" e siamo sbarcati tristemente al Seabourn Sojourn verso le 9:30 del mattino, abbiamo trovato un bancomat per prendere qualche dollaro di Singapore e preso un taxi per il nostro hotel.

Quanto velocemente un grande viaggio può essere finito! A volte mi sembra di essere stato lontano da casa per mesi, e altre volte i giorni volavano via e sembrava che stessimo lasciando Hong Kong. Lo staff di Seabourn Sojourn ha offerto un servizio straordinario in questa crociera e la nave di lusso ha consegnato cibo, alloggi, attività, intrattenimento e porti di scalo memorabili. Questo itinerario da Hong Kong a Singapore è una meravigliosa introduzione al sud-est asiatico.

Come è comune nel settore dei viaggi, allo scrittore è stata fornita una sistemazione in crociera gratuita ai fini della revisione. Anche se non ha influenzato questa recensione, About.com crede nella piena divulgazione di tutti i potenziali conflitti di interesse. Per ulteriori informazioni, consultare la nostra politica etica.