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Situato a sud della medina storica di Marrakesh, il palazzo El Badi fu commissionato dal sultano saadita Ahmad el Mansour verso la fine del XVI secolo. Il suo nome arabo si traduce approssimativamente come "l'incomparabile palazzo", e in effetti era un tempo l'edificio più splendido della città. Sebbene il palazzo sia ora un'ombra della sua antica gloria, rimane comunque uno dei luoghi più famosi di Marrakech.
Storia del palazzo
Ahmad el Mansour era il sesto sultano della famosa dinastia Saadi e il quinto figlio del fondatore della dinastia, Mohammed ash Sheikh. Dopo che suo padre fu assassinato nel 1557, El Mansour fu costretto a fuggire dal Marocco con suo fratello Abd al Malik per sfuggire ai danni del fratello maggiore, Abdallah al Ghalib. Dopo 17 anni di esilio, El Mansour e al Malik tornarono a Marrakesh per deporre il figlio di al Ghalib, che gli era succeduto come Sultan.
Al Malik salì al trono e regnò fino alla Guerra dei Tre Re nel 1578. Il conflitto vide il tentativo del figlio di Al Ghalib di riconquistare il trono con l'aiuto del re portoghese Sebastian I. Sia il figlio che al Malik morirono durante la guerra, lasciando El Mansour come successore di al Malik. Il nuovo Sultano riscattò i suoi prigionieri portoghesi e nel processo accumulò un'enorme ricchezza - con la quale decise di costruire il più grande palazzo che Marrakesh avesse mai visto.
Il palazzo ha impiegato 25 anni per essere completato e si ritiene che abbia incluso non meno di 360 stanze. Inoltre, il complesso comprendeva stalle, dungeon e un cortile con diversi padiglioni e una vasta piscina centrale. Nel suo periodo di massimo splendore, la piscina sarebbe stata un'oasi brillante, che misurava circa 295 piedi / 90 metri di lunghezza. Il palazzo sarebbe stato utilizzato per intrattenere i dignitari di tutto il mondo, e El Mansour ha approfittato appieno dell'opportunità di mettere in mostra le sue ricchezze.
Il Palazzo El Badi era una volta una vetrina di squisito artigianato adornato con i materiali più costosi dell'epoca. Dall'oro sudanese al marmo italiano di Carrara, il palazzo era così spettacolare che quando la dinastia Saadi alla fine cadde sugli Alaouiti, ci volle Moulay Ismail per oltre un decennio per spogliare El Badi dei suoi tesori. Non volendo permettere che l'eredità di el Mansour sopravvivesse, il sultano aladita ridusse il palazzo in rovina e usò i beni saccheggiati per decorare il suo palazzo a Meknes.
Il palazzo oggi
Grazie alle devastazioni della campagna anti-Saadiana di Moulay Ismail, coloro che visitano il Palazzo El Badi oggi dovranno usare la loro immaginazione per ricreare l'antico splendore del complesso. Invece di colonne di marmo innevate e pareti intarsiate con onice e avorio, il palazzo è ora un guscio di arenaria. La piscina è spesso vuota e le guardie che un tempo avrebbero pattugliato i bastioni sono state sostituite dai nidi a casaccio delle cicogne bianche europee.
Tuttavia, vale la pena visitare El Badi Palace. È ancora possibile percepire la grandiosità del passato del palazzo nel cortile, dove quattro frutteti arancioni affondati fiancheggiano la piscina centrale e rovine distribuite in tutte le direzioni. In un angolo del cortile, è possibile salire fino ai bastioni. Dall'alto, la vista di Marrakesh che si estende sotto è semplicemente sbalorditiva, mentre chi ha interesse per gli uccelli può dare un'occhiata più da vicino alle cicogne residenti del palazzo.
È possibile esplorare le rovine delle stalle del palazzo, dei sotterranei e dei padiglioni del cortile, che una volta avrebbero fornito un gradito sollievo dal caldo estivo. Forse il momento clou di una visita al Palazzo El Badi, tuttavia, è l'opportunità di vedere il pulpito originale della famosa moschea della Koutoubia, ospitata in un museo nel parco. Il pulpito fu importato dall'Andalusia nel 12 ° secolo ed è un capolavoro di lavorazione del legno e intarsio.
Ogni anno, a giugno o luglio, il parco di El Badi Palace ospita anche il Festival nazionale delle arti popolari. Durante il festival, danzatori, acrobati, cantanti e musicisti folkloristici tradizionali riportano vividamente in vita le rovine un po 'malinconiche del palazzo. Meglio ancora, le piscine del cortile sono piene d'acqua in onore dell'occasione, creando uno spettacolo davvero maestoso da contemplare.
Informazioni pratiche
Il Palazzo El Badi è aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00. L'entrata costa 10 dirham, con un'altra tassa di 10 dirham applicabile al museo che ospita il pulpito della moschea di Koutoubia. Il palazzo si trova a 15 minuti a piedi dalla stessa moschea, mentre coloro che sono interessati alla storia della dinastia Saadi dovrebbero combinare una visita al palazzo con una visita alle vicine tombe Saadiane. A soli sette minuti a piedi, le tombe ospitano i resti di El Mansour e della sua famiglia. Orari e prezzi possono cambiare.
