Sommario:
È possibile, ma non molto probabile.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), circa un terzo delle persone sulla Terra è infetto da Mycobacterium tuberculosis , i batteri che causano la tubercolosi (TB), anche se non tutti questi individui hanno o svilupperanno la malattia. Molti rimarranno senza sintomi, anche se sono portatori di TB.
I viaggi aerei hanno reso più facile la diffusione dei batteri che causano malattie. Poiché la tubercolosi si diffonde attraverso le goccioline trasportate dall'aria, di solito create attraverso la tosse o gli starnuti, le persone sedute vicino a un passeggero con un'infezione attiva potrebbero essere a rischio. Tuttavia, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), non è possibile contrarre la tubercolosi toccando oggetti che sono stati usati da un individuo infetto, né si può contrarre la tubercolosi agitando le mani, baciando qualcuno con la tubercolosi o mangiando cibo condiviso da una persona chi ha la tubercolosi.
Mentre alcuni passeggeri delle compagnie aeree sono pre-selezionati per la tubercolosi, la maggior parte non lo è. In genere, i passeggeri delle linee aeree che sono immigranti in arrivo, gli studenti in visti, i rifugiati, i membri militari e le famiglie di ritorno dai dazi all'estero, i richiedenti asilo e i visitatori a lungo termine vengono sottoposti a screening per tubercolosi prima della data di partenza. La maggior parte dei viaggiatori d'affari e di piacere non devono essere sottoposti a screening per la tubercolosi, e ciò significa che i viaggiatori che non si rendono conto di essere infetti o che sanno di essere infetti e che viaggiano comunque potrebbero diffondere i batteri alle persone sedute vicino a loro.
Idealmente, i viaggiatori che sanno di essere infetti non devono viaggiare in aereo finché non sono stati sottoposti a trattamento per la malattia da almeno due settimane. In pratica, tuttavia, poteva sorgere una situazione in cui i viaggiatori non sapevano di essere stati infettati o sapevano, non avevano iniziato il trattamento e volavano comunque.
Secondo l'OMS, nessun caso di trasmissione di tubercolosi si è verificato in situazioni in cui il tempo totale trascorso dai passeggeri a bordo di un aereo, inclusi eventuali ritardi e tempi di volo, era inferiore alle otto ore. La trasmissione di tubercolosi da passeggero a passeggero è stata storicamente limitata all'area intorno al passeggero infetto, che comprende la fila di passeggeri infetti, due file dietro e due file più avanti. Il rischio di infezione si abbassa se il sistema di ventilazione dell'aeroplano viene attivato durante ritardi a terra della durata di mezz'ora o più.
Una volta che un aereo è in volo, il suo sistema di filtrazione HEPA può intrappolare il bacillo che causa la TB, a condizione che l'aereo sia dotato di filtri HEPA.
L'OMS non identifica alcun rischio maggiore per i passeggeri che viaggiano con un membro dell'equipaggio di condotta che è stato infettato M. tubercolosi .
Nel migliore dei casi, una compagnia aerea avrà informazioni di contatto per ogni passeggero e sarà in grado di cooperare con le autorità sanitarie se la notifica dei passeggeri diventa necessaria. In realtà, potrebbe essere difficile rintracciare tutti i passeggeri che potrebbero essere a rischio. L'OMS sollecita i funzionari della sanità pubblica a identificare e informare i passeggeri seduti vicino a un passeggero infetto, sia che il passeggero sia stato determinato a essere infetto al momento del volo o sia stato infettato entro i tre mesi precedenti il volo.
La linea di fondo
Se il medico ti dice di avere una tubercolosi infettiva e non dovrebbe volare, stare a casa. Metterete in pericolo altri viaggiatori se volate prima che il trattamento abbia effetto.
È possibile ridurre il rischio di esposizione a tubercolosi infettiva volando su voli più brevi (meno di otto ore, compreso il tempo di transito tra cancelli e piste).
Fornire informazioni di contatto accurate e leggibili alla tua compagnia aerea e ai funzionari doganali e di immigrazione tramite i moduli doganali e di immigrazione che compilerai consentiranno alle autorità sanitarie pubbliche di contattarti se stabiliscono che potresti essere stato esposto a tubercolosi infettiva sul tuo volo. Se sei stato contattato dalla tua compagnia aerea o dai funzionari della dogana perché sei stato esposto alla tubercolosi, prendi immediatamente un appuntamento con il tuo medico e insisti affinché ti venga sottoposto a test per la tubercolosi infettiva al momento opportuno.
Se prevedi di visitare un'area in cui è prevalente la tubercolosi infettiva, consulta i tuoi piani con il medico prima del viaggio. Potresti desiderare che il tuo dottore ti chieda una tubercolosi infettiva da otto a dieci settimane dopo il tuo ritorno a casa.
fonti:
Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. CDC Health Information for International Travel 2018 ("Libro giallo"). Consultato il 27 dicembre 2018. http://wwwnc.cdc.gov/travel/yellowbook/2018/infectious-diseases-related-to-travel/tuberculosis.
Tubercolosi e viaggi aerei: linee guida per la prevenzione e il controllo. 3a edizione. Ginevra: Organizzazione mondiale della sanità; 2008. 2-3, 7-8. Tubercolosi sugli aerei. Consultato il 27 dicembre 2018. http://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/43921/9789241547505_eng.pdf?sequence=1.
