La tradizione irlandese di Samhain

Prima che Halloween fosse creato come la spettrale festa di ottobre, l'Irlanda celebrava Samhain. In effetti, il nome Samhain è ancora usato in certe tradizioni ed è la stessa parola usata per riferirsi all'intero mese di novembre nell'Irlandese moderno. Tuttavia, era il 1 ° novembre che era tradizionalmente noto come Samhain, che letteralmente significa "fine dell'estate" ed è pronunciato come scrofa-een . Questa fu la fine dell'anno celtico, l'inizio dell'inverno e un periodo di riflessione tutto in uno.

Ma perché il "Samhain" irlandese, il 1 ° novembre, è lo stesso di "Halloween", il 31 ottobre? Il segreto è nella tradizionale tradizione del calendario celtico.

Credi che l'oscurità arrivi alla luce

Una delle idiosincrasie celtiche era il concetto di tutto che inizia nell'oscurità e poi si avvia verso la luce. Ciò significa che l'anno è iniziato con la stagione dell'inverno e le giornate sono iniziate al tramonto di quello che ora vediamo come "il giorno precedente". Ciò significa che, secondo il cronometraggio celtico, la notte del 31 ottobre era parte integrante di Samhain, noto come oiche shamhna o "sera di Samhain". Dopotutto, questo si riflette anche nella moderna "Halloween", che di per sé significa "La sera di Ognissanti", e in questo modo è semplicemente un precursore anche il 1 ° novembre.

La data era anche molto importante in un senso molto più ampio ogni anno. Proprio come i soltichi e gli equinozi, Samhain era uno dei quattro "quarti" del calendario celtico, insieme a Imbolc (1 ° febbraio, inizio primavera - noto anche come giorno di Santa Brigida), Bealtaine (1 maggio, inizio estate) e Lughnasa (1 ° agosto, inizio della vendemmia).

Nell'anno celtico, Samhain segnò l'inizio dell'inverno - e quindi anche l'inizio dell'anno. Quindi potevi dire che Samhain era anche il capodanno celtico.

Sfortunatamente, non abbiamo prove concrete su come le festività di Samhain siano state condotte in epoca pre-cristiana. Samhain sembra essere stata una tradizione specificamente irlandese e menzionata per la prima volta dai cronisti cristiani, anche se è molto probabile che esistesse molto prima che apparissero e documentassero la tradizione.

La nostra ipotesi migliore è che il banchetto sembra aver preso il sopravvento circa una settimana per alcuni giorni ai lati dell'attuale giorno di Samhain. Dopo tutto il mangiare, tutto è stato messo in ordine, perché l'inverno sta arrivando!

Prepararsi per l'inverno

I preparativi di Samhain erano principalmente incentrati sul bestiame e altri animali. I registri suggeriscono che tutti i membri del branco sono stati catturati e portati in recinti o capannoni vicino alla fattoria. Gli animali che sembravano troppo deboli per sopravvivere all'inverno furono massacrati. Questo non era per ragioni rituali, ma solo per considerazioni puramente pratiche. Il loro massacro ha aiutato a riempire la dispensa per l'inverno.

Allo stesso tempo tutti i cereali, i frutti e le bacche dovevano essere raccolti e immagazzinati. C'è ancora una convinzione diffusa in Irlanda che dopo il 1 ° novembre tutta la frutta è stregata e quindi immangiabile. Il pooka è stato detto di vagare libero a Samhain - un cavallo brutto, nero, con gli occhi rossi, e la capacità di parlare. La bestia inquietante aveva anche un debole per i rapimenti (se fossi stata abbastanza stupida da accettare un passaggio) e si pensava che urinasse su tutti i cespugli di bacche (il che spiega perché non sono state raccolte bacche dopo Samhain).

Attività Comunali

Molte leggende delle leggende intorno a Samhain riguardano i grandi incontri avvenuti in quel momento.

Questo era il momento di fare il punto della situazione attuale e decidere le attività future per il nuovo anno. La maggior parte di questi incontri si svolgeva sulla collina di Tara o sulle rive del lago. In generale, durante questo periodo fu chiamata una tregua per assicurare che gli incontri potessero svolgersi tra nemici giurati e che la diplomazia e le attività sociali andassero il più possibile al di là dei confini tribali e politici. Potrebbe aver aiutato che tutti i debiti dovevano essere risolti nella stagione di Samhain.

Le attività spirituali erano un'altra parte integrante della festa. Tradizionalmente tutti i fuochi si spensero quando si installò uno oasi shamhna, rendendo questa la notte più buia dell'anno. Gli incendi sono stati poi riaccesi, segnando l'inizio del nuovo anno.

La tradizione vuole che i druidi accendessero un enorme falò sulla collina di Tlachtga (vicino ad Athboy, nella contea di Meath) e torce ardenti venivano poi trasportate da lì ad ogni famiglia durante la notte (il che sarebbe stato impossibile fisicamente ma è una bella storia).

Tutti dobbiamo fare sacrifici

C'era più di un rituale che coinvolgeva il fuoco a Samhain e il più infame di tutti era il "vimini". Si trattava essenzialmente di una gabbia fatta di paglia e vimini che somigliava grosso modo a una forma umana, ma che era poi imbottita di offerte sacrificali (viventi). Questi sacrifici includevano animali vivi, prigionieri di guerra o semplicemente vicini impopolari. Gli esseri sfortunati furono poi bruciati a morte all'interno del "uomo di vimini".Non preoccuparti - altri rituali hanno coinvolto l'annegamento. Felice Anno Nuovo Celtico!

Prima di pensare che Halloween sia decisamente meno inquietante di queste due vacanze correlate, sappi che questi sacrifici umani non dovrebbero essere considerati la norma. Sebbene i sacrifici siano stati fatti senza dubbio, possono aver coinvolto solo latte e mais rovesciato nella terra. E potrebbero anche esserci state attività umane notturne connesse ai rituali della fertilità. Era considerato di buon auspicio se una donna rimanesse incinta a Samhain!

Il tocco non umano a Samhain

Torna alla connessione spettrale: non tutti quelli che si sono uniti alle celebrazioni di Samhain sono stati necessariamente umani … o del nostro mondo. La notte dal 31 ottobre al 1 ° novembre fu un periodo "tra anni" per i Celti. Durante questo periodo i confini tra il nostro mondo e gli altri erano flessibili e aperti.

Non solo il pooka era in giro. Il fagiolo sidhe (Banshee) potrebbe essere ucciso dagli umani durante la notte, le fate erano visibili agli occhi umani, i palazzi della "nobiltà" (un titolo irlandese per le fate) infernali erano aperti e andare e venire. Gli umani potevano bere con potenti eroi e andare a letto con i loro bellissimi compagni ultraterreni … finché non avevate commesso errori, infranto le regole o violato il tabù più ridicolo. La fortuna per la sfortuna ha superato di gran lunga le possibilità di una buona nottata, quindi la maggior parte delle persone ha optato per una notte tranquilla, con le porte chiuse a chiave.

Ultimo ma non meno importante, Samhain era anche un tempo in cui i morti potevano camminare sulla terra, comunicare con i vivi e invocare vecchi debiti. Quindi stai attento a bussare alla porta.

Confusione "druidica"

Tutto questo appartiene al quadro conservatore di Samhain, ma molti autori new age hanno aggiunto i loro stessi trionfi a questa antica festa.

Il colonnello Charles Valency è la causa di molte invenzioni. Negli anni 1770 scrisse trattati esaurienti sull'origine della "razza irlandese" in Armenia. Molti dei suoi scritti sono stati per lungo tempo consegnati alla folle follia, ma una signora Jane Francesca Wilde portò la sua torcia nel 19 ° secolo e scrisse "Cure irlandesi, incantesimi mistici e superstizioni" - che viene ancora citata come un'opera autorevole.

Samhain nel frattempo è mutato in Tutti i santi E'en e Halloween. Samhain o Halloween sono ancora celebrati in Irlanda in vari modi - completi di cartomanzia e pasti speciali.